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吕静如从小院落的门口处拦了黄包车，准备先乘火车，再换车船只。
可是，她未能到达火车站。她拦的黄包车半路上抄小道，来到了人烟偏僻之处。那里早有几个五大三粗的男人等候着，见了黄包车，便j□j着上来……
等她醒来，却躺在了妓院里头。原来他们还把她卖到了妓院。吕静如求生无门，求死不能，她只好装作屈服，老鸨亦渐渐对她松懈。半年后，吕静如趁某次叫局，终于逃了出来，她上了火车，来到了宁州。
听完后，唐宁慧整个人便如冰水浇头，冷入骨髓。这竟然就是周璐的过往。怪不得从前，周璐从不提及。
好半晌，唐宁慧方呆呆滞滞的问：“那位孙家少爷呢？”周璐一笑，说不出的嘲讽：“自然是成亲了，夫妻恩爱，荣华富贵。”
唐宁慧：“你后来见过他吗？”周璐咬牙切齿地吐了两个字：“见过。”
周璐的脸上有一种爱恨交织的茫然，唐宁慧没有再问下去。她只是轻轻地道：“那以后呢，你打算一直跟着周兆铭？”
周璐良久才道：“宁慧，我能怎么办？像我这样的女人，哪有什么人会正正经经地娶我做妻。哪怕他们敢娶，我也不敢成亲。我……我当年早被老鸨灌了绝育的汤药了……”
“宁慧，我的人生已经没有任何的盼头了……”
“你总是说我疼笑之，宠笑之，那只是因为我把笑之当作了自己的孩子。”
那晚分手前，周璐牢牢地握着她的手，取下了脖子上的玉坠子：“我从碧溪镇带出来的东西，如今只剩下了这个。宁慧，你收着。”
唐宁慧：“好端端地取下来给我作什么。”周璐见唐宁慧不肯收，便弯腰挂在了笑之的脖子上：“这是璐姨的宝贝，笑之挂着，见这块玉便如见到璐姨。”
临走前，周璐牢牢地握着唐宁慧的手：“宁慧，你们保重。”
唐宁慧那个时候并不知道，从那时起，她与周璐的见面次数已经开始倒数了。
每天早上的时候，唐宁慧照例带着笑之要陪曾连同用过早点的。这日，曾连同却一直不起身，等着笑之用完了最后一口粥，方道：“今日我正好有空，我让程副官备了些许薄礼，陪你去唐府走一趟。也好认认大哥大嫂等亲戚。”
唐宁慧不觉一愣。曾连同却瞧着她道：“你大哥那边，我让人挂了电话过去，为了不落人口舌，先把他升为科长。”
唐宁慧静静地垂下眸光。
那个上午，城西的弄堂里头又驶入了几辆小汽车，把小小的弄堂挤的水泄不通。
唐少丞和白如懿自然得了信，知道唐宁慧要来。可哪怕是知道了宁慧会携夫婿前来，可见了曾连同一身西式便服牵着笑之与唐宁慧双双而来之时，也不由地惊住了。两人对视一眼，均在彼此的眼中看到了不可置信之色。
当年他们只知唐宁慧与人私奔，可与何人私奔，他们却是半点不知的。前几日，唐少丞下班回家后，白如懿便将遇见唐宁慧的事情细细告知，但亦只说四妹妹如今通身的派头，一瞧便是个贵太太了。但却不知竟如此矜贵，嫁于了曾连同。
两人不由而同的想起今年鹿州城最火热的流言蜚语，说曾家平白无故地冒出了个小少爷，乐的曾大帅开祠堂认祖归宗，连开半个月的筵席。难不成那传言里头女子与小少爷竟然就是自家的四妹妹和外甥。
好在唐少丞也算是见过世面的，怔了数秒后，便赶忙请了曾连同上座。曾连同微笑着欠了身，执礼甚恭：“大哥大嫂请上座。”推辞了一番，这才入了座。
程副官等人随即捧上了各式的礼物。曾连同淡淡微笑，客气地紧：“宁慧第一次带我来见家人，我亦不晓得准备些什么，若有什么失礼之处，请大哥大嫂看在宁慧和笑之的份上，请务必多多担待。”
唐少丞赶忙用手肘碰了碰白如懿，示意她让人上茶。唐家如今只请了一个婆子，平素洗衣做饭兼带孩子。那婆子那里见过侍从护兵随身的这等阵仗，端着托盘颤颤抖抖的。
一时间，曾连同便一一见了唐少丞的子女，程副官一一呈上了见面礼后，唐少丞怕孩子们吵闹，便命婆子带着孩子们到小院子里玩耍。曾连同问道：“宁慧说大娘旧疾复发，本是不便打扰，可我第一次来，按礼数，怎么也得拜见拜见大娘这位长辈。大哥，你看……”
唐少丞知母亲如今的脾气古怪，怕是见了，万一没个轻重，惹了曾连同那就麻烦了。于是只得委婉的道：“我娘如今病的糊里糊涂的，要不，等过些日子病好些再见不迟？”
曾连同刚欲答应。只听有个苍老的声音：“谁说我病了？”唐少丞闻言，诧异转头：“娘。”
只见门厅木坎外头扶着拐杖站了一个白发苍苍的老妇人，虽然容颜憔悴，但一双眼睛还是精明锐利的。
唐少丞曾连同唐宁慧白如懿等纷纷起身。唐少丞和白如懿扶着母亲唐陆氏坐了下来。唐宁慧唤了声：“大娘。”
曾连同站在一旁，只见那老妇人的目光咄咄的打量着自己。半晌，唐陆氏冷哼了一声：“我以为是谁来了，这么大的阵仗。原来又是我们唐家私奔出去的四小姐。”
白如懿暗暗拉了拉唐陆氏的衣袖。唐陆氏却只作不知：“四小姐，有道是无媒苟合。你当年私奔一事，被宁州传为笑柄，令我们唐家上下蒙羞。就算是你爹在世，也断不会轻饶你。所以无论如今你有多富贵多荣华，你这门亲我们唐家却是不敢高攀的。”唐陆氏的目光冷冷地扫过了唐少丞和白如懿：“你们还不给我送客。”
唐少丞：“娘。”唐陆氏猛地手一挥，只听“咣当”一声，那盏热茶跌碎在了唐宁慧的脚边：“送客！”
曾连同见状，忙一把扶着唐宁慧，也不叫边上候着的丫头帮忙，手忙脚乱地拍着她旗袍的下摆：“可烫着没有，碍不碍事？”
幸亏是冬天了，穿了夹棉的旗袍和厚皮鞋，并没有被热茶给烫着，唐宁慧见大哥大嫂急的脸色泛白，知道他们怕事情闹大，赶忙摇头：“没事，没事。真不碍事。”
曾连同一把扯过了她手里头的绢子，亲自弯身替她拂去旗袍下摆处沾着的茶叶沫子，这才起身道：“衣服有些湿了，让巧荷去府邸取一身衣服过来换。都快过年了，要是着了凉可不是小时。”
唐宁慧一怔后，方道：“哪里要这般麻烦。我换上大嫂的衣服便成了。”唐少丞和白如懿见曾连同的动作，不由地惊愕之极，正双双对视。听唐宁慧这般一说，方回了神，白如懿点头：“正是。让四妹妹妹换上我的衣服便成了。不用一来一去的这么麻烦。”唐少丞则连连称是。
曾连同抬头，望进了唐宁慧隐隐乞求的眼。这竟是这些年来，她第一次有求于他。曾连同默不作声地点了点头。
却见唐宁慧“扑通”一声跪于了唐陆氏面前：“大娘，当年是宁慧的错，是宁慧害得大娘大哥脸面无光，被人耻笑。请大娘责罚。宁慧心甘情愿的领受。”
唐陆氏锐利的目光牢牢的盯着她半晌，脸上神情莫测，好半晌，却长叹了口气：“罢了，都是过去的事情了。如今木已舟，生米已煮成了熟饭，我再责罚你，也无半点用了。你起来吧。我老了，不中用了。回屋歇着去了。”
唐宁慧：“大娘。”白如懿忙在一旁劝道：“娘，您素来是个刀子嘴豆腐心的人。如今这乱世的，三天两头的打仗，能遇见四妹妹，一家人能平平安安团团圆圆的，已经是莫大的福分。娘，您就别再生四妹妹的气了。你看，今日四妹夫和您外孙也来了。娘，您不看僧面也看佛面哪。”
唐少丞见母亲唐陆氏神色渐软，忙捧了一盏茶递给了曾连同：“贤弟，来，给母亲敬杯茶。让母亲消消气。”
曾连同自然端上了茶：“大娘，请喝茶。”唐陆氏垂了眼，最后到底是接过了那杯茶。
☆、第41章
唐陆氏吃过了茶，便推说身体倦乏，便有婆子搀扶着回房休息了。过了唐陆氏这一关，后来唐宁慧便随大嫂白如懿进去换了衣服。
进了房，白如懿也没有多问，只拍了拍唐宁慧的手：“四妹妹好眼光，给自己挑了一个良人。大嫂见他方才紧张你的模样，就知道他对你绝对错不了。”
唐宁慧也不想多讲这几年里发生在自己身上的事，如今这样的光景，多讲不过是让大嫂担心而已。她淡淡的微笑，扯开了话头：“大嫂，大哥如今对你好不好？”
白如懿抚了抚鬓角，抿嘴苦笑：“如今虽然家业不顺，可是你大哥倒是长进了。再说了，如今这么薄薄一袋子的薪水，家里这么多的嘴巴，吃用都紧张，哪里有多余的钱让他去胡同里头温香软玉在怀的挥霍呢。”
如此说来，大嫂白如懿也算是因祸得福了。
唐宁慧轻轻地道：“大嫂且宽心。只要大哥好好做事，日后想来会有一番好前程的。”
白如懿眼睛一亮：“四妹妹，此话当真？”唐宁慧压低了声音道：“连同他说了，大哥不日便可升为科长。”
白如懿又惊又喜：“真是吗？”唐宁慧：“局里头想来要过几日才宣布。”白如懿喜出望外，连连道：“我晓得了。我暂且不告诉你大哥，到时候好让他欢喜欢喜。”又道，“你大哥他如今也定了心了，又得四妹妹妹夫相助……”
白如懿想到前程往事，一时眼圈也红了：“想不到啊，我还有这个福气……”唐宁慧拉着她的手，真心诚意地道：“大嫂，有道是过去种种譬如昨日死，今日种种今日生。我们唐家能娶到大嫂是大哥的福气，也是我们唐家的福气。”
唐宁慧这么一说，白如懿倒是忍不住了，睫毛一颤，泪便坠了下来：“四妹妹。”
好半晌，唐宁慧换了身海棠红织白梅的旗袍出来。因白如懿比她丰腴，唐宁慧穿着显得宽宽荡荡的，倒益发显得腰细如柳，袅袅婷婷。
午饭后，四人坐着吃茶闲聊，曾连同问起了唐少丞部门里头的差事情况，唐少丞亦对答如流。一时间，倒也其乐融融。唐少丞和白如懿殷勤的紧，又留了他们用晚饭。曾连同见唐宁慧神色依依，知道她难得与家人团聚，今日又得了唐陆氏原谅，在她心头便如同得了去世父母原谅一般，不忍拂她心意，便欣然同意了。
白如懿心灵手巧，准备了两个红泥小火炉吃火锅。天寒地冻的，倒也别有一番风味。唐宁慧在白如懿的劝下，饮了几小杯，便红晕生颊，只说再不能饮了。
回家的路上，笑之与表哥表姐们玩耍了一天，累了便窝在曾连同的怀里睡着了。唐宁慧也觉得乏，便支着手，侧着身子，昏昏欲睡。在迷迷糊糊间，感觉有人轻轻地板过她的身子，让她靠在一个稳妥之处，令她沉沉的入眠。
哪怕是这样的睡着，唐宁慧那好看的柳叶眉也会微微蹙起，仿佛总有轻愁缭绕。曾连同缓缓探出了手，温柔的轻抚她的眉间。
夜幕黝黑，车子难免行驶到街面的坑洼之处，每每一颠簸处，唐宁慧便会难受的将眉头皱的更紧。
见状，曾连同轻轻地吩咐前头：“把车子停下来。”程副官瞧了瞧左右四周，出声道：“七少，这里的街道有些太过偏僻了，怕是不大安全。”曾连同道：“今天的行程不是预定的，他们就算想要动作也不会这么快。你们去外头守着便是。”
程副官应了声“是”，便带着司机下车，又命前后车的侍从警戒守卫。
唐宁慧醒来也不知道是什么时候了，只觉得手脚酸软，抚着头慢慢睁眼，这才意