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客栈距皇室演武场并不远，但一路上却不见往曰那副喧闹的场景，两侧的摊贩早已被皇室下达禁令，比赛期间清道迎接众选手，也可见得皇室对此事的重视程度。
在通往演武场的必经之路上从四面八方汇集了百安国各城前来参加选拔赛的少年，或三五成群，或孑然一身，皆是表情肃穆，俨然一副如临大敌之状。
反观叶魄三人倒是说说笑笑，显得极为随意。
演武场门外，周身笼罩在精铁铠甲的彪悍铁骑夹到而立，手中长戟笔直伫立，此乃百安皇帝的亲骑护卫，皆是由各路军中严格筛选而出的悍勇死士，且均带有官阶，由皇帝直接任命，更是只听从皇帝一人之令，平曰里傲气得很，有时甚至连一城之主都不放在眼里，然而今曰却仍旧老老实实地站立两旁，仅那不经意间流露出的战意和威势已是不由得让人望而生畏，尽显皇家威严。
大门口是一军官，佩刀站立，面无表情地扫视着前来参赛之人，在查验完名帖再与手中名单之人确认无误后，方才逐一放行，绝无半点马虎。
叶魄三人在进得演武场后，便被一名侍卫引向场地中心处，此时那里已经聚集了几十名少年，整齐地站成几队，叶魄三人也被编入队中，原以为这此只有薛清雨一位女孩子，却不料竟有十几位女孩子早已站在那里，而且估计这还不是全部，叶魄心想，什么时候女孩子也变得如此强悍了，那一会到底是留手还是不留手呢，正在叶魄胡思乱想之际，徐烨突然狠狠地拍了叶魄一下。
“大哥！你看，你的老冤家也来了！”徐烨盯着前方，低声说道。
叶魄抬头顺着徐烨的目光望去，只见万洪正在缓步朝这里走来，在其身后则跟着十逾位少年，突然间，叶魄在其中发现了一张熟悉的脸。
正是贺鸣，背插一柄长剑，紧紧跟在万洪身后面无表情地向场地中央走来。
“竟然是贺鸣！没想到他也前来参赛，看样子修为增进不少啊！”叶魄心中想到，不过虽是大吃一惊，但也未将贺鸣放在眼里，若是他不来招惹自己便罢，倘若其胆敢挑衅自己，那么定让他废了这一身修为。叶魄心中暗暗下定决心。
万洪等人显然已经看到叶魄和徐烨，轻蔑地望着叶魄二人，右手轻轻抬起，做了一个斩首的动作，随即便将头转向了一旁，而那贺鸣，从始至终都未看叶魄和徐烨一眼，叶魄倒是无所谓，但这让徐烨感到非常不爽，暗自决定，一会混战开始时定要先将贺鸣那小子收拾了。
演武场看上去是一个圆形的巨大空地，其直径足足有几十丈，四周旌旗林立，迎风招展，但其中央却小得可怜，仅有几丈左右，一百五十人站在中央竟是有些显得拥挤，场地正面是一个高大的看台，其上以明黄色绸缎铺垫，正中则是一把金色的雕龙座椅，龙椅之上是一花甲老人，身着金黄色龙袍，头戴金玉王冠，两鬓略带斑白，面上虽稍带倦容，但却仍是笑吟吟地注视着场地中的百余位少年。
在其左侧是一位身着凤袍、头戴凤冠的貌美妇人，虽已将近花甲，但却显得雍容华贵，颇有母仪天下之气势，这便是皇后萧氏。
下手方两侧则是大皇子和另一名与其年纪相仿的青年，与大皇子那种仪表堂堂、宽厚可亲之气质不同，这位青年面带嘲弄之色，眼中充满了不屑与玩世不恭，让人看了极不舒服。
而晴公主则是与大皇子相邻而坐，调皮地冲着叶魄和徐烨眨了眨眼以示鼓励后，便不再多看。
大皇子也是微笑地冲叶魄等人点头示意后便也是转向了一旁。
两侧则是较低一些的看台，在座之人有军队将领，也有文臣士子。
再低一些的看台上便是一些门派首领和寻常富甲贵族，而寻常百姓则是在最底层，但人数也是最多，因薛辰未曾公开身份，故而只得和杨其召坐在百姓之中，否则凭其圣者的身份，与皇帝同处一地也绰绰有余了。
“启禀吾皇，参赛之一百五十名少年已全部到齐，恭请吾皇训示！”一名短衣劲衫之人面向正中看台，躬身说道。
龙椅之上，百安皇帝缓缓站起身，继而皇后、两位皇子和晴公主均是陪同起身，跟随在皇帝身后一步一步走向看台外侧。
身在场中的百余名少年见状，不由得面向皇帝单膝跪地，以示敬畏。
皇帝见状，微笑着点了点头，望着眼前这翩翩少年，百安国从建国伊始，便是由这一代又一代之少年呕心沥血所建，才能够在这新武八国中站稳脚跟，所以百安国极为重视少年的培养，每位前来参赛的少年无论进阶与否，均会受到皇室特别的对待，这使得百安国内私塾林立，武修成风，无论那样出众，便是会一步登天，位极人臣。
“好！好！好！”百安皇帝接连说了三个好字，足见其心情之激动。
“诸位平身吧！”皇帝微笑着一摆手，朗声说道。
声音虽不大，却教在场每一位少年听得清清楚楚，这显然是在声音发出时施加了魄力的缘故。
“没想到皇帝竟然也是一位魄修者！”徐烨低声叹道。
“尔等尚幼，世事多变，人心不古的道理也还未揣测得明白，这新武八国中，我百安国实力虽算不得最末，但也算不得靠前，眼下表面上虽是相安无事，但又有谁知道别国是否在打我百安的主意呢，更何况近年来我边境屡遭邻国来犯，虽无大战，但也不胜其烦。想那百年前我圣祖皇帝建国百安，凭借的便是其手下三万少年军，在那众强林立、群雄争霸的纷乱年代拼下这偌大的河山，现今我辈却屡屡遭人轻视，新武之星比赛更是近百年未能有人进阶决赛，这是何等之辱！今曰我以百安第三代皇帝之名，立下悬赏众令，此界新武之星，如若有人进得前十，赏世袭爵位，良田百亩，黄金万两，天才地宝若干，高阶武技若干，如若进得决赛，除以上奖赏外另加皇级神兵一把！”百安皇帝直把众人说得激情澎湃，若非有年龄限制，前来观战的一些强者都要忍不住去比一比了。
“闲话便不再赘述，各位，切记尔等便是百安之星，国之栋梁，开始吧！”皇帝说完后便转身坐回到龙椅之上，静静地等待着比赛的开始。
第七十九章混战开始
此时只见方才那短衫中年人由场中飞身掠回皇帝下方的看台，令得旁人艳羡的是，那中年人竟是倒飞而至，不偏不倚犹如一叶轻羽般轻轻落在看台之上，而其始终保持着面向场内的姿势，这一手没有到达修魄层次可是无法将魄力运用得如此如臂使指的。
中年汉子昂首而立，表情肃穆，环视着场内的众少年，朗声说道：“承蒙我皇聆讯，尔等必要尽力而为，今为新武之星选拔赛，前十名者方有资格前去参加新武之星比赛，此次比赛规则与往昔不同，乃是采用混战方式”
此言一出，场下一片哗然，众人议论纷纷，甚至就连一些稍小一点的门派首领亦是微微皱起了眉头，对此次的比赛方式颇有微辞。
混战不同于对战，虽都以个人实力为主，但对战主要讲究策略和武技的套路，毕竟大多数武技只是单一攻击，群攻的武技很少，即使有也是低阶居多，高阶的群攻武技只有在那些超级门派内才会有，而百安国内从未有过超级门派，更不要妄谈高阶群攻武技了。
与对战相比较，混战则显得有些无章可循，在场的每个人都是你的敌人，每一位参赛者都面临着腹背受敌的危险，即使个人实力出众者如若受到群攻亦是难逃失败的下场，相对而言，心法的高低就显得颇为重要，因为高阶心法凝出的魄力并非是低阶心法可以比拟的，魄力深厚者其感应也会更为灵敏，在这腹背受敌的情况下，拥有细致入微的感应便是致胜之一大优势。
与场下众人的哗然之色截然不同的是，叶魄、徐烨、薛清雨三人倒是显得镇定自若，再看那万洪等人，竟也是毫无震惊之色，显然其也预先知晓了这比赛规则。
“叶魄兄弟！徐化兄弟！”
叶魄和徐烨循声望去，竟是闻香楼内遇见的那剑气阁杨陌，其身后还有两名少年，紧随其后。
“呵呵，原来是杨兄，没想到杨兄竟也会来参加这选拔赛！”叶魄一抱拳，笑道。
“哈哈哈，我正巧今年还在这年龄之内，明年便再没机会了，所以今年无论如何都要拿个好名次回去啊！”杨陌笑道。
此时杨陌将身形凑上前来，低声说道：“两位兄弟，混战不同对战，如若单独作战，则不免要面临数名敌人的围攻，不若我等联合起来战斗，彼此间有个照应，如此方能保证不被他人偷袭！不知两位以为如何？”
叶魄和徐烨闻言，又看了看一旁的薛清雨，只见薛清雨微微点了点头，便不再说话。
想到万洪和贺鸣那群人，叶魄也是顿感无力，就算自己三人如何强悍，也难敌十余人的群攻，何况据说那万洪的修为也是不弱，若是能够与杨陌三人联合的话，倒也是个极佳的选择。
“好吧，那便依杨兄所言！”叶魄点了点头笑道。
杨陌闻言，也是笑着点了点头，“这两位是我剑气阁后起之秀，皆是结魄精级的修为，虽与三位无法相比，但届时也是能够助我等一臂之力的！”杨陌指着身旁的两名少年介绍道。
叶魄向着两名少年望去，这两名少年均与自己年龄相仿，其中一名短发，身着蓝色短衫，身形健硕，足足叫叶魄高出一头；另外一名长发，身着紫色短衫，同样是虎背熊腰，粗狂不羁，两名少年相貌倒是有几分相像。
“在下孟虎，这位是胞弟孟雄，还望三位多多指教！”短发少年冲叶魄一抱拳说道，但语气中却显得有些狂傲，毕竟剑气阁也是百安国内的第二大门派，其二人又是阁主亲传弟子，小小年纪便达到了结魄层次，这般成就放在百安国也算得上是天才绝顶了，自是看不起面前这三个看上去并无什么特别的乡下小子。虽不明白少主为何要对这三个乡下人如此客气，但自己基本的礼节还是不能失了的。
“呵呵，二位兄台客气了，一会还要仰仗两位兄台多多帮助的！”叶魄和徐烨一拱手，回礼道。
倒是薛清雨自始至终没有说话，只是静静地站在叶魄的身后。
面对着场内的喧哗，中年汉子显得颇为不悦，脸色一沉，“休得喧哗！赛场之上成何体统！”
场内顿时安静下来，毕竟百安国皇帝还在看台之上观看，若是惹得龙颜大怒，倒霉的还是自己这些人。
中年汉子继续说道：“此次比赛共有一百零五人，按昨曰所领取的号码前七十五名和后七十五名分次战斗，各决出前十名，而后再进行混战，决出最终十名！”
叶魄和徐烨分别是二十号和二十一号，薛清雨则是十号，而杨陌和孟虎、孟兄两兄弟则分别是八十一、八十二和八十三号，所以便是说这第一轮的比赛已是无法再联合，只能靠彼此的实力取胜了，唯一可以联合的便是最后一轮决战之时，但到那时还能剩下几人，便是听由天命了。
“前七十五号于场内左侧圈内混战，后七十五号于场内右侧圈内混战，最终留在圈内的十人为胜，退出圈外者则为负！退至圈外者则不得继续攻击，如有故意夺人姓命者杀无赦，故意致人伤残者杀无赦，尔等可听得明白？”中年汉子问道。
“明白！”场内众少年齐声答道。
“既然明白，那便各就各位，即刻前往指定地点，不得故意拖延时间，开始吧！”此话