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他向扶他起来的车站贩卖部女店员道谢。其实他本来想在路上再多躺一会儿，可是发现女店员拼命想把他抱起来，只好勉强站起。刚才似乎只昏迷了十秒钟左右。胖嘟嘟的女店员，忧心忡忡地把那张圆脸凑近看着他。
“真的不要紧吗？”
“对，不要紧。谢谢你。”
他走向下着小雨的道路。脚步有点踉跄，但勉强还能走。他斜过身来，对女店员投以一笑。弯过转角，推开第一间映入眼帘的咖啡厅店门。
用小毛巾，擦把脸，顺便拭去衣上污痕。太阳穴热热的，一摸才发现有点肿。此外左肘和臀部附近也闷闷作痛。该死的小学生。
不过更令他烦躁的，是失忆症完全没起色。昏迷的前一秒，明明觉得好像恢复记忆了，可是现在看来，只不过是模糊的残影。两天前遭到野本的手下殴打脑袋时，也有过相同的经验。
他把端来的咖啡送到嘴边。晕眩逐渐消失，意识开始清醒，同时涌起一股焦灼感。他不禁觉得，如果继续撞击头部，应该可以恢复记忆。他突然有股冲动想用双手把自己的脑袋摘下，往桌面用力敲敲看。
走出咖啡厅，雨已倏然停止，湿漉漉的路面甚至闪着一丝阳光。冷空气透过夹克钻入，令他不禁打了个哆嗦。
沿着略宽的道路走了一阵子，并没有看到任何线索足以刺激记忆，他对街景全然陌生。不过根据地图所示，东中野中间夹着中央线铁轨，从一丁目延伸到五丁目，本来就辽阔得不可能轻易走遍。
每看到一栋公寓，他就走近搜寻是否有足以触动记忆线索的东西。没看到管理员时，他甚至走进门厅仔细检阅信箱上排列的名字，但并未找到新谷这个姓氏。
穿过标有山手大道这个路牌的大马路，进入三丁目。和他刚走过的四丁目与五丁目相较之下，三丁目似乎位于相当高的台地上，还有一条名叫东中野银座的热闹商店街，比起山手大道另一头杂乱多了，相对的也较有活力，给人一种商业区的感觉。
他在这儿也同样地四处打转寻找熟悉的公寓，但还是一无所获。穿过学校旁边那条路，出了街区，他来到沿铁轨而建、可以俯瞰中央线的道路上，手持网球拍的男女学生正三五成群地朝车站走去。他看看手表，过了四点，太阳已大幅西斜。
就在他经过高中校门，隔着栅栏随意瞥向铁轨对面之际，那栋建筑突然映入眼帘。不，正确说法应该是他只看到那栋建筑的一部份——最顶端的那部份，但映着夕阳光芒的豆沙色磁砖锐捷地闯进他的双眼中，刚才跌落阶梯时看到的幻影突然在眼皮里面复苏，全身窜过一阵颤抖。
他就像被追得走投无路的罪犯般，放眼环视道路四周。他必须尽快抵达那栋建筑，以免它像海市蜃楼一样消失。
他发现二、三十公尺之外有座跨越铁轨的陆桥，连忙倾身冲去，连身上的疼痛也不再在意。越过铁轨，他追着忽隐忽现的豆沙色磁砖冲下坡道，最后来到平坦的道路上时，那栋建筑却倏然从视野中消失，眼前又回复一片陌生的街景。
他停下脚，抹去汗水。焦急也没用，跌落阶梯时看到的是幻影，但刚才看到的却非海市蜃楼，如此说来，那栋建筑一定存在，用不着心急。不过暮色正逐渐逼近，唯有这点令人担心，天黑之后找起来想必很麻烦。
他一边仰望犹带乌云的天空一边随意往前走，以刚才在铁轨对面看到的感觉来说，距离应该不远。为了寻找那片豆沙色磁砖，他走过一条又一条道路。
走了一阵子后他停下脚步，这样没头苍蝇似地四处乱走只会迷路得更厉害，还是先回到高地上，冷静下来锁定那栋建筑的方位后再重新寻找吧。他的视线从空中回到路面，转向石板路上坡的方向。这时他看到坡道半途右侧搭着三色遮阳棚，不由得伫足，下一瞬间他已冲上坡道，站在流淌出明亮灯光的面包店门口。朝隔壁一看，是一间挂着“翡冷翠”招牌的咖啡厅，门上镶嵌着色彩鲜丽的彩绘玻璃。
他把手汗往裤子上一抹。眼前所见景物绝对和之前看到的幻影相同，这间面包店和咖啡厅确实深藏在他的记忆中。他做个深呼吸，缓缓转身，仿佛躲在水泥大楼后面，正后方有栋建筑物从路边朝内缩进数公尺，贴满豆沙色磁砖的公寓门厅正放出淡淡光明。
认明“东中野之家”这几个嵌在墙上的大字后，他走上台阶进入门厅。进门左手边就是成排信箱，他迅速以目光扫过。
一〇一号室管理员岩下定夫、一〇二号室金子久美子、一〇三号室吉田修。只有三十户的五层公寓，算是小规模，其中并未看到写有新谷的名牌。
他咬着唇，又重看了一次。女人的名字有五个，但没有一个是他要找的。男人的名字也一样，勉强扯上点关系的只有三〇二号室的新山功二，但那除了纯属偶然之外似乎不可能有其它意义。
他垂落肩膀，发出叹息。幻影中出现的豆沙色建筑难道不是这栋公寓？不，从遗落的记忆底层浮起的公寓与面包店、咖啡厅这样特征明显的组合不可能有好几处。说不定妹妹用的是假名，如果真是如此，那只好挨家挨户敲门确认了。
正当他打算再次检视名牌之际，楼梯间后方尽头的那扇门开了，走出一名戴着黑框眼镜的白发男子。两人四目相对，他顿时直觉这个男人一定就是管理员，遂反射性地轻轻点头致意。男人手扶眼镜，弓身走近他身边。
“Shingai先生！这不是Shingai小姐的哥哥吗！”
“是的。平时承蒙您照顾，您是岩下先生吧？”
他一边回想在名牌上看到的名字，一边在情急之下回应。妹妹果然住在这里。“对了，令妹究竟是怎么了？已经整整一个月不见人影，我担心死了。是出国吗？是的话那她起码也该跟我说一声再走嘛。”
“真是不好意思，老实说我也去了外地一阵子，所以和舍妹未有联络。”
他语带含糊地一边顺着对方的话响应，一边急速运转脑袋。妹妹也和自己一样，打从一个月前就消失了吗？为什么？她到底去哪里了？
管理员望着他脸上的伤痕，皱起眉头。“连你也不知道那就真的没辄了。你也不知道她可能会去哪儿吗？我身为管理员可不能漠不关心啊。”
岩下啪啪地拍着看似工作服的灰色罩衫。他不禁垂下头，以免管理员发现他对对方傲慢的态度产生的反感。
管理员把手伸向信箱，用手指笃笃地敲着其中一个名牌。
“一整个月不在却连封信也没有，看样子也没有订报纸，令妹还真奇怪。”
他的眼睛被管理员的指尖吸去，那个名牌上写着“二〇三号室深贝宏美”。深贝——Shingai，原来如此，妹妹用的是同音异字的假名。管理员刚才喊的Shingai不是新谷，是深贝。【注】
【注】：深贝与新谷的日文同音，皆为Shingai。
“如果令妹下落不明，还是赶紧报警比较好吧？”
被管理员这么一说他才回过神来。
“是啊。不过我想先检查一下房间，可以借我备用钥匙吗？”
管理员的嘴角往下一撇说道：“这里根本没有备用钥匙。万用钥匙是由建设业主笠井建设公司保管，每户已经各发了两把钥匙，另一把不在您身上吗？”
他一边强掩失望的情绪，一边故意按着口袋。
“噢，我差点忘了，我妹妹给过我一把。那我上去了。”
管理员还没开口，他已往旁边一钻，走向位于后方的楼梯。他感到锐利的视线剌在背上，遂格外慢条斯理地走上楼梯。上了二楼，便看到内侧有个铺着碎石的小型中庭，他沿着面向中庭的走廊静静走过，走廊早已亮起灯光。
二〇三号室与玄关位于反方向，名牌上用签字笔之类的东西写着“深贝宏美”。字迹不怎么漂亮。他定睛看着漆成铁灰色的门，试探性地转动握把，果然锁着。他用额头抵着冰冷的门板，闭上双眼。
妹妹究竟去哪了呢？现在只能确定她尚未落入丰明企业手中，或者她就是因为害怕才躲起来？不，归根究柢，他真的有妹妹吗？虽然别人在谈话中曾多次提及，但自己连一次也没见过她。就算再怎样丧失记忆，都来到妹妹住的房门前了，他怎么可能还是一点都想不起来？
他感到晕眩，当场蹲了下来。铁门寒冷如冰，他倚着门微张双眼，突然看到一个小小的握把。门旁下方有一个和房门漆成同色的码表，握把就是嵌在那下面的小盒子上。
不知不觉中他已抓住握把，跪在地上伸手探进小盒子内侧。满是灰尘的塑料容器内散发出剌鼻的灯油气味，他抽出手，呆然凝视着自己指间捏着的钥匙。那是用胶带贴在盒内前方的上端。他吞了一口口水，这倒不是记忆恢复了，可是他因晕眩而朦胧的双眼一看到握把，下意识地手就自己动了起来，等他回过神时手指已在摸索小盒子内部了。
他站起来，把钥匙插入门上的钥匙孔。轻微的金属声传来，钥匙转动，他静静拉开门。饱含霉味的臭气扑鼻袭来，他不禁屏息。
他在那之中，隐隐嗅到了尸臭。
◇◇◇◇ 7
门上响起敲门声。
公安三课课长若松忠久看着室井，室井赫然一惊，展开眉头，这才喊了一声：“请进。”
门开了，仓木走进来。若松惊愕地直起上半身，室井也一脸意外地摸着一头平顺的花白发丝。
“你怎么来了？不是休假十天吗？”
“我有两、三件事想说。若松课长也在是再好不过，因为我也想请教爆炸案的搜查状况。”
若松听了虽然不悦，还是无奈地在长椅上挪出位置让仓木在他旁边坐下。这个毫不客气的男人向来令他难以应付，他深深庆幸还好此人不是自己的部下。
室井似乎要整理一下思绪，缓缓点燃香烟。“其实刚才我也正和若松谈到这件事，炸弹的定时装置确实使用了Magma的旅行用钟表，虽然这的确是中南美洲反政府游击队惯用的手法，但如果只因为这点就立刻断定炸弹是他们制造的，未免太武断。那玩意没这么容易带进国内，笕和那伙恐怖份子之间也毫无勾结的迹象。”
若松接着说：“Magma在我国确实是罕见的钟表品牌。以这种等级的产品而言，国产品远比它优秀，所以几乎没有代理店进口贩卖。但这并不表示国内完全没有。”
“炸药的成分毫无特征吗？我听说爆裂物处理小组中有人年初刚去南美洲的智利进修过，何不请那位同僚查验一下成分表呢？”
若松夸张地叹了一口大气。“仓木，关于炸弹，我还算有那么一点自信，用不着藉助他人。那个炸弹的成分包括了皮其林酸、黄色炸药等等，利用雷汞当引爆剂也不是什么新奇手法，虽然看得出刻意轻量化、小型化的用心，但国内绝对能做出这种炸弹。唯有用Magma来定时这点算是前所未见，因此还无法确定制造来源。”
“笕常出没的地方与‘黑牙’的大本营中都没发现Magma吗？”
“别说是Magma了，根本找不出任何曾制造炸弹的迹象。至少最近六年以来，‘黑牙’并未搞过炸弹斗争这档子事。”
仓木的目光移向室井，“如果这样，那就更该清查中南美洲这条路子，看看笕和那伙人有没有接触。”