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雅克图装出一副感叹的表情。
身为七长老之一的札洛·雅克图已经快要八十岁了，早已到达退休年龄的上限标准。虽然他也很想就此卸下职务，但是这个位子却难以找到接任者。
有人的地方就会有纷争，这是不变的道理。纹术师公会也有属于自己的内部派系，其错综复杂的程度，就算用蜘蛛网来形容也不为过。
如果雅克图退休了，每个部门都会想尽办法抢夺这个长老的空位，这是理所当然的事。
事实上，这场权力争夺战早在两、三年前就开始了。公会的各个部门之间互扯后腿，彼此找寻对方弱点，原本也出现几个有希望的人选，可是都在激烈的内部斗争中败退下来。
到了现在，能够接替的人一个也没有，雅克图只好继续坐在这个位子上。
“哼，你最好快点搞定，要是哪天突然你停止呼吸，公会又要大地震了。”巴伐洛斯冷哼一声。
他也算是雅克图退休的牺牲者之一，因为众人都知道他与雅克图有深厚的交情，在继任人选上具备一定的影响力。
“到时就麻烦会长大人出面吧，她必能比我这个老朽之人做出更正确的选择。”
雅克图轻啜手中的热茶，看起来一副打算置身事外的模样；相对的，巴伐洛斯则是对这名老友投以质疑的眼神。
“……真是乐观的发言。”
“那个意义不明的语气停顿是什么意思啊？”
“我从来没有怀疑过会长的能力，可是我也从来没有怀疑过会长的脱线。好好想想吧，要是真的让会长大人介入的话，会变成什么样子？”
“唔……”
雅克图闭上眼睛想了一下，过了数秒之后，这名老人张开了双眼，眼底浮现了某种程度的恐惧。
“……感觉好像有点危险。”
“你知道就好。尽量在自己躺进棺材前，决定好继任人选吧。”
“我尽量吧。唉……这把老骨头还能撑多久呢？”
“试着减肥看看，或许还能撑个十年没问题。”
“啰嗦！我本来想在退休前见识一下过去时代的秘密，结果连这点小梦想也办不到，上天真是对我这个老人太苛刻了。”
“过去时代的秘密？”巴伐洛斯吐出了疑问句。
雅克图点了点头。
“是啊，过去的时代，就是拉杰斯的那个壶。”
“那只是未经证实的传说而已。”
巴伐洛斯一边冷淡地开口，一边将面前的公文盖上印章。
过去的时代——那是建立在梦想之中的传说。
据说在遥远的过去，曾经有过极为繁荣的古化文明。那个文明拥有比现今的人类社会更加进步的文化，后来却基于不知名的理由而灭亡了。这个传说流传已久，但是却没有任何实质上的证据。
唯一可以称得上是证据的，只有其它种族流传下来的某些歌谣或故事，甚至连相关的正式文献也没有，因此才会被认为是“梦想的古文明”。
巴伐洛斯认为这种东西实在不怎么可靠，可雅克图倒是颇为相信这个传说。
“你说什么啊！那个壶绝对不是现今的纹术造得出来的东西，你不觉得除了古代文明之外，再也没有第二个可能了吗？”
“我记得先前好像有人把它称为神迹嘛？”
“明明是纹术师，还在那边依靠神迹什么的，未免太浪漫了吧？”
“古代文明就不浪漫吗？现实世界有祭司这种人，所以神明的存在值得相信，但是古代文明可就没有了。”
“不是已经有壶了吗？”
“你的脑袋胡涂了吗？不是有壶就有古代文明，得先确定那个壶是哪来的，然后才能确定是不是古代文明的产物，因果关系别弄反了。再说，壶也已经不在了，所以更证明不了什么。”
“所以我才会这么感叹啊。唉唉，第一次就算了，没想到第二次的希望也落空了……都是龙害的！”
雅克图满脸遗憾地长叹一口气。
“用工作来遗忘吧，这堆帮我处理一下。”
“唔，头有点晕，血压又高了起来，我得去拿药……”
雅克图从椅子上跳了起来，然后以一个高血压病患绝不可能会有的敏捷身手溜出了办公室。
“那个老混帐……”
巴伐洛斯轻吐诅咒，继续埋首处理有如小山一般的公文。
蓝色的天空与蓝色的大海相连接，构成了一幅美丽的图画。
天气很晴朗，海面就像是在讴歌春天一般的平静，略带咸味的海风徐徐吹拂，这是个适合出海的好天气。
米洛雷亚与伊德朝着停泊船只的岛屿走去，自从跨出了公会总部的大门之后，一路上米洛雷亚便不断地发着牢骚。
“啊啊——真是的，难得过来一趟，结果什么收获都没有！”
米洛雷亚踏着大步，发出了不知道是第几次的抱怨。
“不但见到了那个惹人厌的雅西尔密克斯，而且还跟他一起出任务，这真是人生的污点！春天才刚开始就遇见这么不吉利的事情，今年搞不好会走楣运呐。”
伊德此时真想听听对方的说法，或许雷克斯跟米洛雷亚会有同样的感想也不一定。
“想要找的数据也没找到，公会总部的图书馆根本就是摆着好看的，一堆机密文件简直跟废纸没两样，一点意义也没有。那种占空间又没多大用处的地方，真想一把火烧掉算了。”
图书馆里面的数据可不是专为你一个人准备的耶。伊德虽然很想这么说，不过还是忍住了。
“本来想去找人泄愤也好，所以又出了一次任务，可是竟然又被人抢先下手了。白白跑了一趟，又要再写一次报告书……啊啊，真是气死人了！”
“不是被，而是被‘龙’抢先下手才对吧？”
伊德纠正了米洛雷亚的说法，他的行为换来了师父的一拳。
“这还用你说？我可是当事人，你这个待在安全地方看热闹的家伙没资格说话！”
在讨伐丹恩·费那尔时，中途插手的第三势力，便是被称为“龙”的生物。
龙的名字是卡夏库曼。
根据现场遗留下来的迹象，以及公会观测到的情形来看，卡夏库曼是直接飞到了森林上方，然后从高空展开吐息攻击。
丹恩·费那尔所设下的结界瞬间被摧毁，连同祭坛与大壶在内，所有的一切都被超高热给蒸发掉了，干脆利落，不留残渣。
在东之大陆（霍姆尼斯），蓝龙雷尔托斯与红龙卡夏库曼是最为人所知的两头巨龙，雷尔托斯有着“天诫审判”的别名，卡夏库曼则被称为“炎之灾祸”。从牠们的绰号来看，就可以知道这两头龙究竟有多么的凶暴与可怕。
“可是，龙为什么要杀了丹恩·费那尔？”
伊德提出了疑问，这同时也是大多数人的疑问。
“大概是丹恩·费那尔惹恼牠了吧。在龙的地盘上引发魔力乱流，这摆明就是在别人家的围墙上乱涂鸦一样。当然要给点教训，只不过那个教训挺大的就是了。”
“那只是推论而已吧？还有，这个比喻会不会太诡异了一点……”
“啰嗦！反正总部那些人也认为是这样子。”
正确的说，是不得不这样子认为。
在完全无预警、一点前兆也没有的情况下，红龙就这样突然出现，然后只用了五秒钟就把事情给摆平，使得原先一直处于紧张状态的公会总部，觉得自己的所作所为简直就跟白痴没两样。
要是红龙是基于“刚好路过，所以顺手就把敌人给烧了”，或“吃饱之后趁机做点帮助消化的运动”之类的原因，那就更加可笑了。如果不找出一个具说服力的理由，七长老是怎么样也不会服气的吧。
“反正已经无所谓了啦！尽是一些做白工的事情，难得跑来一趟，竟然还得要跟雅西尔密克斯那个糟老头坐在同一张桌子前面，真是让人不愉快！”
米洛雷亚又开始重复起先前的抱怨。台词虽然略有变化，可是语意仍然是大同小异，总之就是为了这阵子的遭遇而叹息。
伊德也懒得再为那些同样的牢骚作响应，于是这对师徒就这样一边沐浴着阳光，一边走向码头。
就在米洛雷亚与伊德来到浮桥时，偶然遇见了某个人物。
“啊，要回去了吗？”
纹术师公会前任会长——天霞·兰迪亚正斜身侧坐在凯萨的背上，那副模样看起来似乎像是在散步。
“要办的事情也差不多办好了，再留下来也没什么意思。”米洛雷亚说道。
“这样啊，路上小心。伊德，有空再来玩吧。”天霞笑着做了简短的道别。
就在这时，米洛雷亚突然叫住了天霞：“请等一下，兰迪亚小姐。”
“嗯？”天霞回过了头：“什么事？”
“我记得，先前在征求讨伐丹恩·费那尔的人选时，你曾说过‘去了也没用，所以不想去’对吧？”
“我有说过那种话吗？”
“……我想应该是有。”
“唔，那应该就是有了吧。”天霞微侧着头想了一下，然后没什么把握似的点了点头。
“为什么你会认为去了也没用？难道你已经预见结果了？”
“什么结果？”
“就是卡夏库曼会出现的事情。”
“我可没有预知未来的本事哦。”
“那你为什么……”
“安洁·米洛雷亚，人类这种东西，只能理解自己能力范围以内的事物。”极为突然的，天霞讲出了奇妙的话语。
“在探索欲与好奇心的驱使下，人类的能力也会随之不断地提高。就连纹术也是一样，现在的纹术师，与一百年前的纹术师相较之下，不论是能力或素质都优秀得多。你不觉得吗？”
“是的……”
“相对的，无法理解的事情也越来越少了。在这样子的前提之下，所谓的‘未知’，其实只是能力不足的另一种呈现型态而已。
“只要是在自己的能力范围之内，就不会有无法理解的事情发生；如果真的有，那么原因就出在追求理解的欲度之强度，如此而已。”
“……所以说？”
“意思就是，你自己慢慢想吧。”
天霞露出了恶作剧的笑容，然后拍了一下凯萨的头部。得到了指示的凯萨立刻拔足飞奔，一下子就跑得看不见踪影。
米洛雷亚睁大了眼睛，然后无奈地搔了搔头。
“唉……果然就算问了也没用。”
“简单的说，她的意思就是你还太嫩了？”伊德下达了结论。
而他的这个举动却为自己招来了灾难。只见米洛雷亚伸手捉住伊德的双颊，然后猛力往两边拉扯。
“好痛——我的脸、我的脸！”
“刚才随便讲出那种污辱师父台词的，应该就是这张嘴吧？啊？”
“是我错了，请住手——”
“竟然出言不逊，这个罪过可是相当严重的哟！”
“是我错了，对不起——”
“只要道歉就可以被原谅的话，那样的人生未免太轻松了！现在是让你体会一下何谓现实残酷的好机会！”
“耳朵、我的耳朵——别拉啊！”
这对师徒就这样吵吵闹闹地走向码头。
这是发生在世界的边境一隅，属于过去的故事……
极短篇 凯萨的自由
我的名字叫凯萨。
虽说突兀了一点，不过我想还是先声明一下比较好。那个，该怎么说呢，事实上，我不算是人。
不，这样讲也不太对，因为严格说来，我什么都不是。在生物学的范畴里，绝对找不到像我这样的东西。
呐，听好了！是“东西”，而不是“生物”哦！这两者可是差很多的。
至于我到底是什么东西，这个问题就算你问了我也无法回答。唯一能够回答这个问题的，大概只有我的饲主而已。虽然我也很想问她，可�