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“这可是秘密，不能告诉你。”一个隐隐带着笑意的声音响起，不是来自老耙，也不是来自阿柴，而是来自一个顾朝歌熟悉的，却已好几个月没听见过的声音。她扭头，仰脸，望着骑在马上的青年，眼睛惊喜地睁大：“卫尚！”
☆、第56章 壮哉我大
几个月不见卫尚，顾朝歌感觉到他整个人迅速成长了起来，眼神沉稳坚定，少了曾经的天真，多了几分坚毅。看来在红巾军中历练对他确有益处，可是现在……顾朝歌看看他身上的软甲，又看看对卫尚点头哈腰的老耙，后知后觉地意识到：“原来是你在管他们吗？”
卫尚有点不好意思，下意识把马鞭背在身后：“就是跑趟差，给宋大人送批俘虏过去，算不上管，你、你怎么在这儿，不待在扬州？”
顾朝歌抿唇一笑：“我是医官长啊，不在这里，还能去哪？”
“也、也是哦。”卫尚傻傻地朝她笑。一遇上顾朝歌，好不容易修炼出来的那点聪明劲都没了，他觉得能在这里遇上她真是缘分啊，忍不住多说几句：“我们会在小城停留一夜，想来你的事情忙，我闲着也是闲着，不若帮你打打下手吧。”说着他想来接过顾朝歌手上的木盆，虽然看着那里头血糊糊的剪刀钳子什么的感到挺恶心，但是他给自己鼓劲，表示顾姑娘能干的活他也能干！
顾朝歌看到他视死如归的表情，噗嗤一笑：“不用，我自己来。”她想，卫尚虽然随军，大概还是没上战场杀过人吧，而她盆里有好几把剪刀还沾着碎肉呢，把卫大公子吓坏就不好啦。
卫尚见她表情颇有几分揶揄，知道她肯定看出来了，赧然地缩回手去。然后朝老耙挥了挥手，示意他带这群俘虏先走，老耙会意，可是阿柴却不干。他不肯走，叫着顾朝歌的名字：“顾、顾姑娘……”
声音很沮丧。
他见顾朝歌和卫尚聊天，显然很是熟稔，卫尚骑高头大马、穿甲衣佩宝剑，自己却是一身破旧的单衣，手脚捆着，以俘虏的样子出现，狼狈不堪。他感到挫败又不忿，大声地吼：“我和他们不一样，我是来投军的！”
他想吸引顾朝歌的注意，又隐隐带着挑衅卫尚的心思，斜眼看着卫尚。奈何卫尚没能理解他的挑衅，只是诧异地看他一眼，这个少年是半途被俘的，具体情况他并不清楚，在路上的时候很老实，和今天大不一样。见他能叫出顾朝歌倒霉名字，不由好奇地问：“你认识？”
“碰巧在长兴城救过他一命，他似乎是张遂铭的百夫长，更具体的情况我便不清楚了。”顾朝歌看了一眼阿柴，后者立即眼神亮晶晶地回看她，有所期待。
这可怜巴巴的小眼神，顾朝歌居然被他看得很有负疚感。她踌躇片刻，为难地开口：“阿柴，不管怎样，你先听老耙的指挥，跟着他走吧。”毕竟后面还跟着很多俘虏，在大街上堵住总不是太好。
阿柴听了她的话，很是失望地低下头来，沮丧感显而易见：“是，我知道了。”
这一回他果然没有反抗老耙，乖乖跟着老耙的指引离去，只是步伐显得分外沉重，走几步，还会忍不住扭过头来看顾朝歌。卫尚看在眼里，对少年远去的身影打量片刻，方才回过头来：“你不替他向我说说情？他好像很伤心啊。”
“可以说情吗？”顾朝歌眨巴眨巴眼睛，满含惊奇：“我以为，要守规矩的，不可以这样做。”
卫尚哈哈一笑。禁不住伸手想去揉她的脑袋，可是手伸出一半生生收回来，又背回去，装作很无所谓的样子笑道：“如果是旁人当然不行，但是朝歌的话，我无论如何也要听的。”
“你这样说，我会觉得自己更对不起你的。”顾朝歌很认真地对他说，不过嘴角勾着一抹笑意，好像是说真话，又好像是开玩笑。
“啊，那是我说错话了。”卫尚故意摸摸后脑勺，憨憨一笑。忽然间，他觉得很轻松，他被她拒绝之后尽量避着她，觉得两人相处会尴尬。可是今日偶然在小城遇见，来不及思考，全凭随机应对，他竟觉得与她现在这种相处状态也很不错，她还当他是朋友。
哦，或许她还天真地以为自己已经不喜欢她了吧。
卫尚淡淡一笑：“这些俘虏都是宋大人如今最缺的青壮劳力，赵将军嘱咐我，其中若有资质好又意志坚定的，不妨让他加入红巾军。我本以为那少年是贪生怕死的逃兵，既然你说他已做到张遂铭的百夫长，想来没有理由要在战局未定的情况下逃跑，除非他是真心想投敌。”顿了顿，他又补充他的判断：“一个投军的不掩饰自己的过去阵营，被当成俘虏抓起来，看起来他不太机灵，不像探子。”
卫尚的分析颇为缜密，顾朝歌听了觉得很有道理，佩服道：“卫大哥，你现在不一样了啊。”
卫尚顿时有点得意，而且还不想装作谦虚，所以迫不及待追问她：“你说说，我哪里不一样了？”
“变聪明了！”顾朝歌竖起大拇指，由衷称赞。
这个……卫尚内心有点儿小郁卒，难道他以前表现得很蠢？
*
卫尚是个说话算话的人，他说留宿这晚要来帮顾朝歌打下手，果然如期而至。顾朝歌其实有点好奇，万一他押运的那群俘虏跑了怎么办，卫尚以不屑的口气告诉她，他们除了跑进深山，别无地方可去，小城方圆百里都是红巾军的地盘。大冬天的，跑进深山就是死，做俘虏还能有口饭吃，他们没那么蠢。
“那我们现在打到哪儿了呀？”顾朝歌好奇地问：“什么时候能结束？”这是她最关心的问题了，每一次有新的伤兵被运来，都会带来新的战报，每一批伤员都毫不犹豫地说战事马上就要结束，红巾军立刻就要占领全江南。
可是战事一直没有结束。
“哪能那么快？张遂铭的地盘大着呢。”卫尚的答案和士兵们的完全相反，他在空中画了一个大大的圈，表示想要全吞掉还是需要时间消化的。
“不过……”他想说个大秘密，不过刚开了一个头，双手就接下了顾朝歌递来的铁棒，在煮沸的大锅里搅啊搅。大锅里是洗过后又被煮一边的各种外伤工具，水中加了碱，第一遍的清洗不能完全清除干净，第二遍煮的时候还有一些血丝上浮，然后慢慢化成血水。
大晚上的做这种活，卫尚觉得有点吓人。而且顾朝歌告诉他这还没完成，这些工具还得第三遍上蒸锅蒸一盏茶时间才可。他又望望不远处，老吴和几个医官协力将白酒倒在血迹斑斑的一大堆白布上，然后用火把点燃焚烧，烟气冲天，。顾朝歌告诉他，直到烧成灰烬才能将它们就地掩埋，而且这是每天晚上都必须完成的任务。
卫尚看得很是惊奇：“你们这儿的做法真麻烦，军中可没这么多讲究！”
顾朝歌皱了皱眉：“那他们怎么做？”
“河水洗一遍，蜡烛烧一烧，直接用呗，这还算好的，碰上战事紧张，连清洗的功夫都没有。”卫尚将自己的所见所闻简略说了下，见顾朝歌的眉头皱得更紧，他为那些医官辩解道：“不是他们不想，而是伤员太多，忙不过来。照你这般繁琐程序去做一遍，不知道其间有几个人会血流光而死。”
“可是……可是那样会出事的呀……”如今是冬天还好，等春天一来，染上疫病怎么办？而且……“伤员很多吗？我们不是一直在打胜仗吗？”
她眨着一双渴望求知的眼睛，盯着卫尚看，打仗什么的她是彻底的门外汉。卫尚被她看得心扑扑跳得飞快，又有点为人师的骄傲，告诉她：“张遂铭现在可狡猾了，龟缩不出，几座重镇的城墙被他修得特别高特别厚，易守难攻。我们虽然一直占上风，可是攻城依然会死很多人啊。”有些他亲眼目睹，有些则是道听途说，他在军中历练，可是赵南起决不敢将卫家老二的这个宝贝儿子送上战场杀人或被杀。
眼见顾朝歌因为他的话更加愁眉不展，卫尚觉得自己说错了话，于是努力安慰她：“别担心，我来之前听赵将说……”他压低声音，左顾右盼，见没人注意他，才偷偷对顾朝歌小声说：“张遂铭似乎病了，而且病得很厉害。”
顾朝歌愣了一下，随即反问他：“那松斋先生呢？”
“松斋先生？那是谁？”卫尚没听过这个名字：“是张遂铭的幕僚吗？”
“是他的大夫，就像皇帝的御医一样，专门随侍张遂铭左右。”想起会盟宴当日那人的有意为难，还有他和师父一样的姓氏，却天差地别的医术，顾朝歌心中微觉讽刺，口中喃喃道：“希望这位松斋先生足够有用，助战事早日结束。”
哈？！卫尚的眼睛瞪得圆溜溜的，瞎猜测着，这个松斋先生难道是我军的细作，专门派去害张遂铭的？
若真是如此，君上好高瞻远瞩啊！
☆、第57章
冬去春来，万物生发，缠绵病榻多日的张遂铭病情似乎有所好转，他开始能够起床走动，还能调配手下将领抵抗红巾军的进攻。可是这种好转只是昙花一现，张遂铭的身体已是强弩之末，身体里积蓄过多的邪气彻底破坏他的阴阳平衡，当夏日来临，阳气外泄之时，他一病不起。
这一次没有奇迹发生，就在夏至当日，张遂铭一命呜呼，魂归西天。
据说，他死前还端着一碗百年老山参熬成的药汤，还没喝下去就手一歪，然而开始浑身抽搐，迅速陷入弥留，那碗据说能续命的药汤怎么都灌不进去。苏州全城的大夫都被抓来救命，而一直随侍张遂铭左右的松斋先生却忽然不见踪影。
张遂铭的小妾太多，儿子好几个，互相争权夺利，最后谁也没捞着好。唯一有可能继承的长子虽然已经二十多岁，成家生了孩子，可是张遂铭防着儿子□□，不让长子经手太多事务，以为自己养生得法，能长命百岁。谁知咽气如此之早，手下的将领个个握着重兵，谁也不服无任何建树的少主，于是内讧开始，割据渐成。
当张遂铭的力量不再拧成一股绳的时候，红巾军开始分而化之，挨个击破。于是在这年秋天，张遂铭的大本营苏州城终于落入燕昭之手。
在苏州陷落之前，张遂铭的大半地盘已经在红巾军掌控之中，剩余的地方只是强弩之末。故而虽然苏州城坚器利，易守难攻，可是却是不战而降，自愿打开城门以求活命。
故而当金栋带领一干精锐在苏州城中做例行巡视时，没有半点战乱的痕迹，一切都和平有序，对于这座城的平稳易主，苏州人没有表现出对旧主的留恋，当然对新主也谈不上欢迎。反正在这个乱世，一座城池数次更迭主人是很正常的事情，只要当权者不过度损害老百姓的利益，那也就无所谓了。
今日的巡视和以往一样平静，偶有小偷小摸，在金栋的精锐队的眼皮子底下发生，根本不算事。秋燥已经过去，太阳暖洋洋的让人想打哈欠，苏州的易主意味着张遂铭的势力被全盘吞并，剩下的只是打扫残余的小事，短暂的和平期来临，随主征战大半年的金栋也忍不住开始消极怠工。
日上中竿，走到人少的地方，金栋捂着嘴巴偷偷打了个哈欠，倦意上涌。就在这时，他听见旁边的茶楼里传来一阵激烈的争吵。
“不对不对，你这样不对，看我的！”
“起开！我来，你那手法别丢人现眼！”
“你行，你行的话有本事手下别死人啊！”
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