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因为买牛这事，全福家的田已经搁置两天没有去忙活，这下就是没牲口用也是去找牲口来用了。毕竟这一耽搁，再用锄的话至少得耽搁半个月的时间，到时候这天一冷稻子灌浆就灌不好了，收成可不就得少了么？
老爷子最为担心的就是这田里头的活计，这大中午的刚吃完饭也不歇着，扛着锄头就到了田里头。然而一眼望去，一大片的水田却只有自家的上面还长着杂草，去年割稻子剩下的根茬有些甚还长出了稻苗子，别人家的就算没有撒上种子也都锄好犁好了，再差的也就没耙过而已。
有人开玩笑：“全福老头，你们家今年还真不急啊！”
老爷子只是尴尬地笑笑，却不去回话，往年这个时候自家早就撒上了稻种，啥时候轮到别人来笑话自家，还不是因为这大丫嫁给别人家的原因？可这丫头长大了就得嫁人，要不然也不会被说成是赔钱货，个个都指望着生儿子养老了。
自家倒是有四个儿子，可犁田的时候却一个也使不上，直到现在这田也没有锄了多少，合着五分之一都不到，老爷子也嫌这事丢人。
看完自家的田，老爷子突然心血来潮扛着锄头朝顾大河家的那四亩田走去，远远的就看见一片平坦的水田，上面看不见一根草，甚至连块不平整的地方都没有，水并不多，只有薄薄的一层，最厚的地方也不过一毫米，可见这水把握得非常好。
凑上前一看，田里头已经撒下了稻种，而且已经长出了芽子。
老爷子看得满心不是滋味，明明就是差得不能再差的四亩新田，竟然也能被打理得这么好，从撒下去的稻种看来，这些稻种还是挺好的良种。至少看起来比自家的好上不少，这稻田要是往后打理得好，想要个好收成应该也不难。
想起张氏的勤快，老爷子都不去怀疑什么了。
“全福老头，来看你们家老三的田呢？”这附近有人在干着活，看到老爷子就开口打了个招呼，又满地感慨地说道：“别看你们家老三这四亩田是新田，咱看这打理得也挺好的，你们家三儿媳妇勤快着呢，老早就把田里的杂草连那稻根子一块给烧了，估计这草种子得烧死不少，还能当入肥。又连着耙了那老些次，估计这草长不了多少了，所以依咱看呐，就算是新田也能有不少的收成呢！”
这耙得再多还不是大丫给干的？老爷子心里头嘀咕着。
“借你吉言，这要是收成好，咱这心就能放下了。”老爷子虽然心里头不舒服，可脸上却扯出了一抹欣慰的笑容来，一副慈父的样子。
“你就放心得了，今年这田收成绝对没问题！况且这田今年还不用交税，打了多少都能自家落着。有了这收成，你们家老三的日子绝对好过。”
“是啊，这田今年才第二个年头呢！”
“真不错，明年还能免一年！”
“……”
老爷子这说不下去了，刚才想起这四亩田还不用交税的事情，这心里头就更堵得慌了，朝那人挥了挥手，也没心思再看下去，扛着锄头就回了自个田那边。可看着自家田那个样子，老爷子更是憋了一肚子的气，干脆都不看了，扛着锄头绷着一张脸朝家里回。
这分出去的三房，不是妇孺就是瘸子，却能把田打理得这么好。可老屋呢？光大房就有三个男丁能使得上，这老二俩口子也在帮忙，算起来人也没比往年少了去，可这活就是干得不顺，没一个使得上力的，想想就觉得糟心。
还是得买牛啊，这要是不买就得耽搁了。
经过顾盼儿家的时候又不自觉地往里头瞅了一眼，这老大头黑牛咋就使不上咧？这司公子也不见回来，还不知道以后来不来呢，照这情况看来，就算再来这马自家也用不上了，还是早点想办法才好。
这会也不知道镇上有没牵着牛找活的，要有的话花点银子把人请回来干活也行。老爷子又仔细地想过了，这买牛还是买小牛的比较好一点，只要买到的小牛是个好的，自家养活大了才好使唤。这年头大牛要是没啥毛病，一般人也舍不得卖掉，要是买回来的是头病牛啥的，可就白瞎了十两银子了。
“老头子，你这是在想啥呢？”周氏抬头看了一眼老爷子，然后又扯着那枕巾看来看去，越看就是越是满意，这心里头也嫉妒得很。都一样的刺绣，可安寡妇那手艺就是好，随随便便绣的玩意都比别人好看，周氏虽然很喜欢这枕巾，却越发地讨厌起安氏来。老爷子道：“往年都没注意过，不知道镇上有没有牵着牛出来找活的，要是有的话咱出点工钱啥的，请人回来犁田得了。”
周氏听罢眼睛一亮：“对呀，咱咋没想到这一茬呢？趁着这会还早，还不赶紧让人到镇上看看去？不定这会还有人等着呢，这请人干活也花不了几个钱，比买大牛来自个使可是强多了！”
老爷子道：“先不说有没有这接活的，就算是有，这牛能顶几个人呢，这工钱也肯定低不了，就得看到时候这工钱是按亩算还是按天算了。”
周氏这算盘立马噼里啪啦地算了起来：“那肯定是要按亩算，要是请来这人光吃饭不好好干活，一天就干那么一点，不得好久才能干得完？你不也说了？这田里头的活计可不能耽搁了，所以这就得按亩来算，工钱不能多给了。得好好打听，别傻愣愣地到时候挨了骗啥的。”
比起周氏的来说，老爷子却没那么的乐观，总觉得这事不太好办。
不过周氏也说得有道理，便道：“这天钯的确还早，真得到镇上去看看，老四经常在镇上活动，这事让老四去办，要是能行的话就把人请回来，明天一早就开始干活，早点把这田给打理好了早点撒种子。说起来这种子还没泡上呢，也不知道这会要不要泡上，还真是愁人。”
周氏不赞同：“泡啥泡，到时候芽子泡长了可就废了。”
“行了，你去找老四吧，我得眯一会。”
“干啥让我去，我还想眯一会呢！”
“让你去就你去，哪来那么多废话，要是不乐意就把银子给凑够了，咱买大牛回来使，这事也就省了心了。”
买大牛那得十两银子，周氏哪里乐意，犹豫了一下还是自个去找人了。
这要是请人来耕田的话，肯定用不了多少银子，周氏掰手指头算了算，现在打普通短工的也就*文一天，就算是技术活的十五文钱也是有余，请个人回来犁田的话，估摸着得花七天的时间，七天算技术活也才一百文钱出头，算上牛钱不定两百文钱就差不多……
周氏到了四房才想起来顾大湖要分家的事情，顿时脸色就变得十分难看，周氏认为自个没少疼这个幺儿，按理来说这幺儿应该很听话，对自己特别孝顺才是，可自打这成了亲以后，学会了存私房钱不说，现在还这么不孝地提起了分家的事情。
别的不说，就这鸡蛋的事！文哥儿可是没少吃着。
自个再怎么省，也每月抠出来一个让文哥儿吃不是？另外那几房可是连闻都闻不着。对这柳氏也算好吧，除了轮着做饭也没让她干别的活。自个算是掏心掏肺对他们这一房，得到的却是他们这一房想撇开她这老婆子单过，周氏感觉这心真是伤透了。
“你爹让你到镇上看看有没有牵牛来找活的，有的话就跟人家商量一下，请回来给咱家干活。”周氏见门也没也没在进去，而是停在门口那里，一副鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的样子。
顾大湖明显一愣，不过很快就皱眉：“这活计倒是有人接，只是这价钱向来不低，这干活的也是供不应求，恐怕很难找到人。”
周氏哼了一声：“这我可管不着，你爹吩咐的事情，我只是来通告一声，找不找得到人那是你们爷俩的事。还有，这工钱是按天算还是算亩算，你自个看着办！”哼，这工钱也别想她出，正好买牛这钱四房一文也没出，这请人干活的工钱就他们出好了。
这么一想，周氏这心里头才算是舒服了点，瞥了一眼顾大湖扭头回了房。
顾大湖不免苦笑，这不是说好了买牛了？咋又变成请人来干活了？这老俩口还真是想一出是一出，这牛本来就是个稀罕的，正是农忙的时候哪里能有闲着的，大多都同村的给预约好了。就算是有个别闲着的，那也可能是因为要价太高，不到万不得已谁也不乐意去请那些人回来做活不是？
而且听周氏那么一说，顾大湖这心里是直打突，总觉得这工钱最后不定落到自个身上。这才让柳氏把银子拿走，可别到时候白忙活了才是。
只是想来想去也没别的辙，顾大湖收拾了一下往镇上去了。
不管如何，这田的事情也必须紧着来了。
周氏从顾大湖房里头出来以后，本是想着回上房眯一下的，可越想这心里头就越不是滋味，见顾大湖从房里头出来以后，眼珠子一转，扭头又朝四房走了去。
走得有些匆忙，顾大湖并没有把门锁上，而是挂上锁做了个样子。
周氏见没锁上，直接就把锁拿了下来，然后推门进了去！进去以后定定地看了几眼，把门一关，开始在里头忙活起来。直到半柱香过后，周氏才从屋子里头出来，手里头拿了两块新布，一双鞋底，至于怀里头塞了啥，谁也看不出来，只知道怀里头也是鼓鼓的。
嘴里头却低声地骂骂咧咧着：“这死婆娘也不知把东西藏哪了，找遍了整个屋子也没找着，不定拿回娘家去了！这么稀罕娘家干脆别回来得了，懒得跟啥似的，还真以为谁稀罕她不成？赶明儿就让老四把她给休了……”
……
从京城赶过来的十四名将士竟然住进了司家，听到这个消息的县令大吃一惊，来这里当官时，交接时上一任就告诉他，这个县城里头谁都能得罪，就是不能得罪这司家的，遇到这司家的事情最好睁一只眼闭一只眼。
县令当时还想着难不成这地头蛇不好对付？于是打起了十二分的精神对待。
却不曾想这司家虽然家大业大，却从来就不犯事，安份得让人无比放心。而有着上一任的提醒，县令也不想去招惹这司家。却不曾想这从京城里来的人不屑住在衙门，却住进了这司家。
县令不由得猜测起司家来，莫不成这司家还有别的秘密？
不过县令也只敢在心里头猜一下罢了，胆小的不敢去打听点啥，很努力地去打探那六名妇女的去向。只是查探了两天的时间，其中五名妇女只用半天的时间就查出来结果，其中一名女子的去向却是无半点头绪，而那五名均非这群将士所寻之人。
得知这种结果县令也不敢耽搁，亲自上门说明了这件事情。
听到这么一个消息，那将领的面色也是沉了下来：“将那女人的情况说一下。”
县令担心自己会说错话，早就打好了稿，听到将领问起，立马从怀里掏出一张氏，对着那张纸念了起来：“那名女子当时年龄应在十五左右，腹部微凸，显然已有身孕。与其丈夫刚从州城归来，说是因父母年迈，打算回老家安顿下以及尽孝道。却不料归来途中遇上土匪，女子被劫于山上，男子险逃出来后嚎啕大哭到官府报案，正逢官府要剿匪，其一切资料尚未登记……”
将领听县令认认真真一字一顿地念着，原本还有耐心听下去，却在听到一切资料尚未登记便不耐烦，一把将纸稿夺了去，自主阅读了起来。
纸稿上�