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“这就不清楚了，也有贵族认为梅克伦堡公爵是个傻瓜。”年轻男子的同伴耸耸肩膀说道。
“很久都没有见到阿若德了，那就让我们去看看他有没有变傻。”年轻男子哈哈一笑，踢了踢马腹部，向城堡快速走去。
这时候阿若德并不清楚自己将有访客，他正在会议室听着来自梅森的消息，因为王室的权威以及阿若德的力量，派出的梅克伦堡官员顺利控制了梅森直辖领地。当然从表面上看起来是这样。
“梅森贵族们的私兵比率太多了，下一步应该消减这种比率。”阿若德身着一件红色日耳曼袍子，他仔细的听完汇报，沉思了一会对汇报的官员说道。
“可是公爵大人，这会不会太快了点，您知道取消关税的影响不大，可是消减贵族的兵力却太敏感了点。”官员对阿若德说道。
“唔，我们需要一个切入点。”阿若德摸着自己的下巴。他之所以想要消减贵族的私兵比率，一方面是为了治安。另一方面是为了解放开贵族的财力，为下一步计划做准备。
“明白了公爵大人，我会想办法的。”这名被派往梅森的官员说道，阿若德很满意这些官员，他们接受过一定的教育，并且在宫廷中积累了经验。事实上阿若德是在常识用官僚系统替代贵族体系。
“公爵大人，有一几名旅行者要求拜访您。”阿若德刚刚处理完了梅森的事情，一名侍从走进来向阿若德禀报道。
“拜访者？”阿若德听了有些诧异，他歪着脑袋想了想，邀请自己封臣和梅森封臣的宴会还没开始。距离宴会还有三个月的准备时间，应该不会有人来拜访才对。
“他们让我送给您这个。”侍从拿出一枚胸针，递给了阿若德手中，阿若德看着这枚胸针。
“快给我换一套正式的服饰。”忽然阿若德恍然大悟，他连忙对侍从和仆人喊道。
“哦，是公爵大人。”原本只是站在门口处的仆人们，连忙跑出跑进，他们按照阿若德的命令如陀螺般动起来。
“哦还有，将公主殿下也请来，还有艾格妮什卡夫人也请来。”仆人们将阿若德放衣服的箱子抬来，直接就在会议厅中为阿若德重新更衣，并且把符合公爵身份的金饰品戴上。
仆人们穿梭如流水般忙碌，侍从跪在阿若德面前为他整理衣着，他们从未看见阿若德如此注重自己的仪表，看着阿若德着急的摸样显然是有贵客来访，每个人都不安怠慢。
“到底什么事情？”乔茜公主自从梅森贵族间谍案之后，便小心谨慎的呆在固定的几个地方，今天还是第一次阿若德让她出现在领主大厅，不由的好奇问道。
“我们也不清楚，只是听说有客人拜访。”传达命令的人也含糊其辞，事实上他们确实不知道发生了什么事。
“那不是艾格妮什卡夫人吗？”陪在乔茜公主身边的雪莉小姐，看着走过来的艾格妮什卡说道。
艾格妮什卡夫人是几年前来到梅克伦堡的，她当时还怀抱着一个婴孩，因此在城堡中的仆人们中间流传着许多谣言，认为艾格妮什卡夫人肯定是阿若德的秘密强情人，而那个孩子就是阿若德的私生子，后来被阿若德听到后，传播流言的人都被赶出了城堡。
“公主殿下。”这位斯拉夫贵妇人向乔茜公主屈膝行礼道，而乔茜公主也连忙微微点头，其实两人的私交还不错，所以乔茜公主知道这位夫人有一段很神秘的过往。
“快，快，速度点。”这时候，阿若德一边将公爵花冠戴上，一边大步走出会议厅来到公主等人面前，他的身上穿着一件白色的流苏衬衫，外面罩着带着金线边的橙色袍子，肩膀部位还搭着一条狐皮，看上去格外的庄重。
“阿若德？”看着阿若德一副如临大敌的摸样，乔茜公主吃惊的与雪莉小姐对视一眼，而身旁的艾格妮什卡夫人似乎预感到了什么，她的眼睛不由的睁大。
第一百九十节梅克伦堡式宴会
“嘟~~~。”六名手持旗帜号角的侍从，分列在主塔楼台阶两侧，他们抬起号角吹响欢迎的号声，在城堡中的廷臣和仆人们好奇的指指点点，这是有尊贵的客人来到梅克伦堡的架势。
“阿若德，我的朋友。”那位年轻的男子大步走向塔楼，他叫着阿若德的名字，这让周围的廷臣和仆人们倒吸了一口冷气。要知道虽然阿若德并不是很在乎贵族礼仪，但是这里是梅克伦堡阿若德的地盘，如此无礼的直呼最高统治者阿若德的名字。
“梅克伦堡欢迎您，您的到来使我们倍感荣幸。”出乎所有人的意料之外，身穿盛装的阿若德亲自走到台阶处，向这位年轻的男子鞠躬行礼。
“我本来去马里恩堡巡视商埠，记起来距离你的领地不远，于是就同几个朋友到你这里做客了，你不会不欢迎吧？”年轻的男子走近阿若德，伸出手拍向阿若德的肩膀。
“那里，我的领地永远欢迎您。”阿若德直起身体，面带微笑的说道，接着朝自己的身旁乔茜公主一指说道，“这是我的妻子，梅森公爵的妹妹，梅森公国的公主，乔茜。德。赫尔曼。”
“美丽的公主殿下您好，请原谅我冒昧的拜访您的城堡，不过我为您带来了礼物，请笑纳。”年轻男子将右手优雅的摁在胸口，左脚微微向前半步，下巴向下。
“公主殿下。”年轻男子身旁的朋友，双手捧着一条水獭裘皮，走到乔茜公主身边献上。
“感谢您。”乔茜公主立即接受了礼物，并且含笑致敬。
“我的子民们，让我们欢迎，伟大的东法兰克王国统治者。日耳曼人的守护者，国王亨利陛下的王子，奥托王子殿下。”阿若德乘此机会，大声对四周的人们宣告拜访者高贵的身份，当听见阿若德说客人是奥托王子殿下的时候，人们顿时沸腾起来了。一位王子的亲自拜访，这是何等的荣耀。
“天哪，竟然是国王的儿子。”
“没错，还是那位第一继承人。”人们对于这位客人产生了浓厚的兴趣，稍有些信息的商人得意的对其他人说奥托王子的身份，当听说这位王子有可能是下一任国王的时候，人们更加的兴奋起来。
“王子殿下，真是没有想到您能够到来，请原谅我的仓促准备。不过一场欢迎的宴会是少不了的。”阿若德一边引领着奥托王子走入主塔楼，在领主大厅之中已经安排了大长木桌和座位，在第二层的走廊上吟游诗人和乐师就位，当奥托王子一走入便响起了悠扬的音乐。
“哦，真是不错。”奥托王子的眼睛不由一亮，他还是第一次受到如此的待遇，此时的东法兰克王国还没有完全摆脱部落习气，王朝的礼仪还没有建立起来。而阿若德毕竟带着东方人的灵魂，喜欢秩序和仪式几乎是深埋在骨子里的。
“唔。”阿若德则一边走一边抬起眼。看了下第二层吟游诗人中的韦伯斯特，这套礼仪原本是为了三个月后招待封臣们的盛宴，没有想到却被提前迎接了奥托王子。
“啪啪。”当阿若德引领着奥托王子走上贵客坐席的时候，在他们还没有坐下的时候，听见几声清脆的掌声，奥托王子等人感到莫名其妙。
“呜~~。”一名长笛手站起来。他从二层上吹响长笛声，使得宴会场内平静下来，一名金发穿着白色细亚麻的少年，站在了凳子上，他清了清嗓子开口唱起诗歌。那声音如天籁一般美妙，他唱道：
“美丽的云雀喜欢栖息在娇嫩的枝叶上，
它们在枝叶上快乐的歌唱，歌声直上云霄。
若是不幸堕入荆棘丛中，就只能悲戚哀鸣，因此啊~~~
我们应该选择好朋友，以及可靠的伙伴，
就如同是可以遮风避雨的树枝。
若是选择了不可靠的朋友，
那么就如同坠入荆棘~~。”
少年歌者清脆的嗓音，将这首带着东方隐约色彩的歌，连续的唱了三遍，他的声音和美妙的歌词，回荡在会场之中，每个人都屏息倾听着。此时的歌咏只存在于宗教之中，教堂中最擅长使用这种方法，也不是贵族不愿意使用，而是中世纪贵族们文盲率和受教育程度下降，导致文化的掌控落在了教会手中。
“真是美妙。”奥托王子当歌咏者鞠躬退下的时候，他不由的赞叹拍手道。
“啊，感谢您的赞赏，去赏给那名歌咏者十块德币。”阿若德对身边的侍从说道。
“德币？”奥托王子好奇的问道。
“哦，等宴会结束我会展示给您看的。”阿若德微微一笑，对奥托王子说道。
按照日耳曼人的习俗，此时的宴会要进入哄闹的阶段，让所有人大量吃喝嬉闹的时刻，但是奥托王子注意到在梅克伦堡并不是这样。
阿若德的廷臣们分成两列坐在左右两侧，并且这两侧似乎是有特别的安排，主管内政的宫相和外交的外相坐在右侧首席，而左侧的首席是军事总管和间谍总管，在他们后面这才分座着其他臣子。
“这太安静了吧？”奥托王子的同伴，有些不满的嘟囔着，这些廷臣安静的坐在两侧，谁也没有高声喧哗，这同其他的贵族宴会完全不同。
“唔。”奥托王子伸手摸了摸下巴的胡须，他从这种寂静中体会到一种秩序的力量，这是他第一次在贵族的宴会中见识到文明。
“王子殿下，可以开始了吗？”阿若德看见廷臣们坐下来后，对奥托王子询问道。
“哦，好的，让我们开始宴会吧。”奥托王子冲阿若德点点头，他觉得自己喜欢上这种秩序和控制。
“开始吧！”阿若德大声的宣布道，顿时音乐声再一次响起，侍从和仆人们鱼贯而入，将食物和酒水放在客人们的面前。
“哗。”在宴会此时开始的时候，重要日耳曼式的喧闹终于开始了，众人此时放松了开始吃喝起来，阿若德也不教条的要求廷臣们完全遵照东方式宴会，毕竟日耳曼文化就是彪悍喧闹的，这一部分他也不想完全消灭。
“享受宴会吧。”奥托王子也站起来，他举起酒杯开心的向众人说道，所有人也连忙站起身，向王子殿下敬酒，宴会的气氛越来越融洽欢快。
第一百九十一节密谈
酒足饭饱后，奥托王子与阿若德接受了几位廷臣的碰杯后，相互对视一眼站起身，在领主大厅的侧面有一件休息室，是供给在宴会中的贵族休息的地方。
“这座位很不错啊！”奥托王子一屁股坐在椅子上，椅子上铺着一块柔软的坐垫，就连座椅靠背都有柔软靠垫，所以坐上去十分舒适。
“王子殿下，您不见见夫人与您的孩子吗？”阿若德看了奥托王子一眼，坐在他的左侧，向奥托王子建议道。
“哦，不了，我在人群中见到她了，只要她和孩子生活的好就行了。”可是奥托王子沉思了片刻后，却拒绝了阿若德的提议，即使他内心很渴望抱一抱自己爱的女人和孩子，但是作为就要成为国王的人，他很有自制。
“也好。”阿若德心中微微叹气，但是很快打起精神，因为他清楚奥托王子绝对不是临时起意，必定是与王位的继承有关的重大要事。
“阿若德这一路走来，我看见你的领地生机勃勃，在诸侯之中如此年轻的你，却做到了其他人办不到的事情。”奥托王子由衷的赞叹道，确实当这个默默无名的小家族，正式踏上王国政治舞台，也不过短短数年时间，纵观温德尔家族的发迹，都可以看到阿若德在其中起到的重要作用。
“您谬赞了。”阿若德连忙谦虚的说道。
“恩，�