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克莱门农？格雷果发出了一声蛮牛般的闷吼，双手握住黑色巨剑的剑柄，将其高举过头，然后从上至下挥出一道凌厉无匹的剑光。
剑光接触到青白色能量漩涡的瞬间，轰然爆发出一团难以形容的强光，宛如在阴暗的地下墓**之中突然升起了一轮太阳，又像是日宫之主佛兰达拉大发雷霆，从天穹之上降下毁灭一切的黄金火焰。杰迪下意识的紧紧闭上眼睛，却依然被强光灼得双眼剧痛，泪流不止，不得不转过头去。同时男孩的耳朵里面听到了一声属于织魂者的惊怒叫喊，“该死，你怎么可能……”刚刚吐出这几个字，就转为宛如野兽垂死的凄厉哀嚎。
“我刚才说了，这一切就此结束吧！”格雷果用近乎野蛮的粗嗓门一字一顿的宣布说，“黑豆芽，告诉你的主人，魔山黑民的最后首领从地狱里面回来了，曾经的仇恨，吾会一笔一笔的和他算清楚！”
杰迪转过头来，竭力睁开被泪水迷蒙的双眼，瞳孔依然隐隐作痛，不过至少没有损害到视力。他看到构成传送门的青白色能量已经被彻底击散，只有一些散落的光点依然闪烁着，仿佛遗落人间的星子；织魂者莎尔？班瑞跪坐在地上，背倚着一块墓碑似的花岗岩，脸色青灰，曾经姣好的嘴唇已经开始发黑，嘴角蜿蜒流下的鲜血活像是一条红色小蛇。
莎尔？班瑞身上的伤痕有好几处，不过最为致命的一处就是当胸贯入的黑色巨剑，把她像是一只蝴蝶一般钉在了身后的花岗岩墓碑上。坚固的精金魔法锁子甲在巨剑的钝重剑锋面前活像是张羊皮纸一样脆弱，残留的魔法力量形成许多细碎耀眼的电弧，在织魂者的身上游走不休，更显得她模样狼狈至极。
“你错了，黑民首领格雷果……”莎尔？班瑞用细碎而痛苦的声音低声回答说，“这不是结束，只是个开始。下一次再相遇，你绝对不会有这样走运，我……以染血主母的名义……保证……”
“去向你的主人保证吧！”格雷果突然怒吼了一声，一脚踢在织魂者的头颅上。莎尔？班瑞的声音曳然而止，不过头颅碎裂开来之后，就化成嘶嘶作响的淡黑色蒸气。眨眼之间，从上到下，织魂者的整个身体全都被同样颜色的蒸汽所笼罩，同时泛起一股类似于肉类烧烤过火之后所发出的甜腻呛人的味道。
地下墓**里面很快就充满了这种难以形容的诡异味道，那些淡黑色蒸汽更是带有一种不祥的气息，让杰迪？卢克斯不得不大步后退，直到近百米之外，才感觉舒服了一些。
“阴影分身，果然是这种鬼蜮伎俩。”格雷果粗鲁的朝着脚下啐了一口，然后摘下自己已经破损得不成样子的头盔，信手抛在一边，“年轻的生者，拿好你的信物，跟我来。”他用不容拒绝的语气说。
杰迪看了看手中已经断成了两截的扭曲木杖，心里颇为伤感。“格雷果……大人，”他挑了个比较模糊的称呼，“这件信物刚刚已经损坏了。”
“信物就是信物，损坏了也一样。”格雷果简单的回答说，“现在跟上我，除非……”他冷冷的环顾四周，目光所到之处，每一具竖立的石刻雕像都似乎在簌簌颤抖，有些内部还发出沉闷的敲击声，仿佛里面有什么东西正在拼命挣扎，打算破石而出似的。
“……除非你打算和即将复苏的数百黑民战士较量一番，看看迪什？弗瑞德里希传授给你的通古斯卡亡灵密语，究竟能不能操纵，或者至少干扰到毁灭铁卫的行动。”
杰迪愣了一下，随后立刻拼命摇头。
“那就跟过来吧，动作快些。”格雷果将黑色巨剑扛在肩上，领先朝墓**深处走去，“我们在这里已经消耗了太长的时间，地窟之王恐怕要出声催促了。”
“地窟之主？”杰迪惊讶的反问说，“您说的地窟之主究竟是谁？”
仿佛为了证明格雷果的话，一声奇异的声音从前方巷道的深处响起，仿佛有数十名号手正在那里竭力吹奏他们的军用号角。不过号角的曲调非常独特，杰迪仔细辨认了两分钟时间，最终还是迟疑的摇了摇头。
“您打算带我去见地窟之主？格雷果大人，原谅我的冒犯，但是现在时间紧迫得很，能不能容我和其他人先行汇合，办完最要紧的事情之后，再来拜见魔山黑民的精神领袖？”
“你完全猜错了，年轻的生者。”格雷果顿了一下手中的黑色巨剑，空洞而悠远的声音在地下墓**之中回荡不休，“我不会带你去见什么人，更不是魔山黑民的精神领袖。地窟之主是一匹巨龙，这匹巨龙的年纪衰老到早已耗竭了全部漫长的生命，灵魂却因为某些执念而被禁锢在腐朽身体里面，历经数百年，依然无法得到解脱。”
格雷果转过身，高大健硕的身体向杰迪弯了下来。从这样的近距离看过去，那双血红色的眼睛更显得凶残恶毒，似乎还带有某种嘲讽的味道。
“请你务必解除巨龙魂魄的痛苦，这是持有信物之人所必然背负的责任，哪怕以生命为代价，也无法逃脱！”
第四十四章缅怀过去的垂死巨龙
那只巨兽俯卧在黄金、白银和堆积如山的财宝之中，种类繁多的贵重宝石点缀其间，只要有人能够拿走这里百分之一的珍宝，想必都足够富可敌国。巨兽高昂的头颅宛如拔地而起的灯塔，空洞的眼眶睥睨整座地下厅堂，翅膀紧紧收拢在身边，嶙峋骨骼之上包裹着枯萎的皮膜，漆黑如永暗之夜。
杰迪？卢克斯停下脚步，仰望着那只令人难以置信的庞然巨物，心里充满震撼的感觉。“真的是……巨龙，诸神在上，已经有多少年没人见过这种传说之中的强大生物了？”
“四百五十年了。”巨兽张开满是锐利牙齿的嘴巴，空洞而苍凉的声音在洞窟之中回荡不休，“我的族人最后出现在人类面前就是浴血狂龙之役，至今已经有四百五十年了！”
虽然已经做了些心理准备，但是当巨兽张开嘴巴的时候，杰迪？卢克斯依然忍不住后退半步，脸色微微发白。那张巨大的嘴巴足以让一名全副武装的骑士策马而入，不过别想活着出来，一颗颗龙牙弯曲锐利，就如同一把把黑曜石雕刻而成的长匕首，嚼碎厚重的钢铁骑士铠甲并不会比嚼碎一片烤脆的面包片更费力。
“这真是个令人难以想象的悠久岁月，伟大的巨龙。”杰迪语带恭维的弯了弯身子，“请原谅我的冒昧，有什么事情是我可以为强大而睿智的您效劳的吗？”
这是许多吟游诗人在他们的英雄史诗之中提到，应付高傲的巨龙一族最恰当的态度，杰迪自认为姿态完美无缺，不过得到的却是巨兽颇为不满的一声咕哝，同时还有迎面扑来的灼热鼻息。
“伟大的巨龙？哈！难道你喜欢我叫你渺小的人类吗？”
巨兽垂下头颅，比马车车轮还要巨大的空洞眼眶“注视”着杰迪，眼眶之中除了黑暗别无他物，却让杰迪心头猛跳，有种死神本尊就伫立在面前，正用冰冷空洞的目光审视自己剩余生命的感觉。
“这是错觉。”杰迪深吸了一口气，这样告诉自己说，“眼前只是一头巨龙而已，而且是早已到达自然寿命的尽头，连致命龙息都无法喷吐出来的衰老巨龙。”
男孩的表情很快恢复了镇定，然而在内心深处，杰迪依然不免为之暗暗颤栗。巨龙虽然垂垂老矣，却依然拥有难以估算的强大力量，至少杀死杰迪？卢克斯这样的年轻人不费什么力气。
“请原谅，我原本以为，如您这样伟大的生命，是不愿意向卑微的人类报上名字的。”杰迪用彬彬有礼的声音解释说。
巨龙昂起头颅，发出一阵震撼人心的大笑。“名字就是为了区别我和其他巨龙而产生的，人类，何况你绝不卑微，掌握着那件信物的人类或许未必能够创造什么震古烁今的功绩，不过都与卑微无缘。”巨龙的头颅再一次低下，不过这回没有了咄咄逼人的意味，也没有那种让人全身血液为之凝结的威压感。
“我的名字是格拉斯？烁影，逐天龙王德洛马的后裔，炼金飞行船勇士之匕号的护卫者，狮鹫第一空中突击骑士团荣誉骑士。”
巨龙以非常自豪的语气说出了这一系列头衔，除了第一个之外，都让杰迪感到莫名其妙。“狮鹫第一空中突击骑士团？”他喃喃自语着，“我怎么没有听说过狮鹫帝国的军队之中拥有这个编制？”
“在浴血狂龙之役后不久，第一空中突击骑士团的编制就从狮鹫帝国的战斗序列里面取消了。”自从踏进这座地下洞窟之后，就始终默然不语的克莱门农？格雷果，突然用沉重的语气插口说。“那场战役给狮鹫帝国造成了极为严重的创伤，第一空中突击骑士团的六位龙骑士分裂成两派，各自支持一名王位继承人，结果发生激烈的冲突。四位龙骑士和他们的巨龙当场战死，半个光耀之都毁于战火，平民和贵族死伤不计其数，就连宫廷魔法师团的首席大魔导师和新光耀教会的教宗联手，在六只发狂的巨龙面前，都只能勉强保护住皇宫和一些重要建筑不受破坏。”
巨龙发出一阵似乎是**、又像是冷笑的声音，“最为令人啼笑皆非的是，活下来的两位龙骑士所支持的那位继承人，在登基前夜因为承受不住护国神剑的力量灌注而死，已经被押入皇家监狱等待处死的那位继承人，成为狮鹫大帝的唯一血脉，也就是李维九世陛下。”
“龙之终曲。”杰迪喃喃的说出了这个他曾经从某位吟游诗人口中听到的绰号。
“没错，李维九世登基之后，不肯接受两名龙骑士的效忠，并且派出灰烬骑士团将他们逮捕，和剩下的两头坐骑巨龙一起，在半个月后公开处死。这次处刑结束了巨龙一族和狮鹫帝国之间的友好契约，失去龙骑士的护卫，狮鹫帝国的炼金飞行船再也称不上无敌空中堡垒。”巨龙露出了一个充满嘲讽的笑容，“虽然李维九世命令以狮鹫空骑士作为替代部队，不过那时候狮鹫空骑士的编制也只有区区四十名而已，作为大帝的仪仗或许还似模似样，一旦进入真正的战场，没几次就全部死光了。”
“一般而言，一名龙骑士就足以匹敌整整一个中队训练有素的狮鹫空骑士，在执行护卫炼金飞行船任务的时候，这个差距还会变得更大。”格雷果沉声表示说。
“没错，那就是狮鹫帝国由极盛转为衰败的转折点。”巨龙点了点庞大的头颅，“此后的几十年间，虽然狮鹫帝国的领土依然在缓慢扩张，不过曾经威名赫赫的精锐部队却一支支从战斗序列之中消失了。失去了这些部队之后，狮鹫帝国的扩张脚步慢慢被遏制，由扩张转为防御，由防御转为收缩，曾经将亚伯拉罕大沙漠作为腹地的庞大帝国，最终的领土范围却与千年之前别无二致，而且还树立了数不清的敌人，怎么不令人感觉到可笑呢？”
巨龙停止了讲述，将头颅靠在洞壁上微微**着。杰迪怔忪的眨着眼睛，心潮波动，却不知道应该说什么才好。这段秘辛比任何英雄史诗的内容都要真实和残酷，曾经被颂扬的历代狮鹫大帝的形象因而出现了细微而致命的剥落痕迹。在拥有了永恒城堡作为后盾之后，杰迪曾经想象过自己借此逐步登上贵族的阶梯，然后成为狮鹫大帝最信任和亲密的朋友，在灵魂来到静寂之主的国度、万事皆休之前，自己或许还能登上帝国重臣之首的位置，在历史上留下“狮鹫中兴缔造者”的美名。
然而男孩没有想到，狮鹫帝国的衰败居然