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昂的成本都不成为其问题。冷战结束后，这个项目的研发放慢了脚步，但并没有停下来，而是演变成了现在的国家导弹防御系统。正是因为这套系统，美国2001年才废止了反弹道导弹条约。正如前文所述，这套系统说是用来防范“无赖国家”的导弹袭击的，但看起来却有对付中国之嫌。对其效用，人们仍然疑虑重重。正如负责采购与技术的前国防部副部长雅克·甘斯勒2002年8月对我所言，这套系统从未按照哪怕最简单的操纵指令工作过，而且容易受到诱饵及其它规避措施的影响。
当然，如果这套系统真能为美国人口集中的主要城市提供保护，使之免遭毁灭打击的话，多花点钱也值得。但当前却有几件事颇具讽刺意味。首先，尽管已经研究多年，也投入了几十亿美元，但这套计划中的系统对于9月11日袭击世贸大楼的那种导弹却无能为力。对于便携式“毒刺”导弹，这套系统同样束手无策；而这种导弹曾帮助穆斯林游击队在阿富汗取得胜利，还差点在2002年11月28日于内罗毕击落一架以色列客机。据估计，世界上约有70万枚这样的导弹，其中许多都是由美国供给那些与恐怖分子有联系的国家或组织的。这才是无赖们使用的武器：便宜，便于携带和隐藏，能够使空中旅行完全停滞。而政府却没有作出任何努力来控制或防范此类武器，当然更没有堪与“战略防御倡议“和”国家导弹防御系统”相比的措施了。
换个角度看，我们称之为“邪恶轴心”的北朝鲜和伊朗这类国家之所以企图获得核武器和导弹；可能更多地是为了防范而不是威胁我们。我们推翻其政权的意图和对拥有压倒性军事力量的重视；明明白白地向许多国家的政府发出了危险信号。我们最近在北朝鲜的所作所为也不可能不为人所知。北朝鲜有几枚核武器和导弹，并以汉城作人质，我们就被迫收回了对它的威胁，但是却继续恐吓伊拉克说会随时发动进攻。这里面传递的信息再清楚不过了，你有核武器，美国就会对你比较理智。国家导弹防御系统不会改变这种策略，因为其核武器不一定非得对准美国的国土。
坚持部署国家导弹防御系统及其它系统的行为；反映了美国政治制度中一个令人沮丧的方面。你无法取消哪套武器系统或哪个基地。某个项目一旦启动，在政府官员和国会议员中攀上支持者；这些人就会将项目资金引向重要的国会选区。军火工业有意广泛分布在全国
的各个地方，就是为了确保获得尽量多的国会议员的支持，尤其是一些重要委员会主席的支持。比方说，1998年，尽管空军说不想要，但众议院议长，来自左治亚州的共和党人纽特·金格里奇还是设法追加了25亿美元的国防预算用以购买飞机，因为飞机是他所在的州生产的。各地保持武器系统运转的经济与政治需要导致武器产量剧增，这种剧增反过来又产生了部署和使用这些武器的压力。所以，尽管F…15被认为是世界上最先进的飞机，而且美国拥有一千多架F…15，美国国防企业仍计划用更先进的F…22将其取而代之。这种运作方式的另外一个例子是有人提议部署太空武器；以防美国的空间设备受到攻击；并可用其击毁他国的卫星和空间设备。美国目前在太空根本没有任何已知的威胁，但将太空军事化的诱惑依然存在；原因在于我们有这样的能力。对某些人而言，这种计划还意味着研究拨款、工作和选票。
军火工业还是美国的主要出口业，并能提供大量的工作机会。商品经济中一条铁的规律是，要尽可能扩大生产，以减少单位产品的研发成本，并逐步收回本金和研发投资。由于美国在全世界军事研发开支方面占到大约70％，所以军火出口成为美国一大产业也就不足为怪了。商业部、国务院和国防部都雇有大批人员在推销武器，或为美国武器向世界各国的出口提供便利。1999年是有数据可查的最近年份，世界军火贸易额经历了从1989年的700亿美元到1994年的400亿美元的大幅衰减后，上升到了近520亿美元。其中一半多一点由发达国家购入，余者为发展中国家购入。美国的出口额在世界总销售额中占64％，而且根据已经签订的销售协议，美国的份额在将来还有可能接近70％。美国武器的主要买家是沙特阿拉伯、台湾地区、日本、英国、土耳其、以色列、韩国、埃及和希腊。如果你感觉美国有时似乎是给冲突双方都提供武器，那么你的感觉并没有错。
问题并不仅仅是武器出口这么简单。美国会借武器协议来巩固与重要国家的关系，规范全球的装备和程序，同时也在某种程度上控制外国政府的政策。举个例子，2003年1月波兰宣布，作为加强其武装力量以履行北约新成员责任之计划的一部分，它将从美国购买48架新型F…16战斗机。此举显然对制造F…16的通用动力公司和美国经济有利，但也会带来其它几个方面的影响。首先，欧洲飞机制造商因此而失去了一宗生意，其竞争力进一步被削弱；这样就会增加其成本，并使得其他客户更有可能购买F…16。（这与美国压欧洲进行更多的防务改革的作法是背道而驰的。）这样做还使波兰空军和美国空军有了共同之处，却未必和北约其它武装力量协调一致。由于波兰还需要美国供应它零部件，如果它要用这些飞机做某件违背美国意愿的事，美国官员手中则握有拥有影响其决定的筹码。当然，这才是最主要的问题。那么；波兰空军到底要这些飞机干什么呢？北约和波兰均没有面临须用F…16对付的严重威胁，有人可能会认为，作为一个发展中国家，波兰可以更好地利用这笔资金。而这正是巴西的看法，巴西的新总统“卢拉”几乎与波兰同时宣布，他将取消上届政府订购的美国战斗机，因为巴西对这笔钱有更好的用途。此举给一位国家元首贴上了“危险的左派”的标签。
波兰也许是一直在期待以后能得到像美国与日本、韩国及其它不少国家签订的那种协议，根据这些协议，这些国家可以与美国合作生产甚至合作研制武器装备。美国武器系统，尤其是飞机的销售；常常是建立在签订这种被称作“补偿”协议的基础之上的。这意味着购买国；譬如说韩国；将得到在国内厂家生产部分或整个飞机的许可，而进行生产所必需的技术也将由美国的原生产商传授给韩国。许多国家都以这种方式购买美国的飞机，以发展本国原来一穷二白的飞机工业。事实证明，日本尤其擅长此道，它一点点增加飞机零部件的生产，最终完整地参与了下几代飞机的研发。这种方式其实提高了最终产品的成本，因为和全部在美国制造并将库存产品出口相比，产量要小得多。日本的新式FSX战斗机大约要15亿美元一架，而从美国库存中购买的话，同样一架飞机的开销却不到这个价格的一半。抛开直接损失不谈，技术转让不仅会影响美国工业的领导地位，而且会使重要的武器系统更容易获得，而这样做的名义却是增进美国的安全。
我们并不清楚这能否增进美国的安全，但这必然会降低美国经济的生产率。美国把国民生产总值的3％～5％花在国防上，实际上是把那么多钱用在了我们不大可能使用的产品和设施上。因此，首先，假如我们将资金用于能取得收益的方面，我们就会得到相应的回报，但我们没有。其次，如果我们只是出口库存产品，我们就能得到更多的收益，但由于补偿协议和共同研究项目等，我们损失巨大。最后；也就是第三点，我们廉价转让的专利技术会被国外的对手用来改进多种产品和服务，这些产品和服务最终会与美国的待售品进行商业竞争。我们悲叹说，之所以这样做是因为我们承担着特殊的责任和负担，我们还会抱怨我们的盟国舍不得花钱来保持部队相当的战斗力。但事实是我们想要承担这些责任，我们需要这些责任，补偿协议就是有力的证明。官方称我们达成这样的协议是为了保护盟国。但是，要让盟友接受这些协议还得给他们好处。很明显，他们和我们对威胁的看法有所不同。他们在利用我们承担特殊责任的需要，而我们自己却恳求他们让我们承担这些责任。
我们也给他们设置了障碍，它们即便想和我们合作也非常困难。五角大楼无疑是世界上最大的武器购买商，它的采购量占全球的二分之一强。作为武器供应商，不能向五角大楼出售武器就无法保持竞争力，就得不到大批订单以及要保持领先优势所必须的巨额研发资金。但拜五角大楼所赐；外国公司要向它出售武器，可真不是件容易的事。
20世纪90年代中期，美国军火工业结构需要重新调定的时期之一。冷战结束后，武器消耗减少了，国防工业也相应地缩小了。国防部长威廉·佩里曾邀请各个国防企业的总裁共进晚餐；这次晚餐后来被称为“最后的晚餐”。席间，佩里建议这些总裁开始考虑合并和抛售问题。这本是该考虑通过国际兼并将国防工业全球化的时机，但却没有哪个企业进行兼并，其中一部分原因在于外国公司的抵制，另一部分原因则是因为这样可能会削弱美国武器的统治地位；削弱帝国的优势。
第七章 人民爱和平，战争打不停
美国历史上的战争
2002年2月，在与北朝鲜的关系日趋紧张的情况下，布什总统在中东之行途中会晤了韩国总统金大中。在例行视察驻扎在汉城北面非军事区的美军时，布什总统发表了讲话。他在讲话中极力强调，“我们的人民爱和平。”
布什的这个声明不屑一顾。美国人的确不认为自己好战，也不承认美国有扩张领土和成为帝国的企图。在美国所打的战争中，赢得美国民众积极支持的凤毛麟角，民意调查的结果亦显示美国人作为个人对美国以外所发生的一切不大关心。如果就美国海外驻军和所承担的义务举行全民公决的话，那么美国人很可能会对其中大部分投反对票。然而，布什总统的讲话是在美朝关系已呈紧张状态的背景下发表的。美国政府一贯反对韩国对北朝鲜所采取的“阳光政策”，向来主张向北朝鲜施加更大的压力，以迫使它所痛恨的共产党政权垮台。这至少是造成美朝关系日趋紧张的部分原因。这种局面也暴露出了美国的另一个侧面，也就是说，尽管美国人民生来热爱和平，但这个国家不仅诞生于战火之中，而且从此几乎一刻未停地忙于战争或者准备战争。据我统计，从1789年《美国宪法》颁布至今，美国几乎年年卷入海外军事行动。诚然，这些行动也包括一些小规模的战斗和警戒任务，但总共达235次。这些行动均有代号，其中有25到30次行动可以说是具备了全面战争的特征。
甚至在美国独立战争以前，美国人就已经在和美洲印第安人交战了。从建国伊始到100年后的完成疆土开拓，美国人和其他各部族几乎每年都爆发冲突。乔治·华盛顿当总统时的首要任务之一就是镇压西北地区（当时的俄亥俄和密歇根）的印第安人起义，虽然他因为自己必须这样做而感到惴惴不安。他希望“今后不再出现武力胁迫的必要”，并敦促国会批准善待印第安部落的政策。托马斯·杰斐逊在印