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“一派胡言！”听了陆德忠的话后，杨慕恩的心中反而得到一丝放松，面色铁青地瞪着陆德忠道，“陆兄，盐商总会并没有对不起你的地方，你为何要如此污蔑盐商总会？难道就因为你现在是九州商会的执事，想要趁机讨好某人？”
李云天听出了杨慕恩是在暗指陆德忠是为了讨好自己而故意诬陷盐商总会，眼神顿时闪过一丝不屑，事到如今杨慕恩还想负隅顽抗，简直就是自不量力。
“杨兄，那批私盐已经败露，侯爷是不想大明出现盐荒这才让那些货船继续启程，否则一旦下令将那些私盐收缴，届时是何后果你我可一清二楚。”
陆德忠听见杨慕恩的指责后抬头看向了他，嘴角流露出一丝苦涩的笑容，苦口婆心地劝道，“杨兄，事已至此你又何苦要坚持，难道非要让大家一起走向死路？不如向侯爷坦白，侯爷宅心仁厚，会给大家留一条生路的。”
“住口，陆德忠，你究竟收受了多少好处，要将兄弟们引向绝路？”杨慕恩被说中了痛楚，尤其是被陆德忠扰乱了那些盐商的心境，闻言脸上顿时青一阵白一阵，有些气急败坏地指着陆德忠沉声喝道。
“诸位，陆某言尽如此，大家如何选择想必心中已有定论，即使不为自己以后的安危着想也要给家人考虑，魏副会长和赵执事就是前车之鉴，陆某希望大家能谨慎做出选择。”陆德忠并没有理会杨慕恩，而是转向了那些神情惊惶的盐商，郑重其事地劝告道。
盐商们闻言不由得对视了一眼，脸上纷纷浮现出复杂的神色，魏德光和赵文举死得蹊跷，市面上早已经有陈文仁将两人除掉的传言，别看他们在外面耀武扬威、不可一世，可在陈文仁面前不过是蝼蚁一般的存在，。
如果他们选择继续跟随两淮盐道，那么以后指不定会被两淮盐道抛弃，让他们这些盐商来扛下贩运私盐的罪责，这种推卸责任的把戏在官场上早已经屡见不鲜，届时可就要欲哭无泪了。
“陆德忠，你当堂威吓我盐商总会，想要让我等承认莫须有的罪名，其心可诛！”杨慕恩见身后盐商似乎被陆德忠说动，心中暗自着急，高声指着陆德忠喝道。
“诸位兄弟，两淮盐道乃我大明税收重地，如果有人想要混淆是非、打击异己，朝堂上的那些大人们是绝对不会视若无睹的，一定会还给咱们一个公道！”随后，杨慕恩语峰一转，开口给那些盐商打气。
听闻此言，一些盐商的脸色顿时缓和了下来，虽然他们如果坚持的话有可能最后被两淮盐道出卖了，但他们也有可能继续从事盐业生意，过着纸醉金迷的逍遥日子，而一旦向李云天承认了罪行无疑以后要过苦日子，这是他们所不能接受的。
李云天敏锐地注意到了那些盐商脸色的变化，暗中无奈地摇了摇头，俗话说的好人为财死，鸟为食亡，这些贪图享乐的家伙是自己找死，真的一点儿也不值得同情。
“侯爷，这是罪民担任盐商总会执事以后历年来所做私盐生意的账册，望侯爷能高抬贵手，给罪民一个改过自新的机会。”陆德忠并没有跟杨慕恩争辩，望了一眼身旁的那摞账册，沉声向李云天说道。
“陆德忠，你与赵文举、陈有财暗中勾结，伪造我盐商总会运贩私盐的账册，居心何在？”杨慕恩在看见那些账册的时候就已经猜到了它们是什么，于是先发制人，冷冷地冲着陆德忠说道。
陆德忠账册的内容肯定可以与赵文举、陈有财的账册内容相互印证，杨慕恩这才要牵线污蔑三人私下里勾结，以此来证明陆德忠账册内容不实。
“杨会长，你可有陆执事与赵执事、陈执事相勾结的证据？”李云天自然清楚杨慕恩的用意，淡淡地问道。
“我盐商总会从来都没有做过私盐生意，他们无中生有，非要诬陷我盐商总会与私盐有染，除了私下里勾结外别无他由！”杨慕恩面无表情地望着李云天，冷笑着回答。
“杨会长，本官劝你还是先想好贵府多出来那些财物的来源，陆执事账册的真伪本侯与在座的大人自有公断。”李云天见杨慕恩一副理直气壮的模样，脸上没有丝毫的羞愧，心中暗暗感到杨慕恩果然老奸巨猾，怪不得能当上盐商总会的会长，于是有条不紊地进行了回击。
“侯爷，下官年岁已高，记性不好，已经忘记了那些物品的出处。”杨慕恩闻言脸色变了变，摆出了一副死猪不怕开水烫的架势，想要跟李云天硬扛到底，此时此刻他已经没有丝毫退路。
“放心，本官会查清那些东西的来历。”李云天不想与杨慕恩做无谓的纠缠，不动声色地冲着杨慕恩说道，“杨会长，你看看供词上的记录可否准确，如果无异议的话就在上面签字画押。”
负责记录口供的文书随后将供词拿到了杨慕恩面前，杨慕恩看了看后就在上面签字画押，这种级别的会审口供通常都不会作假。
“本官刚才已经说了很多，在本官开审之前，诸位有没有什么要对本官说的？”等文书拿走杨慕恩的供词，李云天扫了一眼大堂上惴惴不安的盐商，神情严肃地沉声问道。
盐商们闻言相互对视了一眼，然后垂手立在那里，毕竟要想当众承认自己的罪行可不是一件容易的事情，而且还是涉及两淮盐道贪墨的惊天大案，任由谁都有不小的心理压力。
“张兄，你我相交多年可否听小弟一劝，两淮盐道的事情已然无法瞒住，既然侯爷已经给出了机会，此时不招更待何时？”见此情形，陆德忠不由得望向了立在杨慕恩身后的一名圆脸中年男子，情深意切地劝道。
这名张姓中年人是盐商总会的一名副会长，与陆德忠相交甚密，在陆德忠舍弃了盐商总会的职务后接替陆德忠担任盐商总会副会长一职，故而陆德忠想要以他为突破口来打破目前的僵局。
“张兄，千万不要被陆德忠给迷惑了，两淮盐道这次的案子事关重大，朝廷的那些大员绝对会给咱们主持公道。”杨慕恩见陆德忠要分化现场的盐商，心中不由得慌乱起来，连忙向张副会长叮嘱道。
大堂内的人们随即齐刷刷望向了眼神显得有些茫然的张副会长，暗中等待着他的选择，这个选择将对在场的盐商们产生重要影响。
第622章杀鸡骇猴
“侯爷，下官……下官……下官知罪。”
在众人的注视下，张副会长的脸色变了几变好像在进行激烈的思想斗争，抬头望了一眼陆德忠和杨慕恩后一咬牙，双腿一曲冲着李云天就跪了下去，伏在地上说道，“罪民愿意如实招供所犯下的罪责，往侯爷开恩。”
李云天闻言嘴角流露出了一丝笑意，看来张副会长在左右权衡了一番后选择相信陆德忠，这使得事情变得简单了很多。
“下官知罪。”
“小人罪该万死。”
“下官愿意如实招供，往侯爷恕罪。”
……
随着张副会长下跪，几名原本站着的执事跪在了地上，与几名跪着的执事一起，纷纷开口向李云天求饶。
盐商总会内部自然也不是铁板一块，里面也分为几大派系，陆德忠和张副会长就是同一个派系的人。
现在认罪的这些盐商主要来自盐商总会的两大派系，一个派系就是陆德忠和张副会长这一派系的人，自然以两人马首是瞻。
另外一个派系就是已死的原盐商总会副会长魏德光的人，魏德光死的不明不白，他们已经没有了倚仗，生怕被盐商总会当成替罪羊给出卖，故而也选择向李云天主动招供。
除了这两大派系之外，还有两三名执事是觉察出苗头不对，因此当机立断做出了抉择，向李云天坦白罪行。
见此情形，剩余的盐商们顿时慌了起来，纷纷看向了杨慕恩，等待杨慕恩拿主意。
“侯爷，下官曾经受到举报，说陆执事和张副会长等人合谋运贩私盐，如今看来传言非虚，他们果然暗中经营私盐买卖，实在是我盐商总会的败类！”
杨慕恩的脸色极度难看，不过他已经料到了这种情况的发生，故而阴森森地向李云天说道，将运贩私盐的罪责一股脑地扣在了陆德忠等人的头上。
“大胆！”出乎众人的意料，一直态度温和的李云天闻言面色一沉，伸手一指杨慕恩，冷冷地说道，“竟敢打断本官的审案，来人，给本官重责三十大板！”
听闻此言，杨慕恩顿时怔在了那里，脑子里一时间没有反应过来，没想到李云天的态度竟然会突变。
当几名锦衣卫气势汹汹地奔向杨慕恩后，杨慕恩这才反应了过来，这是在三法司会审的公堂，未经李云天的首肯是不能胡乱开口的，先前由于李云天“和颜悦色”，使得杨慕恩有些松懈，进而被李云天抓住了把柄。
“下官一时激动冒犯了侯爷，请侯爷恕罪。”杨慕恩隐隐约约意识到自己好像中了李云天的圈套，连忙冲着李云天一拱手，躬身请罪。
李云天闻言顿时冷笑了一声，他先前刻意放纵杨慕恩目的就是等着杨慕恩犯错误，因此岂可放过这次机会，同时也是给那些依旧对杨慕恩抱有幻想的盐商一个警告，因此自然不会阻止杨慕恩受刑。
随后，在现场众人的注视下，几名锦衣卫将杨慕恩按在堂前噼里啪啦地就是一通板子，打得杨慕恩惨叫连连，臀部鲜血淋淋，血肉模糊，看上惨不忍睹。
潘兴民、张韬和秦克暗自摇着头，杨慕恩明显不是李云天的对手，不仅在公堂上被李云天压制，而且还在大意之下被李云天抓到把柄痛打了一顿，这对那些举棋不定的盐商们来说将是一个巨大的震慑。
随着两支水火棍的上下飞舞，杨慕恩的惨叫声越来越小，毕竟他已经年过五旬再加上平日里又养尊处优，何时受过这种罪，因此等到行刑结束已然昏死了过去，被几名锦衣卫抬走。
“你们下去将自己的罪责写出来，本官如果查验后属实，那么会从轻处罚。”李云天望了一眼现场神情愈发惊恐的盐商，不动声色地向张副会长等承认罪责的盐商说道。
张副会长等人被刚才杨慕恩的那通杖刑给惊呆了，谁也没有想到李云天会忽然翻脸，令杨慕恩着着实实挨了一通暴打，闻言连忙向李云天磕了一个头，起身随着锦衣卫去一旁的厢房里写供词，心中暗自感到庆幸，看来李云天这次对两淮盐道的案子势在必得。
“侯……侯爷，下官……下官也招，请侯爷恕罪。”不等张会长一行人离开大堂，一名立在堂前的中年盐商面色惨白地跪了下去，以头触地，声音有些颤抖地说道。
连身为盐商总会会长的杨慕恩都被李云天打了一个半死，他哪里还有胆子再负隅顽抗，保不准就不明不白地死在了牢里。
有为重要的是，张副会长等人已经选择了如实招供其罪行，而京城距离扬州有千里之遥，那么等京城救兵赶来扬州的时候李云天早就已经查清了私盐案，届时等待他的无疑是灭顶之灾。
“小人有罪，望侯爷恕罪。”
“侯爷开恩，下官愿如实交代罪责。”
“侯爷，小人一时糊涂做下了错事，望侯爷能饶小人一命。”
……
随后，剩下几名立着的盐商相继跪了下去，与跪在地上的那些盐商一起，七嘴八舌地向李云天求饶。
“带下去，让他们写下口供！”李云天见状不由得暗中松了一口气，冲着立在堂前的锦衣卫挥了一下手，不动声色地说道。
在此之前，李云天想要拿到这些盐商的口供易如反掌，无论是威逼利诱也好，还是�