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“难得看到你出现，来买东西的吗？”
“不，是来求援的。”
“咦？”
伊德带着苦笑诉说事情的经过，克拉姆听完之后不禁瞪大了眼睛。
“一个兹尼活十天吗？真是了不起的壮举啊！”
与其说是了不起，不如用“凄绝”来形容会更为恰当。
伊德无奈地耸了耸肩，对于米洛雷亚那种偏离常轨的作风，身为弟子的他早就习惯了，或许该说是如果无法习惯的话，是不可能活到现在的。
“因为如此，所以我要去帕尼那边寻求协助。”
帕尼是酒馆的老板，也是伊德的朋友，虽然两人的年纪差了将近一倍，但是这并没有妨碍两人之间的友谊。
克拉姆点头说道：“原来如此，那就一起去吧，刚好我也要去那边。对了，我那边正好有些蔬菜，如果不嫌弃的话就拿去吧。”
“啊，真是多谢了。”
克拉姆与伊德就这样并肩而行。在旁人眼中，他们看起来就像是圣职者与仆人的组合。
与克拉姆比起来，伊德缺乏明显的存在感，也就是那种从头顶到脚趾都毫无特色的人。伊德唯一的特色就是那一头过长的黑发，额前的浏海长到会让人怀疑，他到底看不看得见眼前的东西。
不久之后，两人便走到了目的地。
那就是罗亚伦唯一的酒馆——剑与斧的故事。
度过了春雨的季节之后，被人称之为“金穗之月”的五月时节便进入了末期。
虽然这是一个使麦粒饱满的月分，但是对于并非以农夫为职业的人们来说，这只不过是告诉他们夏天即将到来的前兆罢了。
至少，对“剑与斧的故事”的主人而言就是如此。
“剑与斧的故事”是一家两层楼的酒馆，在罗亚伦这种边境地带，像这种专门以卖酒作为经营主轴的商店，可说是相当特异的存在。
一般在乡下地区，旅店与酒馆是经常划上等号的，但是在老板帕尼的“这样子喝酒比较有气氛”的诡异坚持下，“剑与斧的故事”这家大型酒馆就这样在罗亚伦耸立着。看在别人眼中，帕尼简直像是在名为赤字的钢索上蒙眼跳舞。
“不过我从来没有摔下去过哟！”
帕尼一边擦着盘子，一边露出和蔼的笑容。
帕尼是这间酒馆的老板，他是一名拥有高壮体格的中年男子，块头看起来跟熊没两样的他，脸上总是挂着宛如冬日暖阳般的和煦笑容。虽然乍看之下是个充满魄力的大块头，但其实他的个性远比外表还要来得温和许多。
一名女子环顾四周，当她确认这家店里的客人只有她与坐在吧台另一侧的矮人时，不禁露出了怀疑的眼神。
女子的年纪看起来不超过二十岁，是一名与这个边境地带毫不相衬的绝色美人。她有着一头彷佛常驻阳光似的金色长发以及碧绿色的眼眸，不过由于束成了辫子的关系，看起来少了一点华丽感，却也更容易看清楚她那美丽的容姿。
“看起来似乎不是这么一回事耶？”
年轻的金发女子——艾妮雅·米娜·杰隆·克琉布利安——对于帕尼的说法感到疑惑。
这时坐在另一侧的矮人一边点起烟斗，一边说道：“虽然赚不了多少钱，可是也饿不死就是了。除非把那个家伙埋进墓穴里，不然谁也别想让这家店倒掉。换句话说，当这家店倒掉的时候，也就是帕尼躺平的时候。”
听见矮人这段不吉利的发言，帕尼不禁皱起了眉头。
“喂，赛门，你是在诅咒我吗？”
“你的耳朵长到哪里去啦？我这是在称赞你的坚强，顺便强调你那一股不惜与酒馆同生共死的伟大情操。”
“说的好像跟自己完全无关似的，这家店你也有份吧？”
“是没错，可是每次当我翻看收支簿的时候，我都会对这件事实感到难以置信。不是我在自夸哦，从开店到现在，我可是连一枚铜币的红利都没拿到过。”
“我也没让你多掏出一枚铜币的资金过哦！”
“所以我才会感到难以置信呀，哈哈哈哈！”
名为赛门的矮人发出了豪迈的笑声，然后开始自顾自的抽烟斗。
这时有人推开了酒馆的大门，帕尼立刻反射性的露出笑容，并且大声喊出“欢迎光临”。
两名男子踏入了“剑与斧的故事”，他们便是伊德与克拉姆。当帕尼见到了黑发青年的脸孔时，便露出和蔼的表情打招呼。
“哦，是伊德啊，今天怎么有空来？”
当帕尼的视线转向白袍男子时，脸上的笑容便收敛了大半。
“啧，原来是克拉姆。”
帕尼的声音里挟带着淡淡的遗憾，名叫克拉姆的男子双手在胸前交叉，有些不悦的说道：“等等，差别待遇太严重了吧？”
“没那回事，我一向平等的对待每个进门的人。”
“我可是一点也感受不到。身为一个优秀的生意人，应该以诚挚的笑容欢迎进门的客人才对。”
面对克拉姆的指责，帕尼像是在赶小狗似的甩了甩手。
“那也仅限于客人吧？白吃白喝的家伙不算是客人。”
“敢对身为光之祭司的我说这种话，就等于是污辱了欧加丁哦！我是欧加丁在地上的旨意传播者，我的所作所为均遵从欧加丁的意思而行，你认为欧加丁是那种会白吃白喝的神明吗？”
“你是来喝酒的吧？教规里面有不得饮酒的戒律吧？”
“这表示你对我们的经典研究得不够透澈，那种戒律只对低阶僧侣有用。”
克拉姆带着微笑，说出跟宗教骗子没两样的可疑发言。
帕尼不再理会克拉姆，转头对伊德说道：“今天是来采买东西的吗？”
“不，是来求援的。”
伊德露出了苦笑。
克拉姆点了点头，一脸很了不起似的在旁作出补充。
“见到有难之人要给予帮助，这不仅是欧加丁的示喻，也是基本的处世之道。为了拯救即将沦为饥民的朋友，我答应送他一点蔬菜。”
“饥民？”
帕尼、赛门与艾妮雅讶异地望向伊德。
当伊德说出他今后十天要以一枚铜币活下去的遭遇之后，赛门咬着烟斗走到了伊德身旁，一边拍拍他的腰一边大声喊道：“所以我说魔法师都是一些心肠恶毒，脑子里装满了烂泥的家伙。放心好了，仓库里的火腿要多少随你搬！”
帕尼带着温和的笑脸，用力推开赛门的脸。
“不要理这个疯矮人，他酒一喝多就会胡言乱语。啊，别担心，我有一只火腿刚好不知道该怎么处理才好，你就帮我解决吧，哈哈哈。”
比起赛门，帕尼的说法更符合一般常识与礼貌，于是伊德带着感激的心情接受了，他现在的处境没有跟人客套的余地。
于是乎，高大的酒馆老板、年迈的矮炫、白袍祭司、年轻美女与纹术师弟子，这一群诡异的组合就这样待在“剑与斧的故事”里闲聊，看在别人眼中，像这种一大早就泡在酒馆里的景象等于是生活不健全的证明。
“话说回来，大家都在为荷包苦恼呢……”
帕尼叹了一口气，当他看见克拉姆将杯里的啤酒一饮而尽时，又叹了一口气。
克拉姆是罗亚伦里面唯一的祭司，在这个怪物横行的区域，他的工作量比其它地方的祭司还要繁重得多，因此当地人民也对他抱持着相当高的敬意与信赖。
“克拉姆买东西不用付帐”已经是罗亚伦人的共识了，而帕尼则是这个共识的最大受害者，即使是自愿的，但是看到珍贵的商品就这样被人灌下肚，心情无论如何也好不起来。
彷佛在响应帕尼的抱怨似的，酒馆的大门突然被人推开了。
当大门被推开的那一瞬间，似乎有某种沉滞的东西开始流动起来。
帕尼见状立刻站起身子，带着足以溶化生奶油的和蔼笑容迎接进门的客人。
有三男一女进入了“剑与斧的故事”，其中两名男子穿戴着护甲与武器，另外一名男子与女子则是穿着斗篷。从外表来看，这群人的打扮就跟冒险者没两样。
伊德一下子就认出了对方，他们就是先前向他问路的旅行者。
“哎呀，真没想到在罗亚伦这个偏僻的鬼地方，竟然会有这么好的酒馆啊！真是太妙了！”其中一名个头最高，满脸胡渣的大汉以赞叹的语气喊道。
帕尼听见这段话之后，脸上的笑容多添了一分亲切。
“不过却没什么客人，该不会是这里的酒有问题吧？”另一个穿护甲的平头男子搔着后脑勺说道。
帕尼听见这段话之后，刚刚增添的那一分亲切便随之消失。
穿着斗篷的男子找了一张桌子坐下来，于是另外两人一边为酒馆品头论足，一边坐了下去，女子并没有与他们坐在一起，反而挑了靠墙边的隔壁桌子坐了下去。
帕尼走到他们面前，一时间搞不清楚他们是不是一伙的。
“啊，那位小姐也是我们的同伴，不过她不习惯跟人同桌。请来四杯啤酒，连同她的分也一起。”看起来像是领导者的斗篷男子笑着说道。
就在帕尼回到柜台准备啤酒之际，那名满脸胡渣的大汉发现了背对着他们的艾妮雅，于是大声喊道：“喂！小姐，你也是冒险者对吧？想不到会在这里遇见同行，真是巧啊。要不要一起过来喝一杯，大家彼此交换一下旅途心得？我请你。”
低劣的搭讪台词，不过声音跟语气听起来都没有恶意。
虽然也可以不予理会，但是艾妮雅却转过身来，缓缓走到了他们面前。三名男子一见到艾妮雅的美貌，顿时愣在当场，个个看起来都像是忘记了呼吸似的。
“好啊，你请客对吧？”
艾妮雅那有如银铃般清脆的声音唤回了三人的意识，胡渣大汉立刻堆起笑容。
“那当然，不要说一杯，要几杯都没问题。”
艾妮雅对胡渣大汉报以微笑，这时帕尼也将啤酒送了过来。于是艾妮雅对帕尼说道：“给我一杯辛西洛。”
斗篷男子立刻“噗”的一声将口中的啤酒喷了出来，平头男子则是差点将啤酒杯给打翻。胡渣大汉的笑容在瞬间冻结了。
辛西洛是相当名贵的红酒，同时也是整个罗亚伦里最高价的饮料，由于价格昂贵，平常人是没有机会喝得到的。
帕尼握紧拳头，暗暗为艾妮雅的捧场叫好，至于矮人赛门则是露出了“看来这个月不会是赤字了”的欣慰表情。
“谢谢你请的酒，我很乐意与各位同席交换心得。在那之前，可以先请教各位的姓名吗？”
艾妮雅拉开椅子坐了下来，不让三人有反悔的时间。胡渣大汉露出了有些苦涩的笑容，因为他察觉到另外两名男子有如细针戳刺般的尖锐视线。胡渣大汉摇了摇头，接着开始自我介绍。
“啊，我叫辛巴，辛巴·朗威姆，你叫我辛巴就可以了。这两位是杰克·格列德尔与古拉休·艾森。”
“请叫我古拉休就行了。”斗篷男子说道。
“我也一样，叫我杰克就好。”平头男子说道。
“那么，也请你们叫我艾妮雅就好。”
艾妮雅露出了足以迷惑众生的美丽微笑，三人的表情也因此缓和了下来。美女的笑容可以让男人忽略名贵红酒的价格，这是可悲的事实。
艾妮雅接着问道：“请问诸位为什么会来到罗亚伦呢？这里是个偏僻的地方，有什么值得你们前来冒险的东西吗？”
“你在说什么啊？这里当然有好东西。”
辛巴露出了有些诧异的笑容。
“我们要找黑龙的财宝。”
当辛巴说出“黑龙的财宝”这句话时，赛门等人不禁瞪大了眼睛，将视线投往辛巴身上。
酒店里的空气顿时凝结了下来，陷入了奇妙的沉默