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腊月二十，圣人宣布封笔，从这天起，直到正月二十，整整一个月的时间，朝中的官吏不用上差，学生们不用上课，三教九流，各行各业都开始迎接新年的到来。
大楚也终于迎来了今冬的第一场大雪。
“今年过年正好在守制期间，全国都不能见红，不能娱乐，焰火和鞭炮也不能放，只把灯点上，别的就罢了。”楚溆跟石初樱商量过年的事。
“冰灯还是浇上。只不要弄彩色的就是了。反正点灯也不犯忌讳。”没得过年也黑洞洞的。石初樱一想到儿子正月里还要过百日，不由得心里核算起来。
“你说，咱们昭哥儿的白日宴用不用往后推迟几天？”要说这圣人也是个不讨喜的，你哪天动手不好，日子离的那么近，可不是给人家过百日添堵么？！
石初樱想到这事就心里不爽，因此，对圣人的这些虚礼很是有些不上心。
楚溆当然明白樱樱的小心眼又犯了，笑道：“还气呐！咱们这算是好的，我们营里有两个正好赶生日的，可比咱们糟心多了。”
“哈？这可真是……”果然有对比才有认知，石初樱这下舒服多了。
“我这些日子脑子里东一件事，西一件事，简直琐碎得不行，真想抱着儿子回山里去，那多简单自在……”石初樱在儿子熟睡的小脸上亲了一记。
楚溆笑道：“有了儿子就不要儿子他爹了？合着你们娘俩走了，我一个人在这晒月亮不成？你也别气了，明个儿没事，我带你们娘俩去街上逛逛，总能哄了你们高兴的。”
“这可好了，我正想挑些料子呢。守制结束了也该给家里人做衣裳了。”他们府上的主子过年都没做新衣裳，只把原来准备的冬衣换了素白的面子，倒是下人们都做了两身低调的新衣。
说是这么说，真到了街上才知道有多没趣儿，整个东市大街的铺子都还是旧货，问道新花色，不论是掌柜的还是伙计，都只让正月十五之后再来……
别处的铺子这样也罢了，连东市大街也这样，这个年注定过得滋味寡淡。
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不过各家都有自己的事，谁也不可能真的停下生活的脚步，专门为某一个人哀伤。
这天，老宅的周氏又携着小女儿来访。
石初樱把人迎进了西花厅里待客，无他，楚溆还在家呢。
“弟妹这里总是比我们那边暖和些。”周氏的丫头给她解了大氅，她又亲手把小女儿的斗篷也解了，丫头们上前接了过去。
“婶婶好！”柠姐儿认真地跟石初樱行了个礼，冻得有些发红的小脸还僵着，说起话来表情有些奇怪。
石初樱摸了摸她的小脸蛋，“呀，怎么这么冷？”说着又去握了柠姐儿的小手，还好小手心儿是热乎的。
“车里没放碳盆吗？”石初樱不由看了周氏一眼，把柠姐儿抱到炕上，让丫头给脱了小靴子，坐到热炕上去暖和着。
“放了，不过今年府里的碳又限了量，我这边孩子多，晚上怕冻着，烧得多了些，白天自然就少了。”
石初樱挑起眉头来，这是又开始了？
周氏含笑瞧了石初樱一眼，自顾坐到炕上去暖和着。
玉露端了热茶和热果露来，还有小点心和糖果，显然是给柠姐儿准备的。
周氏帮女儿拿了盏热热的桃汁，看着她小口小口地喝了半盏，自己才捧了盏热茶抿了几口。
“按下葫芦起了瓢！家业大了就是这样的。就像一件华丽的衣裳一样，无论外头看多光鲜，里子上却指不定几个洞。”
别府的事，石初樱也不好多嘴，只等周氏表明来意。
周氏倒也不含糊，放下茶碗道，“我这次来，是跟你说一声，漫姐儿的事定了。”
“哦？这么快？”
石初樱的意思周氏自然明白，“说快也不快了，这不孟家二爷要回去过年了，总不能没个准信儿罢。”说着她递了个眼色过来，“前些日子在梅林那边碰上了，两个人还聊了一会儿，回来就点头了。”
“怎么说的？”石初樱还是挺关注的，毕竟俩个当事人都是她参与过的。
“印象应该不错。说是个肯踏实过日子的人，心性稳妥。”周氏学了楚漫当日的回话，反正就是乐意好好开始新的一段人生。
“这就好。就怕她将就！”
“家里人何尝不是担心这个。我今天来也是松了好大一口气。”
“那守制期间也办不了喜庆事，你们那边如何打算的？”
周氏倒是不在意地摆摆手，“昨天日子不错，先私下换了庚帖了，等过了年，找个好日子正式定亲先。成亲的日子怎么也得在明年七八月了。”
“这倒是喜事一桩。”
周氏说完要紧的事，左右看了看，道：“昭哥儿呢？”
石初樱笑道：“有他爹在，哪里还用找我？如今不吃奶都想不起娘来。”
周氏也忍不住笑了，小声道：“溆兄弟自来就是爱孩子的，你不知道，在老宅那会儿，哪个房里的小孩儿都喜欢去找他玩儿，可惜他不常在府里。”
石初樱笑着看了周氏一眼，心话，楚溆在老宅的时候可没少憋气，现在大家嘴里一说倒好像亲得不行似的。
不过这些陈芝麻烂谷子的事，楚溆也不乐意提，她也就假装不知道罢。
“好好的，府里又限什么碳？我可记得去年冬天涵姐儿她们过来的时候就嚷嚷府里炭火不足，主子们都感到冷了。”
周氏撇了下嘴，又看了女儿一眼，见她还跟热果汁亲密着，便悄声道：“我婆婆……如今家里多了好几口人，还都是‘客’，样样得给足了的，咱们这些老羊皮也就算只能凑合着卷着过了。”
石初樱好笑，什么老羊皮卷着过，不过薛氏自来比较抠，只怕是如今楚漫和孟二爷都在府里，不但要一等份例供应着，还克扣不得，她心里不舒服，找别人的茬吧……”
这么一想，楚漫儿的日子，只怕到底还是要早些嫁了才好。不然这种慢刀子也够人受的……
“对了，差点忘了，孟二爷后天启程，我来还是问问，你们俩口子明天中午可有空闲，虽不饮酒，大家在园子里坐坐，算是给孟二爷送行。”
“我问问楚溆。”石初樱见周氏立等要答复的样子，便辞了出来，去正房问了楚溆一回。
“……也不知道这点子事怎么就值得沛大嫂子亲自走这一趟……”石初樱真不大明白，明明是派个管事媳妇就可以的事。
楚溆正被儿子的小手抓着一根手指玩儿，闻言嗤笑一声道：“只怕府里有事，她这是不想沾身，借故躲出来了。”
石初樱略一思忖，道：“怪不得先前说她婆婆又限了炭火……这是自己婆婆，她不乐意又说不了，两面都得罪不起，干脆出门了……”
楚溆瞥了石初樱一眼，“樱樱，你也别看谁都可怜，有时候那些可怜的人其实未必真的那么可怜……年年嚷着冷，哪年也没真冻死几个。”
石初樱瞪大了眼睛，“这话是怎么说？”
楚溆看着樱樱半天无语，只石初樱不罢休，他只好道：“有些人，只怕都贴娘家去了不少。毕竟咱们府上再小气，也比一般人家不知好处多少去。”
石初樱：……
她好像突然想起来，周氏的娘家门第也不算高，只怕还挺‘清贵’的，做女儿的哪能不贴补些？而如今薛氏真要是为了这事兴起，只怕她也夹在里头，还真是不好说话。毕竟她是长媳，薛氏很多事尤其是得罪人的事都交给周氏去办的……
石初樱不由摇摇头，这老宅里的水，只怕不是她能探出来的深。要不是楚溆点拨，就是这点她也想不到……
“先去说一声吧，明天咱们还要出槐树胡同，只能稍微去坐坐就走。”楚溆弹了石初樱一指，得了一个白眼。
第222章 第二百二十一章 翻身是逼出来的
临近过年，外头开始不断地飘雪，好像要把今年入冬以来亏欠的雪一次下齐了似的。
山川大地银装素裹，白茫茫一片。别说各家的屋顶，就是有专人清扫的正阳大街、东西大街也一样披着雪衣。实在是雪下得太勤，扫都来不及。
不过，这样的天气如果不起风的话也还过得去，因此，出来走动的人并不见少。要过年了，谁家不忙呢？
石狮子胡同今年可比去年热闹，虽然明面上还是很低调，但到底多了一门至亲，府里又多了个孩子，这热乎气儿可不是当初楚溆和石初樱两个人的时候能比的。
但今年不能饮宴，不能穿花衣，不能听戏……同样守制，宗室人家要比普通百姓讲究多多了。这种时候如果不想被上眼药，大家都老老实实地在家‘守制’。
没了年节互相宴请等活动，热闹也是有限的。难得如此清闲，石初樱就和楚溆提了提忱哥儿的事，读书习武都是要长久坚持的，打基础格外要紧。
楚溆对忱哥儿也喜爱，听石初樱有意栽培这孩子想想也没错。他们这样的人家用外头的话说，‘拔根牛毛兴许都比别人的腰粗，又是实在亲戚，能帮的自然会帮。孩子们长大了，互相都是帮衬。
“明天过去那边，我跟岳父和大舅哥谈谈，看他们是个什么打算。对了，忘了跟你说了，前些时候宁远就回话说，大舅哥和岳父他们的户籍已经被旧京那边转了回去，你婚前的户籍也补到旧京去了。”
“好像听你提过。”石初樱记得楚溆说过一回。
“嗯，那个时候还没最后办利索，现在说起来你们算是重返旧京故里了。”楚溆一边跟儿子玩儿手指拔河游戏，一边和石初樱说话。
石初樱微微歪了头，想了想，“……我从旧京出来的时候还太小，记得不多了，大约只有个模糊的印象。好像我们家那个时候院子里有棵老大的树，树冠长得象个大菜花一样，。我常常看着发呆，总想如果爬上去一定挺结实，挺好玩儿的……”
楚溆含笑看着她，“那是你五感异于常人，才能看出那树冠是那个样，换成别人，不过是个普通的大树。”
说起来楚溆的老家也在旧京，当年旧京是都城，宗室很多人家都在京城的。这样一算，他和樱樱还真是有缘分，他甚至记得樱樱家当时的那条胡同……
“我记得小时候还好像还去过你们家那边，就是印象不大深了……”
石初樱白了他一眼，“深也没用，你要是七岁之前去过，我那时候还没生呢！”说音刚落，头上挨了一记。
“所以说，如果大舅哥打算读书考举，秀才和举人都得在原籍考，以后势必得留在旧京，忱哥儿的事还得从长计议。”
石初樱捂着脑袋，轻叹一声，“我看大哥对科举也不是特别有信心，而且他的性子太随遇而安了些……”石初樱也不知道自己大哥现在是个什么心思，他话不多，每次看到她都欣喜地只会笑。
楚溆从儿子手里拔出自己的手指，伸手把石初樱揽了过来，“你呀，这件事为夫可得教教你了。”
石初樱见他神色挺郑重，便好奇了，“哦？说来听听？”
“不成！不成！学生太没诚意……”楚溆摇头，拿眼角瞄着石初樱打起强调来。
石初樱四下瞧了瞧，里屋此时只他们一家三口，便凑在楚溆面颊上亲了一下，“这诚意如何？”
楚溆美滋滋地刚要说话，就听‘扑通’一声。两人连忙看过去，只见昭哥的小身子已经从躺着的小褥子上滚到了下边去，正像只小蛤蟆似地趴