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“嗯。”主任很含糊地应了一声，“何梁这次给老马建了大功，肯定得犒赏他。那点儿看病的钱算啥？不过，老马这人是厉害，现在不承诺，怕有闲言碎语。真是‘看老奸，马老滑’。看他的姓，两样都沾上了。”想到这里，主任笑了，为自己的幽默。
没有谁能想到，梅兰英这个精力旺盛、从没闹过病的人居然病倒了。就是她从主任那儿回来后发生的。不像人们说的病不是愁的，就是气的，相反，那天她和主任谈完后，很高兴，因为她从马清水的亲信那里得到了值得欢喜雀跃的承诺。“老何，你还行。就连你老说的那个忘恩负义的马清水也不敢亏待你。我的后半生，还有孩子的前程都有着落了。不过，还不能掉以轻心，他到底能给咱们多少补偿，还得和他讨价还价呢。不过，你放心，我能办好这件事的。”
她在被窝里，就这样想着，自言自语地睡着了。她这次的睡眠和平常不一样，到了中午还没醒过来。愣头愣脑的儿子上学去了，有些糊涂的母亲总算是觉得女儿不对劲了，就进了她的房间，叫了一声，但没有回答。“睡得真死。”她想，又叫了几声，声音越来越大，终于叫来了丈夫。他还没有到糊涂的年龄，就上去摸摸女儿的头，顿时，脸色就变了。“我看得叫个救护车了。”他说。他总是这样慢声细语的，人们都以为他是个幸运的人，从来没有发生过天塌下来的事，其实，在他的人生里天都塌过几回了。
“你是啥意思？”老伴儿还没领悟。
“她发高烧，大概是昏迷了。”
“噢。”老太太想了想，就昏了过去。半小时后，母女俩都被送进了医院。
马清水回来了，精神头儿很好。别墅依山傍水，风景秀丽，不过他是在梅兰英离开公司后才去的。马清水最喜欢的是那里的空气。“那儿的空气，我的肺都有感觉，通体清爽。”马清水是这么一个人：头脑有些混乱，喜欢意气用事，因此，他总想让自己显得有很深的教养，但往往就被感情破坏了。如果不是一把手，没有人会和他打交道的。但按现在的标准看，他是个聪明人，否则怎么能当上一把手呢？他有权有势，也有钱，是个标准的成功男士。不过，退休制度让他的成功不那么完美，虽然他已经超龄两年了，但还是恋栈难离。如果不是有个人活动上层，非要来这里不可，他可能还能干上几年。这一退不要紧，关键是审计这一关难过。他为此很是发愁，甚至准备了遗嘱给老婆。你别看他文绉绉的，好像个知识分子一样，但内心却很强悍，他想好了，一旦东窗事发，他就自杀，把钱留给老婆、孩子。“这是我应得的钱，我是有贡献的人。”他就是这样认为的。
不过，现在他已经看到自杀似乎是不必了。因为，他认为唯一知道底细的何梁死了，他这个时代的骄子还要活下去，还要享受晚年。想到这里，他更加精神抖擞了，一点儿也不像个六十多岁的老人。
“你说什么？他老婆也病了？也是昏迷不醒？这太奇怪了。难道他得的是传染病？不会传染咱们吧？”他担心起来。他很注意健康，尤其是他觉得被免死以后。
“不会。医生说是两码事儿。”办公室主任笑着说。
“那就好，那就好……免得……接触过他的人太多了。”马清水有些尴尬，他最不愿意让部下猜到他的心思了。
“现在有个问题，向您请示。”办公室主任多机灵，立刻转移了话题。
“说吧。再不说，我就走了，说了也没用喽。”马清水笑着说。
“哪儿的话。您毕竟是我们的老领导嘛，任何时候我们都是尊重您的。是这样的，何梁的尸体还躺在太平间里，我们每天要为这付钱。”
“什么？付钱？为什么我们要付？”
“这是您说的。说医药费报销有制度，但在太平间的费用可以由我们负担。”
“我是这样说过，不过，我以为就一两天呢。赶快火化了，不要拿职工的钱糟蹋。”
“是。不过，他老婆病着，也不醒来……您看？”
“就没有别的家属吗？他的父母不能做主吗？不要再等了，你去做做他们的工作，快烧快好！”
“好你个马清水！什么东西？！何梁为你卖命而死，你就是这么个态度，真让人寒心。”主任的牙齿是长在心里的。“好。我马上办。”
“随时向我汇报。”马清水叮咛道。
办公室主任找到了何梁的父母，说明了情况。何梁的父亲过去是个小职员，从来少自尊和胆量，继母也是个小职员，对钱比较计较，脑子也不那么聪明。
“那……”何梁的父亲嗫嚅着，憋得脸都红了，还是什么也没说出来。
“不行。我儿子是你们单位的人，你们应该负责，我儿媳妇没醒，怎么能火化呢？”母亲的口气很坚决。
“那……也行。不过，得你们自己付钱了。公司里没这个钱呀。”
“你们总经理不是说你们管吗？”何梁的母亲急了。
“是，可时间长了，马总也做不了主呀！职工、上头都有意见。”主任一脸为难的样子。
何梁的继母在迅速盘算着：“早晚得火化。他媳妇出来不出来，不都一样嘛。”
“那……”
“当然丧葬杂费，连骨灰盒都公司给准备，再给二老一些当天的花费。我这带着呢。”他说着，就掏出两个信封。
老两口接过信封，老太太的手感很灵敏，立刻就知道分量不轻。她打开信封，往里看了一眼，是迷人的红色。
“好吧。我们服从组织的安排。”老太太决定了。
“可是，这不太……”丈夫说。
“那你说怎么办？放臭了，再火化？我看你脑子进水了。”老太太严厉地说。
遗体告别会办得很隆重，马清水指示，一定要做出姿态，告诉公司员工我们是一家人。所有的员工几乎都被动员来了，马清水带头哭，公司领导大部分跟着哭，职工们几乎没哭的。有人还说怪话：“这是老马的功臣呀！老马能不哭吗？”
“什么功臣？简直就是老马的再生父母。他要不哭，天打雷轰。”
人们知道何梁和马清水的关系，也知道马清水会伤心的。不是感情，而是没有人给他做假账，蒙混过关了。
“让陈胖子给他做。”有个职工说。
“让陈胖子吃还行，咱们就等着看热闹吧。”另一个职工幸灾乐祸地说。
这时，会场上发生了一阵骚动，原来何梁那个蛮横的儿子来了。他一进门就大喊：“谁让你们烧我爸了？我妈还没醒呢。”他冲着正在落泪的马清水就冲了过去，自从母亲给他指出那个肤色黑黑的大个子老头儿后，他就牢牢把他当这个世界上最坏的坏蛋记住了，所以马清水流下的眼泪，让他想起老师说的“鳄鱼的眼泪”。
办公室主任忙拦住他，说：“你小子怎么这么不懂事？和马总没关系，是你奶奶让烧的。”
“我奶奶？那她当然让烧了。可我不同意。”
“你……”办公室主任很有些丈二金刚摸不着头脑了，“好好，我叫你奶奶来。”
老太太阴着脸走了过来，后面跟着丈夫，一副垂头丧气的模样。
“我说让烧的。你要干啥？还轮得上你了？”
“你让烧的不行，你不是我亲奶奶，当然让烧了。”
“你……你这个白眼狼。我不是亲的，可也是拉扯他长大的。你再胡说，就给我滚出这个家门。”
“拉扯个屁！你以为我不知道，你对我叔叔就不一样。这要是我叔叔你能让烧？”
“你个没良心的小兔崽子，敢跟我这么说话！老头子，你哑巴了？连个屁都放不出来了？”
老头子涨红了脸，吭哧了一会儿才说：“烧！”
“爷！你说了也不算。”
“那你说谁说了算？”老头子有些不高兴了。
“我妈。”
“她不是躺着不省人事嘛。这待一天就花好多钱呢。公家也不给报销。再说，不就是个死吗？谁没那一天，也不值得大惊小怪的。”多亏了老婆，他才有这样豁达的生死观。
“那也不行。你怕老婆，谁都知道。这不是你决定的。”如果不是遗体告别会，人们会哄堂大笑的，就是这样，新来的几个小姑娘的脸皮也受了很多罪。
“你给我滚！他是我儿子，我有权。给我烧！”老头子恼羞成怒。
“不行！”真是个倔小子。
“你们找人把他摁住，还反了他呢。”
这时，孩子的叔叔、姑姑和姥姥家的人都来劝说他。就在半强制半说服的情况下，何梁被送到火葬场了。遗体告别会让马清水很不痛快，职工们却心中窃笑。不要怪罪这些人没有爱心，或者说缺乏人道主义精神，他们有自己的理由。对他们来说，公司里的干部没有一个好的。“何梁，我们还来，要是换别人，我们才不来呢。还得回家唱大戏。”他们想。
一团黑雾，像是烟一样升腾着，越来越浓，周围有什么？仔细看什么也没有。难道就是雾？不对呀！这里哪有这样的天，再说还是黑雾，从来没见过。她紧张起来，浑身流着冷汗，想走，走不动，想扭过头不看这恐怖的雾，可不行，脖子都转动不了。她只好闭上眼睛，等了几分钟，睁开眼睛，那黑雾还在那里，像是在嘲笑她。她是个胆大的女人，又很有些好奇心，于是，就静下心来：“你也想吓唬我？”仔细看看，那黑雾变了，变成了一张人脸，熟悉的脸，可又一时想不起来。
“你是谁呀？慢着，让我想想。噢，想起来了，就你还敢变成这副德性，看老娘不撕碎你的脸。”她说着，就伸手过去，去撕那黑雾的脸，可她抓了一个空，险些从床上摔下来。“我可真傻。那是雾呀！”她刚嘲笑着自己，那黑雾的人脸凝结起来，渐渐变成一张狰狞的、人肉的脸，他狂笑一声，突然就凑近过来，张开血盆大口，里面是白森森的獠牙。她从没见过这么巨大锋利的牙齿，所以当那牙齿向她咬来时，她大叫一声，醒了。
梅兰英醒了，马清水的好日子就要到头了。
人在清醒时总要思考，虽说有的人能像做气功一样，停止思考，但又没有睡觉，真是好功夫。睡觉时也和清醒时一样，人们要做梦，因此，她做梦和梅兰英几乎在同一时间并不足怪。不过，罕见的是她们的梦是那么相像，虽然据说宋朝大文豪苏轼就和两个人做过同样的梦，但在现代这种事少得多了。这个梦就好像两个人在一起聊天一样。她也看见了黑雾，不过，里面掺杂了些灰色和黄色，很恶心，也就更令人恐怖。还有这雾变幻的人脸，明明是张女人的脸。女人是恨女人的，虽然很多女人说，男人没一个好东西，其实，她们更想说女人也没好东西，甚至包括自己。那血盆大口比男人的要小一些，只是獠牙同样尖利，也一样大。更让她受不了的是，那牙齿咬进了自己的脸，那张自以为美丽的脸，她痛得大叫起来，醒来才知道，不过是那只该死的猫不知为什么挠了她一下。她慌忙起身，亮起灯，一路小跑地进了卫生间。
镜子里是她经常顾影自怜的脸，有些姿色，但绝不是像她认为的那样有沉鱼落雁的杀伤力、羞花闭月的摧毁力。上面有一道浅浅的伤痕，是猫爪挠的。“不会留下疤痕吧？白天得去趟医院了。”她很是懊恼，“这该死的猫！”那张脸突然又浮现出来，她打了个冷战，接着一股恨意涌了出来，“好！走着瞧！”她简直是在咬牙切齿。
陈婉芬得意起来了。她成