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尘埃蔽日，狂风乍起，天空欲雨。花倾之暗暗攥起拳头，血染袍袖。
雪阿宫。一瞬间梨花落尽，仿佛人的生命，刹那之前鲜活如斯，顷刻之后凋零败死，初尘和连城都未受伤，但见这疮痍残像，耳边此起彼伏的惊呼和哭泣，心中的震撼却好似死过一回。“城儿，去云池宫！”初尘面色苍白，声音战栗。
一路上都是逃命的人，却不知逃往哪里。后来渐渐看见侍卫维持秩序，让人们到开阔处躲避。临近云池宫时已是一片井然，不，是森严。
初尘被拦在门外，连城上前喝道：“玉廷王妃，让路！”众人虽不认识这位玉廷王妃，却认得玉廷王世子——连城这张与哥哥几无二致的脸还颇好使。
从踏进云池宫的那一刻，初尘眼中便无旁人，只寻找着心中唯一的挂念。她看见他站在废墟上，指挥若定，悬着的心倏然落地——却又猛地弹起，害怕是眼睛欺骗了自己。“倾之”声音嘶哑地哭喊着，脚步踉跄。
倾之转头见是初尘，劫后之悲、余生之喜搅裹在一起，不禁落泪。也不顾得周围的目光全聚拢在他二人身上，倾之冲上前，将初尘抱在怀里。
晦暗的天地间，一生一世的一对人紧紧拥抱。脚下的大地似乎余怒未息，如狮低吼，然而不重要了，在一起，即便天绝地灭也不再惶恐，不再害怕。
初尘推开倾之，抹了抹眼泪，笑起来，“你还有事做，我就在一旁。”
倾之不舍地抓了一下她的袖子，却也只能张着手，任罗纱从指间滑落——这实在不是儿女情长的时候。那么多侍卫看着他，左右二相也已奉命赶到。
花倾之转身，做了个深深的呼吸，下达命令：
“陛下安然无恙，宫中、城中若有人制造谣言，一经查实，杀无赦！”眼神凌厉，杀气暴涨。侍卫仿佛受了感染，一声“是”字喝得慷慨激昂。
“左相，以陛下口吻拟一份‘罪己诏’，昭告天下，以安民心；右相，尽快查实这次地震的波及范围，帝都内外的受灾情况，连同赈济方案一同上报给我。”
两位丞相匆匆离开，各自安排。先时派出去的侍卫也陆续回来。
“殿下，宫中损失不重，只云池宫完全倾塌，一处走水，火势已得控制。”
“殿下，京中民居毁坏无数，死伤难计，多处失火，延烧数里。”
“殿下，城外黑水横流，田禾尽毁。”
初尘在旁看了一阵，见倾之气度从容、应对自如，便长长松了口气：不论如何，有他在总是教人心安。低头见袖口上一片深色血迹，才想起倾之方才抓了她一下。受伤了吗？看他安排调度有条不紊，想来只是皮外伤，并不严重。
围绕在众人中间的玉廷王以冷静沉着、处变不惊的神态听取着汇报，以低沉威严、镇定自若的声音回答着请示，加之他特殊的身份，俨然成了众人心中的擎天孤木。初尘望着他，他那日本是穿着朝服出门的，里里外外数多层也不觉单薄，如今换了一身白色便装，消瘦得让人看了替他疲惫、替他寂寞。
捏着袖口血迹，初尘还是有些心疼，她想她不能干站在一边，便过去一一安抚受了惊吓的侍女——那毕竟多是些年纪不大的女孩子。
侍卫在庭中支起两座帐篷，一座类似中军大帐，由玉廷王坐镇指挥，另一座专门用来安排伤者。陆陆续续有人被挖出来，有的受了重伤，有的已经断气。伤者被安排进帐，由御医负责救治。而埋在更深处的商晟与季妩，生死未卜。
事情安排得暂时告一段落，倾之接过一杯清水润了润干涩的喉咙，转身递还杯子时却发现递水的人是初尘。初尘朝他笑了笑，抬起袖子擦拭他额角的汗珠。
“家里情形怎样？”初尘担心行已、植兰等人。
倾之道：“刚刚叫人回去看了，大体无事，大哥已带府兵出去救人，大嫂也跟着。”忧虑，“只是不知朝儿现下如何？”他在乐昶的山中小屋，不知
“没事。”初尘脱口而出，见倾之惊讶的目光，她坚定道，“我感觉得到。”
是因为害怕孩子出事而急切的暗示自己吧——然而倾之也不说破，点了点头，转而道：“现在最重要的是民居倾圮，压毙者甚多，生者也多折骨破颅，妇泣孺啼，老幼无依，凄惨之状非我等可想。”
“派人去救了吗？”
“宫中禁军已派出一半，还有从风、从云两卫，必要时调十二营入城。”
初尘闻言，点点头，安慰倾之道：“天灾非人力能挽，但尽人事罢。”
倾之目光深远，“天灾可怕，但我现在最担心的却是人祸。”
想起丹阳卫与“朝中那人”，初尘也不由心下一凛。然而他们现在什么也做不了，因为没有什么比救人更加紧迫。望向废墟，初尘喃道：“怎么偏是云池宫？”
钰京乃三朝帝都，如今的帝宫始建于四百年前结束分裂、形成一统的常氏王朝。兴建之时所选材料来自天下四方，凤都的木料，玄都的岩石，海都的铜铁，锦都的粘土，全部汇聚于此，并集合了当时天下最著名的工匠，又征发徭役数百万人次，延续耗时近百年才修建完毕，可谓惊世杰作。加之历代帝王不断修缮，至今坚固如新。除了一些废弃的、年久失修的庭院遭到了灭顶之灾，其余最多也不过屋瓦颠飞、坍落一角，可偏偏是云池宫俄而之间化为废墟。
这并不奇怪，云池宫所在的明华宫原只是一座普通宫苑，商晟继位之初扩建成云池宫，为帝后居。大战初定，国库空乏，一为节省时间，二为节约耗用，所用木石全部就近取材。更为严重的是，帝国百废待兴、诸事繁杂，商晟并没有太多时间兼顾明华宫的扩建，是以扩建后的宫殿在其承重和承震方面都没有经过严格的考证，因而埋下了今日的隐患。一环一扣，原早是因果相承。
看侍卫人抬肩扛搬走一块块巨石大木，初尘转眸看着倾之，说道：“陛下和娘娘”刻意隐下的后半句只有倾之明白——“你想他们活，还是他们死？”
倾之想：这么多年，师父要杀商晟，颜白凤要杀商晟，丹阳卫要杀商晟，他和他的人也要杀商晟，是不是一切都可以在商晟死后了结？他长期以来私仇与公心的纠结也可以随之化解——老天帮他报了仇，又不违背良心。然而
“殿下。”侍卫回报，“天执左将军调了京畿十二营中的北三营、东三营入城，维持秩序。”倾之与初尘对望一眼：害怕的，终究还是来了。
花倾之淡定道：“传陛下口谕，宣左将军即刻进宫。”待侍卫走远，他低声与初尘叹了一句：“若是左都不肯奉诏，麻烦就大了。”初尘双手交扣，死死地攥在一起，倾之抚了抚她的肩膀让她放松，在她耳边低声道：“必须救出商晟和季妩，若有意外，也只能秘不发丧。”又是一阵颤动，倾之将初尘搂在怀里，顺势把一块令牌塞进她袖中，快速说道：“你身后耳根有刀疤的侍卫是我的亲信，告诉他让大哥把营救的事交给别人，拿我的令牌去西三营、南三营调兵，看住左都！”
后有传说玉廷王妃在震中躬亲慰问侍卫，说的大概就是这一段了。
璃河之南，天执左将军也搭了一座临时中军。
“传陛下口谕，请左将军即刻进宫。”侍臣奉“诏”传旨。
七十多岁的老将军须发皆白，虽震惊于天灾剧变，哀痛于百姓丧乱，却依然目光炯炯，精神矍铄。左都沉默良久，问道：“使者可有陛下手谕？”
侍臣道：“骤生此变，陛下在宫中指挥调度不得一刻闲暇，因而只有口谕。”
片刻之前宫中眼线的回报说“陛下坐镇云池宫，但有两点可疑：其一，云池宫倾塌，陛下为何不移驾他处？其二，云池宫已被封锁，除了几位重臣和来回传信的侍卫，其余人等只进不出。再有一点，花倾之已不在牢中。”
据此判断，左都实在有理由认为在云池宫发号施令的不是商晟，而是花倾之！
起身至侍臣身前，左都诚恳道：“陛下身边必有侍卫扈从，多我不多，少我不少。可如今宫外百姓罹难，死伤甚多，房屋倾塌，被埋者不计其数，正需营救。左某进宫无所作为，在这里倒还可以做些事情。陛下爱民如子，必能察左都拳拳之心。请使者代左都谢罪于陛下面前。”说完一拜到地，双眼模糊，老泪纵横。
侍臣大惊，扶起左都，“左将军，不可，这可是抗旨啊！”
左都慷慨道：“当此国难，怎可计个人得失。使者请回。”一个眼色，左右便将传旨的侍臣“客客气气”地“请”了出去。
回身，眸中已无半点眼泪，左都吩咐长子，“想办法，务必探清云池宫内情！”
左骐“哼”道：“父亲也太谨慎，要反便反，何必管什么商晟死活？”
左都横他一眼，后者噤声。左都叹了口气，问道：“骥儿呢？”
“营救灾民。”左骐敷衍。
“叫他来。”左都道，又补了句，“你也去做些事，不用守着我！”
左骐出帐时正与妹夫段江打了个照面，交换了下眼色。段江进帐，行了礼，道：“父亲，得到可靠消息，颜棠华——也就是傲初尘和花连城都在宫中。”
左都点了点头。
夜幕提早降临，乌云与尘埃笼罩四合，不见星月。侍卫们一刻不停地挖掘、搬运。花倾之从早到晚也未入帐，站了一日，除喝了几口水，也没吃什么。初尘从御医那里取来一块纱布，抬起倾之的手给他包扎。伤口虽不深，但倾之有个习惯，紧张、愤怒、心惊，凡一切不好的情绪若不反应在脸上，就是狠狠攥在手里。
初尘包好，佯怒道：“可别再乱动了！”
倾之想也对，正伤在右手虎口，万一有什么事，别连剑也握不住了。便笑着应承。然而那更像是饱含无奈的苦笑，“左都要手谕，不肯奉诏，理由还冠冕堂皇。而云池宫的秘密，恐怕也守不了多久”
“如果什么也不管，以你掌握的兵力与左都硬拼，有几成胜算？”
“五成以上，但会死很多人，包括战死的，和因为不及救援而死的百姓。”
初尘握起倾之的手，仰头对他说：“天不仁，所以为天；人有仁，方能为人。”倾之终于轻松地笑了笑，“赌一把，静观其变，后发制人，未必会输。”初尘点头。
“有人有人，还在说话！”废墟中传来侍卫惊喜的声音——可惜不是商晟和季妩，然而这个时候，能救活一个，不管是谁总是好的。
“快走！”
眼见宫殿坍塌，商晟用身体护住季妩，背抗千钧，闷声吐出一口鲜血。
季妩的腿被重物压住，动弹不得，但她脑中却不停地重复着宫殿倾塌的瞬间：他恨她如此，第一个反应却仍还是保护她！
倒塌的梁檩支起狭小但足够两人存活的空间。约是入了夜，商晟还未醒。如果可以，无论上天索取什么，季妩都可以答应，只求商晟醒来。
“哭了？别哭。”闷闷的声音从颈间传来——是商晟低垂着头。
“晟？晟？你醒了？”季妩欣喜落泪。
“听见你哭，就醒了。”商晟似乎在笑，“你知道，我见不得女人哭。”——只是见不得季妩哭吧
商晟试着伸展了一下身体，四肢都没有遭到重创，只是背上被击了一下，受了内伤，呼吸、说话时都好像有相反的力量两边撕扯。那空间还够他躬着身子坐起来，他便往旁边挪了挪，从上到下检查季妩受未受伤。摸到季妩的腿时，后者“丝”地吸了一口凉气。“你受伤了！”商晟知道，