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曾连同把玩了数秒，似忆起某事，目光微闪：“这人现在何处？”听差答：“正在门房候着。”
曾连同微微沉吟了一下，道：“你把他带去客厅。”听差应了声“是”，便领命而去。
曾连同起身，往后面的内书房走去，一推开内书房的门，便有一阵清幽的馨香扑鼻而来。
唐宁慧正侧身坐在窗口，凝神绘画。房间内，安宁静谧，时光仿佛也为她停留了下来。
曾连同静静地瞧了片刻，便蹑手蹑脚地退了出去。
曾连同一进大厅，在沙发候着的戴传贤有些受宠若惊地站了起来，但很快，他便落落大方地微笑寒暄：“曾先生，想不到能够见到你，这实在是在下的荣幸。”
曾连同不着痕迹地打量了他几眼，只见他一身六七成新的黑色中山装，鼻子上架了一副金丝眼镜，文质彬彬的，颇为斯文稳重。
曾连同淡淡微笑：“内子这几日身体有点儿不适，所以就由我出面来招呼戴先生，希望戴先生不要介意。”
戴传贤忙道：“岂敢！岂敢！是在下叨扰了。”曾连同在沙发上坐了下来：“戴先生，不必拘礼，快请坐。”
听差的端上了热茶，曾连同取过一盏：“戴先生，请用茶。”又问，“戴先生是内子在宁州明华学堂的同事？”
戴传贤点头：“是，在下与七太太在明华学堂一起教过三年书。”
曾连同掀开了茶盖，漫不经心地拨了拨浮末：“戴先生这次来是……”
戴传贤一笑，开门见山地道：“其实在下这次前来，是想向七太太打秋风的。说来惭愧，在下所在的仁信子弟小学其实是一所孤儿院，里头的孩子都是些父母双亡的孤儿，或者是社会上的流浪儿童。我们学校不只教孩子念书识字，还给孩子们提供简陋的衣食吃住，所需的经费，也都是靠社会上的爱心人士捐助。因如今孩子越来越多，经费方面靠捐助实在是捉襟见肘……”
这样大大方方，不由得叫曾连同刮目相看。只是牵扯他最重视的教育问题，曾连同搁下了茶盏，拧眉道：“学校的经费不是一向都由教育部拨款的吗？”
戴传贤道：“根据相关的规定，开办学校是要在教育部备案的，并要他们审查通过，方会拨经费，而我们的子弟小学，名义上是小学，实则如同民间孤儿院。在下也曾几次三番前去教育部陈情，把孩子们的情况反映给教育部的相关人士，可教育部一拖再拖，一直没给实质性答复。他们拖得，孩子们可拖不得，这一日三餐，再省再抠，我们也要给孩子们吃两顿稀的吧。在下实在不得已，才会这般冒昧前来求见七太太……”
曾连同一听，不由得大为动容，便道：“教育乃国之根本，孩子更是我们这个社会未来的希望。戴先生这是为国为民做好事，我定当全力支持。戴先生请放心，经费方面短多少，我就认捐多少。”
戴传贤这次来也只是抱着试试看的心态来找唐宁慧，只寄希望她念在同事一场的份儿上，能捐助一些孩子，没想到能得到这样的好结果。
戴传贤呆了呆后，忙惊喜交加地起身，连连作揖感谢：“这实在是太谢谢曾先生了，我代表我们子弟小学所有的师生感谢您。”
曾连同又道：“另外请戴先生放心，关于教育部备案这件事，我今天就派人去问明情况，数日内必定给戴先生一个答复。”
有了曾连同这句话，还有什么事是办不成的呢？戴传贤自然更是又惊又喜，对着曾连同谢了又谢后便告辞了。
因曾连同瞒得紧，唐宁慧根本不知道有这么一件事，她觉得曾连同一连几日都十分不对劲儿，时常用一种很奇怪的眼神瞧着她，似暗暗揣摩一般，每每她抬眼望去，他便移开目光。
隔了大半个月，唐宁慧身子不适，请了大夫，才发现又怀了身孕。
曾连同大喜过后，拉着她的手，怔了数秒后，忽然问道：“你以前有个同事叫戴传贤？”
这么突兀，唐宁慧不由得一愣，凝神想了想，方含笑道：“是啊，你怎么知道？他这个人很不错，平日为人谦和，很得同事们的爱戴；对待工作更是认真负责，教学的水平也很高。”
谁知曾连同闻言后，神色更是古怪到了极点，唐宁慧根本不知发生了何事：“怎么了？”
曾连同冷哼了一声，拂袖而去，可走到门口处，又硬生生地止了脚步，大踏步回来，磨着牙道：“当年你说你心里有人，那人是不是戴传贤？”
唐宁慧这才忆起往事，想起再遇后不久用来堵他的那句话，瞧着曾连同风雨欲来的脸色，不由得轻轻抿嘴。
曾连同一动不动地瞧着她：“到底是与不是？”
唐宁慧的手轻轻地抚着腹部，别过头，淡淡道：“你慢慢猜吧，你这个醋坛子。”说罢，她的唇线轻轻上扬，笑靥如花。
番外二 笑喜乐悦之
十几年后，某个春日。
唐宁慧轻言细语地哄着床榻上的悦之睡觉，可这小家伙精神足得很，一双乌溜溜的眼睛不停地转来转去，手脚乱动，嘴里“哦哦”，一个劲儿地想说话。
唐宁慧哄了半天，小家伙也无半点儿想睡的意思，她只好放弃，取了一旁的拨浪鼓，左右晃动，发动“扑通扑通”的声音，吸引悦之的注意。悦之咯咯直笑，伸着白嫩嫩的小手不停地想去抓。
门吱呀一声被推开，有个低沉温柔的声音随之而来：“小悦之醒了，是不是？”唐宁慧瞧了瞧自鸣钟，不过是下午三点多，不免讶异：“今天怎么这么早就回了？”
曾连同摘下军帽，搁在一旁。这些年来，时光十分优待他，一身戎装，成熟稳重，越发吸引人目光。唐宁慧今日偶尔翻阅报纸，看到四四方方的一张小照片，他与外国大使数十人合影，如瞧见的只有他一人而已。
曾连同沉默不言。夫妻多年，唐宁慧自然察觉到了异样：“怎么了？发生了什么事？”曾连同这才道：“仙鹿山别院那边刚刚挂电话过来，说那人刚刚去了。”
曾连同口中的“那人”便是指曾夫人，当年周兆铭和汪季新等人事变未遂，被曾万山枪毙。随后，曾万山派人把三个女儿和外孙送出了国，命她们终生不得回国。至于曾夫人，则被曾万山幽禁在仙鹿山别院。
只有孙国璋，带了品静如的骨灰失魂落魄地离开了鹿州，这些年来再无半点儿音讯。
唐宁慧上前，轻轻揽着曾连同的腰：“逝者已矣，一切恩怨都过去了。”
两人回首前尘往事，一时间，俱默默无声。
最后，倒是被冷落在旁的曾悦之发出“哦哦哦”的不平之声吸引了曾连同的注意，他微笑着上前，一把抱起了她：“乖囡囡。”
别家都是“重男轻女”，可到了曾连同这里，却是相反。自产下老二曾喜之，老三曾乐之后，曾连同心心念念地想要一个女孩。隔了许多年，唐宁慧竟又怀了孕，产下了悦之，总算是如了他的愿。
唐宁慧倒是大觉不好意思：“儿子们都这么大了，笑之都快娶媳妇了。”曾连同道：“这有什么不好意思的，我们夫妻恩爱，旁人羡慕都羡慕不来呢。再说了，谁敢笑话，我把那些人的嘴给贴上狗皮膏药。我啊，巴不得你再给我生两个女儿，就悦之一个女孩，还是太孤单了。”
唐宁慧无语了，但她已经下定决心，再不让曾连同得逞了。
如今笑之、喜之和乐之三人都在外留洋，曾连同得了女儿，简直如得了稀世珍宝一般，宠得唐宁慧都觉得太过了。
“人家说慈母多败儿，你这么宠悦之，到时候大了无法无天，毫无半点儿女儿家规矩，看谁敢娶她。”
曾连同每每便道：“正合我意。我啊，巴不得悦之一辈子留在我们身边，承欢膝下，我瞧这天底下，怕是没有人能配得上我们曾家这个女儿的。”
真真是不害臊，居然说得出这样的大话，但幸亏只是夫妻间的私密话，若是传出去，真是让人笑掉大牙。
从卧室的窗户往外瞧，可见院子里那几株西府海棠，白的、粉的花朵，云雾般层层叠叠地压在枝头，再远处，碧空如洗，蓝得无一点儿杂质！
番外三 恩爱记
又几年后，德利洋行在鹿州城里是数一数二的老字号了，鹿州城内的太太小姐们平日里最喜欢的便是到这里挑一些舶来货。
这一日，顾含章跨进了德得洋行。
洋行经理见她的衣着打扮，一眼便知这位顾客是来自富贵显赫人家，忙含笑上前招呼：“这位小姐，想要买些什么？”
顾含章道：“有什么好的珍珠首饰，拿出来给我瞧瞧。”经理忙从玻璃柜台下取出一个精美的首饰盒子，把珍珠托在黑色丝绒布上，捧于她面前：“这是来自深海的珠子，粒粒饱满圆润。你瞧瞧，光泽亦是极好的。在下在洋行也算工作多年，这样个头儿，这样成色的珠子却也是头一次瞧见。”
斜斜浅浅的阳光下，珠子泛着莹润如玉的淡淡光芒，顾含章一眼便喜欢上了，正要开口让经理包起来，忽听边上有个清俊声音响起：“经理，你手上的的这套首饰我要了。”
顾含章转头，便见一个身穿中山装的年轻男子竹子一般挺拔地站在一旁。而他的目光，也正落在她的身上，古古怪怪的，令人讨厌至极。
顾含章面无表情地白了他一眼，转头吩咐：“经理，请帮我把这个包起来吧。”
洋行经理平素见惯了富太太们为了心头好，你争我抢的场面，也算经验丰富，此时见两人情形，知道这两人是杠上了，忙赔着笑脸道：“两位客人，虽然这深海珍珠就这么一套，但是昨儿我们洋行进了几套金刚石首饰，分量和成色那可是一等一的，要不，我取来给你们瞧瞧。”
顾含章摇头道：“不用了，我就要这套珠子。”那男子丝毫不做半点儿退让：“我也是，我也只要这一套！”
洋行经理看看这个，瞅瞅那个，露出极为难的表情：“这？”
顾含章咬了咬唇，粉脸含怒：“算了，经理，我不买了，他要就给他吧。”说完，转身便走，洋行经理正欲拦阻，却见那男子望着女顾客的背影，含笑追了出去：“好了，好了，含章，我让你还不成吗？”
经理这才取出手帕抹了一把汗：原来这是对欢喜冤家！
顾含章亦不理睬他，径直往外走。那男子拖住了她的手，软言好语：“含章，你又不是不知道，我跟你闹着玩的！我不过是想给你付账而已，你连这个机会也不给我。”
顾含章冷冷地喝道：“曾喜之，你到底放不放手？！”
洋行经理那肥胖的身体猛然一震。曾喜之！此人居然是曾家二少爷曾喜之！
可那男子一脸的无赖相，与传说中高高在上，富贵荣华的曾家好像半点儿不搭界：“不放不放，我就是不放！”
顾含章顿时气红了一张脸：“你不是说我爱去哪儿就去哪儿吗？现在倒来管我。”
曾喜之嘿嘿一笑：“好了，好了，昨儿我喝高了，是我不对，说了那些个混账话，你饶了我吧，娘的寿辰快到了，你知道娘喜欢珍珠，所以特地来洋行采买，我知道你最是体贴孝顺，知书达理了。”
顾含章虽然不言语，脸色却渐软了下来。
曾喜之见状，赶紧趁热打铁道：“再过些日子悦之的生日也要到了。你这个做二嫂的，怎么也得给她挑一个好礼物。来，我们难得逛一趟洋行，好好瞧瞧有什么别致的首饰。”
洋行经理识趣得很，忙把二人迎到贵宾房，命人将各色首饰一一捧出来，让这一对欢喜冤家好好挑选。