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其中有位夫人笑的前仰后合，因和她离得近，伸手就要撕她的嘴：“可是你牙尖嘴利编排人，瞅着这会子护卫家丁听不到！赶明儿我就派人告诉他们去！”
钱多多一面躲，一面笑：“夫人尽着去告，反正您府上也没个尚未出阁的女儿待嫁，倒是才貌双全的小公子很有几位——难不成就有人女扮男装的来投宿？还是府上门禁不严，随便什么人也能进了？”
众人失笑，纷纷谴她胡说胡闹。
有人嗑瓜子，轻轻巧巧的朝柳大娘笑道：“你养的好女儿，连个避讳全无，这等没羞没臊的话也好当人乱说！”
柳大娘赔笑，尚未开口，那边厢躲着众人的钱多多听着，抽空回道：“咦，林夫人好没道理！你不是整日夸我能言善辩最会逗人开心？今儿夫人们聚在一处，难道不是图我说个笑话博人一乐？若当真要听教条子，我现下倒是也有一个，不如说给你们听？”
那几个年纪尚小追着她要撕嘴的小娘子停下，都扎杀着手，好奇的等着。
她喘了口气，语气老成，道：“却说，从前有座山，山上有个庙，庙里头有个老和尚。”说到这里又停了下来，拿乌溜溜的大眼睛只是瞧她们反应。
林夫人回身同另一位交好的夫人笑道：“准是个佛家的典故，难为她小小年纪！”她是信佛的，因此格外欢喜。
几个难得出门，难得听书的小娘子却撅嘴不满：“好端端的，又来讲什么教条子！”难道还嫌平日听得不够？
因她停顿过长，都不耐烦，催促：“快些说，下面怎么了。”
钱多多将嘴一抿：“老和尚啊，在讲故事，他讲了个什么故事呢？”
林夫人吐出瓜子皮，道：“难道是老祖升仙的故事？”
“我看是劝人向善的。”有人持不同意见。
“我瞧定是佛家经义中的故事。”
七嘴八舌的讨论了半晌，才有人想起，咦声道：“叫她讲，怎地又变成了我们猜？”
钱多多这才道：“从前啊，有座山，山上有个庙，庙里头有个老和尚，老和尚在讲故事”
有人不耐烦：“这段听过了，然后呢？”
她偏了头，一副无害模样：“从前啊，有座山，山上有个庙”如是重复了一遍。
林夫人不耐烦：“好了，大家都知道了，你却别总是说一段，说下面的啊！”却见她笑吟吟的也不回声，只是偏头看着大家，忽而领悟，叫道：“哎呀，给这丫头片子给哄了！”
众人也都醒悟过来，纷纷大呼上当。复又要几个年纪小的女孩儿去拧她的嘴。丫鬟们也来助阵，一个个扭住她的胳膊，娇嗔埋怨跺脚。她讨饶：“是我不该，是我不该。那老和尚其实是想说：夫人们，该多照顾照顾柳大娘的生意，才是一心向善功德无量呢！”
这下连旁观的柳大娘都跺脚：“该打，该打！怎能拿大师开玩笑！”
她忙道：“不如我再说个西南的稀罕事给大家听？”
林夫人吩咐：“放开她，且让她说来听一听。若是说的好，就饶了她这一回。若是不好，你们撕她的嘴不说，这次带来的新鲜花样子，只当是她和她老娘孝敬我们的了。”
钱多多哎呀叹道：“这可得说个好的。”
想了一想，道：“夫人们也知道，咱们汴梁城繁华异常，总人头在百万之上。”
有位夫人抱怨道：“可不是怎地！出城时正赶上繁忙之际，车都走不动。”
她道：“可咱们大宋朝啊，也不是每个地方都如此人丁兴盛，总有些个郡县城镇略微荒凉了些。今次就说有个咱们汴梁出去的生意人，要赶路到西楚贩卖些物品，回程错过了宿头，走了半日，也不见大片的城郭人家。好容易见着几户人家，便敲门求着借宿一宿。问起屋主此地何名，屋主言说是历山县。那生意人纳闷，好歹也是县城，怎地没见着城墙并县衙？屋主道，历山县地方小，人口少，也只得他们邻里几户，至于说县衙么，就在隔壁山神庙，却已是几代没个县老爷了。生意人大惊，又半信半疑，将且歇下。等到半夜，猛听得有人敲门，他起身要去开门，屋主却拦住不让，说其实并无旁人，是老虎在敲。”
有胆怯的捂住嘴，差点惊呼。
她道：“生意人却是不信，待到屋主睡下，悄悄的打开了房门。月色下，果然见着一只吊睛大白毛的老虎，两只爪子扣在门扉，梆梆敲门。他顿时吓得魂飞胆破，立在原地不敢动作。”
有人道：“哎呀，敢是不好！这生意人不听人劝，要命丧黄泉了！”
林夫人道：“嘘，莫要插话！”催促：“然后呢？”
她道：“却见那老虎瞧了瞧四下里，摆一摆脑袋，道：“我却没走错路，怎地没见过历山县有你这号人物？”
生意人战战兢兢：“我是过路的行人，在此投诉。虎大王莫要吃我。”
老虎问他：“你是哪里人？”
他道：“东京汴梁。”
老虎道：“东京汴梁？我却从没听过。想来也不是什么大地方，可有十户人家五头猪？”
他想啊，汴梁可不止十户人家五头猪。摇头道：“没有。”
老虎撇撇嘴：“可有五只公鸡十只母鸡？”
“没有。”
老虎道：“想来也是没有三只小鸡仔了？”
“没有。”
老虎叹了口气：“我本以为我很不幸，历山县已经够穷。今日一见才知道，这世上竟有比历山县更穷困的地方！”摆了摆爪子：“你自去吧，我不吃可怜人。”它说罢摇头摆臀的离开，念念有词：“前些年吃了个小地方来的客，一股子土腥味。这次这个来头更小，谁知道是哪个犄角哈拉里钻出来的，我怕土腥气冲鼻哩！””
她唱做俱佳，学的活灵活现，将客商的惧怕担忧和老虎的失望一一展现，惹得众人哈哈大笑。
前厅。林府大公子刚刚回京，他的堂哥邀了一班说得来的年轻公子们喝酒，为他洗尘接风，其中三皇子赫然在坐。
说到三皇子，其实是当今苏皇后的嫡子。苏皇后和林小五的亲娘是堂叔姐妹，因从小一处长大，比亲姐妹更要亲近些。苏皇后进宫之前，后宫早有贵妃，乃是月氏嫡女，因儿时得了皇太后青眼，常往宫中走动，和当今皇上也算得上青梅竹马。月氏在几大世家中原本敬陪末座，因出了个倍受宠爱的贵妃水涨船高，声势威望不可同日而语。月贵妃在苏皇后之先产下一女一子，在后宫当中可谓不可一世。当今尚未定下太子人选，虽说本朝有立嫡立长之说，皇上却在规矩和喜爱的贵妃之间模棱两可，迟迟不做决定。二皇子和三皇子各有拥扈，当着人面兄来弟去，背后里却暗暗较劲。
林氏身为世家之首，虽说这些年每况愈下，但百年积威，很得两方看重拉拢。当年苏氏嫡女进了宫，把个堂妹嫁给了林家，也诞下嫡子，眼看两家拧成一股绳，就成了助力。谁知林家的继任如此不成气，妄想着在双方角力中保持中立，又被美色冲昏了头脑，瞒着家中正妻和长辈，纳了月氏偏房庶女为妾——说是庶女，其实她娘亲连名分皆无，乃是在外头的私生女，长到十岁上才接回的府中。
当时后宫争斗尚未白热化，大家表面上俱都其乐融融。说来也巧，林侯爷结识月氏女子，还是他的嫡妻，苏氏出去上香，巧遇了匪徒袭击月氏的车马，看不过眼令家仆上前救下。两个女人一度是好姐妹。
谁知转眼就成了争夺丈夫的女人。
苏氏贤惠大度，因太夫人不喜月氏，还屡屡相帮。谁知月氏早有谋划，按了个私通的罪名在苏氏头上，连带着林小五也成了来路不明的杂种。苏式为此吃尽了苦头，月氏心地歹毒，如此尚不知足，制造了一起火灾，只说苏式畏罪，羞愧自尽。想要连同林小五一并烧死在那场大火之中。
其后，她狐媚林侯，要立其为正室。若非太夫人察觉事有不妥，又得苏家屡屡阻碍，怕早就得意非常了。
固然，林小五活了下来，被苏家和苏皇后并太夫人三方联手找了出来，他母亲的清白被证明，他自己也在太夫人的强力手腕下入住林家，并陆续接掌林家的一些机密事务。
说来月氏姨娘也挺倒霉。好容易把正室算计下了台，自己却迟迟怀不上，不能母凭子贵。林侯从不缺女人，妾室通房一大排，儿子倒是一个个往外蹦，可没一个是月氏所出。
若非看在月贵妃的面子上，她早成了林家平息苏家和皇后怒火的炮灰了。
就这，现被关在偏僻院子中，没少受到林小五的“照顾”。
闲话说了一箩筐，不过说，三皇子和林小五从母家说来，也是表兄弟。他又得苏皇后疼惜，两人又聊的投机，平日里倒不拘泥于君臣之礼。
此次为他接风，三皇子受邀出席，大家都是世家子弟，平日没少见面，也算是东京城中一并长大的贵族子弟。三皇子年少潇洒，不比二皇子拘泥守礼，因此他们倒也并不拘束。
美酒美食轮着番的往上送，流水般撤下旧的又送上新的，有的甚至来不及动上哪怕一口。
林小五甫从桑干河水边回来，成日奔波，倒并没有晒黑，只是过于瘦弱，两眼倒很是有神。
三皇子细细打量他一番，笑道：“谁也不知你竟去了一年之久，可是愁煞了太夫人，先给你制的那些个衣服全无用武之地。”
林小五笑道：“怎无用武之地？太夫人流水价往我那里送，敢是要我穿着金线织就的绸缎去堤坝转悠？偷偷告诉你，都教初夏送到当铺换了钱财。他如今和当铺老板混的烂熟，临行之际两人还抱头痛哭，依依不舍哩。”
三皇子闻言一怔，哈哈大笑：“真有你的！”
他望了眼美酒佳肴奢靡场面，不无感慨：“甫自穷苦地方而来，一时竟无法适应这些个做派——若节省些，够桑干河治上一年的灾了。”
三皇子不以为然，拍拍他肩膀：“那些民情，看过做过也便罢了，又岂能因噎废食？”
林小五拉了拉嘴角，挤出个不像笑的笑容。三皇子又拉着他问些桑干河的民俗风情，治水良策云云。
三皇子见他兴致不高，道：“去年大考，你来信中说到的那个王熙，本就不好，也没考中。我打听得他并未回去，仍留在东京，想要等着下年再考。”林小五兴致缺缺：“随他去罢。”
三皇子又道：“倒是那个孔近东，中了二甲五十几名，父皇赞他言辞沉稳，有古风大气，授了个九品文官，现在翰林院做事。”
他道：“唔，去年的邸报上我见着了。”
忽闻一阵阵女人笑声，众人不免诧异。此处临的后院不近，怎么会有人放肆大笑？林小五的堂哥谴人去看，家人回道，夫人请了相熟的夫人们赏花说话，因临前厅的小花园里开的好，将酒摆在了小后厅中。
他笑道：“你去问问，何事笑的如此开怀。说出来，我们也乐一乐。”
家人见主家高兴，忙颠颠的去了。不多时回来，道：“夫人说，她请了钱家的小娘子来家说话，钱小娘子说了几个笑话，惹得大伙发笑呢。”
三皇子本和林小五有一句每一句的说话，突见他静下来，将头偏向堂哥一方。家人正一问一答。
堂哥道：“哦？可是钱牙婆？”回首向客人笑道：“不怕众位笑话，我家夫人整日在我耳边说起钱牙婆，夸赞她小小年纪�