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吴珍宝还在大咧咧对吴珍容道：“我就说嘛，你看，园子里的梅花都还没开全呢，黄梅花儿又谢了，这个时候来逛园子，什么都没得看，就这几株松树柏树还有点颜色。”
吴珍容面对她的埋怨，却只是淡淡道：“我只喊你出来随便走走，又不是专为看梅花而来，再者，这松柏虽无殊色，却也一身风骨，只是你不懂得欣赏，那话说出来，松柏虽无心，怕也要不高兴的。”
“难道五姐姐你又要咏诗了吗？”吴珍宝有些不高兴了，直直的问道。
吴珍容不搭理她，只是走到梅树下。
这一走近，杨曼便再也藏不住身形，主动从梅树后面转出来，笑道：“五妹妹，八妹妹，你们也出逛园子啊。”
“大嫂子。”吴珍宝吓了一跳，叫了一声。
吴珍容也是一怔，福了福身，也叫了一声后，却是不再理会她，慢慢走过去，绕过梅树，走到墙边，目光透过墙上的雕花窗格，怔怔出神。
杨曼看了看，墙另一边是个池塘，种了几棵垂杨柳，这会儿才开始冒柳芽儿，柳条上多半还是光秃秃的，垂在池面上，看着有点寒碜，树下还摆着石桌石椅。
这时吴珍宝也注意到那里，便道：“我们去那边坐坐吧，这时候没什么好景致，不如去看看池塘里的锦鲤鱼还有趣些。”
“你们去吧，走了半天也累了，我这便要回去了。”
杨曼连忙婉拒了，开玩笑，跟吴珍容在一起看水看鱼看树，不知道要被她用多少诗词给难住呢，看这姑娘的模样，分明就是陷入诗性词意里去了。
吴珍容痴痴出神，也不知道听到她的话没有，吴珍宝更没有挽留，她和杨曼本来就不亲近，平时是常往吴老太君那里跑的，不知道是不是受了吴老太君的影响，自小时候起她就不喜欢杨曼，只维持着表面上的和睦，这时杨曼识趣离开，她还巴不得呢。
因而便道：“大嫂子慢走，五姐，我们过去吧。”
说罢，她便拉着吴珍容的手，绕过墙径自往池塘那边去了。
杨曼轻轻叹了一口气，沿着墙根慢慢走，转过一促山，便踏上了回去的路。离开后花园的时候，她忍不住还是回头望了一眼，透过墙上的花窗正看到吴珍容坐在石椅上轻轻的抚着柳树，柳姿飘柔，人也婀娜，虽然春光尚浅，却也是一副难得的美景。
但愿这个小姑子能嫁个如意郎君。
却不知道是杨曼真的早有预感，还是吴六太爷再也不能忍受家里有一个十八岁还没有订亲的姑娘家，二月一过，便亲自吩咐朝芙娘子和苏氏，说是三个月内，一定要把吴珍容的终身给定下来。
杨曼听说以后，也只能在菩萨面前帮着多烧了几柱香，希望不要挑来挑去挑了个中山狼。这个时代的女子，做不得自身的主，实在是一种悲哀。
却说吴珍容知道以后，也不知道心里是怎么想的，只有那日王秀娘来杨曼的院子里串门子，偶尔叹息了一声，说是那日无意中撞见小姑子一个人躲在花丛里哭。
说的无意，听的却是心里一惊。杨曼后来想来想去，都是百思不得其解，这将来的姑爷是个什么模样什么品性，现在还没个准呢，吴珍容怎么就哭上了？
难道她心里有人了？
越是这么想杨曼就越是难过，只是这没影儿的事她又不能亲口去问，只好闷在心里，努力不去想它。喜欢也好，不喜欢也好，这都是六房的事，就连她婆婆高氏都未必能插得上嘴，何况她呢。
又过了几日，吴珍容请求去慈禅庵住几日，苏氏同意了，但高氏却有些犹豫，实在是吴珍芍的事情落幕不久，她还有心余悸，不敢随便放这些姑娘们出去。
但随后吴珍宝也提出想去庵里讨几日清静，而且求得了吴老太君的首肯。吴老太君本就是念佛的，见这两个孙女儿这么敬佛礼佛，自然心里头是高兴的，她一发话，高氏也就不敢拦着了，又担心两个未出阁的姑娘在外面出什么事情，便派了德旺养娘跟着，说是打点平日吃穿，其实也有监视的意思在里面。
自她们去了以后，杨曼和王秀娘之间来往得更加密切了，这一日春光正好，王秀娘兴致来临，便邀请杨曼和自家亲嫂嫂陆氏一起出外踏青。
杨曼有些意动，眼下正是三月中旬，二月的时候闹了一场倒春寒，这几日温度升得极快，而且倒春寒过后，柳叶发疯似的抽长，山中居对面的竹林里，笋尖儿一下子抽得老高，原本枯草地里只冒着几点绿意，仿佛就在这一夜间绿色便弥漫开来，春意浓得几乎快要溢出来了。
桃花儿，杏花儿、琼花儿、春杜鹃、蔷薇、丁香、海棠，还有数不清的野花这些花或已经开了，或即将开了，一团团，一簇簇，迎风摇曳，香漫城春，说不出的赏心悦目。
“不能辜负这大好春色。”
这话不是杨曼说的，反而是出自一向不吭声的陆氏。
那一日，陆氏望着天空，轻声细语道：“若要出去踏青，便在这三五日内最好，否则天气便不好了，总要阴阴雨雨连续半个月，之后天气再好，这春光却是要错过最好时候了。”
五天后果然开始下起了春天特有的杏花雨，淋漓不尽的，下下停停，停停下下，便是十来天，这个事实让杨曼不得不再次怀疑陆氏是看得懂天象的。
眼下，不管怎么说，她们三个妯娌要出外踏青的要求，高氏还是同意了，对她们没有对那几个姑娘们那么严格，而且这事还是杨曼出面开的口，凭高氏对她的喜欢，总不会驳了她的面子。
因此王秀娘分外开心，便笑道：“日子便定在明日好了，你们两个什么都不用带，只管带着眼睛带着笑容，坐我的车去郊外。”
这时偏偏陆氏又犹豫了，低声道：“我还要请示官人。”
王秀娘看了她一眼，道：“你啊，见谁不是闷葫芦，二伯便是在你面前，怕你也开不了这个口。这样吧，今儿晚上我家官人回来，我让他与二伯说去，他们是亲兄弟，二伯便是不喜欢你出去，这个面子总会卖的。”
话到这份上，陆氏也不好说什么了，虽然低眉垂目，但看神情，却也是有些高兴的。
日出江花红胜火
隔日，杨曼换了一身素裙，脸上自然是精心化妆过，头发随意挽了一下，用一根银簪固定住，什么发饰都没戴，只戴了一顶纱帽，青纱垂下来，挡住了她的面容，不过在去跟王秀娘会合的路上，她还是把青纱撩起来，不然走路都看不清楚。其实这帽纱也只在出门及到达目的地的时候才放下，小雁是一定要带在身边的，放下帽纱以后，视线多少被挡了一些，可要靠她扶着走路，否则撞了人或者撞了树，才叫糗大了。
王秀娘嫁过来不到半年，还算是新妇，因此衣着要鲜艳一点，湖青色的衣裳上绣着牡丹花纹，极是艳丽多姿，衬着她那张秀美的面容，很有些雍容端庄的气质。她倒是没有戴纱帽，而是戴了一顶插着孔雀翎的发冠，然后一袭白纱挡住了脸。
至于陆氏，也是一身素装，只是衣襟上比杨曼多了几处紫色花纹，帽子很大，帽纱居然是深灰色的，把整张脸遮得严严实实，那瑟瑟缩缩的样子，连王秀娘都看不过去，硬是给她换了一顶簪花的纱帽，垂下来的面纱是浅紫色，整个人看上去青春多了。事实上，陆氏虽然比杨曼只大一岁，但从面相上来看，她倒像比杨曼大了十岁似的。
这次出行不似上元节那时，晚上身边只带个使女便够了，连纱帽都不用戴，只因为是在城内，路途又不远，而且独自出门，也没人认得出她们的身份。但是这一次是三个妯娌集结出外踏青，走得远了些，而且一日二日未必能回来，碍于身份，所以她们不单要戴上纱帽，随行的人也安排了一大堆。
杨曼带上了小雁和两个粗使婢女，王秀娘把品香和可儿都带上了，陆氏身边却跟了两个看上去很粗壮的仆妇，不像是来服侍的倒像是来盯稍的，她贴身的使女反而没有带上，还是王秀娘看不上去把品香暂时借给她使唤。
然后高氏又调派了八个护院一路随行保护，加上一个二管事出面料理她们的吃住，这才放三个妯娌走出吴府大门。
等候在门外的，是一辆大车，里面就算坐上十来个人也绰绰有余，但是王秀娘可不能容忍一般下人登上她的车，直接将杨曼带来的两个粗使婢女和陆氏的那两个仆妇给赶到后面跟着的小车上去了，因而大车上只坐了杨曼、王秀娘、陆氏，还有小雁、品香和可儿三个使女，那八个护院其中四个在前面开道，四个在后面护卫，二管事就骑着马跟在大车边上随时听候吩咐。
她们就这样上路了。
马车内部装饰得十分精致，据杨曼所知，这辆大车是王秀娘的陪嫁之一，当初来的时候，嫁妆装了满满一车，这还是那些小件的，大件的家具什么的都还没算进去。
从这辆车便能看出杨曼和王秀娘在性格上的不同，杨曼那辆小车里面，除了铺了一层厚棉垫子用来起减震的作用之外，什么装饰都没有，图的就是一个方便。而王秀娘这辆大车，不说车壁之上都挂了防尘帘，底下铺了厚毯，车上还安了两个矮脚榻，平时可以用来坐，累了可以躺。右后方上还吊了个竹编的筐子，四个角用绳子紧紧的固定了，分为两层，上层摆着一个茶壶，下层是几付茶盏。底下是个小铁炉，温着火，为防止磕着碰着，那块地方用一个小型的屏风单独隔了起来。
杨曼笑咪咪的拿出自己带来的茶叶，道：“小雁，你去烧点水来。”
小雁应了一声，转入屏风内，用蒲扇对着炉下扇了扇，那炉火很快就旺了起来。
“这时候便见着这种茶叶的好了。”王秀娘眼睛一亮，她终于发现了散茶的优点，那就是泡起来方便，用在路途上解渴再好不过，不像茶饼，光是煮都要等半天。
陆氏隔着一张茶几倚过来看了看，道：“我倒挺喜欢曼娘弄出来的这种茶叶，只是平日极难喝到。”
杨曼一怔，奇道：“每年出新茶的时候，我不是往你那里送了十来斤吗？”
因吴府内还是喝煮茶的多，因此杨曼也只是往各院送十来斤，数量不多，完全是礼数上的，但陆氏好歹也是六房的孙媳妇，若是要喝，倒也不难拿到才是。
陆氏垂下眼帘，有些不安的坐直身体，嘴唇动了几下，却没有说出什么来。
王秀娘看她那模样，便知有些话不便说出来，于是插口笑道：“曼娘的茶叶好喝，轮不上她了，我那里倒还有些，还是曼娘前些日子给送过来的，嫂子喜欢的话，常往我院里走走，我定用曼娘的茶叶来招待。”
陆氏看了看她，感激的一笑。
杨曼见此，心里也略略猜出了些，不外乎是陆氏在六房里并不受重视，只怕想要什么东西，都要看人脸色的，因关系到陆氏的颜面，她也就不再问下去，移到窗边，掀开