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众位跪坐在殿上的大臣亦不曾想到，这位小太子，竟是当真把这件事情当成“大事”来办，还把各地主簿、里正叫了过来，心中惊讶之余，却也对韩郡马从前说的话有所怀疑。
天元帝自然准许。
一共来了五个州县的主簿，还有三个村子的里正。
棠落瑾先把义州主簿叫了出来，看向韩郡马道：“韩郡马可还记得方才孤询问韩郡马的话？不若由韩郡马替孤来询问。”
韩郡马哪里还记得那些？他原本就没把小小年纪的太子放在眼里，有些事情，也就没有特别细致的去做，只在义州附近听了个大概，就胸有成竹的来参太子了。
“臣、臣愚昧，不记得了。”
棠落瑾道：“原来韩郡马记性也何孤一样，玩性大，记性小么？这才是一炷香之前的话，韩郡马都不曾记得了。”
玩性大，记性小。这正是韩郡马方才故意贬低棠落瑾的话。
棠落瑾现下又还了回去。
韩郡马还能说甚？只得站在远处，讷讷不敢言。
义州主簿本就是做文书工作的，闻得太子相问，又知晓太子的人不但去寻了他来，还寻了积年的人口记载文书来，当真是做不得假，只得老实答道：“回殿下的话，义州缠足之风，始于六十几年前。如今适合生育年龄的女子之中，记录在案的，有三千六百三十个天足女子，有六千二百个小脚女子，其中平均下来，每个天足女子，诞育的子女数量为四人；每个小脚女子，诞育的子女数量为五人。”
韩郡马双眼都亮了起来。
不少臣子也都开始窃窃私语。
棠落瑾道：“你还不曾说，活下来的人数。”
这个时候，孩童的夭折数量，可是相当的大。
主簿悄悄看了韩郡马一眼，尔后将头垂地低低的，道：“义州每个天足女子，平均活下来，并且长到十岁上的子女数量是三个半；义州小脚女子……她们的子女存活率稍低，能活下来，并且长到十岁上的，只有不到三人。”
众人哗然。
棠落瑾面上没有半点表情，让义州主簿退后一步，再问其余几人。
这些人的回答，和义州主簿相差不多，的确是小脚女子更容易受孕生子，但是她们所生的子女存活并长大的数量，却远远不如天足女子。
先前或许有人不信，但是棠落瑾狠啊，他是直接把州县和村子里的主簿、里正叫了过来，让他们说出准确的数字——人的语言可以骗人，可是数字却不会骗人。
小脚女子生育子女长大的几率，的确不如天足女子。
韩郡马之前所说的那些话，直接被打了脸。
可是就算如此，朝上还是有不少支持缠足之人。
“可是就算如此，太子殿下却也要考虑到国之根本，在于民心，缠足是百姓之中的民心所向，我大棠皇室，素来仁爱百姓，既是那些被缠足的女子尚且不在乎断骨缠足的痛苦，愿意上千人请愿书，可见她们也好，她们的父兄丈夫也好，都是愿意缠足的。太子殿下尚且只是太子，难道就能罔顾民心所向了么？”
“民为贵，社稷次之，君为轻。民之所向，民之所愿，于太子来说，都不重要么？”
第36章 奇香
“……民之所向，民之所愿，于太子来说，都不重要么？”
眼见棠落瑾小小年纪，被人咄咄相逼，宁君迟顿时坐不住，想要站起身来，结果却被天元帝看了一眼。
宁君迟动作一滞，停了下来。
棠落瑾却没有被吓住。
从前无人提醒，皇后只当自己是因连失两女的事情，心神大恸，这才改了脾气，现下被长姐一提醒，皇后也发现了其中的不对劲。
太医毕竟常年供职宫中，不如外面在各地行走的老大夫见到的奇奇怪怪的东西多。太医未能查出来的事情，或许那位老大夫可以。
老大夫须发皆白，他在来之前，就听说了皇后的“病症”。
原本他以为，皇后是因为连失两女，心中郁结，生了“心病”，偏偏又无处发泄，这才会连脾气都改了。
现下为皇后诊了脉，再观其颜色，老大夫年纪大了，嗅觉却灵敏，忽而道：“敢问皇后，这里熏得，是甚么香？”
皇后道：“是进贡的奇香，本宫并不常用，这可是有何不妥？”
老大夫细细嗅了一会，这才道：“这倒是了。皇后曾经连失两女，大喜大悲之下，心性有损。又隔一段时日熏一次这掺了东西的檀香，幸而皇后用的不多，这才犹如寻常人，只脾气越发急躁，不能静心思虑而已。”
越侯夫人道：“这香里掺了什么？若是日日熏，又会如何？”
“若是日日夜夜的熏，终有一日，神智浑然不清，控制不住脾气，到处发怒犹如疯妇。”
皇后双目怔然，险些打落了茶盏。
长乐宫。
宁阳大长公主带着小孙女来拜见太皇太后和太后。
棠落瑾听说后，就果断的翘课过来了。
宁阳大长公主看着池边，两个小儿一道喂鱼的模样，心中既喜又忧：“这可如何是好？我瞧着他们两相无猜的模样，只觉心中高兴。可是再想想这太子殿下是翘课来的，我这心里，又仿佛有只猫儿似的，不知该如何是好。”
太皇太后看着两小，慈爱地笑道：“宁阳怕甚？小七素来聪慧，逃课也不是逃了一两日了。他能逃了课，跑来看寒漪，显见是将寒漪放在心上了。如此青梅竹马，又有甚不好？”
宁阳大长公主心里欢喜，面上却还是道：“只不知这两个小孩子家，到底有什么话好说。”
棠落瑾和蒋寒漪在喂鱼。
蒋寒漪比棠落瑾大三岁，于是就高了棠落瑾整整一个脑袋。
棠落瑾：“……”把脸板的越发像冰块。
蒋寒漪微微笑着，眉眼弯弯。
两人之间，几乎都是蒋寒漪在说话，说她的闺中趣事，说骑马学打马球的事情，末了还问棠落瑾，这是不是有些不够贞静？
棠落瑾听了，面无表情道：“表姐喜欢，就好好学。我正巧得了一匹温驯地小马，待会令人牵去公主府，送给表姐玩。还有打马球，若是有表姐参加的比赛，也着人告诉我一声，我还未曾瞧过表姐打马球的模样。”
蒋寒漪听了，笑得一双眼睛，像极了月牙儿。
长乐宫里正是一片和乐。
午膳时，竟有小太监急忙忙跑了过来，在太皇太后身边耳语。
太皇太后脸色登时变了。
“大皇子糊涂！李家嫡女，既为失德失贞，岂可为妾？”
第37章 香消
李家嫡女？
做妾？
棠落瑾目光微闪。
大皇子年长他八岁，如今已然一十有五，生母湘贵妃是宫中皇后之下第一人，天元帝又向来宠爱他们母子。
大皇子的外租家，又是首相李家。
这种情形下，大皇子若当真没有野心，怕是除了天元帝外，连街头的乞丐都不肯信的。
先前大皇子试图用缠足一事令他写罪己诏，向大棠百姓认错，辱他声名，棠落瑾虽不便对大皇子出手，可是大皇子派出的枪头鸟韩郡马，已然被天元帝“好心”赐了官职，赶去西北做一县主簿，好生学一学这底下的事情。
安王因没有出头，天元帝不好罚他，但也找了机会，接连在三天的朝会上，将安王拉出来痛心疾首的骂了三次。安王年纪一大把，甚是没脸，到了第四日，只得请假在家休养，如此才算安生。
当然，棠落瑾没有对大皇子出手，天元帝也没有。
于棠落瑾而言，天元帝迅速发落了韩郡马和安王，又大肆加赏于他，对他来说，已经有了“足够”的补偿，他就“不该”再随意地大皇子出手。
而对天元帝来说，他已然杀鸡儆猴，想来大皇子也会安分一段日子。
谁知大皇子根本不曾领会到天元帝的好意，在看到棠落瑾联姻后的好处后，更是迫不及待地想要找一门好亲。
可是，虽然他是皇子凤孙，又在皇子皇女中居长，是天元帝的第一个活下来的孩子。
——他和他的长兄一样，都是天生喜欢男子，根本对女子没有半分兴趣。
宁君迟先前以为，自己是因母亲和那前任山西知府千金的事情，对女子不太在意。可是眼见着那些丫鬟一次次的爬床，穿着一次次的暴露，可是他自己却半分感觉都没有，甚至在心底有一丝丝的厌恶，再想起那些绮梦里，那些他从来不愿回忆的身体，分明就是和他一样的男子之身。
前朝和大棠，都不缺好南风的人。可是那些好南风之人，尚且也会娶妻生子。
宁君迟心中，本就想要找到一个真心人，二人一起相伴一生，根本不愿涉及旁人。现下更妙，他后知后觉的发现，他根本碰不得女子，亦或者说，在女子面前，他根本，没有反应。
宁君迟不意自己竟和旁人如此不同，连后代子嗣怕也不能留下。心中焦虑数日，在皇后再一次召见他时，他才慢慢定下心来。
他到清宁宫的时候，皇后正在拿着自己年幼时用过的首饰往五公主身上戴，五公主欢天喜地，高兴地眼睛都眯起来了，棠落瑾则是端坐一旁，一如既往地不羡慕，不嫉妒，面无表情。
宁君迟和棠落瑾素来亲近，就坐在了棠落瑾的下首。
皇后见状，微微一顿，却也不好说其他，又把五公主抱在怀里好生哄了几句，见五公主依赖地看着她，皇后只觉自己的慈母心肠，都要融化了。
“芜儿去你四姨那里，让你四姨教你学画，好不好？”
天元帝儿子女儿都不少。通常儿子在周岁时能得到个名儿，可是女儿的话……天元帝一般只会给个封号，偶尔才会取个小字。
五公主的现在的小名，还是皇后所取。
五公主乖巧地点头：“是，女儿这就去了。”
然后还不忘给棠落瑾、宁君迟行礼。
棠落瑾微微颔首，以示还礼，宁君迟站起身来，点了点头。
皇后捂着心口，只觉自己见到棠落瑾一次，寿命大概就会少上一二年。自己的妹妹行礼，就这么端坐着受了……哪怕他暂时有太子之尊，又何必这般不给自己妹妹面子？
殊不知，棠落瑾对着其他兄弟姐妹，其实真的还算客气。可是就是对着五公主的时候，尤其是在皇后面前，哪怕是幼稚的让皇后生一次气，他也从不肯给五公主面子。
皇后心中膈应了一会，将长姐告诫她的话再心底默念三遍，才笑着开口，把棠落瑾也要打发走。
棠落瑾正要起身，就听宁君迟道：“二姐不必赶太子走。我要说的事情，怕也要和太子有些关系。只是……”他看一眼周围伺候的宫人，“她们却不能留下。”
皇后不知其要说甚么，蹙眉看了棠落瑾一会，才将宫人都打发走，在大敞的门口等着。
尔后就听宁君迟开口道：“君迟还请二姐，莫要再为君迟的亲事操心了。君迟，不喜女子。”
豁然站起身地皇后：“……”
依旧面无表情的棠落瑾：“……”古代版的出柜啊这是！
三舅舅你大胆的往前走！
第38章 不屑
“君迟，不喜女子。”
皇后听到这句话，登时就从座椅上站�