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杨辅清把韦玉娟拥到怀中，说：“我们睡觉吧？”
“没羞！”韦玉娟打了他一下。杨辅清趁机把她压到了身底下。
韦玉娟问：“你能在家呆一个月吗？”
杨辅清说：“我哥宽限我半个月。半月后就得上安庆去守城。”
韦玉娟说：“你走了，扔下我一个人好没意思，冷冷清清的。”
杨辅清说：“你快点给我生个儿子，不就有人给你做伴了吗？”
韦玉娟羞红了脸，拼力推他。杨辅清噗一口吹灭了香罗帐前的蜡烛。
27。 碑林正午的阳光暖洋洋地晒着林凤祥，他疲惫地睡着了。这时洪宣娇回来了，她在碑亭里摊开一大堆肉包子，然后去拨拉林凤祥：“醒醒，吃包子吧，还热乎呢。”
林凤祥睁开眼，抽了抽鼻子，说：“好香，在哪买的包子？”
洪宣娇说：“在吴桥镇上。”
林凤祥抓了一个包子，只两口就填到嘴里去了，他问：“他们几个有消息吗？”
洪宣娇说：“凶多吉少。吴桥一带来了很多清兵，正在挨家挨户翻，听说从一个铁匠家抓走了一个，不知是谁。”
林凤祥说：“你也吃啊，你怎么不吃？”
洪宣娇说：“心里堵，吃不下。”
林凤祥说：“我真是做梦也没有想到，你会单枪匹马来救我。”
洪宣娇说：“我最恨秦日纲。他见硬就回，走了几百里地就不走了，后来东王把他训斥了一顿，不知道怎么回事，他倒晋封了燕王。”
林凤祥叹口气说：“当初打下天京后，如果只留下一些守军，然后大军马不停蹄地向北打，清妖根本缓不过气来，我想一鼓作气打下北京也不是什么难事，当时天朝犯了个大错呀。”
洪宣娇说：“现在说这些还有什么用呢。”
“只要我活着就行。”林凤祥说，“我会再招新兵，河南一带捻军到处都有，把他们拉过来，再建一支北伐军。好在没有全完，李开芳在高唐州还有一支人马。”
“怎么，你不跟我回天京？”洪宣娇问，“你还要北伐？”
“不打下北京，我有什么脸回天京！”林凤祥说。
“那又不是你的错。”洪宣娇说，“你和李开芳几乎连南京都没进过就一直向北打，差不多打了两年，你还对不起太平天国吗？”她说得有些激动，热泪直流。
林凤祥说：“不，我不能回天京去。你送我去高唐州，我到了李开芳那里，就有办法了。”
洪宣娇叹了一声：“你这个人啊，真拿你没办法。”
林凤祥拉着洪宣娇的手问：“你出天京，是天王准许的吗？”
洪宣娇说：“我请缨上阵，要带女营北伐，可天王不答应，我就只有一个心愿了，把你救出来，实在救不出来，能见上你一面也行。”
林凤祥说：“天京有什么新鲜事吗？”
洪宣娇说：“一言难尽。有一件是最得人心的，不论多大的官，也无论是平民，不再男女别馆，也可以成婚了。”
“早该这样。”林凤祥深有感触地说。
“为这个云开雾散的日子，陈宗扬和谢满妹搭上了两条命。”洪宣娇说。
“他们死了？怎么死的？”林凤祥问。
“私通！”洪宣娇说，“最后天王想赦免他们死罪，都没救下来，东王以天父临凡的名义杀了他们。”
“太可惜了。”林凤祥说，“没死在战场上，而死在自己人刀下，这是最可悲的了。”
洪宣娇说：“本来，我想做媒人，让韦玉娼做你媳妇的，可她哥哥把她嫁给了杨辅清，也许这会儿已经结婚了。”
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“你别替别人乱点鸳鸯谱了。”林凤祥把头枕在脑后，说，“我心里谁也装不进去了。”
洪宣娇一双明亮如漆的眸子直视着他，柔声地问：“你还是那么傻吗？”
林凤祥说：“你说我傻就傻吧。”
洪宣娇心里一阵热浪滚过，她发烫的嘴唇贴到了林凤祥的面颊上，她说：“你若还是那么傻，我……我就嫁给你吧。”
林凤祥幸福地笑了，轻轻搂她人怀，说：“怎么样？我到底化开了铁石心肠吧？”
“谁是铁石心肠？”洪宣娇嗅怪地说。
早春太阳下山快，此时已坠入地平线了，大地一片苍茫。
洪宣娇站起来，说：“这里挺隐蔽，你呆着别动，我到石灰窑去看看，如果他们到了，我来接你。”
林凤祥说：“你去吧，路上小心点。”
洪宣娇要走时，林凤祥说：“把马骑上，快些。”
林风样却没有发现马屁股上烫着一个“绿”字，洪宣娇说：“这马有记号，骑马去有危险。”
28。 石灰窑只有江元拔一个到达了指定地点，他躺在石灰窑上盖的砖顶上，一直望着大路。一个人影走过来了，江元拔警惕地从身底下抽出大刀来。
人影走近，他认出是洪宣娇，就顺着斜坡溜下来，反倒吓了洪宣娇一跳。
“是我。”江元拔说。
“没有别人了吗？”洪宣娇问。
江元拔摇摇头，问：“靖胡侯呢？他没事吧？”
洪宣娇说：“他没事，在碑林里藏着呢。”
江元拔说：“他们几个大概又都叫清兵抓回去了。中午我听镇里一个秀才说，明天要把长毛匪首押到沧州就地正法，一定是他们无疑。”
洪宣娇说：“趁天黑，我们马上走吧。这地方也不是保险之地，跑了一个人他们也不会甘心的。”
29。 碑林林凤祥的眼前突然火红一片，他坐直身子一望，只见一大群人灯笼火把地向碑林里走来。他挣扎着起来，刚想躲避，已经迟了，一个灯笼举到他眼前，那人叫了起来：“这有人！”
接着又有人叫：“这有匹马！”
这群人围了过来，他们都是团丁模样，林凤祥心里多少踏实了些。
一个团总问他：“你是什么人？”
林凤祥说：“从江苏过来的商客，叫歹人抢了个精光，受了伤，在这歇息一会儿。”
“你不像个好人。”团总围他转了转说，“好人夜半三更在这干什么？你大概是逃走的长毛吧？”
林凤祥说：“我真的是经商的。”
奸猾的团总听到了马嘶声，马上拿灯笼照一照，说：“既是歹人抢了你，岂有不抢马的道理？”他向那匹马走去。林凤祥心里暗暗叫苦。
团总的灯从马头照到马尾，马屁股上的印字没有逃过他的眼睛，他忽然大叫一声：“长毛！他是长毛！快捆起来！”
几个团丁一拥而上，把林凤祥捆绑起来。团总走过来，拿灯笼在林凤祥眼前晃来晃去，狞笑着说：“你是商客？你的马怎么是绿营里的军马？那逃走的长毛正是抢了军马跑的，老天长眼，真是天网恢恢，疏而不漏啊，也活该老子我发一笔大财！”
他顺手抓去了林凤祥包头的头巾，大叫：“束发贼！果然是长毛！”
林凤祥照他脸上狠狠吐了一口。
30。 碑林碑林静悄悄、阴森森的，只有风吹草响。
洪宣娇、江元拔拉着马走进碑林，却没有在碑亭里找到林凤祥。
洪宣娇说：“他不在了。”
江元拔说：“可能他换地方了，再好好找找。”
他们转了一圈，洪宣娇说：“坏了，出事了，马也没有了。”
31。 沧州柴草市（一八五五年三月十日）锣声、铁叶车的滚动声与人的嘈杂声响成一片，市民百姓都跟随着行刑队后面看“出红差”。“斩立决”的人犯共六名，都是逃走又被抓回的太平军北伐将领，第一个就是江玉道，只不见了汪一中。
江元拔和洪宣娇杂在人群中，痛苦地看着他们。江玉道的目光在人群中扫来扫去，他看到了洪宜娇，他大声说：“抓住我们不要紧，只要靖胡侯在，就一定能带弟兄们打到北京去！”
他一喊，另外五个将领也一齐喊：“太平天国的志士是杀不完的！”“老子二十年后又是好汉一条！”
巴扬阿和沧州知府走上了监斩台。
当刽子手举起一排大刀的时候，洪宣娇难过地背过身，走出人群。
32。 进京路上没有了马，洪宣娇和江元拔风尘仆仆地走在土路上，北风卷着黄尘扑面而来，他们必须侧着脸才能挡住点风。
江元拔说：“你走不动，我背你吧。”
洪宣娇说：“不用，到北京没有多少路程了。”
江元拔说：“我在知府衙门打听时用p 个衙役说，靖胡侯本来也要在沧州正法的，可皇上非让解到京里去。”
洪宣娇说：“北京那么大，禁卫森严，怕见上一面也不容易了。”
江元拔说：“有买路钱什么都好办，不管是官、是吏，没一个不贪的。”
“你有钱吗？”洪宣娇说，“我可是一两银子也没有了，你不也把银子包跑丢了吗？”
江元拔沮丧地说：“可不是。不过，老天饿不死瞎眼雀，干别的不会，打家劫舍不用现学。”
洪宣娇苦笑了起来……33。 路上林凤祥被国在更坚固的槛车中，有上百名清兵马队前后左右监押，一路上扬起阵阵尘埃。
正文 第二十三集
1。北京养心殿咸丰捧着手炉在屋子里踱来踱去，问肃顺和恭亲王奕折：“这个林凤祥怎么处置呢？”
肃顺说：“无非是杀或令其降。”
奕诉说：“林贼罪在不赦。他两年来攻州夺县，光是败死在他手中的二品以下大员就有七十多位，这样的人如何能留？”
肃顺说：“奴才以为，杀有杀的好处，留有留的好处。”
“你说说留的好处。”咸丰问。
肃顺说：“据奴才所知，这个林凤祥是长毛中一路打先锋的人，他在伪天王、伪东王眼里是擎天柱，如果此人肯降，让他去招降长毛余部，可使我朝廷少糜费多少军饷、少死多少兵勇。”
咸丰说：“万一他招不降长毛呢？”
肃顺说：“那时再杀不迟呀！”
咸丰说：“你去劝降他。如他肯招降长毛，可免他一死。”
肃顺说：“光免一死不足以招降长毛，皇上想，长毛造反为了什么？还不是为了升官、发财！忘了那个洪大全了？一说给他官做，马上愿降。”
咸丰说：“可他并没有招降一个人。”
“那是因为他是个假货。”肃顺说，“这林凤祥可是货真价实啊。”
咸丰说：“依你这么说，朕还得赏他顶戴了？”
肃顺说：“奴才想，只有这样，才能令发匪们艳羡，纷纷来降。”
咸丰问：“给他个多大的官？”
奕沂说：“七品县令足够了。”
肃顺在一旁晒笑。
奕诉问：“你笑什么？小吗？”
肃顺说：“那些贩私盐的人都可以拿黑钱买个四品道台，欲招降发匪，却舍不得几个虚衔，那怎么行？”
咸丰问：“依你，给多大官？”
肃顺说：“给个总兵、提督不为过。”
奕诉说：“那可是二品、一品大员了！”
咸丰对肃顺说：“你去办吧。”
肃顺说：“喳。”
咸丰见他要走，又叫住了他：“曾国藩那里怎么样了？三战三捷后，怎么又把汉口丢了？武昌又不保了吧？”
肃顺说：“奴才以为，胜败得失不在一城一地，那曾国藩湘勇刚刚募成便打了这么多胜仗，已见端倪，奴才以为，将来破发匪者，必此人也。”
咸丰说：“但愿如你所言。”
2。北京东城一家小店洪宣娇和江元拔一边吃饭一边小声议论。江元拔说：“我都打探明白了，押在刑部大牢里，想要探视，得好几关，死囚牢一般也不准探视。
不过，只要多使银子，没有不行的。”
洪