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现了斗气天华的异象——一团宛如暴风雪突然降临的灰白色冷光，包裹着一位看似寻常的中年冒险者，身上流露出足以与带剑勋爵匹敌的强大气息。
然而在莎尔？班瑞召唤出的血腥之鞭面前，强大的带剑勋爵并不比普通人撑得更久。带有暴风雪冷酷气息的斗气天华并没有被当即摧毁，但是血腥之鞭像是不受任何阻碍一样抽击下来，让那名中年冒险者脸上的冷笑凝固、动作定格，和他身后的十几名同伴一样。
几秒钟之后，斗气光芒纷纷闪烁消失，只有毫无生气的躯体僵立在原地。他们的躯体毫发无损，骨骼、肌肉、皮肤，锁子甲和皮革内衣全都如此，就连穿在最外面、隐藏身份的粗布斗篷上都没有一丝裂痕。他们只是失去了生命的气息，灵魂在莎尔？班瑞的魔法鞭挞下彻底粉碎了。
一阵恐惧和惊怖的叫喊声从袭击者们的喉咙里发出。中年冒险者打扮的带剑勋爵是袭击者的领袖之一，不但在长弓骑士团担任分团长职务，还是格雷斯家族一个重要旁支的族长，身份尊贵而且很有威望。这样的人物不应该如此默默无闻的死去，即使是背负着叛国大罪，也会在旷日持久的审判和争论当中获得不少**的机会。
现在他们没有机会了。
莎尔？班瑞毫不停顿的发动了第二次进攻，一团黄绿色的剧毒之云吞没了许多袭击者的身影，然后是纤细而锐利的翠绿色光线组成的细密光网。这两个强力魔法再次让袭击者蒙受了惨重的损失，好在与直接摧毁灵魂的血腥之鞭相比，袭击者中的魔法师总算还有抵御毒云和光网的手段。
三名中年魔法师高高举起与身上的粗布斗篷绝不相称的华丽法杖，联手施展了一个空气滤清魔法，不断翻滚的黄绿色云团在半透明的波纹中渐渐稀薄、溃散。一名戴着金色发箍、白色长发垂肩的老人独力对抗织魂罗网，他的手里握着一根只有半米长的水晶权杖，杖头是一枚完美切割的无瑕钻石，散发出来的七彩光芒形成了黏腻粘连的无形力场，让组成织魂罗网的翠绿色光线像是陷入黏胶一样缓慢下来。
莎尔？班瑞并不是一名专精施法的传奇强者，三名大魔导师和一名初步领悟到魔法本源的奥法贤者确实有资格和她进行一场你来我往的魔法较量。不过他们并没有得到机会，因为杰迪？卢克斯的身影已经出现在莎尔？班瑞身旁，双眼闪动着愤怒的光芒，相对的掌心正在酝酿着一波强力的魔法打击。
灼热的绿色光芒如同豪雨一样倾盆而下，紧接着是足以融化岩石的黑色爆裂火球和一道撕裂长空的耀眼闪电。杰迪翻转双手，大地随之剧烈震动，嶙峋狰狞的骨爪从袭击者的脚下出现，锋利的指尖刺穿了一些人缺乏防护的下腹部，同时也抓住了一些被钢铁战靴保护的脚踝。
袭击者们陷入了更大的混乱之中，有些人勉强举起长弓试图反击，然而杰迪？卢克斯和莎尔？班瑞并肩悬浮在距离地面足有二百米的高空，除非图利？天眼？格雷果和银月？艾思拉这样足以铭记史册的传奇神射手，手持银杉木长弓或者精灵誓仇弓这样的顶级魔法武器，否则无论多么优秀的弓箭手，也难以威胁到这个高度的目标；另一些人则分散开来，打算找到抵御魔法打击的遮蔽物，可惜他们为自己选择的伏击地点是个满是细小灌木和返青牧草的小山坳，方便数百人埋伏的同时，也让他们很难迅速逃入巨石林立的山谷和茂密树林。
任由杰迪？卢克斯这样能够瞬发高阶魔法的大魔导师随意攻击，是非常危险而且难以承受的事情。三名联手驱散了强力毒云术的大魔导师转移了魔法对抗的目标，其中两人张开双手，分别施展出“抵御元素伤害”和“群体虹彩护盾”，第三名大魔导师挥舞手臂，后背上张开一对雷电光芒形成的翅膀，猛然冲天而起，朝着与杰迪相反的方向飞去。
这是个狡猾的试探，如果杰迪选择追击，那么剩下的人只需应付莎尔？班瑞，所受到的压力明显降低；如果杰迪视而不见的话，这位大魔导师既可以直接离开向幕后主使报信，也可以在外围游弋寻找反击的契机。
一声嘹亮的龙吟打破了袭击者的计划，洞窟之主格拉斯？烁影的庞然巨躯宛如一朵黑云升上天空，宛如火炭一样的双眼烁烁发光，双翼收拢，头颅高昂，舌尖品尝着甜美冷冽的空气。
“咆哮的北境之风啊，发发慈悲吧！”升上半空的大魔导师发出一声凄惨的哀嚎，直接驱散了自己身上的雷光之翼，像是一块石头一样坠落下去。任何心存理智的魔法师都不会选择在空中与高等巨龙对抗，飞行魔法会消耗掉魔法师大部分集中力，这种情况下根本无法抵挡神秘莫测的龙语魔法和锐不可当的龙息喷吐——虽然绝大多数情况下，即使是在地面也同样无法抵挡。
格拉斯？烁影开始俯冲，不过速度并不是打算追上那个坠落的身影。洞窟之主的目标是那些聚集在一起的袭击者，它张开满是獠牙的嘴巴开始吸气，随着拉动无数风箱般的怪异声音，格拉斯？烁影的胸膛鼓了起来，带有浓烈硫磺气息的烟雾从它的鼻孔和喉咙里逸出，又被迎面而来的疾风吹散。
洞窟之主正在酝酿着一次全力喷发的龙息，而在它的脊背上，一个身穿秘银战甲的女性骑士高高扬起手臂，朝着即将坠落地面的大魔导师，投出了一根泛着琉璃色光芒的、通体由秘银打造的锐利龙枪。
第360章被渗透的北境郡
在伴随着尖啸声俯冲而下的洞窟之主格拉斯？烁影面前，袭击者们表现出了惊人的勇气和钢铁般的纪律，然而这些并无助于他们抵挡充满负能量的阴影龙息，附有强大魔力的弓箭、精心锻造的锁子甲和几位大魔导师共同构筑的防御魔法所提供的保护也殊为有限。
这次袭击的幕后主使已经尽量高估杰迪一行人的实力，然而直到饱含怒火的魔法反击降临在头上，他们才发现还是出现了致命的误判。杰迪？卢克斯和莎尔？班瑞的凌厉反击就像是两把利剑，把袭击者们逼入进退两难的死角，而最为致命的打击来自于突然出现的阴影巨龙骑士。数百年来早已绝迹的龙吟再次震撼着帝国的苍穹，乘着黑色羽翼从天而降的死神挥舞起收割生命的大镰刀，仅仅一次龙息喷吐，就让袭击者的数量缩减了三分之一。
接下来的战斗更加没有悬念，莫比乌斯神殿的神职者和随行的死神骑士都从最初的混乱之中恢复过来，一部分人留下来救死扶伤，另一部分人沿着激战的轰鸣声追寻而来，很快就发现了被压制在山坳里面、只剩下不到二百人的袭击者。
洞窟之主的第二次龙息喷吐撕裂了两名大魔导师的防护魔法，把他们变成了燃烧着的黑色骨骸；实力最强的老魔法师则被杰迪？卢克斯的暗黑龙枪贯穿了右胸，喃喃吟唱的魔法咒语变成了难以辨认的咕哝声和涌出嘴角的鲜红血泡。眼见得胜算渺茫，四十名死神骑士排成整齐的楔形阵列，已经吹响了嘹亮的冲锋号角，袭击者们的表情开始动摇，瞄准天空的弓箭似乎因为难以承受本身的重量而垂落。隐藏在袭击者中的第三名指挥官明白大势已去，率先丢掉了手中的弓箭，拉开了遮蔽身份的粗布斗篷。
“埃德温？格雷斯！”他厉声高叫，声音在斗气的增强效果下宛如利剑切开战场的嘈杂，“我的名字是埃德温？格雷斯，长弓骑士团第三分团长，我请求停止无意义的流血！”
埃德温？格雷斯分团长的声音响起的时候，死神骑士放慢了冲锋的脚步，彼此交换着怀疑和惊讶的目光，但是莎尔？班瑞和琳？阿斯托利亚却没有就此停手。燃烧着死黑色火焰的长鞭一记横扫，把十多名刚刚松了口气的袭击者化为惨叫奔跑的活动火炬；三支闪耀着琉璃色光芒的虚幻龙枪从洞窟之主背后射出，笔直的并排贯穿了袭击者的阵列，每支龙枪都制造出五六具支离破碎的尸体，其中一颗头颅滚落尘埃，充满迷茫的无神眸子凝视着天空。
冰冷的恐惧如同剑锋一样从埃德温？格雷斯分团长的脑海划过，令他忍不住打了个寒噤。“停下来！看在诸神的份上，看在帝国九柱家族的份上，停手啊！”他把脱下来的粗布斗篷像是旗帜一样在头顶晃动，同时摘下腰间佩剑扔在脚边，“这是场误会，误会！”
没有人相信这位姓格雷斯的分团长的话，不过这至少是个说得过去的停手理由。杰迪？卢克斯的表情阴沉得像是要掀起一场雷暴，令人心悸的短暂沉默之后，他举起右手，示意织魂者和龙骑女爵停止进攻。
无论眼光如何，埃德温？格雷斯分团长至少深谙权力游戏的博弈技巧，杰迪在一团半虚幻的黑色光羽簇拥下刚刚落地，这位有着一张平凡无奇扁平面孔的中年人就粗鲁的行了一个叩胸礼，神射手所特有的锐利目光直截了当的投向年轻的魔法师。
“这位魔法师大人，您让长弓骑士团蒙受了如此惨重的损失，我代表骑士团长埃斯特拉达？格雷斯伯爵，要求您做出合理的解释。”
杰迪？卢克斯被如此厚颜无耻的要求气得嘴角一抽，看着埃德温？格雷斯分团长的眼神，和酒馆老板看着试图赊账的无赖醉汉没什么区别。“一位制造了卑鄙伏击的强盗向被害人要求解释？埃德温，你很有当个走唱者的资质，这真是今年我听到的最可笑的笑话。”
埃德温？格雷斯那张扁平面孔顿时涨得通红，“我是帝国贵族领主、称号骑士和长弓骑士团分团长。魔法师大人，您不能把我和地痞无赖相提并论！这是侮辱！”
“确实如此，与我认识的一个走唱者相比，把你和他相提并论的确算是侮辱，不过是对他的侮辱。”杰迪扯出一个冰冷的微笑，眼底的寒意更是有增无减，“你既然要解释，我就给你解释，根据帝国律法，任何人都有权对无理由的袭击予以反击。”
“长弓骑士团接到了关于异界魔神信徒出没的情报。”埃德温？格雷斯蠕动了一下嘴巴，语气略微软弱了一些，“因为情报来源很可靠，我们奉命行事……结果造成了一场悲剧。”
“那是南方四郡驻守部队的权责范围，埃德温，请你给我一个合理的解释，为何翼护帝国北境的长弓骑士团，会私自离开驻地，出现在南方四郡的土地上？”杰迪没有等埃德温做出解答，径自追问说，“还有你说你们是奉命行事，奉谁的命令？长弓骑士团团长埃斯特拉达？格雷斯伯爵的命令吗？”
埃德温的眼底流露出一丝不自在的游移，“不，是团长大人的堂弟，大分团长赫尔？格雷斯勋爵。”
“他有权在没有得到帝都皇廷许可的情况下，调动长弓骑士团的精锐狙击手部队和北境郡法师公会核心成员，前往南方四郡进行一场理由不足的伏击？”
答案显而易见。埃德温的额头上沁出了一层细细密密的汗珠，犹豫良久，才低声说，“我……我无权质疑赫尔勋爵的命令，我是个军人，服从上级命令是我的天职，他在长弓骑士团的职衔在我之上。”
杰迪霍然转身，“塞纳分团长！”他厉声高呼，一名死神骑士在马背上叩响胸甲，“请您吩咐，杰迪大人。”
“死神骑士团的大分团长有没有权力命令分团长率部擅自行事？”
“没有，杰迪大人。”塞纳分团长声音铿锵的回答说，“根据帝国律法，大分团长和分团长都没有调兵权限，骑士团团长的调兵权限仅限于辖区驻地。如果是跨区