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能是致命的。随后他提出,应该抓住项羽的失着给他狠狠的打击,先想方设法重新夺回成皋和荥阳,占有敖仓粮道,凭借成皋之险,控制太行山,占据蜚狐口,守住白马津。这样一来项羽进军汉中的可能性几乎为零,因为他的后路会被汉军拦腰切断。
应该说郦食其这番军事分析还是很有道理的。也许是上次印玺事件激励了他,他想将功补过,所以这一次出马前,问题思考得也就比较全面了。刘邦也认为趁项羽不在成皋是反攻的最好机会,一旦失去了这个机会,只怕后悔莫及。
这年十月,秋风瑟瑟。刘邦率领数万大军铁桶似的围住成皋。成皋城下,战马嘶鸣,矛戈闪光耀眼,汉军将士傲指城上,大声挑战。刚开始,曹咎的防守还很是到位的。刘邦连攻了几天,非但没有取得进展,还损失不少人力和物力。城外沸腾,城上寂静,双方僵持了好几天。
刘邦急得一时无法可想,马上召来谋士商量。张良和陈平两人联手向刘邦献出了“激将法”。这个计谋成立的前提是:曹咎是个粗鲁耿直的人,极为容易动怒,对他进行唾骂引他出城来战,便可大功告成。张良和陈平果然不愧是为高级谋臣,他们的观察力和洞察力都是惊人的。
当夜,汉营内一片繁忙。原来,众将官、众谋士正在紧锣密鼓地逐层挑选能说会道的士兵。
第二天,天色刚破晓,曹咎上城观察汉营动静。突然,城下空旷的战场上,出现了五个骑马的汉军士兵。曹咎他们正疑惑间,那五个骑兵几乎同时破口大骂:“曹咎小子,敢出来打仗吗?我看你是吓破了胆!”
曹咎皱起了眉头,那五个骑兵接下来的话骂得更难听了:“曹咎小子,孬种!你为啥做缩头乌龟,怕是小娘养的吧!”
曹咎恐怕要让项羽失望了。项羽的命令是让他守十五天就可以了,成皋西边有一条汜河,有这么一个天然屏障,守十五天应该说是很轻松的事。可惜这位曹咎将军的自尊心太强了点,汉军隔河大骂曹咎,至于骂的什么不得而知,想来曹咎的家人应该都被问候了个遍,面对这样赤裸裸的骂声,不说曹咎了,军士们听了也都各个义愤填膺。他们纷纷请求出战,给汉军一点儿颜色瞧瞧。
曹咎气得哇哇乱叫:“给我打开城门,迎战汉军!”手下谋士忙上前劝谏:“大司马,大王带兵攻打彭越前,曾重托您要严守成皋。再三嘱咐您,无论汉军怎样挑战,您都万万不能应战。大王还说,您的任务就是拖住汉军,不让他们东进援助彭越。等大王攻下梁地,回来再和您大司马会师。”曹咎恍如醍醐灌顶,慢慢按捺住心头的怒火。
好不容易熬过第一天后,第二天城下骂得更厉害了。经过第一天的锻炼后,汉军这支骂人队伍不但人数增长了少,还顺应形势的需要搞了一些新的创意。这支骂人队伍组分成两派:一派专门负责骂,一派专门负责笑。这边士兵骂几句,那边士兵就哄笑几声,一唱一和,演起了双簧了。他们分工很明确,骂累了,笑累了,再换第二批人马上,这样进退有序,笑骂之声绵延不绝。曹咎气得咬牙切齿,恨不得把这些汉军生吞活剥,但想起自己立下的军令状和项羽叮嘱的“坚守不攻”的战略思想,最终还是打落牙齿往肚子里咽,对他来说,过一天比一个世纪还漫长。
第三天,汉军再度创新,把骂用诅咒代替了。对敬畏鬼神的古人来说,诅咒比骂人更狠毒百倍。一些心肠恶毒的人,写下仇人的名字和咒语,埋在百年大树底下,算是最狠毒的诅咒方式了。当时刘邦他们动用的武器是白色幡旗,那是人死了亲人招魂用的东西。幡旗上一面画的是猪狗不如的畜生,另一面都写着“曹咎”两个大字。汉军充分发挥动嘴又动手的风格,边骂边诅咒,他们把幡旗放在地上,用剑戟乱刺。
面对汉军这样肆无忌惮的恶毒诅咒,曹咎再也忍不住了,他已经完全丧失了理智。他没通报司马欣和董翳,直接带着亲信士兵杀出城去。等司马欣和董翳知道想要去阻拦时,曹无咎等人早已出了城,那些骂人的士兵见曹咎杀过来了,吓得屁滚尿流,丢了幡旗都向城外逃命去了。
孙子兵法行军篇有云:“半济而击,利。”曹咎应该没有读过。他可能是让愤怒冲昏了脑袋,他真的下令渡河了。汉军的指挥官看来是读过兵法的,曹咎的军队有一半渡过汜水时,汉军不失时机地出击。
曹咎大军刚渡过一半,汉军迎头痛击,楚军首尾不能相顾,景象惨烈可想而知。楚军立刻崩溃,成皋陷落。西楚储存的金银财宝,全部落入汉军之手。曹咎跟司马欣自知难逃一劫,也无脸见项王,在汜水河畔双双自刎。
中国历史上,当忍不忍,导致惨败的战例并不鲜见。和曹咎不同的是,司马懿在同样的情况下保持了高度的冷静,最终避免了失利。司马懿兵败上方谷,困于大火之中,幸亏天降大雨,救了其父子三人的性命。于是他坚守不出,任凭蜀军怎么挑战,只是按兵不动。
诸葛亮使人送妇人衣冠,以羞辱司马懿,激其出战。没想到司马懿不但不生气,还当着来使之面穿上妇人衣冠,表示要继续做他的缩头乌龟。
当手下众将都不堪此辱,欲决一死战时,身为兵马都督、三军统帅的司马懿却保持了应有的冷静。不但自己心平气和,还做起了下属的思想工作。老奸巨猾也好,老谋深算也好,司马懿的策略无疑是正确的。
诸葛亮给司马懿送巾帼素衣,把他视为妇人,无疑是个莫大的侮辱,意在激怒对方,使之出战。司马懿身为魏军大都督,按常情决不能咽下这口气,但他老谋深算,对当时的形势作了冷静分析:一是战事于魏不利。诸葛亮六出祁山,锋芒正锐,誓与魏军决一死战。且新败之后,贸然出战,难操胜券。二是蜀国小,力弱,虽集三年之力伐魏,但后方悬远,蜀道崎岖,三十万大军的补给不易解决,经不起旷日持久的消耗,利在急战速决。魏国则不然。国大人多,物力雄厚,战场又离渭水平原不远,补给十分便利,利在以逸待劳。
司马懿出于对双方形势的正确估计,出师前就与魏主一起制订了以攻为守、拖垮蜀军的作战方略。交战不利,更坚定了其坚守待变的决心。他并非没有羞耻之感,但在他看来,受辱事小失利是大。因而强忍激愤,只在“心中大怒”。你有千条计,我有老主意。于是坚壁高垒,静待时机。
司马懿对这番侮辱没有白忍,形势终于发生了根本性变化,蜀军正打熬不住,盟友吴军又不在配合攻魏中兵败合肥,无功而退。魏国两面受敌的局面已告结束。
诸葛亮闻讯,长叹一声,昏倒于地,五丈原秋风,大星陨落,蜀军不战自退,由战略进攻转为战略退却。司马懿兵不血刃,凯旋长安。常有人以司马懿接受巾帼素衣为笑料,并以“死诸葛吓退生仲达”笑司马懿的怯懦。岂不知他如果逞匹夫之勇,率众一搏,蜀军很可能打破魏国防御而挺进中原。即不如此,魏军也将蒙受重大的损失。
司马懿比曹咎高明之处就在于他在需要坚守的情况下,始终保持清醒的头脑,不为辱骂所怒,不逞强,不上当。避其锋芒,等待时机,与对手比耐力。忍辱负重一直就是男人最可贵的品质,历史上的强者从来都是忍者,反映了一种超人的智慧、一种异乎寻常的韬略。
成皋被汉军收复,刘邦得到消息,马上决定挥师向南过黄河。在出发前,郦食其曾经向刘邦提议,说他可以去东边的齐国劝降,刘邦同意了。
郦食其这肯定是邀功了,也许他不知道,这是他最后一次登场了,刘邦已经派韩信进攻齐国,郦食其能成功固然好,不成功还有韩信,一旦齐国的问题解决,整个天下就只剩项羽了。
汉军从小修武南下,渡过黄河,再入成皋,把重兵进驻广武,并乘胜推进到广武一线,收敖仓积粟以充军用,并在荥阳以东包围了楚将钟离昧部。
项羽听到成皋失守,大惊失色,急忙由睢阳带领主力返回,攻下了荥阳。活捉了周苛和枞公。并且俘虏韩王信,接着包围了成皋。而成皋已插上了汉军的旗帜。
项羽见周苛也算是个人才,就说:“给我做将军吧,我任命你为上将军,封你为三万户侯。”
没想到周苛张嘴就骂:“你如果不快快投降,我们大王就要俘虏你了。想做汉王的对手,你还不够格!”
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结果可想而知,周苛被扔进了大锅煮了,枞公也受到牵连,一并被杀了。
在庆功晚宴上,项羽很少喝酒,也基本没有说话。自己的心情自己感受,他甚至体会不到多少胜利的喜悦。周苛临死之前说的话,在他心头留下了不可磨灭的阴影。霸王想起了韩信、陈平,又想起叛变的黥布和已经成为古人的亚父范增,暗暗叹了一口气。他感觉到一种前所未有而难与人言的落寞和疲乏。
刚驻扎在成皋没几日的刘邦毕竟势单力薄,项羽又来势汹汹,三下五除二就把成皋又夺了回去。
刘邦慌忙和夏侯婴共乘一辆车从成皋北面的玉门逃出,往北渡过黄河,连夜赶到修武。因为张耳的军队驻扎在这里,刘邦便自称是使者,住进了旅店。
第二天一早,韩信和张耳还在被窝里,刘邦就冲进他俩的卧室夺了印信和兵符,用军旗召集众将,并更换了他们的职务。这一切变化实在太迅速了,韩信和张耳直到起床之后才知道刘邦来了,大为震惊。
刘邦也顾不得什么君臣之礼,马上命令张耳防守赵地,任命韩信为国相,让他收集赵国还没有发往荥阳的部队,去攻打齐国。
刘邦取得了韩信的军队,重新振作起来,率军南进临近了黄河,在小修武的南面犒劳部队,想要跟项羽再战。
郎中郑忠劝阻刘邦,让他加深壕沟,增高壁垒坚守,不要跟楚军作战。刘邦听从了他的计谋,派卢绾、刘贾率兵二万人,骑兵数百名,渡过白马津,进入楚地,跟彭越的军队一起在燕县西面再次打败了楚军,接着又攻下了梁地的十多座城池。
冤死的郦食其
在项羽被逼撤兵去解彭城之围后,齐国的压力顿解了,随后楚汉两国开始了拉锯战,齐国在这个时候也没闲着,乘机搞起了经济建设,并且取得了不错的成果。不知不觉中齐国也成了一支不容小视的力量,这让刘邦和项羽都想把它拉到自己一边。偏偏这齐地还就是骨头硬,其他诸侯纷纷倒戈,以求自保,他们却在自己的地盘上自力更生,对项羽和刘邦都不买账。齐王田广本来起兵与项羽叫板,得知项羽在彭城一举歼灭刘邦三十万大军的消息,自知不是项羽的对手,吓得连忙归附项羽。
偏偏这个时候郦食其出现了,他跟韩信抢战功来了。郦食其为什么不知好歹,早不来抢晚不来抢,这个时候来抢呢?这得从刘邦重新夺回成皋说起。成皋失而复得,刘邦却高兴不起来,整天警惕着齐国的动静,要是正在这节骨眼儿上,齐国从背后捅一刀那还了得。
刘邦整天担心项羽哪天会不会搞个偷袭,茶饭不思。他手下的郎中郑忠,对刘邦说道:“要是齐地能早一点平定就好了,只要齐地一安稳,就可以把大将军召来,只要大将军在,就能抵御住项羽的复仇