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“哥哥我就是个手无缚鸡之力的，肩不能挑，手不能提的，一时不能上阵打仗，营里又不养闲人，所以先来这儿打打杂。” 梅湘淡淡笑着，努努嘴，对着马厩道：“这儿最缺人，又没人愿意干，我就试试吧。”怕妹妹担心，又特地宽慰梅茹一句：“姨父说了，等今年招来新兵，我就跟着一块儿过去练。”
听了这些话，梅茹心里愈发放心，这会儿赞许道：“哥哥看得开就好。”
这没大没小的……梅湘抬手就要敲她的脑袋，梅茹连忙捂着脑袋一躲，手里落了空，梅湘故意唬着脸问她：“循循，今儿来做什么？”
梅茹想到正经事，忙将府里寄来的信函拿出来。
梅湘接过去看了看，道：“循循，娘这是催你回京呢。”
“是了，哥哥。”梅茹回道，“我跟姨母、蕴兰三日后便走了。”
梅湘将信又仔细看了一回，这才叮嘱梅茹道：“回去之后见到爹娘还有老祖宗他们，千万别说我受伤的事，也别提我在马厩这儿打杂，免得爹娘听了徒增担忧。”
“知道。”梅茹乖巧点头。若是被娘知道哥哥做这些苦活，肯定要不舍得的。
将信折好收起来，梅湘不忘叮嘱说：“别忘了常去看看你嫂嫂，银子可不许缺。”他说的无比顺嘴，一说完自己个儿倒是先怔了怔，叹了一声，这才无奈改口道：“别忘了去看看她。”
梅茹自然点头。
犹豫少顷，梅湘再特地嘱咐了一句：“若是她定下好人家了，循循你记得给哥哥来个信。”
来信能做什么？无非是断了念想。
梅茹心里头叹气，暗忖那么好的嫂嫂，也不知会另配给何人。
兄妹二人再多说了会儿话，梅湘便轰她了，指着马厩道：“我这儿活多，循循你赶紧回去吧。”待送她上了马车，梅湘又道：“循循，三日后哥哥就不去送你了，你归京的路上跟着姨母别乱跑、别闯祸、乖乖听话。”
听到这些细心的话，梅茹眼圈儿忍不住又红了，“哥哥！”她软软唤道。
梅湘眼圈儿也有些红，他偏头吩咐了车夫一句，马车便赶着往前去了。
梅茹猝不及防的，连忙从帘子里探出脑袋往后看。
就见哥哥一个人孤零零立在大营门口，浑身上下那么的脏，因为受了伤，形容越发消瘦。
光是看这一眼，梅茹就受不了了，她连忙躲回车里，低头抹泪。
“姑娘别哭啊！”静琴急着劝道，“大爷留在这儿是好事，咱们还得回去给老爷太太报喜呢。”
梅茹抹了抹泪，又探出脑袋张望。可马车已经走得远了，哪儿还能瞧得见哥哥的身影？
梅茹坐回车里，想到先前哥哥的模样，还是难受。
她红着眼回到驿馆，正好遇到那二位殿下不知从哪儿回来。看到傅铮，梅茹心里那股火就蹭蹭的窜，但她更加不想与这人多言，这会儿一福身，也不多搭理这二位，直直往里头走。
熟料傅钊三两步追上来，笑话她道：“循循，你眼睛这么红，肯定是哭过啊！”
听出他话里的揶揄之意，梅茹嫌烦，刚要瞪他，眼角余光正好瞥见立在后面的傅铮。眼珠一转，梅茹心里改了主意，索性顿住步子，故意说道：“就怪殿下多嘴，害得我好好的一幅画儿被毁了，我怎能不怄？”
“怎么回事？”傅钊不解挠头。
看来他是一无所知的，梅茹摊手道：“殿下，就因为您在周姑娘跟前提了一句我那幅画儿，如今被众人奚落，各个都说我画的难看，又被人私自拿去变成他的了，根本不问我的意思！”说到这儿，梅茹偏头问：“殿下，您说这人是不是讨人嫌？我是不是该怄气？”
余光里，傅铮面容冷冷绷起来，薄唇紧抿，并不上前，只立在那儿静静看着。
“居然还有这种人？”傅钊不可思议极了，义愤填膺道，“谁这么讨厌？本皇子替你教训他！”
梅茹冷冷一笑，又一福身道：“只怕殿下您也教训不得。”
说罢，她自顾自先进了驿馆。静琴在后面听出一身的冷汗。她悄悄瞥了眼后面的燕王殿下。
那人负手立在那儿，眸色淡淡的望过来，没什么表情，却亦是最可怕的。
静琴连忙低下头，跟着三姑娘进去。
留傅十一在那儿摸不着头脑，他回身问道：“七哥，你可知道这事儿？”
傅铮又拂了眼那伶牙俐齿的小丫头背影。冷冷收回视线，他不发一言，径自往里走。
傅钊见状，越发莫名其妙。顿了半晌，他一拍脑门恍然大悟道：“那个人就是七哥！”他吐了吐舌头，难怪循循说他也教训不得呢。
且说梅茹往驿馆里走，经过中间庭院的时候，身后传来沉沉的脚步声。是傅铮！这会儿天色将晚，驿馆的驿丞都各自归家或者找地方懒散歇下了，哪儿还有什么别人？
梅茹略略蹙眉，就听后面那人果然唤她：“三姑娘。”声音低低的，透着压迫。梅茹弯弯的黛眉颦着，冷冷回过身。
她不说话，两道目光直直戳过来，还是跟丢刀子似的，看来真气的不清。
傅铮道：“本王有话要跟你说。”
梅茹道：“我却无话跟殿下说。”
傅铮猜她就会是这样子的拧脾气。他上前半威吓道：“三姑娘既然无话说，就暂且听着。”
“……”
梅茹哑然，抬眼瞪他。
熟料傅铮只是垂眸。那双墨黑的眼定定看着她，小半晌，他只道了一句：“本王并非有意要动三姑娘你的画。”
梅茹冷笑。
那笑意太冷，傅铮便多解释了一句：“不管三姑娘信还是不信，本王不过是想替姑娘你圆个场。”
梅茹自然不信。
她懒洋洋欠身，敷衍着谢道：“呵，那多谢殿下的圆场之情。”又不客气的呛道：“只不过我竟然不知道，殿下替人圆场就是说那等奚落之言。”梅茹可没忘，这人说她落笔略显稚嫩，整体架落不算好，太过潦草随意……句句扫她的脸！想起来便窝火，梅茹继续呛道：“殿下，我知您作画造诣高，瞧不上我这种不入流的，只盼以后也别再污糟您的眼！”
她一字一句像刀子剜过来，傅铮眸子蓦地一缩。他抿了抿唇，没再说话，只望着面前这人。
梅茹却懒得再看他，福了福身，拜别这人，往屋子里去。
这一通话，总算是让她稍稍解了气。梅茹心里终于舒坦了一些。熟料回房歇了盏茶的工夫，孟蕴兰带来个消息，梅茹便又不舒坦了。
周素卿要跟她们一起回京呢！
梅茹只觉得心烦，不由狐疑道：“这人才刚来平凉，怎么愿意跟咱们一道回京？”——傅铮会继续留在平凉，与回屠商议后续的安排，还要查克扣军饷一事，所以，周素卿怎可能舍得离开？
孟蕴兰道：“就刚才，燕王殿下让她跟着咱们一道回京呢。”
傅铮？
梅茹有些不解，他不回京，怎么单让周素卿回去？
再想了想，梅茹便知道了，傅铮这人怕是想避嫌呢。
他们一众人都走了，留周素卿在这儿，虽然有圣上的准许，但深究起来，和傅铮之间又有些说不清的关系。
梅茹轻笑。傅铮这人还真是冷情，人家好容易追到这儿，就这么轻飘飘的把她打发了……
既然说到燕王殿下，孟蕴兰话题一转，笑道：“循循，你那幅画我娘跟周素卿都没看出个所以然来，就燕王殿下看出来了，还替你画全了，是不是脸上有光？”
“脸上有光？”梅茹面上冷笑。
孟蕴兰跟她咬耳朵道：“循循你是没瞧见周素卿，她当时就黑脸了！”想到周素卿的那张脸，孟蕴兰心情好的止不住大笑，又悄声道：“她跟燕王殿下是最好的，肯定没想到燕王殿下会这样费心费力……”
梅茹闻言一愣，她忽然就想到傅铮先前的那句话，本王不过是想替姑娘你圆个场……所以，傅铮猜到她会被周素卿取笑，才特地补全了她这张画？
梅茹还是颦眉，根本不愿意多想跟这人有关的任何事。
三日之后，梅茹一行归京。
四个弱质女流上路到底让人不放心，孟政派了几个亲兵送她们至陕西，另一边傅铮又让傅钊跟着，好歹一路上能照顾一些。
离开平凉城那日，梅湘果然没来，梅茹探着脑袋张望了会儿，有些失望。她闷闷缩回马车里。
傅铮那会子正在跟傅钊交代话呢，突然就看到一个脑袋在车帘边冒了冒，不知在看什么，很快又躲了进去。
他静静看着那道帘子，可那人根本没有再探出身，也根本没有多看他一眼。
☆、第 38 章
到了四月，天气慢慢暖和起来，从西北越往京城走，日头越是晒。
因为有周素卿在，梅茹一路上都不大出来走动，连话都懒得多说几句。
平日姊妹二人坐在马车里，孟蕴兰有自己的功课要忙，梅茹在旁边也不扰她，只自己安静看书。等夜里在驿馆歇下，她便开始重新抄录。这一路走走看看，于书上记载的这些东西，梅茹倒是有了些自己的心得，再细细思量斟酌一番，愈发觉得受益匪浅。如此一来，她的干劲更足。
只是苦了傅钊。
离开平凉前，傅铮便提醒过他，行事务必要有分寸，尤其那边是几个姑娘家。傅钊谨记了几日，一转眼又通通抛到九霄云外。他就是个嘴巴根本闲不下来的。路上一得了空，或者闲的无聊，他就去找梅茹说话。
梅茹才不愿意陪这个小孩斗嘴，自然说自己忙着呢。
傅钊取笑道：“循循，你有什么忙的？莫非也要像周姐姐、孟姑娘一样做个才女？”
越是靠近京城，梅茹越不愿与这人有太多牵扯。尤其傅钊一口一个“循循”，听在旁人耳中实在不像话。上一回，周素卿偶然之下就听见了。她面上稍稍有些惊讶，却什么都没说，只是笑盈盈的望着梅茹。那份笑意竟像是梅茹和傅钊私底下有什么似的！
那个时候，梅茹已经有些埋怨傅钊的口无遮拦，如今再一听他唤自己“循循”，梅茹当即冷下脸，道：“殿下，莫要再这么喊我！”
见她突然生气，傅钊一怔，下意识嘟囔：“为什么？”
梅茹还是冷面：“您是殿下，身份尊贵，自然不在乎清誉名节这些虚头巴脑的东西，我却不同。”
“我……”傅钊一噎，讪讪顿了顿，不说话了，只骑着马溜溜达达往前去。
梅茹耳根子终于清静了，她又继续看书。
好半晌，外面突然有人唤她：“梅三，本皇子有话要说。”
又是傅钊！
声音老大不愿意，偏偏还假装出正正经经的模样，不知想说什么，打什么算盘。
梅茹悄悄拧眉。
一直在旁边静心练字的孟蕴兰这会子也抬起头来，压低声对梅茹道：“循循，这个殿下是不是又在犯傻了？”说着，她嘴角咧开来，笑意满满。孟蕴兰比梅茹更瘦弱一些，个头也比梅茹的矮，但是她一双眼睛圆圆的、大大的，这会儿笑起来，全是小丫头的促狭。
梅茹也抿唇一笑，朗声回道：“殿下，有事请说。”
傅钊仍是正经回道：“你先前有一句话说错了。”
“什么话？”梅茹顺着问道。
傅钊赌气道：“本皇子虽然身份尊贵，但也是在乎那些清誉名节的。”
“那更好了。”梅茹道，“殿下就该离我们这些粗鄙之人远一些。”
被她一噎，傅钊