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刘琦先去樊城祭拜一番父亲刘表,又将这个重情重义的叔父刘备真当成至亲,随后,经过一番商议后,便杀往了襄阳。
就在蔡瑁正想着如何撵走刘琦的时候,又有线报传来,刘备上万大军集结汉江北岸,虎视眈眈,只需半日便可兵临襄阳城下。
同时,襄阳的西门也传来了消息,新野驻防的赵云,也率领五千兵马赶来!
三面围攻,蔡瑁顿时慌了神,先是安排大将文聘去把守西门,他则跟张允一道带兵去北门驻防,东门则留给了邓义和刘先二将。
但蔡瑁终究不是治世能臣,考虑问题常常过于武断,有些想当然。邓义曾经担任治中一职,刘先则曾担任别驾一职,都是刘表的幕僚,同为刘表的参谋,他们跟死去的李珪交往甚为密切。
两个人心里都不赞同年幼的刘琮担任荆州之主,又听说刘琦的手里有真正的荆州委任状,立刻起了反叛之心。
蔡瑁刚到北门观察刘备的动向,邓义和刘先竟然打开了东门,将刘琦放了进来,而且将自己率领的一万大军和刘琦合兵一处,反而向着城里杀了进来。
200日后相见
襄阳说到底还是蔡氏天下,蔡瑁的死党人数众多,一场残酷的战斗顷刻间展开。
厮杀声呐喊声不绝于耳,老百姓怕被殃及,纷纷躲进了房内不敢出来,双方大军展开了街道战和巷战,一时间尸体遍地,血流成河。
蔡瑁张允闻听消息,连忙回兵来救,而刘琦却没有跟蔡瑁张允发生正面冲突,果断撤走了军队,向着江夏方向退了回去。
蔡瑁气得几近疯狂,追了几十里地没追上,又怕刘备趁机来攻城,只好退了回来继续守卫襄阳。
刘备的大军似乎只是虚张声势,刘琦撤退之后,刘备的大军也悄无声息的离开了汉江北岸,而赵云也只是在城下晃了一下,便也带领大军折返了回去。
襄阳城最终有惊无险,但是,蔡瑁等人统计一下损失,哭死的心都有,那是相当的严重,邓义和刘先带走了一万兵马,外加投降刘琦的人,刘琦来时一万兵马,回去时已经变成了两万五千人。还有一些文武官员,也趁乱一起出城而去,有的投奔了刘备,有的干脆追随了刘琦。
蔡瑁气得哇哇直叫,心里也知道,刘琦资质平庸,但此战打得干净利落,有鼻子有眼的,还是依仗了刘备的势力,只恨当初一时大意,放虎归山,心里自然把刘备骂了个无数遍。
“哥哥太无情,为何不一路攻进来,将琮儿接走?”刘琮似乎对哥哥攻城非但不反感,还有些遗憾最终没有大获成功。
“这样可以避免损失,反而是增强实力,长公子那里,一定有高人指点。”王宝玉道。
“太好了,我大哥生性敦厚,我总怕他独自在外受人欺负!等我下次见到他,也要送他一个望远镜!”
“呃。”王宝玉一阵感慨刘琮心地纯善,“既然是亲兄弟,日后必有重逢之时。”
“唉,多日不见大哥,甚是想念。若不是守卫森严,我怕是也跟哥哥一起走了。”刘琮道。
“蔡夫人可是一直将你养大,难道你舍得扔下她?”王宝玉问道。
“君非君,臣非臣,母非母,子非子,唉,若是生在平常人家,后母如此对我,我定然会一生承欢她的膝下,奉养终老。”刘琮叹气道。
王宝玉的分析是正确的,背后为刘琦出主意的人,正是那名叫做伊籍的人物,襄阳可是驻扎着十五万军队,刘琦区区一万人马,怎么可能攻陷襄阳?
刘琦此次前来,正是想以手中的遗书,来招降对蔡氏不满的将士,目的一旦达到,当然不能损失太多兵力,立刻退回方为上策。
当然,伊籍这么做,也是事先跟刘备商议好的,刘备的目的就是为了分化荆州的兵马,只有这样,他才有机会以少胜多,进而占据整个荆州。
伊籍按照刘备的指示,在跟刘琦回返江夏的途中,又商议掉头去攻打了一个地方,便是江陵郡。
江陵太守原本就是蔡瑁本人,但此时的蔡瑁正在襄阳处理有关刘表的善后事宜,并不在此地,刘琦等人兵临城下,采用威胁、恐吓加遗书招降的方式,不断展开心理战。
江陵的守将搞不清谁才是真正的荆州之主,但刘琦怎么说都是刘表的长公子,向他妥协,也不会遭受世人的唾骂。
于是乎,本着给自己留条退路的原则,并不想跟刘琦发生冲突的江陵守将,竟然带着此处的五万水军,不战而逃,沿着水路去了襄阳。
刘琦终于找打了些自信,变得精神了很多,提出让邓义和刘先率部留在江陵防守,自己带兵继续回江夏驻防的决策,倒还算是靠谱。
尽管江陵这位守将把兵马系数带了回来,无比恼羞的蔡瑁还是杀了他,原因十分简单,江陵郡,也就是南郡,南临长江,北依汉江,不但是军事要地,还是荆州的粮草重地,蔡瑁多年经营,里面的粮草辎重数量难以统计,如今江陵失守,岂不是要断了荆州的钱粮?
蔡瑁等人随即召集兵马商议如何夺回江陵,大将文聘却托病不出,蔡瑁又怕这边行动,刘备会趁机来袭,到底还是将此事给拖延了。
荆州似乎陷入了一派乱象,王宝玉不想在此是非之地久留,便准备要回去。
刘琮没有强留,而是说道:“如今城中戒备森严,怕是我的书信无法捎寄。宝玉兄,你若是见到我大哥,让他务必派人接应,早日把我接走。”
王宝玉鼻头一酸,你心里有大哥,我却不知你大哥心中是否真的爱惜这个小弟弟。王宝玉点头道:“放心吧琮儿,等我回去便立刻给刘琦写封信。”
“宝玉,何不再多呆几日?”王宝玉向蔡夫人辞行时,她十分不舍。
“姐姐在家担心,还是早些回去。”王宝玉道。
“唉,此一别不知何日再能相见。”蔡夫人感叹道,这些日子,刘琮也不怎么搭理她,让她深感孤单。
“若是姨娘想我,招呼一声,我便来看姨娘。”
“世道纷乱,不知何日才能休止。姨娘心中时常不安,恐被人陷害。”
“嘿嘿,姨娘,你想多了。只要记得宝玉的话,日后我们还会在一起的。”王宝玉故作轻松的笑道。
“嗯,记下了。”蔡夫人点点头,回屋取出一物,送给了王宝玉,竟然是一支玉箫,没有想象中的精致华美,做工嘛只能算是质朴,但这么一大块玉,价值也定然不菲,王宝玉当然最看重这些。
“我并无旁物送你,此为引凤笛,乃皇室工匠所制,倒也稀罕,你且留作纪念。”蔡夫人介绍道。
明明是一支箫,蔡夫人却偏偏称之为笛子,看来在这个时期,应该没有萧这个说法。
“谢过姨娘了。”尽管不会吹这个东西,王宝玉依然无比珍惜的收下,一再表示感谢。
告别蔡夫人,王宝玉觉得心里不安,又返回去找刘琮,既然自己已经露面,搞不好傅公悌、蒯越等人会在路上设下埋伏,还是安全第一。
刘琮也没多问,再次和王宝玉惜惜相别之后,令人叫来称病在家的大将文聘,让他亲自将王宝玉护送到汉江南岸。
201舍近求远
文聘全副铠甲,表情严肃,一路上并不说话,偶尔的一两声叹息,却彰显出他对荆州之地的担忧。
事实上,傅公悌等人确实在沿途设下了埋伏,准备诛杀王宝玉,然后抛尸水中,但见文聘一路护送,到底还是断了这个念头,没敢出手。
上了江边的一艘小船,文聘冲着王宝玉一拱手,王宝玉连忙也裂开嘴,只是谢字还未开口,文聘便头也不回的返回了襄阳。
好吧,三国时期都是牛人,老人认了!王宝玉讪不拉几的缩回告别的手,告知船夫发动小船。
王宝玉也没心思赏景,钻进了船舱内,却见里面坐着个瘦小枯干的老头,正是酒桌上见过的刘巴!
“你怎么在这?”王宝玉惊愕的问道。
“自然是想离开襄阳。”刘巴哼道。
“嘿嘿,想要去投奔刘皇叔啊,正好咱们同路。”王宝玉笑道,如果能够带一个人回去,也算是无形中立了一功,搞不好刘备会给自己加薪。
“不去!”刘巴一点情面不给。
“刘皇叔心眼儿好,而且现在经济实力也提高了……”
“不去,我要去许都。”刘巴还是摇头。
许都?那不是曹操的地盘吗?王宝玉不禁愕然的问道:“你要去投奔曹操?”
“正是,如今被你遇到,要杀便杀。”刘巴凛然道。
“狗屁,我才不管这种闲事儿呢!赶进去啊,盘缠不够,我可以无息借给你点!”
王宝玉气哼哼的斜躺下,不过刘巴一听这话,倒是咧嘴笑了起来,“王巴老弟!”
“我全名王宝玉,别叫这个名字。”王宝玉道。
“宝玉老弟,我见你临危不乱,也是个人才,不如随我同去投奔曹公。”刘巴得寸进尺,反而提出了另外的要求。
“你这老头,还真是过分啊!”王宝玉瞪起眼睛道。
“曹公深谋远虑,将来必定成就一番霸业。你我若是跟随他,将来说不定可以青史留名……”
“信不信我把你踢到水里喂鱼啊!”
“不去便算了。”刘巴见拉拢不成,连忙摆手道。
哼,王宝玉翻了个身,刘巴又赞叹道:“没想到王巴,不,宝玉兄弟年纪轻轻,却如此有骨气。”
切,老子是未来世界的人,跟谁也不是一派的,独立个体一个。
和刘巴交谈这些,两人关系倒是近了许多,王宝玉好奇的问道:“刘巴,那曹操有什么好的,乱世奸雄一枚。刘皇叔礼贤下士,你去了肯定好处多多。”
“不去!”
“也对,刘皇叔小气了点,工资发得不如曹操多。”
“非也!刘备乃虚伪之人,不及曹操待人真切。”
“随你大小便!”王宝玉摆摆手,又问道:“你这一去,肯定是要出卖荆州吧!”
“此等大事,我自然管不了,只求安身立命,尽展所学。”刘巴道。
“这我就不懂了,刘皇叔那里也能让你展示才能,何必舍近求远。”
“曹公在北方励精图治,百姓丰衣足食,实为一代明相,我望曹公能够一统,令战乱停息,天下皆安。”刘巴道。
“唉,你的出发点不错,只可惜,未必能如你所愿。”王宝玉也叹了口气,自从穿越到这里之后,战乱给百姓带来的痛苦又何尝不知,只是历史就是历史,不容改变。
两个人同船一路闲聊,从古代谈到现在,又从《道德经》谈到了《周易》,聊得十分投机,刘巴也确实很有才,博闻强记,甚至很多原文都能通篇背下来。
下船后,王宝玉和刘巴竟然有了一种惺惺相惜之感,刘巴准备避开樊城,从一侧的旷野绕路前往许都,尽管风餐露宿,却是意志坚决。
“听说那些路常有匪徒出没,你这把年纪,又身无多余金银打赏,怕是还不到曹操那里,就丢了性命。”王宝玉好心的提醒道。
“哎,生死有命富贵在天,我亦无悔!”
王宝玉于心不忍,主动提出带他通过樊城,刘巴自然高兴非常,无需额外花费打扮,只要低下头耷拉着眼皮,偶尔干咳两声,便是十足的老仆形象。
王宝玉刘备伴郎的身份,自然无人阻挡,于是,他一路带着刘巴通过樊城的各种关卡,一直让刘巴出了城,又资助了些银两,这才折返回家。
一到家门口,就看见火丫还蹲在门口张望,脖子上系着那条纱巾,一脸的焦急之色。
“喂,傻愣愣的在这干啥呢?”王宝玉悄悄靠拢过去,突然大声说道。
火丫吓得一