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了？”姚期说：“你们二人不是给我送信来了吗？”邓禹说：“不是不是。如今邳彤、王伦皆有重伤，营中的诸战将全都战不过岑彭，要等着邳彤、王伦把伤养好了，那得耗费多少粮饷啊？我们耽搁不了，特来找你，请你助我一臂之力。”姚期咳嗽了一声说：“元帅，你刚才不是说了吗？那专诸因为老母在堂不敢以身相许，我姚期也是一样呀！我也愿意在这个时候扶保殿下给国家出力报效，灭莽之后还有我的功名富贵。只因我娘尚在，也是无法，将来到了我娘死了的时候，那就晚了，我姚期有多大能耐也没地方用去啦！”姚母听见姚期这几句话，心中这份儿难受就甭提了，不亚如万把钢刀扎于肺腑，豁出这条命不要了，也不能耽误我儿终身一世。老人家迈步走进了里屋，找了一根绳子，上了土炕往炕上一跪，说了一声：“汉太子殿下，我今日一死，但愿你灭莽成功，我儿也给我那亡夫报仇雪恨，虽死在九泉之下，我也甘心瞑目。姚期儿呀，你我母子要想相逢见面，除非是夜晚三更梦里团圆了！”姚母说罢，冲着正北磕了两个头，然后站在炕上，用绳子在房梁上拴了个套儿，姚母把脖子一套，一命呜呼！
却说姚期与刘秀二人说着话，不见母亲回来，他放心不下，跟刘秀说：“少陪。”忙走出东屋奔后院去了。刘秀这才埋怨邓禹：“卿家，你怎么跟他们母子说陵母伏剑、专诸刺僚哇？倘若那姚母一死，如何是好？”邓禹说：“我若不说这些故事，姚期他娘不会自尽，也就算不得贤母。姚期乃大汉朝忠臣之子，理应当扶保千岁为国报恩，才不失为忠臣之后。再说灭王莽也报他姚期的父仇啊！我正是为成全姚母的贤德之名。”
二人正在讲话，忽听里院姚期叫了一声：“哎呀！”扑通！摔倒了。邓禹说：“快走，姚期死过去了。”邓禹拉刘秀跑到了后院屋中，见姚期倒在地上。二人赶紧把他扶起来，盘腿窝腰，连呼带叫。好容易姚期才缓醒过来，放声大哭：“娘啊！我没有惹您生气，您为什么要吊死屋中？”姚期这么一哭，街坊四邻全都听见了。刘秀劝解说：“姚王兄，人已死了，死了就不能复生，你不要过分悲伤。”姚期越哭越伤心，越伤心越哭，哭着哭着，忽然不哭了，两只眼睛目不转睛地看着邓禹。他想着邓禹说的陵母最贤，伏剑而死；专母最贤，上吊身亡。我娘可比陵母，可比专母，如今我娘上吊是给他说的！姚期站起来，用手指着邓禹说：“你把俺娘说死，我岂能跟你善罢甘休！”邓禹说：“姚贤弟你别怨我呀！”姚期说：“不怨你怨谁呀？”邓禹说：“你得怨那岑彭，要不是他杀得合营汉将闭门不出，焉能逼得殿下三入鬼神庄请你姚期。你娘这一死，将来能够流芳千古，万载的英名，叫你舍孝全忠。灭了王莽国恨已解，父仇也报了，那时候老太太人死名在，虽在九泉之下也是安然。你不明白你娘的用意，反埋怨起本帅来了！你要是明情知理，可以去找岑彭跟他一战，把他打败了，那才对哪！”姚期被邓禹说得默默无言。刘秀说：“咱们三个人先把老太太摘下来，赶紧想主意买棺材办理丧事。”姚期说：“办什么呀？我分文没有。”邓禹说：“不要紧，姚贤弟你放心，有本帅在此，用什么都有我呢。你去请几位邻居老太太来，棺材和寿衣一会儿就到。”姚期说：“好吧。”他立刻去请街坊。邓禹也出来了，到了门口吩咐亲随：“你们去两个人到禹王祠，叫他们赶快把棺材和寿衣搭来。”两名亲随遵命上了马，飞也似走了。
书中暗表，邓禹在棘阳关外的汉营没来之时，就派亲军曹元预先买了一口棺材和全份的寿衣，运到鬼神庄南边禹王祠的庙中。两名亲随把元帅的吩咐告诉了曹元，曹元立刻带着二百儿郎搭着棺材和寿衣到了鬼神庄，把棺材搭进姚期的院子里，取出寿衣交给姚期。姚期请街坊老太太给母亲把寿衣换好。邓禹问姚期：“你看这棺材行不行？如果你要嫌不好，咱们再换好的。”姚期一看这口寿材是四、五、六大放样，黄柏的棺材，心想：这么好的棺材何必再换？当时就把老太太入殓啦。邓禹问姚期：“你们的坟茔在哪儿？”姚期说：“祖坟在桂阳哪！我父亲被王莽所害，死在长安，埋在哪儿我还不知道哪。先将我母亲找个地方暂且停放起来，将来打到长安城，再访查我父亲埋在何处，我再把他们入土并葬。”刘秀说：“先把老伯母停在禹王祠内如何？”姚期说：“很好。”刘秀说：“就这么办了。”邓禹又问姚期：“姚贤弟，老太太的丧事办完了，你打算怎么办呢？”姚期说：“我娘已死，我要到汉营当差了。”邓禹说：“要按礼节说，老母死去，你应该穿三年重孝。如今要到汉营去，可不能穿孝，军中最忌的是凶服进营。你是舍孝全忠的忠臣，三年孝改为三月，三月改为三日，三日改为三时，灵出孝满了。”姚期说：“是啦。”于是刘秀命外面预备，有人把姚期的马拉了出来，大枪挂在马上，官兵往外搭棺材。刘秀搀着姚期来到门前，邓禹指挥兵卒把棺材扶正了，姚期冲着棺材一跪。兵丁在地上放了一块新砖，砖上放了个盆，兵丁说：“你要摔盆可得使劲儿摔，摔两下可犯重丧。”姚期说：“犯重丧家里也没人了。”姚期把盆儿往砖上一摔，放声痛哭。刘秀搀扶着姚期，棺材起了杠了，往外走着。街坊四邻指手画脚，议论纷纷。他们把棺材搭到了禹王祠，停放在禹王祠内，派人看守。刘秀、邓禹同着姚期回归大营。
一路之上无话。这天来到大营，也就是辰时，李忠率领营中的所有战将出营迎接。王伦跟邳彤两个人的伤还没好利落，所以没出营迎接。可是王伦听说邓禹把姚期请来了，他是大吃一惊！别人都不知道姚期有多大的能为，唯有王伦与姚期是生死之交的弟兄，姚期的武艺如何，他知道得特别清楚。这姚期是胆大手黑敢招呼，要说把式呀，他简直是没有学过，除了会几手单鞭以外，别的满都不会。如今大帅把这个废物请来跟武状元岑彭动手，那不是白白送死吗？王伦正在替姚期担心，忽听营外炮声隆隆，他猜着外面是动了手啦。
书中暗表，营中早战饭后，大帅传令擂鼓升坐中军大帐。升帐之后，李忠交代公事完毕，大帅就把三入鬼神庄请姚期的事情向众将说了一遍。大帅又说：“大汉朝天下无期不立，母死姚出世。”众将官听大帅把话讲完了，都给千岁刘秀道喜，这叫千军万马容易得，一员虎将最难求。当时姚期全身披挂，十分威武，是个大将的气派。众将官都要看看他这位高明的把式将如何了。天到巳时，岑彭率兵前来叫战，营外头咕咚咚大炮声响。邓元帅明知故问：“哪里炮响？”蓝旗小校说：“回禀大帅得知，岑彭又来骂战。”邓禹说：“大胆的岑彭，你竟敢藐视我汉营无人，前来讨战，真真的可恼。”姚期听元帅这口吻，是冲着自己说的，心中暗暗思忖：刘秀这个人真不明白，干嘛三番两次地请我，我有什么能为？岑彭是个武状元，天下第一的把式，我是瞎撞，如何能成？也罢，我冲汉太子殿下三入鬼神庄之恩，豁出这条命不要了，要跟他这个武状元决一胜负，见个高低。想到此，姚期走到帅案前给大帅施礼道：“元帅，末将姚期愿意出营一战，会会武状元。”大帅说：“将军既敢讨令出战，本帅点兵三千，出得营去给你观敌瞭阵。”刘秀说：“姚王兄，你到了阵前，不要说叫黑太岁，你可以称汉太岁。”姚期说：“谨遵千岁之命。”军中立刻号起，点齐了三千人马，三声炮响，人马撞出了大营。到了营外，两杆绿缎门旗左右一分，三千兵将二龙出水式列成了一字长蛇阵。邓禹在正当中帅纛旗下，怀抱令旗压住了全军大队，一干诸战将众星捧月一般，簇拥着元帅。
姚期在马上往对面观看，见对过列着三千人马，遍打黄旗。在队中有一员大将，银甲白袍，坐下马，掌中擎着一口九耳八环刀，威风凛凛，杀气腾腾，正然叫战。姚期一催坐骑直临阵前。岑彭从未见过姚期出马临敌，见他眼生貌不俗，穿青挂皂，乌马长枪。怎见得？有赞为证：
就地亚赛一片乌云盖，马上将军无比赛。头戴荷叶镔铁盔，一朵红绒顶门戴。身披大叶甲连环，吞口兽面喷水怪。坐下战马似欢龙，登山涉水永不败。手持一条皂缨枪，马临阵前敌人败。
岑彭看罢，问道：“来将通名！”姚期说：“你要问爷，爷姓姚名期字次况，人称汉太岁。你可是岑彭吗？”岑彭说：“正是。”姚期说：“好啊！你把娘都给挤兑死了，你还活得了吗？”岑彭哪里知道他的家务事呀，喝道：“胡说，你撒马过来。”姚期把大枪一拧向岑彭扎去，嘴里喊着：“你招我这条大枪吧！扎天枪。”岑彭是武状元出身，九长九短十八般兵器件件精通，什么家伙不知道？什么招数不知道？可算是见多识广，要就是没听说过这个“扎天枪”。
原来姚期这手扎天枪是蒙他娘的把式武艺。姚期长大了，什么全不会，老太太说他：“期儿，大丈夫既不能文，便当习武。你应该找个地方学些武艺，将来好去做事。”姚期上哪儿学武艺去？有他兄弟王伦送来的日用，他走了几天，回到了家中。老太太问他：“你学的武艺怎么样了？”姚期说：“我练练，您老人家看看。”他把板凳放在当院，用绳子把大腿拴在凳子上，骑着这板凳就如同骑马似的。姚期用枪往天上一扎说：“这叫扎天枪。”然后又往地上扎一枪，说：“这叫攮地枪。”往左边一杵说：“这叫左平枪。”往右边一杵说：“这叫右平枪。”然后他撒腿一跑，如同马走一样，稀里哗啦，板凳被他拉散了。老太太一看：“好啊！行了行了，尺不啷当，锵不隆咚，你别练啦！”
今天姚期把哄他娘的招数在两军阵前说出来，武状元岑彭如何知道？岑彭见姚期的枪尖扎奔自己的哽嗓咽喉，用刀杆往外一磕，姚期的大枪一歪，扎空了。二马错镫，岑彭的把式有多么快呀！立刀头竖刀，侧跨雕鞍抹丘斩，姚期哪是他的对手，招架不及，又怕把命丧在岑彭刀下，他两只脚一甩镫，翻身从马上掉在地上，这也是死里求活的意思。可是马上的战将不比步下，周身上下有盔铠甲胄，掉在地上跑不动啊！姚期正好掉在了两匹马的当中间，岑彭的大刀往他身上就砍。还没等砍上哪，姚期早就有主意了。姚期向来是胆大手黑敢下家伙，他爬起来一伸右手就把岑彭的右脚攥住了，高高地一扬，岑彭的脚丫子冲了天啦，扑通一声摔下马来，摔得岑彭甲叶子哗啦啦直响，马也落了荒了。姚期一伸手把岑彭抓住，不容他起来，抡起石头似的拳头照着岑彭的脖颈上砰砰砰就是几拳，嘴里嘟嚷着：“我让你把娘给挤兑死了”还打上没完了。
汉兵队内将帅士卒儿郎看见姚期落马败中取胜，抓住岑彭是这么一顿打，人人心里痛快，没有不解恨的，心说：看你岑彭还来叫战，还来骂战。有不少兵丁摇旗呐喊：“好哇！打得好哇！”把岑彭给气坏了。那王莽的士卒儿郎、偏将、牙将看见主将被人拖住打个不休，焉能袖手旁观，一齐冲杀过来要搭救岑彭。姚期应当把岑彭夹起