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倾之见众人没有出言反驳，便将心放宽，看来他此次不但是误打误撞入了焱部，还巧之又巧的知悉了一断鲜为人知的秘密。
“那娆煌的诅咒呢？你知道多少？”多穆沉默半晌，终于开口。
“雷击。”言简意赅。
多穆浓眉倒竖，虎眼圆睁，右手手掌握成了拳，“说下去！”
倾之见状，心下便有了底：他见过坝子周围的地形，知道所谓雷击并非天谴，而是地势所致，只不知道这与娆煌何关，为什么焱部人要称之为“娆煌的诅咒”。
倾之手握了足够讨价还价的价码，便道：“我家乡锦都，也就是古烨滥城，从小听说过很多关于娆煌的传说和故事，且我略懂些通神之术，若族长信任，我愿为您解疑排忧。不过”
多穆正被吊足了胃口，不由皱了眉，“不过如何？”
倾之微笑，“若我为族长解了诅咒之谜，族长如何谢我？”
纳木索低声唾道：“在我们手上，还敢提条件！”
多穆盯着倾之，忽而大笑，慷慨道：“你放心，第一，我不杀你，第二，你愿留则留，我待你如宾，愿走则走，我遣人做向导送你出山。”
倾之摇头，“不够！”
纳木索喝道：“你还想怎样？”
倾之不理会纳木索的叫嚷，只对多穆道：“我要族长派遣向导将失道的虎贲军全部送过凤脊山。”
“这”多穆凝眉，帮助强敌无异于与己为敌，万一他们反咬一口
多穆的顾虑倾之心中有数，便道：“虎贲军损兵折将，元气大伤，如今已不是族长的对手，况且如果族长答应，在下可劝服主帅，与焱部再结‘曼佗之盟’，但有商氏一日，我不过山南，汝不过山北，永为盟好，互不相侵。”
多穆捏着下巴，食指捋着颌下短髭：他虽利用地形困住了北来的军队，但七嵕关一败也让他知道北方的军队兵强马壮，士勇将广，且又屡出奇兵，战阵熟练，而军粮军资，战备给养，双方更不可比。他当初起兵是为了破解娆煌的诅咒——因为大祭司说“只有让娆煌焚身的火光重燃大地，焱部才能从神的惩罚中解脱”，如果无需征战便能摆脱诅咒，他也确无并吞商氏之心——他打下过凤脊山北的城池，见过那里人的生活，他知道，那不是他和他的族人想要的。能再结盟约当然最好，但他能相信面前的少年有足够的能力左右主帅的决策吗？
多穆正犹豫不决，纳木索沉不住气，大声道：“他们北方人最是狡猾，骗我们粮草被烧在先，烧我们粮草在后，族长，不能相信他们！”
纳木索的话引来不少附议，多穆更加为难。
倾之一笑，“兵不厌诈，怎么能以战之道论邦之道，焱部与凤都缔盟四百年，凤都可有失信？凤都颜氏可以信守承诺，商氏一样可以做到。”见多穆仍不能决策，倾之又道：“族长若不信我，干脆也不要信我能解诅咒之谜！”
多穆拍案起身，“若你能解诅咒之谜，我自信你。”
倾之上前一步，“好，一言为定。”又道，“不过我还有一个要求。”
多穆蹙眉，“你们北人有句话叫‘得寸进尺’。”
“可我的要求并不过分，”看向白姜，“既是交通神明，我需要大祭司的帮助。”
多穆询问白姜，“大祭司，你看”
白姜双手交叠，弯下身去，“但能解开诅咒之谜，白姜愿服其劳。”
娆祖殿。一尊没有面容的女身塑像脚踏烈焰，手拈桃花。
夜色深沉，时闻犬吠，倾之盘膝而坐，挑灯夜读。
白姜在旁边踱边道：“这是娆煌死前留下的手迹。她来焱部之时，焱族人尚未开化，不知耕种，不懂织纺，是她教他们刀耕火种，纺纱织布，使焱族人过上安定的生活，因而焱族人敬她如神，称‘娆祖’。不过奇怪的是她并没有教给他们文字，至今焱部都没有文字，当然，也没有人知道她刻在木简上的是什么。”白姜侧头问道：“你能懂多少？”
倾之正手抚木简，逐字辨认，头也不抬道：“能懂一些，却不能全懂。”
白姜一笑，语气甚是随意，“我闻说先锦都王花少钧对烨滥文字颇有钻研，你从小熏陶渐染，该懂得不少吧？”
心下一凛，握木简的手不由抓紧：言下之意，她知道他的身份！
倾之抬起头来打量白姜，也回之一笑，“四百前年有娆煌为焱族人敬若神明，四百年后有白姜被焱族人尊为祭司，娆煌是烨滥王妃，身负血海深仇，不知大祭司是何方神圣，是否也心怀仇恨？”眼见白姜身形一震，倾之低下头，勾起嘴角。
看着佯装若无其事，偏却藏不住，或者故意露出狐狸尾巴——孩子气的洋洋得意的花倾之，白姜心底燃气一股久违的兴奋与兴趣——已经很久很久没有人能惊起她哪怕一丝的情绪了，久到她甚至怀疑自己是否还活着。睿智、冷静、从容、无情，像极了商晟而又恨极了商晟，颠覆商姓王朝，舍花倾之其谁！
“去罹没有向你提起过我吗？”白姜道。
倾之抬起眼眸。
“去罹盗取桃花烬时曾得我的指点，他不曾向你说起过我吗？”
倾之审视白姜，心下忖度她的话有几分可信。“二哥在七嵕关之战中受伤，没有来得及向我提起在焱部大营的见闻。”
“哦？”白姜微微吃惊，问道，“不碍事吧？”
倾之道：“伤势虽重，所幸救治及时，无性命之忧。”
白姜似是松了口气，“那就好，他可是个好孩子。”
这话倾之倒是赞成：二哥虽时常摆出一张冷脸，却其实面冷心热，最是单纯。
白姜续说道：“你疑的不错，我是凤都人，昔年白凤、青羽和你师父颜鹊虽贵为凤都王族，却也敬我三分，称我一声婆婆。不过老婆子我图清闲，不理朝务倒是真的。可谁知这一个个不肖子孙竟生生丢了凤都山河，身死国灭，独留我这一个风烛老人苟延人世，可悲可叹。后我辗转来到焱部，当上了他们的祭司，我誓为凤都复仇，假托‘娆煌的诅咒’说服多穆兴兵北上。然而，”叹气，“我又何尝不知凤脊山南区区部落，又怎么是商氏铁蹄的对手？”
倾之垂目听着，不动声色，只有手上一片一片不徐不疾的卷着木简：若白姜所言属实，为何从未听师父提及此人？此番南征，难道师父不知白姜身在焱部营中？如果知道，又为何不告诉他们？若白姜是在说谎，她又怎么敢在他面前提起去罹？她就不怕穿帮吗？或许她根本就知道去罹受了重伤，没有机会详说营中遭遇？可她身为祭司，坐镇后方，又如何知道去罹受伤？
无数疑问徘徊不去，然而信与不信却没有选择——真如何，假如何，信如何，疑如何，此时为友，彼时为敌，是盟也，唯利也。
“婆婆。”放下书简，倾之起身，执晚辈礼。
白姜颔首，口中道“好”，一边示意倾之无需拘束。她自坐下，斜了身子指着木简问道：“这上面究竟写了些什么？”
不死
【章十二】不死
“娆煌逃过追杀，来到焱部，生下了儿子思，烨滥王室姓予，也即史上的予思，曾刺杀锦都王，后归隐山林。娆煌授焱族人以耕织之法，制渔猎之器，颇得敬爱。族长拓拿爱慕娆煌，想娶她为妻，娆煌一心要为丈夫复仇，便答应了拓拿，条件是拓拿率领他的族人攻过凤脊山，为烨滥复仇。因常氏对南方疏于防范，战事起初颇为顺利，但后来南方颜氏崛起，焱部与颜氏形成僵持，后订立‘曼佗之盟’，拓拿退兵。娆煌因此深恨拓拿。”
“后来予思离开焱部，为父报仇，从此一去不返。予思走后第十年，娆煌以儿子再无幸存之念，心灰意冷，生而无恋，于是留下诅咒之说后便以桃花烬自焚于山中——她早看中此处平坦开阔，山火过后，必成沃野，然而四面环山，地势平坦，多雨时节，耕种其上的人极易遭受雷击——这一切的安排，都是为了报复拓拿的出尔反尔，她要拓拿的族人、后人，为他的背信弃义付出永世的代价。”
倾之说完，深深吸了一口气，转身看向娆祖殿中供奉的木像，那久经沧桑的塑像在焱族内部动乱中曾遭毁损，已无法辨清面容，但倾之知道，真正让她面目全非的，是内心的仇恨。
“哈哈哈哈哈哈哈”这一夜，寨子里许多人听到了娆祖殿中祭司白姜那令人不寒而栗的诡谲笑声。
倾之斜眼觑着大笑不止的白姜，眼眸是冷冷的，藏在袖下的手，微微颤抖：仇恨将人变成了鬼，他呢？他会不会？不，他只要为父母兄长报仇，然后便带着初尘隐居山林，过逍遥快活、与世无争的日子，他不会像娆煌，也不会像白姜，被仇恨噬骨残魂，生如行尸走肉，死亦不能解脱——倾之握紧双拳：只要他不想，他就不会，这世上没有谁能左右花倾之的意志，仇恨也不能！
“‘曼佗之盟’究竟是怎样的盟约，能劝服拓拿退兵？”倾之开口时已是一派淡然，仿佛娆煌如火的仇恨和白姜如癫的笑声都不曾给他留下任何阴霾。
白姜回身直视着那双坦然的眸子，深深探究：他竟连丝毫的感慨都没有吗？
“我不知道。”良久，白姜道，“当时缔结盟约的人只有颜氏先祖与拓拿，双方约定绝不向第三人透露，先祖谨守承诺，将秘密永远的带到了地下。”
倾之点点头：这与师父的说法毫无二致。
“不过，”白姜一笑，“如果是我，我就会击其软肋。”
“娆煌。”倾之道。
“不错，拓拿因为娆煌进兵，如果是我，我就会叫他因为娆煌退兵。”白姜看向大殿中央的塑像，深深一礼，“我会告诉拓拿，‘娆煌是一条美丽的鱼，放在缸里，她是你的，放在海里，她就不属于你了。’你说拓拿会怎么做？”她问倾之，却带着毫无疑问的满满自信——拓拿，必然退兵。
倾之心道：白姜若早生四百年，其功业许不在颜氏先祖之下。
“既然这一带频遭雷击，焱族人为何不另寻别处以事农桑？”
白姜轻嗤道：“你以为这里是凤脊山北，沃野千里吗？此处多山，宜耕作的平坦土地稀少，所以即使危险，四百年来，焱族人都不曾放弃那片被诅咒的土地。”
“如此”倾之垂目，略一沉思，道，“有一退一进之法，所谓退者治标，取法自然，躲避雷击；所谓进者治本，还是应该取材自然，伐木焚林开荒。”
“可行。不过，”白姜坐下，探身问他，“你真的要帮多穆解开诅咒之谜？”
倾之点头：即使不为他们之间的交易，他也不愿再有无辜的人死于非命。
“那我呢？”白姜道，“我以诅咒为由说服多穆发兵，你却可以使焱部不费一兵一卒便从四百年的诅咒中解脱，从今往后，你让我这个祭司如何立足？”
倾之闻言，半起执礼道：“事以至此，请婆婆同我北去，共谋复仇大计！”
白姜微抬了下巴，审视倾之。良久，她道：“好。”
云池宫。
料峭寒风微微有了些玄都的味道，侍女说天冷了，生火取暖吧，季妩却说不必，说她在丈雪城惯了干冷的天气，钰京的冷还不及玄都的十分之一。但炜知道，季妩习惯的不是寒冷，而是节俭。“全天下就缺云池宫这几斤炭吗？”私下里炜抱怨，季妩总笑着说，“奢易俭难，况国家尚在兴业之初，万事宜俭。”
自从太子死后，商晟踏入云池宫的次数渐少，以前他会劝说“我辛苦打下天下，难道是要妻儿挨冻的吗？再说，你不怕冷，我还怕呢。”说完，将手□