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刘备双拳紧握，指甲深深的刺入手掌之中……
旌旗舞动……曹操的三千兵卒顷刻之间变成三队，成品字形攻向蔡瑁的军阵。
而蔡瑁的军阵也几乎就在一瞬间，由长蛇阵变成圆阵，外围尽是冷气森森的长枪，如同一只硕大的刺猬，挡住了曹操的攻势。
“哈哈哈……”正在指挥变阵的曹操一阵大笑，朗声说道：“德圭果真好本事，不过你的反应还是慢了一点……”
曹操已经感觉到蔡瑁的棘手，用上心理战术了。
蔡瑁的表情要比曹操慎重许多，事实上曹操也没有胡说八道，蔡瑁到了现在依旧处在下风，只是在苦苦支撑而已。
一滴滴汗珠在蔡瑁的额头滑落。
曹操的军阵再次变化，由品字形变成扇形，向蔡瑁的军阵压去，也不知道蔡瑁的能力到了极限，还是兵卒的反应慢了，总之蔡瑁的军阵还没来得及做出变化，就被曹操半包围起来，损失了上百兵卒。
蔡瑁深吸了一口气，下令全军撤退了。
到了这一刻，蔡瑁承认，曹操能打下一大片疆土绝对不是意外，现在不是意气之争的时候了，呃……当然，如果蔡瑁占据上风他一定会接着意气用事的，很可惜，现在他已经输了。
蔡瑁的兵卒潮水一样退了回来，曹操让自己的兵卒追杀过去，但只追了数十步，曹操就放弃了，现在蔡瑁的阵势还没有散乱，过分逼迫蔡瑁没准会发生什么意外，见好就收的道理曹操也懂得。
算了……就当曹操多疑的毛病又犯了吧！
蔡瑁虽然是败退回来的，但却没人敢小看他，要知道蔡瑁的对手可是中原霸主曹操，说是百战百胜都不为过，而且蔡瑁也没吃太大的亏不是。
同样的道理，就跟刘磐和赵云比武全身而退一样，没人会因此小看他，反而会说刘磐少年英雄。就连后世的姜维姜伯约也是应为赵云一句话才扶摇直上的，要不然没人会认为姜维武艺有多高的。
枭雄，绝世武将，就是最好的试金石，能通过考验的才是人才，通不过考验的就是垃圾，所有的垃圾，都将被扫进历史的垃圾堆。
一番意气用事的试探下来，双方都比较满意，曹操依旧是战无不胜的曹操，荆州的联军也认可了蔡瑁的能力。
开胃菜过后，就是大餐了，作为进攻一方的曹操理所当然的药先出手了。
作为乱世奸雄的曹操也有极强的战略眼光和理性分析能力，就跟李儒看出来孙策和刘表的弱点一样，曹操也一样看得出来联军的弱点，大耳贼刘备！
说来可笑，刘备拥有联军中最精锐的兵卒，武艺最高的将领，无与伦比的仁义声望，但实际上，刘备就是联军最大的弱点，曹操相信，坚信，只要自己只对刘备动手，无论是蔡瑁还是严颜，绝对不会倾力救援刘备。
现在曹操要做的就是找出这个弱点，借以击败蔡瑁。
曹操要出什么幺蛾子暂且不堪，先看看荆州的联军怎么对付曹操吧。
蔡瑁端坐在帅位，环视依次而坐（其实是跪坐）的众人，沉声说道：“传我军令，自今日起，紧守营门，妄自出战者，斩！”
“诺！”大帐之中响起整齐的领命声，领命的是荆州的将领，益州的严颜就反对蔡瑁的决定，作为益州的主将，严颜有资格对蔡瑁的决定提出疑问，而且严颜虽说认同了蔡瑁的领兵能力，但是严颜却怀疑蔡瑁的胆量。
嗯！有这种怀疑的不在少数，这些人怀疑的是蔡瑁是否失去了和曹操对抗的勇气，不敢主动出击了。
但也就严颜有资格发问，严颜起身来到帐中，叉手问道：“大都督，如今曹操贸然南下，大将军是否应该主动出击，锉一下曹操的锐气，早日将曹操逐出境内，如果战事拖延过久，不一定对我军有利。”
严颜提出的疑问很有道理，别的不说，但说作为友军的益州军队就不可能长久留在荆州的。
蔡瑁呵呵笑道：“严老将军，俗话说南船北马，如老将军所说，曹操携百战精兵南下，锐气正盛，我荆州、益州的兵卒确实比不上曹操的百战精兵，战之不利，还是坚守为上。”
顿了顿，蔡瑁忽然笑道：“而且……说实话，就算荆州、益州的兵卒能比得上曹操的百战精兵，我蔡瑁也不是曹孟德的对手！”
第二百四十章 可笑的弱点
“哈哈……”就在这时，忽然有人冷笑了一声，蔡瑁循声望去，原来是关羽关云长。
蔡瑁在心里冷笑一声，却不动声色地问道：“难道关将军有别的看法不成，一人计短，三人计长，那就说出来听听，大家一起参详一下，岂不是更好。”
要说吧，关羽这个人能力确实有，但是太高傲了，太要面子了，对付关羽最好的办法就是捧杀，实际上关羽也是死于吕蒙的捧杀的。你要这么跟关羽说：二哥，你干掉曹操五万大军有五百人就够。
那关羽是绝对不会带着五百零一人上阵的，蔡瑁一声“关将军”说的关羽心花怒放：大家看到了吧，就连蔡瑁都得尊敬我。
于是关羽傲然道：“曹操又算得了什么，凭关某的手中刀……”
还没等关羽接着吹嘘下去，蔡瑁就急忙说道：“关将军不可轻敌，曹操雄霸中原，百战百胜，手下更是有许褚这样的绝世猛将，实在是难以力敌啊！”
话说到现在，除了关羽自己，其他人都知道蔡瑁的险恶用心了，这就是加强版的激将法啊！但很可惜，人家蔡瑁说出的话一点错误都没有，简直可以说的伤苦口婆心了，人要是真想死，你还能拦的住不成？
但就算这样，也有人站出来说话了，大耳贼的智力也不是盖的，能看不出来蔡瑁的挑拨才怪，所以刘备干咳一声，轻声道：“云长，你伤势未愈，还是静养一段时间才是，贸然出战，如若出现什么差池，恐为不美啊！”
刘备不说话还好一点，这一说话，关羽顿时觉得十分委屈，怎么亲如兄弟的主公也不信任我了呢，不行，我现在就得让主公箭矢一下我的能耐。
于是关羽慷慨激昂的答道：“主公放心，别说关羽伤势未愈，就算关羽少了一只手臂，照样视曹营众将为无物。”
刘备还想再劝上两句，关羽已经向蔡瑁请命了：“大都督，关羽愿带本部人马出战，此战不胜，誓不回营！”
“那好吧……关将军小心！”蔡瑁“很不情愿”的说道。
关羽抱拳谢过蔡瑁，雄赳赳、气昂昂的出营去了。
关羽的本部人马是五百校刀手，好吧，简单点说就是五百刀兵。但不要小看这五百人，在汉代一柄环首刀还是很珍贵的，这五百校刀手光是佩刀就花费了刘备不少钱，就别说训练这些士卒的花费了。
五百刀兵都是关西大汉，一个个膀大腰圆，孔武有力，光站在那里，就散发出一股彪悍的气息，令人不敢小觑。
蔡瑁兴高采烈的咱在高台之上，给关羽观敌瞭阵。
战场之中，徐晃、张颌二人带兵齐战关羽，不过这两个人可没有关羽那么骄傲，各自呆了一千兵卒，以四倍的兵力迎战关羽，徐晃、张颌更是将群殴精神发挥到极致，围着关羽一顿厮杀，还时不时的叫兵卒上来帮忙。
关羽本来就不是两个人联手的对手，再加上伤势未愈，不到三十回合就抵挡不住了，只能拨马逃走，徐晃、张颌二人也不追杀关羽，转而对付关羽的五百校刀手，两员一流武将，在加上优势兵力，关羽的五百校刀手再勇猛也抵挡不住，被杀的血流成河。
关羽无奈之下，只得引兵退走，五百校刀手折损了七七八八，可谓是损失惨重。
几人欢喜几人忧愁，关羽败了，就连刘备集团中的糜芳刘封等人都有点幸灾乐祸，就别说曹操和蔡瑁了。
也别说蔡瑁没有大局观，实际上一个三心二意的盟友真没啥用，而且刘备这家伙心里肯定在算计自己，别人死总比自己死好吧，那就不要怪蔡瑁算计关羽了。
不过这样一来，也就没人再张罗出战了，蔡瑁也乐得个清净。
蔡瑁有底气和曹操对峙的底牌是江东的孙策，虽然和孙策交战多年，仇深似海，但蔡瑁还是很佩服孙策和周瑜的能力，区区一个曹仁要是能挡住孙策和周瑜的联手，那还打什么，趁早投降算了。
既然下定决心要做乌龟了，曹操真没什么好办法对付蔡瑁，虽然有刘备这个变数存在，但那也是需要时间才能发挥作用的。
战场的重心已经转移到了庐江郡，九江郡。
在刘表和曹操大战的同时，孙策也进行了一系列的战争准备，首先，为了维持和刘表的联盟，孙策做出了极大的让步，那就是将自己的亲弟弟孙权送到襄阳作为人质。对于孙策主动示弱的举动，以张昭为首的官员竭力表示反对，但孙策却不为所动，坚持己见。
当然，没人知道孙策在送走孙权的时候到底在想什么。
孙策和周瑜带着五万大军直奔寿春，前去大战曹仁，而寿春的曹仁也立即做出应对方式，大军前往合肥驻守。
前往合肥驻守的原因很简单，相比寿春来说，合肥地势险要，可以据肥水而守之，更重要的是，合肥是整个九江郡的门户，只有夺取了合肥，孙策和周瑜才能威胁到寿春，进而北上豫州、徐州。
此时驻守合肥的是曹仁的弟弟曹洪，曹洪此人十分勇猛，但却有些鲁莽，所以曹仁严令曹洪不得出战，死守合肥，等自己大军到了，再行破敌。
曹洪虽然鲁莽，但却极其敬畏自己这个更加勇猛的堂兄，于是也就闷着一肚子气憋在合肥城中。
三日之内，孙策和周瑜就渡过肥水，到了合肥。
孙策今年二十五岁，正是一个人精力最为旺盛的年龄，气吞万里。而周瑜也刚刚年满二十五岁，雄姿英发，两个人交情莫逆，一文一武，相得益彰。
在孙策的军帐之内，二人正在商议如何攻破合肥。
孙策的意思是周瑜带领大军攻打合肥，自己带兵抵挡曹仁的援军，这不是孙策看不起周瑜，恰恰相反，孙策很佩服周瑜的能力，关键是拦截曹仁要比攻打合肥危险的多，孙策不愿意让周瑜冒险。
听了孙策的看法，周瑜展颜一笑，说道：“伯符（孙策的字），如今曹洪死守合肥，无论我们如何诱敌，曹洪都坚守不占，所以想要攻下合肥靠的是勇，能担当此重任者非伯符莫属。而抵挡曹仁，我军处于守势，靠的是智，所以还是让周瑜前去为好。”
第二百四十一章 为将之道
孙策沉吟一会，他也觉得周瑜说的很有道理，但还是有些不放心周瑜，于是慢慢说道：“公瑾，曹仁极为悍勇，还是让我去吧，不急攻下合肥。”
周瑜摇头道：“伯符，如果不能快速攻克合肥，曹操一旦击败了蔡瑁，就会转攻江东，到了那时，入主中原就太难了。”
“嗯……”孙策点了点头，皱眉问道：“李子悔呢？也不知道李子悔什么时候能出兵牵制曹操。”
周瑜露出一丝奇怪的神色，慢慢说道：“说来也怪，李子悔这人也不知道是什么出身，仿佛能通晓天下大势一样，虎牢关一战，李子悔借势而起，扶摇直上，现在已经是雄霸一方的霸主了。但此人形式却极为低调，不出手则以，一出手必定收获颇丰，真是令人佩服。只是不知道此人如何得知仲谋（孙权）一事，莫非此人在江东也有暗藏的棋子不成。”
说道孙权，孙策脸上升起一股怒气，忍不住冷哼了一声。
周瑜只能苦笑一下，接着说道：“按照以往的经验，李子悔定然不会在此时出手的，我估计，除非曹操大败