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德拉科没有放过赫敏眼中一闪而过的心虚。他冷笑了一声，慢吞吞地说：“是啊，格兰杰小姐的行为非常值得我们‘学习’，或者，我也应该从餐桌上拿点儿糕饼啤酒，悄悄藏在包里。”
话音未落，在场所有人的脸色都变了。
圣诞节前的“老鼻涕虫俱乐部”晚宴上，直至午夜时分，意兴阑珊的宾客们起身准备告辞，却发现主人一直都没有回来。左等不来，右等不到，几位酩酊大醉的老巫师明显熬不住了。
金妮韦斯莱问明情况后，主动去找邓布利多，却发现校长早已熄灯就寝了。她忙通知了麦格教授。麦格教授感到事有蹊跷，又告诉了邓布利多。
邓布利多把教授们都叫了起来，四处寻找后却一无所获。严峻的事态促使邓布利多立刻通知了魔法部和傲罗特遣队，在霍格沃兹及周边范围内展开搜索。一番鸡飞狗跳之后，筋疲力尽的邓布利多不得不承认，霍拉斯斯拉格霍恩在霍格沃兹城堡内失踪了。
邓布利多检查家养小精灵的记忆，虽然确定它中了夺魂咒，却没有发现关于施咒人身份的有价值的线索。随后，傲罗们在赫敏的包里发现了大量食品饮料，刚好印证了家养小精灵的叙述——它是在为赫敏服务的过程中被人施了夺魂咒的。
盗窃食品的行径被当众揭发出来，赫敏简直无地自容。无论麦格教授如何询问，她只是含泪不语。鉴于拿走点儿食物并不是什么大罪，邓布利多让傲罗就此收手，不再逼问赫敏了。但此事被其他在场的学生传得沸沸扬扬。
德拉科这么一说，赫敏的脸上挂不住了，她愤怒地回击道：“德拉科马尔福，你的父亲为什么入狱，难道你不知道吗？”在邓布利多的斡旋下，卢修斯被判“意图盗窃预言球”而入狱三年。
德拉科觉得一股子怒火从心尖蹿上了头顶。他毫不犹豫地双足发力，噌地站了起来，同时手腕一翻，山楂木魔杖从空间手环里准确地落入掌中，随即右手一抬，杖尖指向赫敏锁骨正中，心中默想咒语，石化咒呼之欲出。整个动作如行云流水，一气呵成。只一眨眼的功夫，赫敏已经被德拉科制住了。
“住手，德拉科。”斯内普立刻站了起来，挡住邓布利多的视线，他一把按住教子的手臂，大声说，“我知道，你的父亲被捕入狱让你心烦意乱，但是……关于格兰杰的挑衅，校长会‘秉公处理’的……控制住情绪，不要太过火，如果你被开除的话……”
其实，斯内普心里的怒火并不比德拉科小。人类的颈项非常灵活，如果用魔杖指着对手的头部，而对手的身手又足够敏捷的话完全可以摆脱。教子在激愤之下，魔杖却熟门熟路地指向格兰杰的锁骨正中这一难以逃脱的致命要害，可见曾受过决斗高手的精心训练。难道是那个草菅人命的贝拉特里克斯？
想到这里，斯内普担心地瞥了邓布利多一眼，果不其然，这只老狐狸露出了若有所思的表情。他又在心里狠狠骂了教子一通。邓布利多表面上无动于衷，其实一直怀疑凯蒂之死和斯拉格霍恩的失踪都与德拉科有关。这个不省心的孩子竟然当场暴露实力，简直授人以柄，愚不可及！
正在双方僵持不下的时候，阿斯托利亚站了起来，对德拉科说：“德拉科，我有些不舒服，你陪我回去吧。”
教父与阿斯托利亚的话让德拉科也慢慢冷静了下来。他强压怒火，向教授们微微点头致意，轻声说：“抱歉，是我失礼了。我的未婚妻有些不舒服，请容许我们先行离开。”
“哦，马尔福先生一定是太紧张了。”邓布利多率先开口道，“我看格林格拉斯小姐的脸色确实不好，你们先回去吧。”
“德拉科，格兰杰小姐不是我，所以，下次不要这样指着她。”丽贝卡突如其来的说辞让在座的巫师为之一愣，她镇定自若地说，“我知道，我总是拿你做沙包练习决斗，让你习惯了用魔杖指着女人……哦，我对不起利亚，让你养成了这个坏习惯。抱歉，利亚，我再也不扁他了。”
“是啊，丽贝卡，你以后别再缠着德拉科了。”奥菲克挤眉弄眼，哂笑道，“魔法界谁不知道，马尔福家族中最尊贵的人不是家主，而是——马尔福夫人。你教坏了马尔福的继承人，卢修斯叔叔会怪你的。德拉科，最害怕——他的父亲。”
德拉科侧过身子，深深看了他们一眼，一本正经地说：“啊，我和丽贝卡‘单练’的事情可别告诉我父亲。否则，他会罚我抄写一百遍‘马尔福尊重女人’。看看，我都被你教坏了，丽贝卡。”
说完，德拉科扶着阿斯托利亚扬长而去。善意的嘲讽，含蓄的提点，丽贝卡和奥菲克，我欠你们一个人情。在他身后，邓布利多和金斯莱的目光高深莫测。
“德拉科，最近，你总是针对格兰杰……是因为波特越狱的事情吗？”阿斯托利亚向咖啡杯里加了一勺糖，然后递给德拉科，柔声问，“我知道，这事情与格兰杰脱不了干系。你恨她利用了你，是吗？”
“利亚，这是我和她的事情，我会处理好的。”盯着阿斯托利亚的蓝眸，德拉科轻声回答。他生性好强，不愿让未婚妻知道自己被一个目中无人的麻种女巫轻松算计了。
谁知，阿斯托利亚毫不退缩，她微微昂起下颏，语气中充满了固执：“不，德拉科马尔福，这也是我和她的事情。因为，她利用了我深爱着的未来的丈夫，让他陷入了被怀疑、被胁迫的处境——邓布利多用马尔福先生的探视权威胁你，对吗？你也担心神秘人会迁怒你，对吗？”
“没有的事，利亚，你想太多了。”德拉科转头躲开她的目光，低声敷衍道。
“我父亲常告诫我和姐姐，世事难料，瞬息万变，要学会珍惜已有的美好，要学会享受眼前的人生。”阿斯托利亚的声音像一条蜿蜒流淌的清溪，温柔地磕开了德拉科的心房，“敬小慎微固然没错，但是……心墙高筑，不觉得孤单寂寞吗？戒心过重，不觉得惊恐疲惫吗？”
德拉科沉思了一会儿，终于承认：“是的，这让我很愤怒。虽然，黑魔王没有过问波特越狱的事情，但并不表示他不怀疑我……实际上，任何人都会觉得我嫌疑最大……格兰杰到底是怎么把波特弄出去的？”
“为什么不让魔法部长去问波特呢？”阿斯托利亚巧笑嫣然，吐语如珠，“格兰杰偷了这么多食物，显然不是为了好吃懒做的韦斯莱。波特身无分文，又没有魔杖，在麻瓜界和魔法界都寸步难行，他会躲到哪里呢？烛台底下最黑暗，恐怕……这就是格兰杰滞留在霍格沃兹的原因。”
德拉科眼前一亮，豁然开朗。他兴奋地说：“利亚，你说的对。现在，斯克林杰急于打一个漂亮的翻身仗，以挽救魔法部岌岌可危的公共形象。呃，马尔福为什么不送上一份手到擒来的大礼呢？”
虽然有着共同的敌人，但斯克林杰与邓布利多的分歧已经到了半公开的地步。平心而论，邓布利多“心里隐藏小秘密”的习惯和独来独往的行事风格是任何一位魔法部长都无法容忍的，更遑论邓布利多总是对他们颐指气使，事事凌驾于魔法部之上。
现在，邓布利多反对斯克林杰无视纲纪、滥捕无辜的做法，斯克林杰也厌恶邓布利多隐瞒行踪、我行我素的做派。斯克林杰坚持认为，魔法部才应该是抗击伏地魔的最高统帅和中坚力量。可惜，伏地魔唯一害怕的人是邓布利多而非斯克林杰，这让魔法部缺乏必要的号召力。（原著）
“如果斯克林杰收到了哈利黑魔王这个大礼包，我想，卢修斯叔叔就可以回家了。”阿斯托利亚浅笑轻语，粉颊上露出一个梨涡，挂着几分俏皮的味道。
德拉科注视着阿斯托利亚，声音里充满了感激：“谢谢你，利亚，你总能帮到我……哦，你是梅林赐予我的最好的礼物。”
当局者迷，旁观者清。聪慧的阿斯托利亚对马尔福的窘境洞若观火。在她看来，马尔福与其被邓布利多步步紧逼、事事胁迫，倒不如快刀斩乱麻，与斯克林杰做一笔大交易，将卢修斯营救出来。
卢修斯胸有锦绣，腹藏韬略，年纪轻轻就成为了黑魔王的左膀右臂，又在黑魔王销声匿迹后做到了全身而退，其胆识心机，管中窥豹，可见一斑。如果他能够重获自由，马尔福家族的处境将大为改善。
“你可以信任我，德拉科。我说过，请让我陪你前行……不是夸口，我的大脑封闭术技艺精湛，你现在就可以检验。”阿斯托利亚捧起德拉科的脸庞，轻吻着他的额头，“抓紧时间，邓布利多不可能不怀疑格兰杰盗窃食物的举动。”
“是的，利亚。”德拉科深情地注视着她海水般的瞳孔，一字一句地说，“现在，请听你的未婚夫讲一个有趣的睡前故事，关于——一条老鼻涕虫。”
阿斯托利亚笑了。她知道，自己守得云开见月明，一度阴郁苦闷的德拉科终于向她敞开了心扉……
那天晚上，披着隐身衣的德拉科看准时机，悄悄溜进了斯拉格霍恩的宴会现场。除了躲在帐帘后不敢露面的赫敏，大门附近几乎没有人。德拉科顺利地对那只走向赫敏的家养小精灵施了夺魂咒，让它通知斯拉格霍恩立刻去校长室。
当着宾客们的面，斯拉格霍恩虽然满腹疑虑，也只好乖乖放下酒杯，一个人出门去找邓布利多。早已埋伏在必经之路上的莱斯特兰奇姐弟立刻把他击晕了。
其实，斯拉格霍恩身手并不差，但邓布利多的存在让他放松了警惕，晚宴上的美酒更让他醉眼朦胧。在丽贝卡和奥菲克的前后夹击之下，他立刻失去知觉，倒地不起。
随后，他们把斯拉格霍恩变形为一只肥硕的野兔。德拉科从庭院里唤来等候已久的查尔斯，让它叼着兔子迅速升上了夜空。皎洁明亮的月色之下，查尔斯鼓动双翼，乘着夜风，振翅飞向利物浦——那是莱斯特兰奇城堡的所在地。
霍拉斯斯拉格霍恩，就是德拉科送给黑魔王的圣诞礼物。魔药教授在邓布利多的眼皮底下失踪，足以打击邓布利多的威望，撩拨斯克林杰敏感的神经，加深凤凰社与魔法部之间路人皆知的裂痕。
从邓布利多的眼皮底下成功绑架了黑魔王心心念念的人，也足以让黑魔王重新正视马尔福的价值，至少暂时不会如前世一般弃之如敝履。
霍格莫德村位于一个不大的山坳中，重峦叠嶂的群山将这个唯一的、纯粹的巫师村与世隔绝。西北角的山麓尤为险峻。高高的山脚缓坡之上，山势陡峭，怪石嶙峋，稀疏的灌木丛零星分布在岩石缝隙里，几乎无路可走。村民们都不愿光顾这片荒凉的无名山地，因为，这里实在没有什么出产之物。
这是一个普通的冬夜，月色冷清，白雪皑皑，旷野萧索，天地间一片寂静。接近高地最顶端的地方，几棵落叶乔木后有一面黑矸漆漆的岩壁，石缝中伸出一大蓬长长的荆棘条，在刺骨的寒风中轻轻摇晃。
突然，一支沾满泥土的手小心翼翼地探了出来，慢慢拨开光溜溜的荆棘枝条，接着，一张苍白消瘦的面孔出现了。
如果此时有一位巫师路经此地，一定会感谢梅林赐予了一万金加隆的好运。因为，他就是魔法部悬赏通缉的阿兹卡班逃犯，哈利波特，危险的黑魔王的魂器。
哈利畏缩了好几次，终于抵挡不住腹中饥火的灼烫，心一横，猛地蹿了出来。
他警惕地看了看四周，又竖直耳朵听了许久