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我一声“武爷爷”已经在嘴边了，尚未叫出声音，却忽然惊觉到马蹄声响，抬眼看去，三匹快马从山坳中转了出来，马上的汉子一个个劲装结束，手持刀剑，显然都是武林中人，而武爷爷越奔越近，我也看到他衣服上的红色不是颜料，竟然是血污！我心中一凛，显然这些是歹人，正在追赶武爷爷。武爷爷也看到了我，对我做了一个手势，让我赶紧伏下身去，不要让对方发现。那几骑人马越来越近，我听到他们口中不停吆喝着：“姓武的，枉你号称一代大侠，只知道跑路，算什么本事？巴巴地跑到昆仑山上，是等神仙来救么？”
“武修文，你还以为自己是当年纵横江湖的时候么？糟老头子一个，我们看在当年郭大侠面上才不杀你，其实要你狗命又有何难？”
“武老爷子，我们也敬重你英雄得了，实在不想为难，你将宝刀放下，我们绝不赶尽杀绝。莫把一世英名，毁在一把刀上！”
这些人软硬兼施，七嘴八舌的叫嚷，我真怕会引起雪崩。武爷爷充耳不闻，只是向前飞奔。看起来，这些人并不知道前方数里有我们的朱武连环庄，是武爷爷的根据地。只要武爷爷能顺利逃到庄上，庄里的人一出来接应，就安全了。
可惜双足跑不过四腿，双方的距离越来越近，离我也只有几十丈了，武爷爷伸手似乎要去拿背上的包裹。但此时“嗤嗤”声响，对方也发出暗器，让武爷爷不得不纵跃趋避，无暇分神。这样一来，双方距离更是拉近。终于，在离我数丈远的地方。他们追上了武爷爷。下马动起手来。
这是我第一次看到真正的生死格斗。人影憧憧，呼喝阵阵，一刀一剑都是往要害招呼，绝不留情。虽然我年纪还小，但也看得出来这些人虽然招式狠辣，但武功都不过平平，比爹爹、大哥他们都差远了。平常这种人二十个也根本不是武爷爷的对手，但武爷爷似乎受了伤，手脚很不灵便。更何况他们都有兵刃，武爷爷却是赤手空拳，只能在刀光剑影中趋避，间或出一阳指攻敌空隙。斗了二十多招，武爷爷好不容易用一阳指点倒了一个敌人，腿上却中了另一个人一剑，血流不止。我有心要上去帮忙，但是腿没法动。何况武艺低微，上去了也是送死。看到他们渐渐占了上风，武爷爷看来支撑不了多久，我心中也越来越害怕。万一被他们发现了我这个小孩子在一旁偷窥，我多半也难逃一死。
武爷爷几次想要将背后包裹里的物事拿出来，可是在激斗之中却不得其便。对方也看出这一点，反复吆喝着：“看紧了，万万不能让老家伙将那宝刀取出！”
眼看形势危急，武爷爷怒吼一声，不顾一切伸右手向背后摸去，这一下胸口露出空门，一个大汉大喝一声，一板斧向他胸前砍去。形格势禁，武爷爷不得不伸左手格挡，咔嚓一声，他胳臂上血光飞溅，一条胳臂软软垂下，已经废了。
然而也就在此时，武爷爷的右手已经从背后抽出那把什么宝刀，向前挥了一个半圆。接下来发生的可怖场景，我这辈子都不会忘记：一道乌光闪过，那个人的头颅在此一挥之下，迅速和其他部位分了家，斜斜地飞了出去。脑袋飞出去的同时，那人的脖颈中射出一丈多高的血柱，狂喷了片刻，向后便倒，手中的斧头也无力落下。
可是此时武爷爷招式已经用老，最后那一人大喝一声，一脚飞踹在他胸口上，武爷爷立刻便仰天倒下，口吐鲜血，昏迷了过去。那把刀也把捏不住，脱手飞出，越过数丈距离，当啷一声，好巧不巧，正好落在我藏身的沟中，就横在我身边。
那人在武爷爷身上踢了一脚，见他毫不动弹，也不及细细查看他死活，便提着剑便飞奔过来捡这把刀。我心中大急，那人穷凶极恶，他一过来，看到我躲在这里，定是顺手一剑结果了我。眼看那人越奔越近，我把心一横，伸手就去拿那把单刀，想和他拼了。谁料那刀却沉重得匪夷所思，我虽然已经练过两三年功夫，单手竟然拿不起来。
此时那人已经从沟边探出身子，看到我一个小孩半躺在沟里，蓦然呆了一下。我来不及多想，双手齐用，危急之时，陡然间力气倍增，居然拿起了那把单刀，大喊一声，用力向外抡去。我人在沟中，够不到他上身，只能削他双腿。诡异的事情出现了，那刀在他腿部一晃，却没感到任何阻碍，如同挥了个空。那人也似乎毫无感觉，随即一剑向我胸口刺来。就在此时，诡异而恐怖的一幕出现了，他小腿根部忽然脱离了双足，两条断腿鲜血狂喷，向我倒了下来。我惊叫一声，收刀回防，他手中长剑碰到那刀，登时断为两截，却半点声息也无，随即他身子压下，那把怪刀就没入了他躯体，感觉就像一把菜刀嵌进豆腐一样。
那人压在我身上，血喷得我浑身都是，他的脸就搁在我的肩膀上，我看不到他的表情，只听到他口中艰难地吐出几个字眼：“不愧是……屠……龙……刀……”然后身子倒向一边，抽搐了几下，就不动了。
是的，这就是屠龙刀。这把我后来梦想了一辈子的刀，在我十二岁那年，就已经看到过，抚摸过，使用过。
就这样，这把天底下最锋利、最神秘也最离奇的宝刀，在那一天救了我的命。我当时绝不会想到，今后我的一生都会和它发生莫大的关联，并且在四十年后，为了他而葬送自己的生命。
第二章 胡女
后来发生的事情我就不知道了。因为当那人死在我身上后，我就吓晕了过去，醒过来的时候已经在担架上了。原来武爷爷和我一老一小在地上躺了大半个时辰之后，终于被朱家庄的家丁发现，赶忙抬了回去。当然也包括我手中握着的那把古怪的刀。
才到门口，爷爷和爹爹就迎了上来，看到武爷爷的惨状，爷爷浑身簌簌发抖，我从来没见到他这么失态过。他连忙让人把武爷爷抬进了内室，然后亲自捧着那把刀进去了。爹爹问了我几句话，就打发人把我抬下去。庄里只有爷爷精通医理，自然是去看武爷爷了。至于我，不过让几个有经验的佣人接了断骨，上了草药，又用木板夹上。
又过了一个时辰，大概是酉时，我隐隐听到爹爹和爷爷他们的哭声，知道大事不妙，武爷爷可能已经去了。这时候武家庄老老小小十来口人都接到报讯赶来了，刚到门口就听到噩耗，更是哭声震天。庄里庄外，忙上忙下乱了好一阵子。这几十年来，武爷爷一直是我们朱武两家的话事人，他这一去我们就跟抽掉主心骨一样不知所措。好长时间没人来管我，连晚饭都没人送。
我年纪小，对武爷爷的死也不怎么悲伤，但是刚才亲手杀了一个人，心里乱糟糟的，又是紧张又是害怕，躺在床上不由胡思乱想。到了晚上，二哥来了。
二哥叫朱长青，比我大八岁，是我在家里最说得来的亲人。他是一个温文尔雅、文质彬彬的人儿，一点也不像爹爹和大哥这些粗豪不羁的江湖汉子。他年纪轻轻，武功已经出类拔萃，做事情也很有分寸，但爷爷却觉得他性子太柔弱，不够杀伐果决，不怎么看重他。
但我却很喜欢二哥。兄妹几个里面，大哥比我大十多岁，我很小的时候就已经跟着爹爹他们下山办事了，一年也见不了几次，和我并不亲近。三姐又是女孩子，而且去年也嫁人了。只有二哥经常留在庄里，教我武功、读书、习字、还给我讲各种有趣的故事。在我心中，他比爷爷、爹爹还要可亲。
二哥端着一碗热气腾腾的牛肉面进了我房间，对我说：“四弟，晚上没吃饭，饿了吧？爷爷他们今天忙着武爷爷的事，没空来看你。二哥叫厨房给你弄了面条，快趁热吃了。”
“我……我吃不下。”我小声说。
“为什么？因为腿上疼么？”二哥关切地问道。
“我……我杀了人……我一闭上眼睛，就看到那个人，脸上都是血……我好害怕……”我语无伦次地说着，终于哭了出来。
二哥轻轻抚摸着我的头发，安慰着我，说他第一次杀人的时候比我还害怕，但是那些人都是罪有应得的恶徒，如果不杀他，自己就会被杀，想通了就好了：“今天那些人，要杀武爷爷，又要杀你，你做得对。武爷爷在临终前还夸了你，说你有曾爷爷的风范呢。”
“武爷爷他……真的去了？”
“武爷爷受了内伤，左手也断了，流血太多，到庄里的时候已经救不活了。可惜武家几个叔伯没有来得及给他老人家送终。”二哥叹道，眼眶红了。我想起武爷爷昔日待我的慈祥，也有些难过。
“不过，”二哥看我又心情沉重起来，就转了个话题，“有件事挺蹊跷，武爷爷临终的时候把别人都赶出去，只叫爷爷留下，附耳说了一刻钟的话，然后就去了。”
“那是什么大事啊，为什么只告诉爷爷？”我有点奇怪。
“二哥怎么知道呢，不过我想……可能……和那把刀有关。爷爷从武爷爷房里出来后，表情又是惊奇，又是迷惘。然后捧着那把刀进内堂去了。我叫他几声他都不理。”二哥若有所思地说。
“那把刀？对了，它是叫屠龙刀么？我听那些人这么叫来着。”我忙问。想起那刀锋锐之极的威力，不由打了个寒噤。
二哥怔怔地没有回答，口中喃喃念叨着：“武林称雄，宝刀屠龙。号令天下，莫敢不从……”我叫了他两声才回过神来。
“二哥，你念的是什么啊？”
“现今流传江湖的一句口号，据说说的就是这把屠龙刀，后面还有什么‘倚天不出，谁与争锋’。不过我们庄上不让说这个。你也不要在爹爹他们面前提，小心挨揍。”二哥告诫我说。
“为什么？这口诀什么意思，和这把刀有什么关系？”我的好奇心被勾起来，连腿上的伤都忘了。
“你二哥也不知道啊，”二哥苦笑道，“只是最近这几年来，武爷爷一直吩咐爹爹、大哥他们在江湖上留神找那屠龙刀，似乎有什么大秘密。你还小，这些事就没跟你说。所以刚才我看爷爷如此重视这把刀，就怀疑是屠龙刀了。听你一说，果然不错。你把事情仔细说给二哥听好么？”
我把事情详细说了一遍，二哥想了半天，也想不出什么端倪来。不过到了深夜，他又到了我房里。告诉我他刚刚从爹爹那里打听到的消息。
原来这次果然是为了那屠龙刀而发生的血战。是大哥在关中得到的消息，武爷爷亲自出马，终于夺得了这把刀来，可是甘凉道上又遇到敌人。在昆仑山口一战，我们损折了不少好手，武爷爷也受了伤。大哥，武叔叔他们引开了不少追兵，但还是有几个追着武爷爷来了，结果全部被杀。
“这回要不是凑巧你在那里杀了最后那敌人，我们恐怕一败涂地了。四弟啊，这回你可立了大功了！爷爷一定重赏你。”二哥说。
二哥没说中。爷爷不但没赏我，第二天还叫人把我抬进他书房，声色俱厉地警告了我一番，有关昨天的事情让我不要乱说，特别是那把宝刀，跟谁都不能提。我当然也不敢问为什么。如果说有什么奖赏，就是爷爷说我躺在床上养伤，可武功不能荒废了，传了我一套一阳指的初阶心法，说躺着也可以练。一阳指的内功入门极难，我被爷爷逼着每天呼吸吐纳，凝神结气，当真苦不堪言。
此后好几个月，庄子上一直厉兵秣马，戒备森严，晚上都有好几个家丁在门口放哨，妇孺不让出门，就连去�