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身后的虚无没有带来危险的感觉，那里没有任何东西，连气息都没有，甚至连虚空都算不上。杰迪只有一种感觉，倘若自己转身走入虚无，结果不会有任何危险，只会回到他来时的地方。
换句话说，这是时空罅隙的安全出口。
神秘的声音给了杰迪？卢克斯两个截然不同的选择，向前，将会面临不可测度的危险，但是有着解开一切秘密的契机；向后，能够回到安全的故乡，当然同时也就永远失去了查明真相的机会。
杰迪没有迟疑多久，就举步走上了黑曜石拱桥。答案近在咫尺，他不能因为些许内心的疑虑而退缩。没有真相的结局就像是一处不定时爆发的炼金陷阱，杰迪绝不希望看到自己在返回安全的故乡之后，毫无预兆的迎来灭世的危机。
拱桥的长度仿佛永远没有尽头，时光也仿佛停止了，杰迪走了足足几千步，然而放眼望去，依旧是向着远方渐渐变细的桥身，末端消失在看不见的地方。身后的虚无步步紧随，吞没了杰迪走过的每一米桥面，而在他停下脚步的时候，虚无也停了下来，仿佛随时等待他改变决定。
是考验，还是某种不可抗拒的规则？杰迪并不清楚，在短暂的休息之后，他重新迈开步子，这一次时光似乎飞速流逝，仅仅走了几步，黑曜石拱桥的尽头就显露出来，一扇古老的大门出现在杰迪的面前。
这扇门看上去经历了无比悠远的时光，曾经精美的雕刻已然风蚀剥落、模糊不清，坚不可摧的材质也布满细微的裂纹，杰迪伸出手想要推开门扇，然而只是手指轻触，这扇门就在他的眼前骤然崩碎，化成一滩无比细微的沙石。
“你的选择果然是前进。”那个神秘而熟悉的声音在门扇坍塌的同时响起，不过这一次不是出现在杰迪的脑海中，“请原谅，这里没有人能够起来迎接你，年轻人，进来吧。”
杰迪试着呼唤炼金神域，蕴藏在神域之中的力量立刻回应，翠绿与灰黑交织的生死融合领域在他的身边骤然绽放，气息强烈到堪比真神。不过无论是群星之眼罗亚尔？梅里斯特、橡树之父莫比乌斯还是织魂者莎尔？班瑞，所有人都没有回应杰迪的呼唤，仿佛他们全都在这一刻沉睡了。
不，不是沉睡，而是炼金神域的一部分被封闭了。
杰迪的脸上飞快的闪过一丝阴霾，然后抬起右脚，跨过看似平平常常的门洞。
眼前的一切骤然变化，杰迪发现自己来到了一处不可思议的地方，这里看上去像是一座极为狭小简陋的木屋，能够称作家具的只有一张原木长桌和两边的十二把空椅子，每把椅子的前面都摆放着一根黑曜石长烛，让杰迪感到难以理解的是，其中六根长烛的顶端正在燃烧着金色无烟的烛火，仿佛它们是牛油和蜜蜡制成的一样。
木屋的尽头是一扇被紧紧关闭的木窗，杰迪看不到窗外的景色，但是能够听到仿佛怒海扬涛的轰然巨响，正在他走过去，想要打开窗子的时候，那个熟悉的声音第三次响起。
“如果是我的话，就不会选择拉开窗子。”那个声音仿佛就在杰迪的耳畔响起，“年轻人有好奇心不是坏事，但是让好奇主宰了你的行动，就不见得能够得到好结果了。”
杰迪霍然回头，惊讶的发现在六根燃烧的黑曜石长烛所对应的椅子上，不知何时已经有了主人，其中一位穿着暗红色华丽长袍，头戴尖顶法师帽的老人正笑眯眯的扬了扬手，满是皱纹的面孔显得格外慈祥和熟悉。
“罗亚尔大师？”杰迪忍不住脱口而出，随后就意识到自己认错了人，他当然见过这位老人，不过是罗亚尔大师伪装的形象，“不，您是……迪什？弗瑞德里希大师？”
“是炼金术大宗师，不过你叫我迪什先生就可以了。”红袍老人的笑容越发扩大，黑曜石一样闪闪发亮的眼睛里面满是兴趣盎然，“看来你和我的得意门生相处很融洽，太难得了，年轻人，罗亚尔可不是一个性格和善的家伙，说实在的，连我这个老师有时候都对他感到很头疼呢。”
如果说群星之眼罗亚尔？梅里斯特是千年前的传奇人物，那么狮鹫帝国的缔造者之一，炼金术与知识的守护者，有史以来第一位炼金术大宗师迪什？弗瑞德里希就不仅仅是传奇，而是一部史诗了。没有任何历史典籍记载了这位奇迹老人的来历，杰迪也只知道他的名字和狮鹫大帝李维？史顿一起，永远铭刻在狮鹫帝国的史书第一页。
这一页也被称为神圣扉页，上面记载的名字无一凡俗，都是留下了确定神迹的神祗。直至今日，虽然有数位神祗的信仰已经失落，不过包括光耀神教在内的众多教派，依旧承认神圣扉页所记载的众神之教义的合法性。
“欢迎来到这个简陋的前哨——或者说，众神的殿堂，年轻人，本来我们应该为你举行一场欢迎酒会，可惜我们既没有酒，也没有足够的食物。”迪什先生继续笑着说，“最后一滴美人鱼之泪已经在两百八十年前喝掉了，最后一次吃熏肉面包的时候，好像也在几个月之前了。”
“是三个月零二十五天。”另一个声音响起，宛如花岗岩一样低沉坚硬，带有绝不妥协的意味，“这就是您所说的继承者？我看不到任何美德的存在，恕我直言，迪什阁下，是否悠久的时光让您的智慧生锈了？”
第456章炼金神域的真正用途
直到第二个声音开口说话，杰迪？卢克斯才警觉到一件近乎无法想象的事情——他能够看到摆在长桌旁边的十二张椅子，也能看到其中六张椅子上坐着的身影，然而无论他如何集中精神，甚至调用炼金神域的力量，都无法把那些身影的容貌收入眼底。
这并非是阴影、迷雾或者其它遮掩所致，而是一种认知上的偏差。当炼金大宗师迪什先生说话的时候，杰迪就看到了一位穿着深红色长袍的老人坐在那里，而当第二个声音开口之后，杰迪也在同时看到了他的形象。
那是一位容貌粗犷野蛮的魁梧兽人，一头硬如猪鬃的短发上面绑着许多骨质饰品，暗黄色的眸子里面似乎总是燃烧着嗜血的怒火。杰迪曾经与亚伯拉罕大沙漠的蛮兽人部族打过交道，然而就是其中最为凶暴残忍的首席咆哮武士，也难以与眼前这位野蛮兽人相提并论。
“这位是月语平原永远的大瓦卡奥——卡尔莫斯？血腥咆哮阁下。狂怒与破坏之神，蛮兽人图腾祖灵守护者。”迪什先生用温和的语气介绍说，“也是总担心我的身体出毛病的好心人。”
杰迪不太相信迪什先生最后一句话的介绍，因为他看到那位兽人差点从座位上跳起来，呼吸渐渐粗重，一双暗黄色的眸子深处已经开始隐隐泛出血色。“请原谅……尊敬的迪什……阁下，卡西莫斯阁下，我是听到了一个呼唤的声音，才来到这里的。”他谨慎地选择措辞，同时再次发出心灵呼唤。
然而往常总是可以即刻得到回答的心灵联系似乎被什么东西阻断了，杰迪能够感觉到炼金神域安然无恙，神力调动顺畅充沛，却无法得到罗亚尔大师、莎尔？班瑞、琳？阿斯托利亚或者其他什么人的任何回应。
“那是我的声音，年轻人，很高兴你能够听得到，更高兴你能够找到这里。”迪什先生微笑着用手势安抚兽人之神，同时朝着一把空椅子投去一瞥，“喔，如果可以的话，请随意坐吧，接下来我们有好多事情要说一下，时间可不会太短呐。”
杰迪竭力隐藏起满心疑虑，那些空着的椅子看上去平凡无奇，就像是技术拙劣的工匠随意制作而成，材质与普通的栎木没有任何区别。然而这恐怕就是最为让人心怀疑虑的事情了，在时空罅隙里，没有任何正常生长的动植物，只有被扭曲和改变的魔兽，或者石化的枯死树木。
难道这座木屋和这些家具，都是以神力直接塑造而成吗？
这是杰迪？卢克斯最初的想法，不过让他很快就否定这个判断的理由是，以神力凭空塑造物质虽然不算特别困难，然而塑造出这些粗劣家具就难以理解了，同等的神力完全可以制造出大片华美绝伦的宫殿建筑，而非一座逼仄狭窄的木屋……
“年轻人，感觉这里实在是环境太糟糕了吗？”迪什先生露出了一个带些挪揄的笑容，“不要想到太过复杂的原因，实际上这座房屋和里面的所有家具，都是一个炼金术定式一次成型的结果，用神力当然可以塑造出精美华丽的建筑，但是我们这些人已经没有那份精力和心情了。”
迪什先生的解释突然被打断了，一阵宛如透明涟漪的虚空震荡之后，另外四把椅子上的身影骤然清晰起来，其中一人还未等到身影完全凝实，就苦涩的叹息一声，把手伸向面前的黑曜石长烛。
金色的神性火焰明亮起来，映照出那个身影格外清晰，让杰迪？卢克斯一眼看过去就猛吸了一口气，脸上难以掩饰的露出震惊的表情。
虽然还是第一次见到，但是那个人的形象实在是太熟悉了。杰迪曾经攒下多半年的工钱，就为了换取一本吟游诗人出售的狮鹫大帝传奇故事；也曾经在光耀教派的瑰丽神殿中聆听过救世真神降下的神迹，更在狮鹫帝国皇室的档案库里目睹过魔法记录下来的影像。
千年以来传唱不休的众多英雄史诗共同描绘的主人公，一手缔造了狮鹫帝国的英雄皇帝，迎战灭世神孽后成功踏入真神领域的救世主，李维？史顿一世皇帝陛下就这样出现在杰迪？卢克斯的面前，平静而坚毅的面容似乎完全没有受到时光的浸染，只是眉宇之间多了一股说不出的疲倦气息。
看到活生生的传说英雄出现在面前，杰迪感到自己的思维几乎凝滞，他有无数疑问想要脱口而出，然而却又不知道从何说起，只能呆愣愣的站在原地，脸上的表情看上去颇有几分滑稽。
与李维？史顿一同浮现的三个人之中，杰迪认出了一头火红头发、带有炼狱红龙和深渊魅魔特征的晨星神后塞拉？法尔娜陛下，以及头戴王冠、身穿亚瑟王室传奇铠甲的荆棘神后弗莱米尔？金？斯沃陛下。这两位神后陛下曾经都是李维？史顿并肩战斗的盟友，历经一次次传说中的战役，然后一同面对灭世神孽的威胁，最终步入神圣领域。但是第三个人让杰迪完全感到陌生，不是那位亦师亦友的完美骑士、天灾主君罗德里格斯，而是一位衣着格外华丽、肤色淡金、容貌英俊非凡、而且带有明显尊贵气息的银发青年。
这不是传说中救世真神的伙伴，杰迪相信自己不会弄错。那种貌似谦和实际倨傲的味道，只有身居高位才能养成，而且是那种说一不二的至尊地位。
李维？史顿的身边不可能有这样的伙伴。
就在杰迪努力从震惊和混乱之中清醒的时候，李维？史顿发现了木屋之中多出来的陌生人，略一打量，脸上随即闪过一丝疑问，“我不记得这座房屋允许一位半神进入，这对于他来说太危险了。迪什先生，难道是时空罅隙的规则出现异变，导致炼金术定式产生什么问题了吗？”
“当然不是，诸位，我很高兴能够把一个好消息带给大家。”迪什先生笑容满面的站起身来，朝着杰迪抬手致意，“这位年轻人为我们带来了希望和曙光，除了真神之外，只有炼金神域的执掌者才能进入这间屋子，诸位应该很清楚这意味着什么吧？”
最先反应过来的不是李维？史顿，也不是先期返回的兽人之神卡尔莫斯，而是那位陌生的神祗，那双银色的眼睛迅速