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1569年伊丽莎白一世时期英国国务大臣弗朗西斯？沃尔辛厄姆爵士创建英国保密局，这是负责英国对外情报工作的机构。保密局的局长向首相建议与英国电报公司合作，监控国际电报以获取实时情报。
唐宁这个时候有资本拿捏了，学习瑞士，实行永久中立政策，不参与任何国家的谍报战，即使是英国首相也拿他没辙。不过，他同意配合英国政府对英国国内的电报进行监控。
话说，有线电报也没有死绝，他们在政府和军事部门找到了机会，这里需要高强度的保密，正是有线电报唯一的优点，他们也学着用纸带和打字机来开发高效的收发机构，经过这些年来的努力，终于有了进展，不过qwerty的打字机布局要合法地使用就得向唐宁交专利费，他们卖了多少台都在唐宁的掌握之中，暂无力对英国电报公司造成冲击。
莱昂内尔和唐宁终于一一搞定了东印度公司的股东和若干政府官员，把海峡殖民地种植园可以拥有私兵的法案通过了，最高可以拥有2000名带枪的私兵，具体人数要向殖民地政府报备并审批，这正好是黑森大公给唐宁的每年必须要招募的下限，而后勤人数并不限制，这里大有文章可做，实际上就没有限制人数，因为可以把武器藏在军火库，随时动用，后勤人员则可以是受过训练的兵士。
听到这个好消息，唐宁兴奋地开始设计枪械，准备在比利时建造兵工厂，以他目前跟比利时政府的关系，在这个物流中心地带建兵工厂是很不错的选择，更可以避开瑞士政府对军火的限制，瑞士这个大本营就专门用来供应无烟发射药就可以了，这个才是他最大的核心机密之一。
现在的步枪仍然以发射药和弹头分开装为主，把它们合在一起成为“定装现代步枪弹”则将大大地提高射速和稳定性，分装的时代，士兵在危机的时候是很容易出错的，经常忘记自己是不是装了弹头。定装的代价就是携带的弹壳是多出来的重量。在非机械化的时代，弹药的供应是一个大问题，所以步枪也不是射得越快越好，利用后座力自动上膛的半自动步枪是不考虑了。
不仅如此，还要限制步枪发射的速度，利用弹匣快速切换就免了，因为弹匣会增加重量，取而代之的是“弹夹”，这两个说法虽然同音，但并不相同，弹夹只是一个简单的很轻巧的用来辅助枪手把一溜子弹压入弹仓的小工具，比发夹还要轻。
唐宁的设计主要参考的正是英军在二战之中使用的李恩菲尔德步枪，它有两个弹仓，能填装十颗子弹，使用旋转后拉式手动上膛，是射速最快的手动步枪之一，二战中英军的一个排使用它快速射击，让德军以为碰到了机枪的压制。刚刚才说了要限制射速，所以，在敌人的压力并不是很大的情况下，李恩菲尔德步枪有一个弹仓隔断器，每发射一次就要填一颗子弹，保持弹仓一直满满的，直到敌人逼近需要大火力时，在指挥官的命令下把隔断器取下，全力开火，让敌人尝尝“机枪般的火力”。
不仅如此，唐宁还要制造工艺最先进的枪管，他的秘密是使用“数控机床”。多轴联动的数值控制能力来源于巴贝奇发明的通用计算机器，当然，要经过优化，并创造数控操作语言，gcode。计算机器身躯庞大，速度不快，但只需要经过针对机床的优化，完成简单的三轴联动还是没有问题的，这将是唐宁在机械制造领域最大的机密。剑桥大学有一批数学高手正好毕业，唐宁将他们全部高薪招揽到麾下。
唐宁现在把这帮数学高手弄来布鲁塞尔培训，不过，最终他会将他们送往苏黎世，成立“瑞士精密仪器公司”。
唐宁的第一家兵工厂最终落户比利时的赫尔斯塔尔，比利时的工业中心城市，与比利时军方合作，兵工厂这事儿，没有政府支持肯定是不行的，他劝告比利时政府，没有强大的军事，想中立都是不可能的。鉴于前任首相的教训，新内阁很快地答应了这个建兵工厂的要求，不仅能造武器，还可以不受限制地出口，只需要向国防部报备。
当唐宁大致忙完了兵工厂的筹划，同时进行的留声机项目也有眉目了，已经有了一台原型机和灌录设备。一切就绪之后，唐宁请来茶花女歌剧的创作者杜普来，打算把他的歌剧录成全球第一张唱片。杜普来把茶花女的女演员维奥莱塔小姐也带来了，唐宁为了避嫌疑，一直没有跟维奥莱塔来往，这是两个月来第一次见到她，笑问：“你俩都没被烧死啊，真是奇迹！”唐宁对杜普来的求生能力确实佩服，他要是没有粒子束枪搞定铁窗户，估计早已经跟大美女同年同月同日死了。
杜普来苦笑道：“差点死了，还好我力气大，硬是挤了出去，太可怕了。”
是该耍宝的时候了，唐宁把他们引入自己的工作间，他在布鲁塞尔已经买下了一个大庄园，把这里当成又一个据点。
第一次见到红与黑的端庄工业设计的杜普来和维奥莱塔都摒息宁神，维奥莱塔忘记了害羞，问：“这是什么？”
唐宁微微一笑，按下了play键，隐藏在半透网格下的喇叭开始“说话”，是唐宁随意录制的自己的声音，有一些取自茶花女的台词，什么“你想给我制造的痛苦只是你对我爱情的证明”之类的。
维奥莱塔万万没想到这个四方盒子竟然能出声，失望惊叫了起来。杜普来自然也是呆若木鸡。
唐宁很满意他俩的反应，得瑟地说：“神奇吧？可以把声音留下来反复播放的魔盒，我把它叫作留声机。要卖它就得有内容，我一时想不到可以弄点什么声音，要不就把茶花女的歌剧录下来吧，两位有幸成为全球第一个在留声机中名垂千史的音乐家。”
真是天大的馅饼掉下来砸到头上了，杜普来和维奥莱塔都激动不已。他们要是知道灌录唱片还有版税拿的话，就得更激动了，这个他们会在稍后的合作合同上看到的。
这一切都在保密中，唐宁请杜普来推荐一些著名的音乐家，他直接让遍布全欧洲的路透社送火车票给这些音乐达人，盛情邀请他们来布鲁塞尔灌录唱片。
1855年4月，春暖花开的日子里，唐宁终于兴匆匆地带着他的留声机从布鲁塞尔奔赴慕尼黑，像多情的蜜蜂一样，向他的花仙子，小公主求婚。
他来到慕尼黑时，那里的通用动力也传来好消息，第一辆接近完工的原型车已经造出来，等待老板的检阅。这个原型车只有10马力，仅有司机一个人时最高时速接近40公里，马力不足，所以第一辆燃料电池车只能驼两个人，毫无疑问，这是双门双座的微型车，唐宁指导设计的时候完全就是按照smart的造型来的，估计这车以后还真就叫smart。
唐宁把smart开到试车场去试了试，特地感受了一下原始的悬挂系统，由于车速不高，还蛮舒服的。最动人的是没有内燃机的噪音啊，不错，拿得出手。于是，好事成双，唐宁就跟茜茜约好了，明天就到她家求婚去，开着这辆白色的smart，举世无双的燃料电池车，一百年之后也不会过时的小精灵。
拉风的小汽车悄无声息地穿过慕尼黑的街道，行人纷纷瞩目，回头率百分之两百，因为看了一次肯定还不够，跟看到ufo的感觉是一样。
巴伐利亚公爵的家在森霍芬城堡，位于全德意志邦联蓄水量第二大的淡水湖施坦贝尔湖边，距离慕尼黑仅30公里。小精灵用不了一个小时就能来到这座始建于16世纪的美丽城堡。
茜茜公主一家早就预料大土豪来求婚的排场估计不小，但怎么也没想到他是“开车”来，在这个汽车不流行的年代，他们最多就看过那有才华的慕尼黑工程师玩过蒸汽机驱动的汽车，庞大魁梧的身躯无时不刻不在提醒人们这是火车头的缩小版，而那拖拉机的造型更是跟这圆润流线型的、安静如幽灵的smart完全没有可比性。
ufo级别的惊艳震撼。
茜茜的父亲，喜欢云游四方的疯子麦斯，今天也特地从乡下赶回来参加自己二闺女的定婚会晤，最喜欢骑马的他看到了有可能让他把热情从宝马转移的载具，看得眼睛都不眨。有了这货，似乎就连刮风下雨也可以到处乱窜了！
茜茜公主本人对骑马的热爱恐怕不下于她的父亲，不顾家人在场，忘记了已经有近两年不见的早已经陌生的情郎的陌生，欢天喜地叫着：“快带我去兜一圈儿！”
当唐宁带着微笑从smart里出来，刚刚向未来的岳父岳母小舅子打了个招呼，天生我材必有用、无师自通的茜茜已经冲过去拉开了车门，朝车子那神秘的内部空间打量不已。
什么定婚、什么礼节，早被这父女俩忘了，麦斯也兴奋地围观着小汽车。
西奥多小公爵最是关注技术细节，问：“这个车子能跑多快？”
唐宁：“最快嘛，差不多40公里，10匹马力，坐两个人，再放点货，那就慢点。使用的是氢燃料电池，充满氢气一次能跑600公里。”
小公爵和大公爵都是德意志人的从小对机械感兴趣的脑子，一听就知道这小车的非同凡响，我去啊，600公里啊，可以从南德的慕尼黑开到北德的柏林。
看到唐宁还在跟爸爸、弟弟啰嗦，茜茜扯了扯他的袖子，说：“带我跑一圈儿啊！”
真是没有礼数，公爵夫人瞪了小闺女一眼，茜茜却什么也没看见。
两年不见，茜茜越发美丽了，她瞪圆了美丽的大眼睛瞅着唐宁是如何开车的，只见他按了一下右手边的start小圆键，仪表盘就亮了起来，脚掌放在类似“油门”的地方，轻踩下去，车身就慢慢动起来，说实在的，这只有小功率铅酸电池支撑起步的驱动机构起步有点肉，但比起蒸汽机那哼哧哼哧老半天才挪窝已经是天壤之别了。现在，茜茜这个时代的人会对这么肉的起步速度已经非常满意。
显然，smart喧宾夺主了，本来要送留声机的，现在他们全家都以为这台小宝贝才是求婚的大礼。唐宁尽忙着教茜茜和她父亲开车了。
反正原型车也不止一辆，既然smart让他们这么兴奋，那就顺水推舟也给了他们吧。
在卢多维卡公主眼里，茜茜还是没长大的小女孩，真是的，幸好唐宁似乎就喜欢小女孩，大公主发话：“看你兴奋的，你跟唐宁去兜一圈儿吧，早点回来，不要超过半小时，我们都在等你呢。”
于是，唐宁就载着小公主去沿着施坦贝尔湖兜风去也。卢多维卡公主这番话一出，几乎就相当于肯定了他的女婿身份，否则哪有放任自己的闺女跟不相干的男人孤男寡女去游玩的，虽然只有半小时，那也可以发生很多事……
就快十八岁了，小公主也不是什么也不懂的小女孩，远离了森霍芬城堡，在林间小道上越驶越偏僻的时候，小公主的脸也越来越红了。
小公主像四月里绽放的鲜花，小伯爵已经闻到了花蜜的香甜气息。
伯爵停住了小车，小公主什么也没有问，也没有转头，只是让脸蛋儿更红艳欲滴。
没有安全带的低速原型小车，让他可以轻易地转过头来，无声地温柔地轻轻地吻上公主的面颊。
封闭的车内空间给了小公主无尽的初吻的勇气，否则她的心脏会剧�