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艰难……可你亦要规行矩步，切勿意气用事。”话未说完，奚献帝猛咳几声，脸涨得通红似是要背过气去，全然未注意到奚云启若有所思的神情。
可如此紧急之时岂容半丝走神，奚云启收了心刚要接话，又被奚献帝打断：“你听着，你皇兄羽翼未丰，就算做了皇座也不过是昙花一现。而天下间对你威胁最大者，并非是他，而是……谈、辛、之。”
话至此，奚献帝又连咳数声，眉宇间柠起皱褶，好一会儿才顺过气……他将淼儿与先帝的往事缓缓道出，语出惊人，着实骇人听闻。奚云启听后瞪大了双眸难以言语，终想不到一个外姓人竟流有皇室血统，论及辈分甚至是诸皇子的叔父，且更有资格继位——奚朝国法，父死，兄弟继，而后才是子。
奚云启怎么都料不到，宫中秘辛千百，而最不为人知者却近在眼前。一步天堂，一步地狱，而奚献帝正是由于心生愧疚，才会对承奚王日渐强大的权利并未遏制，甚至有放任的态度。可，奚云浩、奚云启并不同，他们与承奚王之间并无恩怨纠葛，各各巴望着皇位就算挤破了头也要上去，一个幽禁其父，一个已动了弑兄之想，又岂会念及突如其来的叔侄情分？
父子惜别，寥寥数语，惆怅、悔恨、不舍皆而有之，却依旧耐不过时辰眨眼即逝。
四更至，奚云启拜别奚献帝，临走时仍神情彷徨。
而在那暗道门关上的一刻，却见奚献帝强撑起了身子，自床榻内一暗格中取出一只做工精细的玉簪，簪子头本应镶珠处被挖了去，徒留两块低凹的痕迹，暗金色的簪身浮现隐隐青色，泛着幽幽的光，竟是涂了致命的毒药。
那两块凹陷处本由两颗毒药伪装上去。一颗为剧毒，他赐给了先皇后，亦是奚云启的母后，因她企图勾结外臣，干涉朝政；一颗为慢性之毒，他赐给了云妃，亦是奚云启的母妃，因为避免皇子登基后，后宫再次干政的隐患，他绝不能冒同样的险两次。
却没想到世事难料，总是奇差一招。先有此二女，后有尹环，终是防了初一，难防十五。因后期朝中局势异变，派系错综复杂，已非他一人之力便可控制，只得周旋其中，左右制衡。而尹环便趁此与丞相勾结，与太子谋事，且有费忠仁当其犬马，如虎添翼，再不似当日赐了毒药便可了事般简单。莫非真应了那句“越老越怕事”？他竟再无昔日的果断，所剩不过是瞻前顾后。
徐徐纱帐内笼罩一片清幽，帐外烛火跳跃投照其上晃出斑驳的图案，象征皇室的华贵金色铺了一榻，触感丝滑，针线密集。簇簇繁花雕刻似是鲜活了般点缀于床柱四角，迎头望去但见顶上祥云中神龙摆尾，气势逼人。
突然一道细微的声儿响动，“嘶啦”的似是利器刺入肉里，星星点点的红色溅在帐上，竟点缀出最华丽的图案，透着猩红色，夺目妖艳。
临咽气的一刹那，奚献帝脑中浮现诸多画面，几十年前的往事竟如被风吹拂的书页，“哗啦啦”快速翻过，一幕幕仿若昨日。
淼儿站于柳树下盈盈的笑，身穿一袭春装堪比娇花，媚于言语，巧笑倩兮。他心知此女深得父皇喜爱，纵然心动亦不敢过于接近，只远远的看着。尚记得就在淼儿被父皇临幸的前一日，他于暗处惊见淼儿急切的对皇兄说道：“你是他最疼爱的皇子，若你肯向皇上要了我，皇上定不会拒绝的！”而至于皇兄有无请命要了她，可想而知。皇子们但凡图个前程的，又岂会为了几日欢愉而断送日后？可最终，皇兄并未因快刀斩情丝，受了父皇赏识而继位。试问父皇又岂会心无芥蒂立一个与他争夺女人的皇子？
他登基之后，首次见到了尚未出阁的云妃，那神态、那笑容，竟与淼儿如出一辙，一偿午夜梦回时的妄想，只可惜云妃性情过分温柔，虽另男子流连忘返，却少了淼儿的任性、跋扈，就如同色、香齐全的佳肴，偏偏淡而无味般。
而后，他又遇见了尹环，样貌清秀，立于柳树下那盈盈一拜，竟似淼儿再世，且尹环性子执拗，生来有股倔劲儿，更神似淼儿几分。
……
天光微亮，宫人进了萧乾宫，一室的阴冷透着玄，几位宫人不疑有他行进内室……片刻后，惊慌的高呼打破宁静，萧乾宫外慌乱成一片，当太子与尹皇后到达时，只见那奚献帝早已流干了血，身躯僵硬森白，颈间喉管处赫然有道血痕，伤口处乌黑一片，身下猩红的血蔓延呈现出诡异的图案，而那暴突的双目，唇边诡异的笑容，竟如被鬼魅索命般令人胆战。
献元十七年三月，奚献帝薨逝，太子继位，史称奚浩帝，年号鸿日。
史书上对此一事并无过多提及，野史却传由于太子乖戾好虐，曾被诊出患了疯癫之症，怎奈奚献帝念及往昔情分不忍驱逐出宫，却不想太子对先皇早已不满，趁疯症犯时夺权弑父。
奚献帝生为皇子，后登基为帝，统领天下，高高在上，一世享尽荣华，一生养尊处优。临老却落个被妻、子共同背叛的下场，那心中滋味岂是苦涩可形容？一个人，越是登高越怕失去，越是富贵越怕穷苦，奚献帝虽为帝王，在心境上亦不过是个凡人。因他一时妇人之仁枉纵了奚云浩，竟落入此般境地，自是宁愿死了亦不远受那零零碎碎的屈辱。更甚者，以奚云浩的性情，奚献帝又岂能善终，倒不如趁其登基夺位之日自尽罢了。如此，世人纵使碍于祸从口出，亦难免对奚云浩起了“弑父夺位”之猜测，悠悠众口，奚云浩再难洗清罪名。
可，就在奚献帝临终前庆幸已作了交代于奚云启时，却不知他温吞的性子，妇人之仁的行事，奚云启亦有之。
同一日，云留宫内一片清冷。听宫人传，南云王自奚献帝暴毙那晚亦突发急病，高烧不退，隐隐约约口中呓语：“不要！父皇！”
太医问诊只道：“下官尽力了，一切全凭天意。”
此言不胫而走，却无人知晓此中不过是南云王淋了整夜的冰水，似要制造出因病而命不久矣的假象，以争取时日行事。追其根由，全因“天惊”下落……
三日后，承奚王府传出流言，承奚王病情恶化，王妃寝食难安，焚香祷告，后忆起姨娘处有家传良方，便回了景门去讨。
一路心神不宁，凤兮忐忑不安，总觉得此次回门定有大事。却不想她一进姨娘房，就见姨娘面容憔悴，一派萧索之色。往日纵使姨娘对人再冷淡，亦藏不住一丝傲骨，一丝鲜活，周身充满了力量，性子更是透着韧劲，而父亲最爱她这一点。
姨娘坐于桌边，呆滞的双眼中不见人影，凤兮一步步走进，不忍打扰，却还是引起她的注意。只听姨娘淡笑道：“你回来了。”二人以往并不熟识，所言甚短，而此时新帝登基，京中耳目繁杂，王府外早已危机四伏，若非此次姨娘暗中来书“速归，父书”，她也不会如此快再回景门，迎着众多眼线硬找个寻觅祖传药房的幌子。
姨娘取出一封书信交与凤兮，便转了身去道：“老爷生前留下的，你看了便知。”
凤兮一惊，忙将信打开，却不觉指尖冰冷颤抖。
信中所言透着惜别之意，想来该是父亲出征前几日所书，字里行间并无过多透露，乍一看不过皆是嘱咐之词，并无特别。
凤兮读的一头雾水，尚不解其意却在信笺右下角惊见一印章。数道细细的弧度形成抽象的图，如指腹上蜿蜒的纹路层层密密，却更为扭曲，那是她再熟悉不过的样式，源于一直佩带身边的翠玉之上……
心下一凉，凤兮往腰间一摸，两块玉石均在，一绯色，一翠绿，颜色通透，触手一冷一温。
一枚是谈辛之所赠，一枚是奚云启所赠，且不说谈辛之赠玉时父亲身故，那奚云启所赠翠玉，她从未拿给父亲过目，只不过收在身侧，父亲又怎会持有图样？
第十二章
凤兮只一味的发愣，如玉的指尖来回轻抚那印章的纹路，脑中似隐现某些端倪却一闪而过，却如狂风猛力击打窗棂，利刃一般直直穿透窗纸立时掠夺烛火燃烧的权利，余辉掩去快的令人措手不及，一室幽暗伸手不见五指，徒留燃烧的气味缠绕鼻尖。
只见方才还冷言冷语的姨娘，竟突显一脸疲惫，只淡淡靠在桌边语气透着萧瑟：“那标记常出现于老爷公文之上，那纹路亦是权力的象征。老爷生前留下了话，不论你最终嫁与承奚王、南云王任何一人，都要将此信亲手交与你……”
经此一言，凤兮立时通体透凉，薄汗频频冒出，不由得跌坐在椅上，细细微喘，久久难以平息：“怎么如此……父亲……”
她喃喃自语着，再难抑制之间的颤抖，抖得信纸沙沙作响。
“他为你取名凤兮，原是希望凤鸣于天，与真龙为舞，如此高的期望竟赋予一个……”话至此，姨娘嘲讽呵呵笑着，难掩一脸厌恶之色，狭长的眸子眯了又眯，虽透着女子的阴柔之美却亦不乏鄙视。
直到此刻，凤兮才将一切串联，才明白这其中竟藏着惊天大事。
可，她不过一女子身又岂可有大作为，父亲手持另一枚“天惊”多年，自然是知此玉可怖用途，可却迟迟不言，偏要等化作尘埃才以其上调兵图样暗示？
“我来告诉你为什么。”正当心中游移不定之时，姨娘的声儿依旧冷冷淡淡，寻不着一丝温度：“景门看似满门荣耀，可笼统算下来亦不过由一干妇孺苦撑，如此薄弱的背景紧靠老爷一身赫赫军功维系，尚显不足，就算你入了皇室也不过是身份平平，比起靠山颇丰的其他嫔妃根本难以上位。可……若是手握军权则不同了，历代帝王但凡有点野心亦最看重军权、疆土，因此老爷即使知晓你手握天惊仍不点破，直至你嫁了有用之人才让我告知一切的原因……”
父亲为保万全并未过早告知，若她身边男子终无能懦弱亦或非帝王之才，怕这件秘密她将永远不会知晓吧。
通过姨娘的口，一切真相巨细无遗，时至今日终点破，却令闻者胆战心惊，触手的玉如烫手山芋扔也不是，藏也不是。
论说嫁妆，无外乎是玉器、佳酿、珠宝、锦衣，却不想竟有虎符陪嫁者——景凤兮。关于这段故事的详细过程并未流传于外，所知者不过三两只，以至于后世传说便知道：“得凤女者，得天下。”待细追究何因，却未果。
凤兮静坐一旁默不作声，事情虽然清楚了，她却并无捅破真相后本该有的轻松谢意，反而顿觉皮肉被撕扯般的痛疼难当，仿若周身被刺穿了无数血窟窿，汩汩脓血止不住的外溢，翻腾汹涌的凶狠叫嚣，直冲脑仁，如沸腾的水烫贴每根神经。
景门虽无外戚，可避免历史上为帝者最忌惮的外戚弄权，可权大如天的后宫嫔妃亦是隐患！
父亲啊父亲，你为女儿如斯考虑，您为女儿铺了通往荣华锦绣的路，您用心良苦实另女儿辛酸唏嘘不已。可您是否想过，倘若女儿当真只看重儿女私情，亦或是注定一生懦弱，瞻前顾后，那这“天惊”便不再是保命仙丹，而是催命符啊！
思及此，凤兮不禁想起往昔几次险些赴死的经历，当时都未生出的恐惧竟在此时掩不住的泛起。
“我自幼便无远大志向，一心只想着悠游山水，自在一生。若非经历几次生死劫难根本不屑于位高权重，而所谓荣华加身于我更是负累……父亲的心愿未免过高，对女儿亦期待过多了。”凤兮低首蹙眉，紧握手中的翠玉，用力过甚关节泛了青筋都恍若未决