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瞧着静嘉脸色不对，毓瑾忙开解着，“娘也是关心则乱，哥哥的品性你还不知道？况且有我爹在，哪里能容忍哥哥流连章台？”
静嘉点了点头，没再多言，只是消极地安慰自己——这个人以后，都与你不再有关系了。你的关切，停在朋友的位置上就够了。
不知是不是娘娘庙的香火当真灵验，十月廿八，赵菡查出有了一个多月的身孕来。倪府上下均是大喜之情，消息当晚便传到了神机营中，翌日傍午，敦堂快马加鞭赶了回来。
因着这是赵菡的头一胎，倪、赵两家俱是十分重视。赵夫人没过几日便送来了赵家元配夫人的陪嫁丫头，来照顾赵菡。那丫头如今已为人妇，丈夫叫刘通，因而邵氏便称之为刘通家的。刘通家的很是稳妥，邵氏也没什么异议，任由她跟到了赵菡身边。
赵菡既有孕，倪家的管家权自然而然重新回到了邵氏手里，邵氏盼着赵菡能一举得男，头三月最危险，邵氏既免了赵菡来立规矩，更嘱咐她无事不必出门，也不必来德安斋定省。
静嘉虽替哥哥欢喜，却到底没有表现的那么高兴，邵氏和敦堂都觉得蹊跷。
邵氏始终认为赵菡待静嘉不够亲近，并不怪静嘉。而敦堂却为着先前邵氏早产的缘故，觉得邵氏必是同静嘉说了事情原委，静嘉为此而疏离赵菡。
敦堂这么一胡乱揣测，自己的喜悦情绪也被冲淡了许多，压下盘旋在心头的种种疑问，耐着性儿陪了赵菡几天，还是跟岳父打了报告，要求回到军营。
赵文肃是行伍出身，满心都是军国天下，敦堂如此行事，歪打正着，反倒投了赵文肃的心意。赵文肃愈发觉得自己这个女婿识大体有抱负，更加倚重，回营中没有几日，便替敦堂请了个正七品云骑尉的爵位。皇帝看顾倪、赵两位重臣的面子，自然没有反驳。
因得知敦堂在专事火铳兵的操练，皇帝更是赐下圣旨，做了不少褒奖。可惜，古人终究是古人，在冷兵器时代，火器虽然效果极好，攻击力也不逊色，但出于研制上的困难，皇帝不过是口头上的夸奖，对年轻人敢于开拓的精神进行了表扬。这圣旨里更多的意味，还是在捧倪子温和赵文肃二人。
不过，无论出于什么目的，敦堂的高升，还是为倪府添来第二重喜事。静嘉这回，终是发自内心的笑了。
提醒
不知是赵菡自己格外小心，还是邵氏特别授意，自打赵菡怀上孕，静嘉就很少在德安斋看到这位嫂嫂。于是，倪府仿佛突然就安静了下来。敦堂不在府上，静雅又找不到无事生非的机会，静嘉的生活一日比一日平和。
只是，静嘉很少再抱怨无趣，仿佛她想要的正是这种无趣。
天极快的冷了下来，时间也不知不觉到了十一月。
廿三这日，是毓瑾的生辰，静嘉再没理由推脱不去孙府，只好仔细为毓瑾备了礼物，同邵氏一起去了孙府。赵菡自然是因着坐胎，留于倪府中并未随行……这样也好，静嘉少看到她一次，便少一次想起赵芙。
因着廿一下了场说大不大的雪，屋檐上尚有堆下的轻白，偶尔轻风拂过，就会落下几片稀零的雪花，静嘉的貂皮卧兔上不免沾了些白融融的雪。毓瑾乍见静嘉，匆匆向邵氏行了礼，接着就蹦到静嘉跟前儿，一面替她拂掉了那些白雪，一面嗔道：“真是不仔细。”
孙夫人见毓瑾与静嘉亲昵，不由向邵氏一笑，“你瞧这俩丫头，跟亲姊妹一样好。”
邵氏与孙夫人交臂而挽，“我待你不也如同待亲妹子一般？你羡慕她们孩子作甚！”
毓瑾踮着脚，替静嘉一点点掸去貂毛上的雪迹，静嘉立在原地，却连呼吸都不敢重一些——不为别的，正因毓慎亦在她面前。
“好啦！”
毓瑾笑着退后两步，得意的拍了拍手。静嘉正要说话，毓慎却上前几步，伸手抚向静嘉帽上。“哪里好了，这不是还有么。”
毓慎比静嘉又高了许多似的，此时站到静嘉面前，静嘉只能看到他一面说话，一面滚动的喉结，以及露出来的一截白领。
静嘉觉得自己呼吸都滞了，她不敢抬头看毓慎，唯有感受着毓慎的动作，感受着他轻柔地拂着貂毛，又拂向自己的发间……“这里也有。”
“没事，别弄了。”静嘉倏地往后错了一步，偏首躲开了毓慎的动作。下意识的做完这些，静嘉才觉出几分尴尬，抬头看向毓慎，却见他脸上也有没来得及收起的错愕。
毓慎收回手，换成抱臂的姿势。“小祖宗愈发难伺候了，嗯？”
静嘉看着毓慎渐渐浮起的笑意，到底是想起那日他待赵芙的温柔缱绻来，指尖都不由带出颤抖。静嘉呆了片刻，仍是没憋出一句能和毓慎说的话，只好绕过他，挽上毓瑾，故作赌气。“难伺候就不要伺候了，寿星，咱们走。”
毓瑾与静嘉相识多年，很快觉出她的不对劲来，和静嘉走了几步，毓瑾低声问着：“你和哥哥怎么了？怎么今儿一来就闹别扭。”
静嘉一时心虚，却不愿意和毓瑾交代实情，支吾着敷衍毓瑾，“哪有别扭，我俩不是一直这样么。先不管你哥哥，小寿星，猜猜我给你带的什么？”
毓瑾不知不觉便被静嘉岔开话题，两人有说有笑地追上了邵氏和孙夫人。唯有毓慎留在原地，看着自己落空的手，不由怔忡。
毓瑾生辰，自然不只请了静嘉一人，另有几家闺秀先后来了。待这时，毓慎已是避开了。静嘉见到毓慎心里烦躁，毓慎不在，她又忍不住惦记，一顿午膳吃下来，竟是没说几句话。饶是毓瑾再不细心，也注意到了静嘉的不对。只待宴席散了，送走客人，方拉着静嘉到自己闺房中，严刑拷打，盘问缘由。
奈何静嘉嘴紧，死活不肯说，毓瑾与她僵持半晌，方道：“你既是与哥哥有别扭，我干脆把哥哥叫来，让你们两人说清楚好了。”
言罢，毓瑾便打发自己身边的丫鬟去请毓慎。
静嘉原是想拦，张了口，又把话忍了回去。太久没与毓慎说话，她怎么敢说自己不思念，不渴望。就算是知道自己应该死了心，绝了一切念头，却如何也忍不住这份痴心……哪怕只是说说话也好的痴念。
毓慎本就纳罕今日静嘉的不对，听毓瑾的人说静嘉有话要和自己讲，当即快步过来了。
毓瑾有颗玲珑心，将两人留在自己闺阁中，只道：“你们有话就说，我去外面点点今日收的礼……不过，哥哥，若又是你惹恼了静嘉，记得要道歉。”
静嘉对毓瑾的判断是既想哭又想笑，毓慎岂止是惹恼了自己，从小到大，怕只有那日，毓慎让自己伤心伤到那个份儿上。相识十年，闹得再僵，都会有人退后一步，而唯有眼下，怕是毓慎都不知道，他们二人已是不知不觉走到绝地，再没有任何回寰的可能。
或者……只是自己的绝地而已，于毓慎而言，大抵是绝处逢生，柳暗花明吧。
毓瑾善解人意的从房中退了出去，独留下这两人。毓慎并不知静嘉心中所想，只一旁清闲落座，笑着看向她，“你又怎么了？”
静嘉沉默片刻，方道：“没什么，想嘱咐你小心点儿临淄郡王。”
毓慎不料静嘉会说这事，身骨坐得直了些，正色看向她。“你怎么突然和我说这个？”
“就是……我不是入宫了嘛，临淄郡王和我打听你的事情来着，我瞧着他对你颇不放心的样子，大概挺防备你。”静嘉并未交代实话，而是微透了些底。
毓慎眉央紧蹙，“不应该啊……王爷如果对我有疑，那……”
静嘉原只是想让毓慎做事小心些，那日听临淄郡王所言，应是对毓慎平日行踪十分了解。静嘉虽不甚清楚这二人关系，但她有把握的是，临淄郡王必定在背后使人暗中监视着毓慎。而这一切，毓慎不会知道。
见静嘉沉默未语，毓慎不由陷入沉思。静嘉偏首望向窗外的院中枯枝，逼迫自己不去看他。她早晚要彻底将毓慎放下，那何必还再贪恋这一时半刻？
她若是在现代，或是与毓慎有着名正言顺的恋人关系，那么裂痕可以弥补，分手了还能复合。可是如今，她只有一次选择的机会，毓慎亦然。他既与赵芙走到了彼此欣赏的那一步，那大概在毓慎心里，赵芙已是他未来的妻子了。而自己，总会在倪子温和邵氏的安排下另嫁旁人。
静嘉敛眸，她发觉自己的喜欢用了很久，但决定不喜欢，却只需要一瞬。
大概，情还未到浓处吧。
两人无言良久，毓慎方率先开言：“你叫我来，就是同我说这个？”
静嘉颔首，“嗯，就是为这个，你知道我的……没有十足把握我不会贸然和你说的，你……一定要记得。”
毓慎点了点头，却还是道：“王爷很看重我，被他赏识，我觉得很幸运。你放心，毕竟他是皇子，我心里有分寸的。”
静嘉回过首，看了眼毓慎，慢慢露出个笑来。“我信你。”
就算知道你喜欢的人不是我，但你依旧是值得我信任的那一个。哪怕是为了你费尽周折替我搜罗来的鹦鹉，带我去过的诗会，毓慎，你总是那个让我觉得很好的人。
听静嘉这么说，毓慎也不由笑了起来，“静嘉，咱们很久没吵过嘴了。我觉得，你好像变了似的。”
“嗯？”静嘉挑眉，“我哪里变了？”
毓慎迟疑片刻，没有答出缘故，只是道：“说不上来，总之给我的感觉不一样了。”
静嘉不知该如何接话，索性继续沉默下去，外面起了风，适才傲然而立的枝桠此时柔弱的来回碰撞，不一会，便有一支细的被风折断了。静嘉悚然一惊，转过头来，缓缓道：“毓慎，你回去吧，马上又要过年了，我们大了，所以才会变，以后……以后可能不会有这么轻易的见面了。”
毓慎听静嘉这么说，心里没由来的空了空。
他知道，这是父母为自己看好的妻子，青梅竹马，自幼熟稔，母亲喜欢她的性格，父亲看中她的家世……可是他们却从来不知，自己想要的是什么。
就像不知道自己渴求的，不是为了家族平稳而和父亲一样庸碌为臣，不是为了满足父亲的情谊、家族的地位与倪家结姻，他想得到更大的权势，更高的位置，被更多人仰望，和自己喜欢的人在一起……而不是如父亲，战战兢兢守在自己的位置上，不敢越雷池一步，左右都是偏倚，唯有辛辛苦苦站在中间，守着永恒不变的中庸之道。
那不是他，不是孙毓慎。
毓慎一面想着，一面起了身，走到静嘉面前，替她拂了拂留海儿。“你离长大还远着呢，哪里能知晓长大后的事情？走一步看一步吧，静嘉，你知道，我待你是和待毓瑾一样亲厚的。”
我知道，太知道了。
静嘉自嘲一笑，低头将自己的情绪掩饰了起来，微声答着。“我知道，你走吧，咱们独处的……已经太久了。”
毓慎收回手，转身而去，静嘉怔坐片刻，毓瑾方带着笑进来。“怎么？和哥哥说开了？不恼他了？”
静嘉迟迟抬起首，勉力一笑。“说开了，不恼了。”
亦是……再也不会恼了。
上巳
白驹过隙，时间匆匆。转眼又是一年年终，除夕这日，倪府照旧是老规矩，在团圆饭前要去祠堂祭祖。今年添了新媳妇，赵菡又怀了身孕，因而倪子温在祠堂里跟祖宗们多汇报了半天的话。
静嘉瞧着父亲虔诚而带着欣喜的表情，敦堂与赵菡并肩而立的登对模样，心里的阴霾终于被拂开。
既是新一年，便放下过去，笑对将来吧。
不过