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正思忖间，见对方招手叫自己时身形修长，形容儒雅，与那身兵士装扮颇不合，突然想到，对方如此文弱，在自己手下三招也过不了，能坏什么事呢。这么一想才是豁然，连忙急步赶了上去。
陈则铭大军将近边关之际，某日扎营后，兵士来报说有人营外求见，说是听闻魏王领军来退匈奴，特来献计。
陈则铭心中微惑，暗想难道是有奇人异士前来相助，忙命人将那人请了进来。
待见面一看，不禁大失所望。
来者是个十几岁的少年，眉目间尤带青涩。走进账中，那少年带着笑东张西望了一番，见各种物件都露出惊奇的样子，颇有些憨态可掬。
陈则铭满心疑虑，柔声道：“谁让你来的，有什么事？”
那少年看他一眼，突然跪了下来，仰头笑嘻嘻道：“回禀魏王，我自己来的，连家人也没告诉，从京城一直跟到这里才追上魏王，魏王千岁的脚程好快。”
陈则铭大是惊讶，仔细看他半晌，见他神态举止间确实是不合年龄的天真，才觉察这孩子似乎是个傻子，不禁哑然，那什么计策自然也不用再问了。
他静了片刻，方叫了军士进来，将这少年领将下去，安排他先吃饭，再将这孩子送至最近的村舍。
那少年笑吟吟听着，也不做声，似乎并没听懂那些对话。
匈奴那一方却因为风暴而在路上耽搁了行程。
如此一来，两军抵达边关的时刻先后居然只相差了几个时辰。
律延遥望边城上的旌旗摇曳，忍不住低声叹息。他早得知消息，汉人发出二十万大军，领军者却是与他交战多年的夙敌陈则铭。
乌子勒扯过缰绳急道：“父王，他们来得如此快，这一碰头却真是硬仗了。”
律延露出微笑，“不妨，他来了就好。”
乌子勒惊讶看着父亲，难解其意。
律延道：“多年前，我曾去过汉人的京都，那里果然是繁华似锦，商贾如云，条条街道都是整整齐齐，人来人往身上居然半点灰尘也没有，实在是个好地方。”
乌子勒认真盯着父亲，聆听他的每一个字，虽然不明白话题为何会突然转到若干年前，可他知道父亲必有其用意。
“那一次，我见了很多人，”律延指着眼前高大的城楼，“那其中，就有这位如今已经万人之上的异姓王。”
他露出追思的神情，微笑起来：“不过当年他还只是个小小的将军，不值一提。”
乌子勒顺着父亲的手，望见城楼上迎风悬挂的旗帜，那锦旗如同云涛般不断的翻卷，将那个笔意遒劲的字一次次展现出来。
那是个“陈”字。
律延也盯着那字：“我还见了当初汉人的皇帝，那应该说是个不容小觑的年轻人，有帝王该有的无情你不用担心，他已经被他的弟弟取代，其实在更替的当时，我们就该出兵，可惜啊”说到此处，他似乎才突然忆起自己的抱恙在身，忍不住猛咳了两声，骤然间佝偻了身体。
乌子勒露出担忧的神情，却并没多问。
父亲是个蔑视软弱和同情的人，他只能暗自不安。
律延咳完后，复又直起脊背，他面上的笑容突然间不可琢磨起来：“可实际上，很少有人知道，那一次我真正去见的另有其人。”
听到此处，乌子勒目不转睛盯着父亲。
律延却突然住口不说了，遥遥看着城楼，思忖片刻，渐渐有些若有所思。
言青这日休沐在家。
他被调回京后，昔日旧友纷纷设宴恭贺他右迁，难得如今终于能将各路人情打点完毕，可以在府中好好休息一天。
于是当下人来报又有人到访时，他实在是颇有些许郁闷了。可也不得不支起精神问询情况，下人道对方不肯通报姓名，只说是老爷故人，见面自然惊喜。
言青暗下纳闷，自问近半个来月，哪怕是点头之交的也都见过了，难道竟然还漏了谁。
待下人领来人进到正厅，言青一眼扫过去，不由怔住。
来者施礼微笑：“言将军久违了对了，现在该称言殿帅了。”
言青迟疑不答。
那人见状又道：“殿帅一别数年，是不认得老友了？”他左右看看，“还是在想，该怎么叫门外卫士进来拿人？！”他说这话时满脸的不以为然，似是玩笑而已，倒将言青惊了一惊。
实话说，言青未必就没有这样的心思，可见了对方笃定的姿态，倒是满心疑虑起来，一时间反难定夺了。
他实在忍不住好奇，两人自然都知道只要他一声呼喝，卫士涌入，对方哪怕有千夫之勇也难挡众人，何况他不过是百无一用的一名文士。
可眼前的杨如钦分明却神色泰然、胸有成竹，那么，这份强大的自信来自何处。
他来做什么？
言青心中盘算片刻，按住纳闷——那份疑惑中未尝没有些许的惊喜——起身相迎：“哪里哪里，做人如何能不念旧情，多个朋友多条路啊杨大人，请！”
杨如钦欣然一笑，入座。
陈则铭心中烦乱。
他赶在匈奴之前达到边关，固然让守城的卢江平大松了口气，可也让律延见势退了十数里，两下顿时陷入僵持之中。
若是放在从前，他必定坚守不出，逼到匈奴粮尽势褪之时再行攻击。
可此刻的他，却不仅再是名将军，而是有辅政之职的魏王。
之前萧定的话不是不靠谱，只留杜进澹在萧谨身边，实在让人有些放心不下。
杜进澹此刻争权之心极盛，就是想也想得到。若是长期驻军在外，自己眼下的优势便会丧失殆尽。权势之争中，一旦身处被动，就难免被人步步进逼，直至一败涂地。
而他所忧心的也并不止是如此。
他出行前反复叮嘱了独孤航不得让人随意接近静华宫，食品之类更加要小心，而那防的只是暗算。若杜进澹要借萧谨的手除掉萧定，十个独孤航也拦不住。
临行前萧定对自己说的那句话，实际上是有些示弱了——纵然他看起来依然很是神气。
要自己注意杜进澹什么？
十之八九是对他的杀手。
于是，萧定哪怕态度再强硬，到底也还是明白自己是靠着陈则铭才能活到今天。
陈则铭觉察之后有些好笑，这是求人的态度吗？他安排了人手，便是对萧定的作答。
那他就得做到。
而回想起来，萧定也不是全不低头的人，他可以忍辱负重，收敛锋芒，做出俯首称臣的态度，诵经食斋，摆些与世无争的姿态。
旁人他多能见风转舵，偏偏就不能对自己说一句软话。
陈则铭骤然一惊，几乎跳起来。
说了软话又如何？
他服软了，自己又该如何？
他突然间面红耳赤，汗湿重衣。
荫荫，荫荫我到底在想什么？我怎么对得住你们？
他禁不住的满心羞愧，为自己升起的这个软弱到无耻的念头而无地自容。
他听到有异常的声响，凝神听了片刻，觉察到那是自己急促的呼吸，不禁吃了一惊，坐了下来。
怔了片刻，他抬起手遮在面孔前，挡住了并不明亮的灯光，似乎被掩在阴影中，他才能稍微安心些。
所以必须尽快回京。
他强打精神，收敛心神。
那些古怪的念头无论是什么，都是该埋葬的东西。它们不能见天日，会成为他身上的耻辱，他会为它们所累。他清楚得很，明白得很，他避之唯恐不及，却又苦于这些都源自自身。
如果可能，他一定会毫不犹豫拿刀将它们切除，可世上的事情并不全都那么简单。
他转开思绪，努力忽视那个并不遥远的深渊。
他派出的探子打听到对方储粮之地是宿营再北四十里。
陈则铭迅速纠集部将，定下计谋。
这样相持不是办法，他要尽早结束这场战争。
征战在外，粮草军需为重中之重，只有烧了律延的淄重，这战才能打下去。
陈则铭选定黑衣旅中近来颇露头角的一名青年将领江中震，命他选定带五千精兵待命出城。自己则制造机会让他神不知鬼不觉地绕过对方主力。
这江中震一身好武功，神勇无敌，又好在粗中有细，并不是个莽撞之徒，是以近几年屡建战功，步步提升。
言青被调去殿前司后，黑衣旅中最精干的非他莫属。
如此安排妥当，众人退去。
眼见离天明还有段时间，陈则铭却是辗转反侧，再睡不着，索性起身看看夜色。刚走出房，见前方几名守卫亲兵正压制着一名男子，扭打成一团。
那男子分明不是对手，也不肯降服，自顾自地不住挣扎。几名兵士好气又好笑，低声道：“搞什么？把魏王吵醒了有你好瞧。”
陈则铭悄然走近问：“什么事？”凝目看去，隐约见被手下扭住的，却是之前来献计的憨傻少年，不禁微微惊讶。
亲兵转头见是他，大是慌忙，赶紧行礼。
一名为首的为难道：“他非闹着要来见魏王。”
陈则铭奇怪道：“不是早让人把他送走了吗？”
那兵士吞吞吐吐道：“这傻子死活不肯，打骂了好几回，他自己还是跟了上来。”
陈则铭皱眉，那亲兵不敢再开口。
少年仰头看见他，极是高兴：“魏王且慢出兵。”
陈则铭值此如此多事之秋，本不欲再管这繁琐之事，正是抬脚要走，听得这话惊讶回头。那几名亲兵连忙掩住少年的口，面面相觑。
陈则铭沉下脸：“谁跟你说的这些？！”
说着目光冷峻扫望那几名亲兵，那几人慌忙跪下分辩，自己并不曾与那少年讲过这种军中要务。
少年笑嘻嘻：“我自己想的。”
陈则铭仔细看他，心头满是疑惑，却看不出对方作伪之处。
之后将那少年带入屋中，少年还是嘻嘻只笑。
陈则铭坐在椅中，打量他半晌，等少年将屋中东看西瞧转了个遍，才道：“谁派了你来？目的何在？”
那少年回头，答非所问：“我叫韦寒绝。”
陈则铭讶然，突然灵光一闪道：“通政使韦寒初是你什么人？”
少年转身叩倒在地：“那是我大哥小人还不曾谢过魏王救命之恩。”说完抬头还是笑，可笑容中却褪了那层懵懂之态。
陈则铭这才恍然，起身将韦寒绝扶起：“你却真傻还是假傻？”
韦寒绝也不正面答，想想憨笑道：“魏王说什么便是什么吧。”
他神态中总有股自然而然般的天真，是以装疯卖傻之时才鲜有破绽，叫人难生提防之心，陈则铭暗中称奇。
律延大军候了多日，不见陈则铭有任何动静。
乌子勒几次来问询父王建议，律延都只说继续等，再往下问，却什么也问不出了，乌子勒只得作罢。
律延与陈则铭交战多年，彼此心思都能猜中几分。
他自然知道陈则铭想等他先沉不住气，匈奴远到而来，粮草是大问题，自然是比镇守的一方心情迫切得多。
可想想京中细作，律延却忍不住笑，这一次，先耐不住性子的只怕会是陈则铭。
这一日，一大早便听得远处鼓声震天，乌子勒奔出营