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“我主意已定，我非去不可。”洪宣娇说。
“那你去找天王吧。”杨秀清决定把球踢给洪秀全，“你哥哥如果同意，我绝不阻拦。”
洪宣桥一扭身，气冲冲地走了。
4。洪宣娇宅第门外一路走着，江元拔对洪宣娇说：“东王不发救兵没关系，我和你两个人去，把靖胡侯救回来。”
洪宣娇笑了：“光救回一个靖胡侯，那么多将士都扔下不管了？”
江元拔说：“我救不了那么多人啊！”
洪宣娇说：“傻瓜，若是为了逃命，凭林凤祥的本事，他随时都能脱身，他作为三军统帅，怎么能只顾自己逃命呢？”
江元拔问：“那我们怎么办？”
“明天我再去向天王请兵。”洪宣娇说。
“早该找天王。”江元拔说，“放着自己的哥哥不求，去找什么东王。天王准答应。”
“不一定。”洪宣娇说，“我早料到了，到天王那也得顶回来。”
“不会。不信咱俩打赌！”江元拔天真地说。
“不用打赌，打赌你准输。”
他们走到宅第门口时，忽见谢满妹在门口转来转去的。洪宣娇问：“在门口转什么呢？”
谢满妹像见了久别的亲人一样跑上来，拉住洪宣娇的袖子，未曾说话，眼泪辟里啪啦地掉下来。
“怎么了？”洪宣娇拉着她进院子，说，“哭什么，看你这可怜样，没娘孩似的。”这一说，谢满妹更哭起来没完了。
5。洪宣娇家客厅洪宣娇拧了个手巾把递给她擦泪，她却摇在嘴上呕了起来。
洪宣娇问：“你病了吗？”
谢满妹摇摇头，刚要张口说话，又呕起来，呕得脸红脖子粗。
盯着她，洪宣娇好像明白了，她指着谢满妹问：“你……闯出祸来了，是不是？
你呕什么？是不是怀上孩子了？”
一语说中要害，谢满妹哇一声大哭，扑到洪宣娇怀里说：“姐姐，救救我，只有你能救我了……”
江元拔走进屋子送开水，一见谢满妹哭得这么伤心，他问：“谁欺侮你了？我替你去出气！”
“没你的事，你出去。”洪宣娇吆喝走了江元拔，对谢满妹说，“早就警告过你，不听我话，弄出事来了吧？别哭，哭有什么用？没有人知道吧？”
谢满妹抽抽噎噎地说：“我这几天总呕吐，有人报告东王去了。”
洪宣娇的头轰一下像要炸开。她推开谢满妹埋怨道：“该死！你怎么早不来告诉我，你发昏了吗？你自己怎么回事还不知道吗？到了呕吐的地步，都叫人家发现了，你才来告诉我，我也救不了你了。”
谢满妹跪了下来，说：“我死了不要紧，肚子里的孩子没罪呀球求你，姐姐，你是最疼我的……”
洪宣娇长叹了一口气，问：“什么人这么坏，跑去告诉了东王？”
谢满妹说：“你还记得那个胖丫头吗？”
洪宣娇用心思索着：“哪个胖丫头？”
“打军旗的正持旗呀！”谢满妹说。
“是她告的密？”洪宣娇问。
谢满妹点点头。
“你一定得罪她了。”洪宣娇说，“她傻乎乎的，没心眼的人啊。”
谢满妹说：“有一回，我看见她和厨师在一起躺着，那厨师在她身上摸摸索索的，我把她训了一顿，打了二十军棍，她记仇了。”
“你这人！”洪宣娇埋怨道，“自己屁股底下有屎，还敢去指责别人屁股不干净！这种事，天朝抓也抓不完，谁没有七情六欲？睁一只眼闭一只眼就是了，你偏认真，这回报应了吧？”
谢满妹垂头丧气地坐在那里不出声。
“行了，别哭了，肠子海青了也没用了。”洪宣娇说，“我先去东殿打听打听，若只是告到陈承瑢、李寿春或者傅善祥那里，就有希望把这事压下去。”
谢满妹说：“若真到了傅善祥那里，还有好吗？谁不知她和东王是怎么回事！”
洪宣娇说：“我冷眼观察，傅善祥这个人挺温和，不张狂，也通情理，她在暗中替东王抹平了好些事。”
谢满妹说：“我都有点不敢回去了。”
“发昏当不了死！”洪宣娇戏谑地说，“现在胆小如鼠了，当初男欢女爱的劲头和胆子哪去了！”
谢满妹一声不吭。
“先回去。”洪宣娇说，“你不回去倒会引起大家疑心。”
6。燕王府门前一匹滚瓜流油的枣红马惹来好多人围观，燕王的牧马人秦三正在用铁刷子刮出杂毛，为马梳理。人们啧啧称赞，有的说：“这真是宝马。”有的说：“十两银子换不来。”
秦三说：“十两？一百两你也别想，这是燕王斩杀清妖大将得来的，在百步以外取上将之头，一眨眼的事儿。”
正在吹牛，有一个有全副仪仗排场和随从的官员乘轿经过，市民有的下跪，有的躲开。只有秦三理也不理，仍旧刷他的马。
燕王府守门人捅了秦三一下：“还不跪下？那人是东王的同庚叔杨茂林。”
秦三说：“他是同庚叔有什么威风的？”
坐在轿中的杨茂林一眼发现了刷马的秦三居然蔑视他不跪，立刻喝令随从停轿，他从轿子里下来，说：“去肥那个无父无君的狗东西捆来，打二百鞭子！”
随从们一窝蜂上来，不管秦三怎样叫喊，当场撂倒，一阵皮鞭抽过去，抽得素三满地打滚，爹一声妈一声地叫，衣服抽成了布条儿，满身是血。
杨茂林还不解气，见远处黄玉昆骑马带随从过来，就上前拦住了轿，说：“卫天候，这事正好你管，这个人见我过来，竟敢不跪，依然刷他的马！交你处置吧，我等回话。”
有看热闹的小声说：“这回有好戏看了！一个是东王的同庚叔，一个是翼王的老泰山。”
黄玉昆看了看打得满身血痕爬不起来的牧马人，赔笑对杨茂林说：“我看算了吧，大人已经鞭打过了，就不必再为难他了。他是个无知的马夫。”
“我为难他了？”杨茂林一听吹胡子瞪眼睛起来，“好啊，天京城宫官相护，没地方说理去了！”
黄玉昆笑笑，上马离去。
杨茂林也气冲冲地上轿走了。
7。翼王府一家人正在吃饭，摆了五大桌，只有石达开、黄玉昆另坐一小桌。
石益阳端着一碗饭笑眯眯地凑到石达开跟前，冒了一句英语：“艾姆汉格芮！”
黄玉昆说：“益阳又说洋话了！什么……格芮，是什么意思？”
石益阳说：“是我饿了的意思。”
石达开说：“一回天京就去找卢威廉学英语了吗？”
“卢威廉回英国去了，给我留了个地址呢，现在我是跟吟喇学英语呢。”石益阳说，“我也要在这桌吃。”
石达开真的为她搬过一张椅子来。
黄玉昆说：“你真的把她宠坏了。”
石达开说。“谁让咱家就这么一个公主了呢！”说着给她夹了一块成水鸭。
黄玉昆说：“今天我真想打那杨茂林一顿出出气，他太仗势欺人了，狐假虎威。”
石达开劝慰道：“还是不惹东殿的好。这半年来，东殿的人更有恃无恐了，前几天竟把他们门前的旗杆加高三尺，比天王府还高一尺，这是不是东王授意就不知道了。”
黄玉昆说：“一味地息事宁人也不是良策，你和北王也是千岁爷，你们该在天王面前进一言，我担心不久之后会有阅墙之祸，到那时就晚了。”
石达开说：“我何必出这个头？韦昌辉倒是常在天王面前说几句，没有不透风的墙，东王把他看成是眼中钉，不然怎么会当众杖责？”
“明哲保身固然是对，可为天朝命运计，也不可听之任之。”黄玉昆说。
“我知道了。”石达开说，“相机行事吧。我冷眼观察，天王并非不想迎其锋、削其权柄，我想是时机不到。”
“天王这是养痈成患。”黄玉昆说，“到后来还不是自食其果。”
石达开笑道：“等到痈疽长到致命的时候，就自己溃烂了。”
这时，一个牌刀手神色紧张地跪到石达开桌前，说：“祸事来了。东殿来了一帮差役，拿来了东王诰谕，他们说，翼王要护短不办，他们就冲进来抓人。”
黄玉昆一听脸就黄了，他已意识到必定是杨茂林在杨秀清跟前拨弄了是非。
石达开从他手上拿过东殿的公文，看了看，说：“真是无法无天了，为了岳父你没忍心再杖打那个马夫，现在东王令我将你抓起来治罪。”
石益阳说：“难道天下是东殿的天下吗？找天王评理去！”
石家正在吃饭的大小男女全都站了起来，一阵躁动、喊叫，人人脸上是不平之色，有的年轻人甚至喊“跟东殿拼了”！
石达开生恐事情闹到不可收拾地步，就大声说：“住口，都各干各的，与你们无干，倘有谁再胡言乱语给翼殿惹来祸事，绝不轻饶。”
这一说，才算镇住了混乱场面。
黄玉昆把额头镶有玉石的帽子摘下来往地上一掼，说：“我这个卫天侯不当了！
我也不受这样的气！”
石达开劝也不是，抓他更不是，一时不知该怎么办好了。
8。东王府承宣厅洪宣娇焦急地等待着，在空旷的屋子里走来走去。这时傅善祥来了，脸上带着笑容，同洪宣娇打招呼说：“洪丞相来了一会了吗？”
洪宣娇说：“我在等陈丞相。”
傅善祥说：“事情我都知道了。我知道你是为谢满妹的事来的，陈承瑢就是经办此案的人，你还不知道吧？”
“这老狐狸！”洪宣娇愤愤地说，“他还假惺惺地替我去求东王呢，让我在这傻等，他人呢？”
“他惹祸了。”傅善祥向门外看看，小声说，“他倒是真的去找东王替谢满妹求情了，他叫东王训斥了一顿，加上他为黄玉昆的事也求了情，两罪并罚，挨了五十大板，现在趴在公事房的长凳上，都起不来了。”
洪宣娇呆了一下，说：“这么说，谢满妹没救了？”
傅善祥说：“东王正在气头上。他说正好拿谢满妹杀一儆百，他说他知道很多天国里的男女不守营规，私下里干苟且偷欢的事。又都不举报，可算抓住了一个，岂可轻饶？”
洪宣娇一阵阵难过，忍不住发牢骚说：“人都是凡胎肉身，谁也不是生下来的佛祖，这规矩定得莫名其妙，有的人能搂着几个女人睡觉，却叫别的人禁欲，这不公平。”
此言既出，不但傅善祥为之震惊，她自己也吓了一跳，而且话里藏锋带刺，傅善祥听了一阵脸红，她不知道洪宣娇是不是在对她旁敲侧击，她不敢惹洪宣娇，就尴尬地笑笑，说：“那，我走了！”
洪宣娇一不做二不休地说：“你去报告东王吧，我在这等着他派人来抓！不是连翼王的岳父都要抓了吗？”
傅善祥知她多心了，就小心赔笑说：“你别往别处想，我是怎样的人，日后你就知道了。你快离开这里吧，免得让你生气。”
傅善祥走了，洪宣娇犹在那里生气，后来，她忽然想到了该去通知谢满妹，此时只有一条活路：逃走。
9。西华门女馆（锦绣营）洪宣娇快马加鞭一口气跑进锦绣营时，发现很多人在悄悄议论什么，一见她来了，又都散开。
她把马鞍绳扔给江元拔，大声说：“谢满妹呢？我找她。”
一个叫翠兰的军帅惊讶地反问：“洪丞相，你还不知道吗？方才东殿来人，把她抓走，押到东牢里去了。”
洪宣娇惊得头皮发炸，没想到杨秀清办事如此干脆利落。恰在这时，锦绣营里扛大旗的胖丫头走过来了，问候了洪宣娇一句：“洪丞相安好。”
洪宣娇冷冷地问：“是你把谢满妹告发了吧？”
傻乎乎的胖丫头不知深浅，沾沾自