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还没等陈到逃回军阵,韩当等人的追兵就到了,隔着上百步,河北骑兵就在马上弯弓放箭,射杀王平的弩兵。
这批骑兵全都是军中精锐,骁勇异常,手中的弓弩也劲道十足,借助战马前冲的速度,射的敌军惨叫连连。短短几个呼吸的时间,王平的百来名弩兵就被死伤近半。
王平急忙带着弩兵向军阵撤去,其实这已经有点完了,如果韩当等人一心追杀的话,这些弩兵绝对没有撤回军阵的时间。不过韩当等人为了减少伤亡,也不追赶王平,带着骑兵在阵前呼啸而过。
陈到回到阵中,很无奈的告诉王平,自己实在是没能力斩杀黄忠。王平也无话可说,只能苦笑一声,陈到不光没能能力斩杀黄忠,还差点把自己搭进去,如果不是自己破釜沉舟,无差别射杀,陈到能不能逃出生天都是一回事。
可就算这样,王平还赔上了数十名兵卒的性命呢。
眼见李重这边也没有冲阵的意思,王平和陈到商议一下,只得把连弩兵分成两队,前后驻守。
虽然五百弩兵根本没办法守住官道,但这也是没办法中的办法,弓弩是不能一直保持在满弦状态的。其实两个人心知肚明,无论是五百兵卒,还是一千兵卒,只要李重横下心来进攻,他们二人是据对抵挡不住的。
眼望着按兵不动的粮草,陈到和王平二人只能暗暗叹息一声。
刘备带兵过了芜湖,刚刚走了三四里,猛然间停下脚步,回头看了看芜湖,眼神飘忽不定。
见到刘备停下脚步,刘辟等人急忙问道:“主公何故止步不前?”
刘备闻言,脸上露出一丝哀色,慢慢说道:“陈到和王平二位将军手中只有三千兵卒,万万不是李子悔的对手,我想,不出三五个时辰,李重的追兵就要到了。”
刘辟对刘备忠心耿耿,当即说道:“即使如此,末将带领一支人马前去帮助陈到王平二位将军,如何?”
刘备叹息一声,说道:“李子悔手中有上万骑兵,多派兵卒也是无济于事。”
刘辟高声道:“主公放心,末将就是战至一兵一卒,也替主公拦住李子悔的追兵。”
“呵呵……”刘备惨笑一声,摇头说道:“生死有命,富贵在天,我刘备死不足惜,但可怜芜湖的百姓,一旦落入李子悔之手,定然会受尽折磨,惨遭驱使,百姓之苦,全是刘备之过错,让刘备于心不忍啊!”
刘备这番话说的云山雾绕,刘辟出身黄巾,听的一头雾水,沉吟良久,也没弄明白刘备到底是什么意思,只得问道:“那……主公到底意下如何?”
刘备眯起眼睛,沉吟良久,才沉声说道:“为了不让芜湖的百姓卷入战火,我打算,将芜湖的百姓迁至江陵。”
“嘶……”刘辟就是再二百五,也听出来刘备什么意思了,什么李子悔残暴,百姓卷入战火,全他妈的是扯淡。刘备的意思就是一个,将芜湖的百姓驱到军中,一旦李子悔派兵来袭,就将这些百姓推到后面阻挡追兵。
必要的时候,刘备还可以强迫百姓参战。
这个想法极其狠毒,合后世的某政权驱使百姓攻城相差无几,为万世所不齿。再看向刘备,刘辟等人忍不住打了个哆嗦,眼中闪过一丝惊惧之色。
刘辟虽是黄巾头子,当年也没少干过残杀百姓的勾当,但这些年一直跟随刘备南征北战,匪气尽退,已然把自己当成大汉王朝的正规军,极少干那残害百姓之事,一时间竟然说不出话来。
这是很正常的表现,官逼民反,如果不是天下大旱,民不聊生,张角等人也不可能揭竿而起。而刘辟垄都这些人残害百姓,也不过是为了混口饭吃而已,也可以说是形势所迫,没人愿意杀人玩,天生坏人毕竟还在少数。
刘备看了刘辟一眼,慢慢问道:“怎么,你不愿意解救这些百姓?”
“末将愿意!”刘辟深吸了一口气,心中暗道,想不到啊想不到,我刘辟还有重操旧业这一天。
刘备点点头,说道:“那此事就交予你和垄都二人了,速速前去办理吧。”
刘辟答应一声,招呼垄都直奔芜湖去了。
芜湖的百姓真没想到,还没等李重到来,刘备的屠刀就先一步落到头上了。刘辟和垄都带着三千兵卒,横冲直撞的回到芜湖,立即就开始驱赶百姓出城。
此次撤军远达千里,一路还有李重的兵卒追杀,其艰难可想而知。不说别的,单是粮草和脚程就是问题。
粮草就不用说了,刘备撤军仓促,根本就没准备好行军的粮食,一旦吃不饱饭,兵卒哪有力气跋涉千里。这个道理很简单,就连普通的兵卒都懂,在三千兵卒眼里,现在就是补充粮草的最好机会。
脚程也是一样,有了牲畜代步,兵卒就可以保存体力,体力充足,活命的希望自然就大上几分,必要的时候还可以宰杀了牲畜果脯,真是一举两得。
于是所以几乎所有兵卒都开始抢夺芜湖百姓手中的粮食,抢夺富户家中的牛马,芜湖之内乱成一团。
乱世之中最值钱的就是食物了,连年征战,百姓早就困苦不堪,就连芜湖这样的富庶之地也不例外,能填饱肚子的百姓寥寥无几,非劳作时期,大多数然都处在半饥饿状态,总之百姓不愿意跟着刘备行军,更不愿因交出手中的粮食。
其结果可想而知,绳子都套在脖子上的兵卒乃还有任何顾虑,凡是有抵抗的百姓,立即刀枪相向,血腥镇压。刘辟和垄都就算不想多杀人,也约束不住兵卒,不到半个时辰,芜湖之内就升起一股浓浓的血腥之气。
杀人放火从来都是紧密相连的,精神紧张,极度亢奋的兵卒什么事都做得出来,芜湖之内,烟火四起,到处都是哭喊之声。
在杀人放火之后,兵卒又找到另外一个发泄渠道,那就是强奸,眨眼之间,芜湖的妇女就陷入更加悲惨的地步。
一个时辰之后,眼神呆涩的百姓被驱赶出芜湖,留下一座满目疮痍,烟火缭绕,遍地死尸的城池。
百姓的体力自然是赶不上兵卒的,更何况芜湖的百姓刚遭受过惨无人道的摧残,哪还有力气行军,体力稍差的老弱妇孺步履蹒跚,跌跌撞撞。刘辟和垄都见状,当即就开始杀鸡儆猴,用血淋淋的屠刀逼迫百姓行军。
凄风枯草,老树枯鸦,如果不是夕阳半露,给天地之间带来一抹光亮,芜湖之外的官道就跟黄泉路没什么两样了,无头的尸体,滚落的人头随处可见。而一手造成这幕惨状的就是人见人爱,花见花开的大耳贼刘备。
这并不是抹黑刘备,在历史上也发生过这样的事,曹操一统北方,南下新野,刘备战败之后就曾经干过携裹百姓之事。当然,刘备具体携裹了多少百姓,还不得而知。
什么怕曹操屠戮百姓,纯属胡编乱造,在历史上确实有屠城的现象,但这都是军民齐心,誓死不降,敌军破城之后的发泄举动。
刘备当年根本就打不过曹操,实力相差悬殊,也就谈不上誓死抵抗了,无论是曹操,还是夏侯惇根本就没必要往自己身上扣屎盆子。
再者史书上明确记载了,曹操追兵到的时候,刘备就抛弃妻子先跑了,这才有后来的赵子龙单骑救主一事。当然了,赵大大也不是神仙,什么百万军中七进七出纯属扯淡,但事情肯定是有的。
想想看,刘备连老婆儿子都不要了,还能一路保护百姓吗?别说是刘备了,就是圣人也做不到这一点吧!
什么百姓誓死相随更是胡编乱造了,自古以来,除了实在活不下去的,中国人就没有背井离乡的爱好。就是现在也一样,什么城市化啊,农民进城当农民工,那全是被逼的。农民吃饱了撑的啊,把老婆扔在家里,自己上工地睡大铺去,一年回一次家。
两地分居真要是那么爽,那官员为啥一调动就连家属都安排工作呢?当然了,特殊情况例外。
可想而知,当年新野的百姓就是刘备的炮灰。
还别说,刘备这一手绝户计还真起到了一个意想不到的效果。陈到和王平二人正心惊胆颤的和李重对峙,忽然发现芜湖城内升起大火,急忙派兵卒前去查看。而李重也是一样,也立即派出斥候。
得知芜湖的惨状,陈到和王平二人心中疑惑,急忙带着兵卒撤退,一路急行军,追赶刘备去了。而李重也顾不上追杀陈到和王平,生怕二人回头作战,耽误时间,跟着刘备的逃兵来到芜湖。
第四百四十三章 怒火滔天势掩城
等到李重进入芜湖的时候,已经是月上枝头的时候了,即使是在江南,十月的夜晚也寒风萧瑟,水现冰碴。
李重在街道上策马而行,一眼望去,道路两边尽是惨死的百姓,鲜血将土地染成红褐色,即使是烟火,也掩盖不住那浓浓的血腥味儿,李重长长的叹了口气,说道:“传我军令,全军在芜湖过夜,搜救百姓,发放衣物粮食。”
永远不要低估老百姓的智慧,在战争时期,百姓知道怎么做才能活的更长久一些。在芜湖的民房之中,还隐藏着不少幸存的百姓。刘辟和垄都时间紧迫,不可能做到挨家挨户搜查的,更何况到了后期,兵卒的心思都放在发泄兽欲上了,搜查的很不仔细。
像什灶台、水井、房梁都隐藏着不少百姓,只不过这些百姓都被吓破了胆,见到李重的军队入城,也不敢出来罢了。
谁知道李重是不是像刘备一样舍不得丢弃百姓呢?
当然了,隐藏的再好,也有被找到的时候,到了第二天中午,几乎所有的百姓都被搜寻出来,聚拢在府衙之前。这些百姓聚拢在一起,瑟瑟发抖,眼中近视惊恐之色,不少人都在偷偷的哽咽着。
李重仔细统计一下,眼前只有七八千百姓了,也就是说,刘备最少残杀带走了两万多百姓。
看着瑟瑟发抖的百姓,李重高声喝道:“各位乡亲父老,你们不要怕,我李重不是刘备,不会驱赶你们出城,也不会抢夺你们的粮食,更不会放任兵卒奸淫妇女,谁敢违抗军令,立斩不饶!”
幸存的百姓顿时松了一口气,眼中也闪过一丝生气,不是李重人品多好,一呼百应,说什么,老百姓就信什么。在幸存的百姓眼里,李重实在是犯不上欺骗他们,想杀人的话,早就杀了,用不着这么麻烦的。
看到百姓的情绪稳定下来,李重接着说道:“现在我要重新整理户籍,所以你们现在就回到家中,最好不要出门,免得分发粮食的时候拉下那你们。房屋被烧毁的也不用怕,可以先到军营歇息,也有粮食发放。”
李重一席话下来,百姓顿时高声欢呼起来,不用死了,还发粮食充饥,现在在他们眼里,李重简直就是救世主一样的人物,最好的主公,没有之一。于是立即有人高呼起来:“主公万岁……主公万岁……”
有领头的,就有盲从的,就连高兴不起来的百姓也跟着高呼起来,不喊不行啊,万一李重生气了,不给发粮食了怎么办?
转眼之间,芜湖城内就响起震天的万岁声。其实李重这么做完全就跟收买人心没什么两样,当然要说是体恤百姓也可以,刘备破罐子破摔,放弃芜湖了,李重可不能这么干,以后芜湖就是自己的地盘了,好好治理一下,有好处、没坏处的。
双手下压,示意百姓安静下来,李重接着说道:“还有不少的百姓被刘备带走了,里面也许有你们的兄弟姐妹,不过你们放心,我会尽力的解救他们……至于死去的乡亲父老,我也会好好安葬他们!”
说到这里,李重还假惺惺的抹了几滴眼泪。
不过这