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勃艮第公爵听见树林里四处发出尖叫声，他大气都不敢出，深怕是西法兰克人的诡计，但是阿若德和哈维却松了一口气，看来血滴子兄弟会的人已经抵达，在黑夜中西法兰克人绝对不是对手。
“嗖~~。”一名西法兰克人拿着十字弓。他拼命的向营地跑去，并回头冲身后射出一弩矢。期望威力巨大的十字弓能够救他一命。
“出什么事了？”法兰西斯从靠椅上站起来，这靠椅原本是属于勃艮第公爵的，现在成了法兰西斯的战利品。
“救命，救命，林子里有魔鬼。”从搜捕的树林中奔跑向营地的西法兰克人，一边奔跑一边大声的喊道。
“什么？魔鬼。”法兰西斯疑惑的问道。
“是。哦呜~~。”眼看就要到达营地的西法兰克人，仿佛是被绊倒了扑倒在地上，他的眼睛远睁着。
“快去看看。”法兰西斯在漆黑的环境下，也惊疑不定，他连忙让手下去看。
“是。”一名手下举着盾牌。小心翼翼的靠上去，他举起火把查看了一下，发现死去西法兰克人的后背插着一枚弩矢。
“怎么回事？”法兰西斯躲在手下的盾牌后面，他大声的问道。
“是弩矢，我们遭到攻击了。”半蹲在石头后面的手下，大声的对法兰西斯喊道。
“什么，还有敌人，这不可能？”法兰西斯不可置信，公爵的军队还在城堡里，贵族们已经被不留活口的解决，在这片森林中竟然还混进来一支势力，这让法兰西斯不寒而栗。
“嗡~~，乒~~~。”忽然，从灌木丛和树林中飞出一枚短标枪，正中举起火把的西法兰克人的肩膀，一瞬间将他肩部锁骨击碎，惯性使得他向后倒在地上。
“正中目标。”一名血滴子兄弟会成员欣喜的说道，他的手中拿着一个奇特的木棍，这木棍就像是个钩子，其实是阿若德复制的希腊式标枪器，只要把短标枪尾部放在木棍钩子部位，用力甩木棍，在木棍凹槽上的标枪就会飞出，比单独使用臂力要更有效。
“混蛋，到底是谁在和我作对？”法兰西斯愤怒的叫嚷咒骂着，这时候不但是标枪，还有鹅卵石从黑暗中飞出，西法兰克人举着盾牌却无济于事，因为这种攻击是四面八方，尤其是营地中燃起的篝火，他们简直就是活靶子。
“嗖。”血滴子兄弟会成员拿起弹弓，瞄准敌人射出鹅卵石，经过冶炼基地不断改进的弹弓，力量已经足够将没有盔甲保护的人击晕。
整整一夜，法兰西斯发觉自己从猎人变成了猎物，即使他醒悟过来，在付出了三名士兵伤亡的代价，灭掉营地中的篝火，但黑暗中血滴子兄弟会成员们的远程攻击，使得西法兰克士兵丧失理智，他们嚎叫着冲入漆黑的树林中，却被早已经等待的猎人一一解决。
“太阳出来了。”当最黑暗时刻过去的时候，阿若德抬起头看了下天空，暖洋洋的感觉驱走了寒冷。
“我们胜利了，瞧。”哈维冲对面的树林示意了一下，只见在茂密的树林中血滴子兄弟会成员们，在夜行衣和面罩的伪装下，惊鸿一现于树林之间，勃艮第公爵和公主诧异的看着这些古怪的战士。
“哈维我们该走了，公爵大人你们安全了。”阿若德松了一口气，对勃艮第公爵说道。
“等一下，你们到底是什么人？”勃艮第公爵却拦住了阿若德，对他询问道。
“这很重要吗？”阿若德看了眼公爵问道。
“当然重要，否则我们该如何感谢你们？”勃艮第公主披着哈维的外套说道。
“你赠送的赏金已经足够了，我们互不相欠。”阿若德冲勃艮第公主微微鞠躬后说道。
“我的家族不喜欢欠人的，尤其是你们还救了我一命，无论如何请让我偿还这个人情。”勃艮第公爵坚持着说道。
“好吧，也许您会有偿还的一天的。”阿若德笑了笑，耸了耸肩膀带着哈维离开。
“我们为什么不再要求些金钱？”哈维有些不满的说道。
“不，留着以后会更有用。”阿若德说道。
勃艮第公爵和公主站在溪流旁边，看着阿若德和哈维走在树林之间，从森林外响起了马蹄的声音，那是勃艮第城堡的方向，看来城堡的士兵们终于发觉不对劲，出动寻找勃艮第公爵等人，一场血腥的狩猎宴会逐渐的散去。
后话：勃艮第人自此与西法兰克人产生嫌隙分歧，这种分歧甚至深深的影响到英法百年战争期间，当然这都与本文无关。
第二百二十二节海上商路
梅克伦堡的港口迎来了等待已久的船队，但说是船队还有些夸张，因为回来的只有一条船，并且这条船风帆破烂，船舷明显有撞击的痕迹，船上划桨的水手也少了一半。
“我的船队呢？”阿若德此时已经恢复了公爵的装扮，他带领自己的廷臣们来到港口，看见走的时候浩浩荡荡的船队，现在却只剩下了一条破船飘回来。
“我们就不应该相信那个犹太人。”埃尔维特修士对阿若德说道。
“任何海上的冒险都是值得尊敬的，他们肯定是碰到什么灾难了。”哈维不赞同的说道。
“索罗斯还活着吗？”当船靠上码头的时候，水手将跳板放下去，他们将伤病的同伴依次抬下来，阿若德走了过去向一名水手说道。
水手没有说话，只是向自己的后方指了指，阿若德等人的目光随着他的手指看向武装商船，只见犹太人索罗斯在一名水手的搀扶下走上跳板，他就像是个瘦脱了形的骷髅般，皮肤被海风吹得变成了酱紫色，看起来就像是遭受了一番苦难。
“公爵大人。”索罗斯来到阿若德的面前，他看上去很虚弱，身上肮脏还生着虱子。
“索罗斯，欢迎你回来，快带他去城堡。”阿若德看着索罗斯的摸样，还能说什么，上前抓住他的肩膀轻轻摇晃了一下。
阿若德在梅克伦堡中举行了一个小宴会，索罗斯被仆人们装扮一新，清洗了整整三桶热水，头发上涂抹着橄榄油，身上穿戴如同日耳曼贵族般，阿若德对待索罗斯犹如一位归来的英雄。
“让我们欢迎索罗斯。”当索罗斯从侧门走进领主大厅的时候。阿若德立即从座椅上站起来，他举起酒杯对大厅中的梅克伦堡贵族们大声说道。
“感谢您，感谢。”索罗斯走在贵族们中间，大厅中响起了掌声，即使是不以为意的埃尔维特修士也不得不鼓掌。
“为了表彰索罗斯的英勇无畏，以及冒险和服从精神。我决定分封给他一座庄园和两个村庄的土地，并且授予他爵士头衔。索罗斯我的朋友，快来上前一步。”阿若德冲索罗斯招了招手，索罗斯简直不敢相信自己的耳朵，周围的梅克伦堡贵族们一脸的羡慕，当然也有嫉妒的目光。
“哦，是公爵大人。”索罗斯觉得自己简直是踩在棉花上飘飘然，他走到阿若德的面前，不知道该如何是好。毕竟一名犹太人竟然能够获得头衔，这是极为不平常的事情。
“跪下。”阿若德对索罗斯说道，一名侍从走上前将佩剑递到阿若德手上。
“是。”索罗斯紧张的手心冒汗，他扑通一声跪在了阿若德的面前。
“我，梅克伦堡的公爵阿若德，授予你爵士头衔。”阿若德拿起佩剑用力拍击了一下索罗斯的后背，好让他记住自己的誓言。
“这简直是疯狂，让一个犹太人获得头衔。罗马教廷是不会认同的。”有的梅克伦堡贵族不满的小声嘀咕着，犹太人固执的信奉着自己的宗教。这在欧罗巴的基督教社会中本身就是异端，是被排斥的一个群体。
“请稍等公爵大人。”埃尔维特修士站出来反对道。
“你反对的理由是什么？”阿若德将佩剑扛在肩上，看着埃尔维特修士询问道。
“作为虔诚的基督徒，以及维护教会法的贵族，将头衔授予的对象只能是基督徒，而不能是异教徒。我的公爵大人，您可能忘记了这一点。”埃尔维特修士对阿若德说道。
“哦，有这种事，那好吧，索罗斯你立即改宗。”阿若德的眉头皱了皱。有时候他****人使用主义的思维还是会冒出来，宗教对于他来说一点都不是问题。
“这样当然可以。”虽然厌恶犹太人的血统，但既然阿若德做出了决定，埃尔维特修士也不好太过于驳斥。
“那么我们继续，索罗斯记得明天去教堂进行受洗的仪式，现在宴会继续。”阿若德对索罗斯说道，并且让索罗斯坐在自己的身边。
“是公爵大人。”索罗斯的脸色有些潮红，他简直不敢相信，身穿日耳曼贵族的衣服，拥有东法兰克贵族的头衔，这简直好像是在梦中一般。
宴会在进行的过程中，阿若德全程与索罗斯不间断的交谈着，从索罗斯的口中得到关于这次航行途中的经历。
“我们开始的时候很顺利，向西航行的时候确实如您所叙述的，碰到了一连串的低地领地，他们对我们的货物十分的感兴趣，我同他们的领主或者总管都建立起了联系。”索罗斯对阿若德低声说道，而阿若德认真的听着。
“那照你的说法，你们应该是大赚了一笔并且胜利归来才对，可怎么会丢失那么多船只，是碰到了恶劣天气吗？”阿若德在索罗斯停下来喝酒的空隙，提出了自己的疑问。
“公爵大人，您说对了一半，在回程载满货物和金钱的时候，我们确实碰到了一场罕见的海上风暴，损失了几艘商船。”索罗斯说道。
“怎么，发生了什么事？”阿若德接着问道。
“是海盗，该死的海盗。”索罗斯从牙缝中挤出话语，他拿起酒杯一口喝干了葡萄酒，殷红的葡萄酒让他想起那场噩梦。
“海盗？”阿若德诧异的挺直身体。
“是的，一群维京人乘船袭击了我们，他们就像是一群饿狼早已经守候着，乘着我们遭受风暴袭击后，狠狠的洗劫了我们，并且将我们许多的水手屠杀。”
“维京人？”阿若德有些意外，他与丹麦人签订了协议，已经皈依天主教的巴努克是不可能打劫他的商队，至少目前是不可能的。
“是的，不过他们不是丹麦人，是挪威的维京人。如果不是我乘坐的商船船长经验丰富，提前将货物抛掉的话，我们肯定一个人都跑不出来。”索罗斯心有余悸的对阿若德说道。
“确实这件事需要核实。”阿若德对索罗斯说道。
“公爵大人，十分抱歉货物和钱财都没有给您带回来。”索罗斯有些懊悔的对阿若德说道。
“不，你能够回来就是最大的财富，我会尽快组织第二次航海贸易。这次还是由你领导。”阿若德的手中有勃艮第公爵赠送的大笔资金，足够开启第二次航海贸易的了，只是在这之前需要将海盗们清除干净。
“感谢您的信任。”索罗斯激动的眼中溢出泪花，他没有想到阿若德会如此器重自己，在一次失败后还愿意信任他。
“哈维，立即派人给丹麦王送信，查问挪威人袭击我的商队到底怎么回事？”阿若德转身向哈维说道。
“是。”哈维立即答应下来，她大步走出领主大厅。
城堡中的接风宴会十分成功，当索罗斯第二天从一片狼藉的领主大厅中醒过来。喝醉还未醒过来的贵族们横七竖八睡在大厅里，索罗斯想起自己还没有回家看看，不知道家人会如何的担心，于是摇摇晃晃的走出大厅，一路上碰到的仆人都向他鞠躬行礼。
索罗斯出现在自己家门口的时候，他的妻子和儿子们简直不敢相信自己的眼睛，这个穿着贵族服饰的男人竟然是他们的亲人，索罗斯的妻