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不一会，吹鼓手到来，一阵吹吹打打，哭喊声只隐约可闻了，一些牌刀手忍不住想笑。
18。 天王府上书房这里的紧张气氛不亚于北王府，除了洪秀全外，洪仁发、洪仁达、洪宣娇、蒙得恩、司琴等人俱在。陈承瑢刚刚代表韦昌辉说完请求援兵的话，洪秀全说：“你先下去，待朕想一想。”
陈承瑢出去后，洪仁发第一个发表见解，说：“咱们理应出兵啊！讨逆就是保卫天王啊！”
洪仁达说：“既然他们怕兵力不够，天王府的兵就该上，万一打虎不成反被虎伤，就不好办了。”
洪秀全问洪宣娇：“你说呢？”
洪宣娇显得消极，她说：“依我看，谁也不用出兵，把杨秀清叫来，当众历数他的过错，诏令削去权柄、夺其封号，不是比兴师动众杀很多人好吗？”
洪仁发说：“尽说孩子话。”
蒙得恩说：“东殿羽翼遍天下，可不是那么容易的事。若是那么简单，天王也不至于等到今天了。”
洪秀全说：“必欲取之，必先予之。为了除掉杨逆，朕从进天京以后，就有所防范了。何以拖到今日？一是时候不到，天下人还没有看到他的狐狸尾巴，就是现在动手，也冒很多风险啊。”
蒙得恩说：“方才我问过陈承瑢了，奉诏回京的杨逆死党才十多个人，大多数人要等加封的正日子赶回来，现在北王起事这么急，那些人只好漏网了，终是祸患。”
“杨辅清、杨宜清回来了没有？”洪秀全首先想到了这两员大将。
蒙得恩摇了摇头。
洪秀全叹了一声：“百足之虫死而不僵，何况百足之虫也没死呀！”
洪宣娇说：“我看天王府的亲兵不宜出动。”
洪秀全说：“朕也是这个意思。有北王、翼王、燕王奉诏讨逆足矣。”他内心想在万一出现的两种结局中立于不败之地的想法，并没有说出来。
他叹了口气，又说：“石达开如果不病，那又何必有这些担心？”
洪宣娇说：“不如等翼王病好再说，翼王办事稳妥，不至于滥杀无辜。”
蒙得恩说：“那怕是来不及了，北王也未必肯听。”
洪秀全说：“朕倒要下一个诏旨，让韦昌辉、秦日纲不得大开杀戒，除杨秀清和不杀不足以平民愤者杀之而外，应一律赦免。”
洪宣娇说：“快写，迟了来不及了。”
洪秀全走到条案前，蒙得恩铺纸研墨。洪宣娇说：“写完了，我亲自送去。”
洪仁达说：“你送去好些，不然韦昌辉还不一定听呢。”
19。 东王府（一八五六年九月三日）太阳西斜，暑热渐退，洒水车在东王府里洒了些清水，似乎凉爽多了。
韦玉娼抱了儿子出来，在后苑花间水畔玩耍，儿子只穿了一个红兜兜。
杨秀清迎面来了，他见了韦玉娟，说：“孩子长这么大了，来，我抱抱。”
韦玉娟犹豫了一下：“别尿你身上。”
“没关系。”杨秀清少有这样的兴致，他用胡子脸扎了一下孩子粉嫩的脸蛋，孩子呀呀地叫了几声。
杨秀清问：“是叫太平吧。”
韦玉娟说：“辅清给起的。”
“这名字好。”杨秀清往高举了举孩子，说，“太平天国嘛，就是要世世代代太太平平。”
忽然韦玉娼呀地叫了一声，忙去抱回孩子，太平原了杨秀清一身，恰恰尿在八四龙马褂中心的金字“东王”二字上，湿了一大片。
韦玉娟接过孩子说：“这孩子，可太不像样子了。”并掏出手绢去给他擦。杨秀清抖抖龙马褂，说：“这叫小龙绞水，是我们杨家的千岁呢。”
韦玉娼惊慌的心渐渐平静下来，杨秀清这样的好兴致她是从来没见过的。
忽然院墙外呐喊声震天，杨秀清侧耳听了听，问：“什么声音？”
“练操吧？”韦玉娟也听这喊声有点异样，她听声音像从侍从馆发出来的。
“不对。”杨秀清毕竟有经验，他快步往前院奔，走到后苑的月亮门，碰上了叔父杨茂林，杨茂林踉踉跄跄跑来，说：“快，快调兵，贼人造反了！”
杨秀清没等说话，已见二门里的女官、家眷和宫女哭喊着四散奔逃，像没头的苍蝇一般。
杨秀清喊了一声：“别慌！人呢？叫东门外牌刀手！”
这时已见有无数云梯搭上高墙，北王府和燕王府的亲兵潮水般越墙而过。
杨秀清突然想起了傅善祥的那封没字的信，他大叫一声：“傅善祥啊，你为什么不送一封有字的信来呀！”
20。 东王府侍从馆北王府的军队正在围攻东王府的卫队，由于来得突兀，东王府的卫队大多数没来得及拿起武器已经就戮，一部分在死战，无奈北府人多，后来燕王的卫队又增援进来冻王府卫队渐渐失去了反抗能力，满地是粘糊糊的血水，尸体横七竖八满院子都是。
21。 后苑纷纷从四面高墙跳进来的北王府、燕王府的亲兵们逢人便杀，不分男女，有些人冲进各个殿、馆，将金银细软抢个精光，手里提，怀里掖，完全像打家劫舍的土匪。
韦玉娟抱着哭叫的孩子东跑几步，西跑几步，哪面都有人追来，眼前不断有人被杀，她已经绝望了，抱着孩子瑟缩着躲在假山的太湖石后。
“这有人！”几个牌刀手从假山后头绕过来，发现了韦玉娟，一个大胡子从韦玉娟手中夺过孩子高高举起在头上，孩子惊恐地啊啊尖叫，大胡子说：“这是杨辅清的孽种，留不得。”正要往石头上摔，韦玉娟疯了一般扑上去：“放手！孩子的舅舅是北王！”
另一个牌刀手突然记起了什么，说：“先别摔！北王是有个妹妹嫁到东殿来了。
先带走！”
韦玉娟母子暂时捡了条命，被押解往二门去了，韦玉娟这时见有无数的宫女、女官和官吏像被驱赶的羊群一样赶往二门广场。她看见了杨茂林，她看见了杨云娇、侯淑钱、侯谦芳，这些有官职的人都绑上了。
侯谦芳不服绑，他挣扎着大叫：“我是天王的人，我要见天王！”
可是没人理他，倒有人打了他一个耳光，鼻孔、嘴角血直流。
侯淑钱在他旁边说：“有点骨气吧，发昏当不了死，别人能求饶，你我能求饶吗？怨只怨东王太自信了，早该先下手了！”
侯谦芳冷笑道：“我和你不一样，你等着看吧。”
他们全都被赶到了二门便殿前的广场上，跪满了一地，四面围着杀气腾腾的北王府、燕王府的牌刀手们。连高墙上也站满了人。
22。 便殿前韦昌辉、秦日纲、陈承瑢几个人在韦以邦、韦玉方的簇拥下从大门进来了，登上了便殿。
韦昌辉往台上一站，四下看着，问：“杨贼杨秀清呢？”
韦玉娟一抬头听见了韦昌辉的声音，在人群里大叫：“哥哥！我是玉娟，快来救救你外甥！”
韦昌辉越过无数人头看见了韦玉娟，他对韦以邦说：“把她送回北殿去。”
韦以邦跳下去，挤进人群，在一片哀叫声中，挤到韦玉娟跟前，左手替她抱着太平，右手拉起韦玉娟，匆匆向大门走去。这一会儿，韦玉娟反倒号陶大哭起来，她坐到地上不肯起来，哭喊着说：“为什么杀这么多人？他们有什么罪呀？”
她这一喊，唤醒了很多人求生的欲望，一齐喊：“玉娟，快救救我们……”
韦以邦召来几个牌刀手，硬把韦玉娟拖走了。她出东王府一路看见遍地的木料、没完工的匾额、彩绘壁画，还有琉璃瓦……都溅满了鲜血，她几次被横在路上的尸体所绊倒。大门口望楼上的巨匾也震落下来了，“功昭日月”几个字被砍得乱七八糟。
韦昌辉在人群里走了几个来回，真的没有发现杨秀清。他说：“我不信杨贼能上天人地！就是人地也不怕，来人！掘地三尺，也要把杨贼抓到。”
韦玉方、陈承瑢带人去搜查了。
接着他对跪在面前的人吼道：“你们听着，你们都是有罪的，谁能说出杨贼藏在哪里，可免一死。”
没有人出声。倒是侯谦芳摇摇晃晃地站起来，一边往前走一边说：“请北王为我松绑，我是天王的人，诛杨我是有功的。”
韦昌辉想起了洪秀全曾说过让他的人及时撤出。他想装糊涂，借机剪去天王的羽翼，就冷笑着说：“你这个反贼，排斥异己，对天王最不忠的就是你，你居然还敢说你是天王的人！来人啊！”
立刻上来四个牌刀手，死死地按住了叫嚷的侯谦芳。
侯谦芳被拖到了丹陛下，韦昌辉看了看秦日纲，说：“就先拿他开刀吧！”
“冤枉啊！”侯谦芳耸动着身子大叫，“我真是天王的人啊！我要见天王！”
韦昌辉低沉地说了一声：“杀。”当牌刀手举起大刀要往下砍时，大门外飞来一骑马，洪宣娇骑在马上大叫：“刀下留人，不要杀侯谦芳！”
侯谦芳侧过头去，满眼是泪地喊：“天王来救我！”
可是韦昌辉已向牌刀手示意，牌刀手第二次举刀并且凌厉地砍下去，洪宣娇到时，已经人头落地。
洪宣娇火了，说：“我喊刀下留人，你怎么还敢下手！侯谦芳是天王的人！”
韦昌辉故作吃惊地说：“是吗？我方才没来得及制止他，牌刀手的刀就落下了。
这真是大水冲了龙王庙。”
洪宣娇把一份名单交给韦昌辉说：“这是天王特赦的人，你看着办吧。”
韦昌辉把名单交给泰日纲，说：“天王圣谕当照办，按名单放人。”
秦日纲说：“是。”
洪宣娇又说：“天王让我再次告诉你，不可滥杀无辜，只办首恶者。”
韦昌辉说：“知道了。”
秦日纲一直在找杨茂林，这时他叫道：“杨茂林呢？”
几个急于立功的人把杨茂林往外推，说：“他在这儿。”
牌刀手们把杨茂林推到了丹陛下。
秦日纲看着他，冷笑着说：“你的威风哪去了？我的马夫因为没给你下跪，被五马分尸，连我也挨了一百军棍，你今天怎么说？”
杨茂林吓得浑身发抖。
秦日纲从一个牌刀手那里接过一把刀，说：“今天，我要为屈死在你手上的马夫报仇。”说着冲杨茂林腹部捅了一刀，杨茂林摇晃了几下，没倒，秦日纲又补了一刀，杨茂林倒在血泊中。
秦日纲把血污的刀扔在地上。
23。 杨秀清宫殿陈承瑢带人拥入尸横遍地的寝殿，他亲自用刀在各处墙上、地上试着敲打，听听声音，他说：“可能有暗道肥墙刨开，地也挖开。”
牌刀手们动起手来，富丽堂皇的宫殿烟尘四起。
一个牌刀手挖开条案底的方砖，用脚跺跺是空声。他对陈承瑢说：“底下像是空的。”陈承瑢也过去跺了几下，说：“挖。”
只挖了几下，掘出一个地下室的气眼，里面黑漆漆像口桔井。
几个士兵点起火把，有人跳下去，陈承瑢也跳下去。
24。 地道里陈承瑢举着火把向地道深处走着。他在最里面的角落发现一团黑影子，移过火把一照，正是杨秀清蜷缩在那里。
陈承瑢走过去，问：“你也有今天？”
杨秀清站起来，说：“看在我没有为难你的分上，你饶过我，日后有你的好处。”
陈承瑢冷笑说：“你还没有为难我？不过肠秀清，你说我和秦日纲帮妖，却又没有马上杀我们，这可是你的失误，你怪不得别人。”
杨秀清说：“我平生做的最大的错事就是没有杀你们。”
“你说错了，”陈承瑢说，“你一生中最致命的错误是你死到临头还不知道怎么回事！”
杨秀清知道难免一死了，就说：“别啰索了，该死该活凭你们了。”