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富贵之乡，内里龌龊不堪，荣华之地，却无半丝良善。这便是宫廷，便是人间最地狱亦最天堂之处，人心叵测，祸福难料，她当年的小小心意也早化为尘土，随风而散，徒留手握仅余的权利。
懒懒的起身梳洗，脸色逐渐恢复红晕，尹环望着镜中的自己，尚不见岁月的细纹，容貌依旧艳绝六宫。女官上前为其整装，眸中隐隐浮现艳羡之色，端看此时尹皇后的素颜，哪儿有平日里冷颜不近人情的半丝痕迹，平添几分娇弱，诚如二八年华少女般，温煦可人。另一宫女巧笑奉上衣冠，绯的锦缎，紫的薄纱，翻领金边镶翠，钗环珍珠坠于丝绦数尺，金红外挂丝带嵌玉，层层华服穿戴，立时展现雍容华贵。
头顶高鬟望仙髻，金簪风钗步摇盈盈照耀，脸上虽红妆粉饰，可尹皇后左望又看却沉了脸色，遂挑眉问道：“景姑姑还未找到？”
“这……还未找到。”宫女立刻下跪，双膝抖颤，深深埋下了头不敢仰望。自景姑姑服侍以来，尹皇后的梳妆便由她巧手全负，日日换新，人也年轻三分，不若以往宫妆尽显浓艳华丽，反而缺了脱俗灵秀。几宫女心知做有欠缺不敢求开恩，心里着实怕受责罚，却听尹皇后又叹气道：“罢了，女为悦己者容，无人欣赏再美也没用。”
“娘娘，时辰到。”费忠仁低哑难入耳的声适时由外传入，引得尹皇后冷笑一声：“今儿除了承奚王，还有谁啊。”费忠仁低声回道：“太子、南云王、丞相与各部大人都来了。”
至宣政殿内，帝后入座，承奚王拜见，蒙受厚恩嘉许。可王爵之上无位再赏，奚献帝愁眉不展，遂道：“承奚王可有何想要的，但说无妨。”
太子冷颜，南云王面无表情，丞相笑意融融，各部大臣神色各异，面面相觑。承奚王又立一功，早已功高盖主，可奚献帝毫无警觉反而愈加厚待此人，身为帝王竟任由臣子随意开价，岂不荒唐？但听刑部侍郎齐泰请咳一声，那礼部、吏部、工部三位尚书均出列，道：“皇上请三思。”
奚献帝眯着眼摆了摆手：“朕金口已开，岂能反悔？”说着话眼中尽显精色，指尖有意无意的轻抚拇指上的玉扳指，左右扭转。
于下首的承奚王转首扫去，但见各部官员脸色灰败，似是吞了死苍蝇般各各有口难言，均望了过来，在他威目迸射的寒光中立刻心虚垂首。
“臣，求一人。”承奚王清冷的声再次响彻于殿内，这话突兀的惊扰在场所有人，太子侧目，南云王微怔，就连丞相都面露疑惑。
未等奚献帝细问，尹皇后婉然而笑：“不知是男人还是女人 ？是恩人还是仇人呐？”这话问的有趣，似有调侃之意，也似有挑衅。
“女人，一位臣心仪的女人。”承奚王朗朗声答，毫不掩饰眼底的渴求，神情间竟融入一丝笑意。
一听之下，奚献帝倒兴趣盎然，刚要问又被尹皇后抢了话：“能配得上承奚王的除非皇上膝下公主，否则本宫还真想不出旁人呢。可这公主之躯，年方十五，与承奚王怕是不配。”
承奚王锐目微眯，慢条斯理的答道：“并非公主，只不过一介平女。”
丞相出行接话，一派和煦：“呵呵，原来承奚王是有了心上人，可须知王爷身份非比寻常，寻常女子怎可玷污王爷美名？本相到有一人选，出身士族大家，容貌端庄，不知……”
“不必了，相爷好意本王心领。在本王心中，出身不论卑贱，端看人心。”承奚王淡淡拒绝，遂仰首望向奚献帝，炫黑如墨的眼中透着坚决，透着势在必得。
回视之下，奚献帝竟陷入恍惚。那年他不过乃一闲散皇子，整日饮酒作乐不问政事，却也曾听人谈起先皇与一宫女淼儿的情事。淼儿本叛臣之后，本该处死却念曾以身救过先皇，特令其在宫中为奴为婢，以示皇恩。可时日一久，流言四起，众臣皆道淼儿引诱圣驾，以卑贱之身断不可留于宫中，更遑论封妃受赏。
那淼儿，少年时的奚献帝也曾见过几次。生的肤如凝脂，面如白玉，体态窈窕，楚楚可人，放眼宫中亦是难得佳人，也难怪先皇心喜爱之。可碍于众人皆反，先皇纵使有意留之，也暗箭难防祸端伤其身。就在淼儿二次小产后，先皇终于决定遣送出宫令人好生照料，却在此之后不过三月惊闻淼儿噩耗，遂哀痛数月。此时，一老臣举荐秀卿入宫，凭借音容笑貌与淼儿竟七分相似，立时赢得先皇宠爱，一时风光无二。
那日淼儿出宫，也是以这种眼神瞧着所有人，透着坚决，透着势在必得，更多的是不甘、怨愤、恐惧，那里似诉说了诸多言语，令人生寒，令人心胆。
淼儿啊淼儿，莫非你当真心忧怨怼，要对这宫里恶人、宫里不平事要讨个说法么？
“皇上？”尹皇后见他径自回望承奚王，蹙紧了眉却不语，不由出声提醒。
奚献帝一怔，瞧了眼尹皇后，遂望于下首众人揣摩之色，只淡笑问：“承奚王说得好啊，好一个端看人心，难得。不知何女如此幸运？”
承奚王抬眸一笑：“景氏四女，凤兮。”
此言一出，众人蓦然一惊，丞相立时又道：“听闻景氏恰如昨日失踪，这……”
恰这时，一小太监门外传话：“启禀皇上，殿外夏将军求见。”
待宣见，只见俊秀将领夏允缓步入殿，身后跟一女子垂首莲步徐徐，一身水色锦衣，腰身高束，广袖盈盈摇曳，若轻云之蔽月，妖娆绰态，更衬体态襛纤得衷，修短合度。
待走近一看，赫然是景氏四女？！
凤兮跪拜帝后，遂盈盈抬首，娥眉青黛，明眸流盼，点上淡淡妆却是笑的意味不明，隐带几分诡异，几分算计。那笑恰似一缕春风，徐徐拂过众人发髻吹散鬓发，却随即而来冬末寒意阵阵，透着寒凉虽不刺骨，却也凉了半截心。
众人不解，丞相心底暗惊，尚琢磨凤兮何时逃离相府——待望向承奚王一脸成竹在胸，遂明白几分。
只听奚献帝问道：“此女可是景氏？”
凤兮巧笑答道：“回皇上，民女景凤兮。”那声，那样，透着陌生，仿若一切如初见，哪还有半分行走宫中游刃有余的神态，哪还有身为景姑姑时的生冷淡漠，只一副小女儿家羞涩之态，出入宫殿一切皆谨慎局促。
尹皇后皱眉不语，总算看出点门道。这承奚王只道心系“景氏四女”，从不言“景姑姑”，更加绝口不提景氏被辱一事，以及险些许给太子、南云王之事，感情是为了这出请婚的戏码？莫非承奚王以为只要随口一开，那景氏装作懵懂无知，此事便可成？顿时间，尹皇后心里起了不郁，有种被人戏耍愚弄之感，遂以为景氏是借她当了踏板趁机攀附权贵，眼神瞬息冷了几分。
第四章
眼见承奚王与那景氏做戏，尹皇后心里顿起了不郁，有种被人戏耍愚弄之感，遂以为景氏是借她当了踏板趁机攀附权贵，眼神瞬息冷了几分。
“哦？承奚王是何时对本宫身边婢女上了心，本宫居然毫无所知。”尹皇后这一问摆明是刁难。宫廷规矩繁复，为防内外勾结，宫廷内院女眷虽多，重臣行走亦有礼可依，就是当初尹皇后身边的红人巧月，在被派往相府之前也与丞相所见不多，景氏既为明喜宫姑姑又岂可与外臣私交。
话到此，在场众臣皆频频摇头，眼神暗示额外猥琐，摆明了不看好景氏品性。以承奚王的身份地位，娶妻当娶份，当娶贤，景氏虽出身将门，可既入宫为姑姑自是婢女，在份位上已不足为正妻，更遑论尹皇后此时以一句话定罪，刻意透露景氏行为不端，不守本分，将那“贤”字亦一同抹煞，想来就算入门也是贱妾。
承奚王只淡淡一笑：“去年深秋，臣送回护国公，四小姐虽言谢，臣却自觉有愧。后幸蒙四小姐不弃，倾心相交，四小姐气度、见识乃臣平生仅见，此生再无悔恨。护国公曾于臣有恩，四小姐于臣有情，臣曾立誓不破蛮奴不娶贤妻，而如今蛮奴已破，臣理应请娶景氏。”
承奚王言辞淡定自若，谈笑风生便将局面扭转，隐隐约约的将景氏品性才情推高了一阶，大有不娶佳人当悔恨终生之意。再望景氏，双眸含情脉脉隐藏痛楚与欣慰，听闻一番话似要垂了泪，却任凭那水雾氤氲于眼眶内打转迟迟不下，情动隐忍之间掌握的分毫不差，既不会多的失了矜持，亦不会乏的显露矫情，欲语还拒，更突显两人情到浓时，有口难诉衷肠的感动。
气氛瞬息扭转，太子、南云王都不由微怔，前者冷颜晃过懊恼，后者淡笑融入慌乱，却不约而同直望向场中二人。
但见他们目光相交不回不避，承奚王如墨深眸难得蓄了温意，景氏如水之目遂再容不下其它剪影。
一时间，胸中钝痛，太子、南云王均口中酸涩，欲说些什么却再找不到恰当言辞。
“哦？这也难怪……”尹皇后状似大悟，玉手轻抚额角似是回忆些事，眼角却瞥向奚献帝，见他神情淡漠遂起了妄意，口出惊语：“也难怪承奚王如此热血男儿胸怀一片相思，原来可惜只知其一，不知其二啊。”
话落，众人眼神均望向尹皇后，奚献帝亦挑眉看来，遂又听到：“古来今往女子贞洁最为重要，亦是妇道恪守之准则，试问若是失了贞洁亦或受辱、受侮者，又以何颜面回报承奚王情真意切？”
需知道，朝中士族达官均乐于争权夺势，对于边关战事倒无人问问，也就造就了今日的承奚王军权在握，只手遮天的局面，但凡有何内乱外祸均要依傍其一二，反而致使文臣如何手段翻云亦不过在朝内，于外则寸步难行。
诚然，请婚这出戏本是承奚王与景氏早有默契，借着大捷荣归的机会，特请圣上赐婚，名正言顺……
前日子夜，那护送景氏出宫的车夫一路寻到夏允告知情况，夏允遂连夜出京禀报承奚王。由此承奚王仅带十三铁骑乔装入城，连夜奔赴相府。
当时，景氏正连夜思索出逃对策，那门外便通传南云王前来，她不由心里一紧，顿觉出了虎口又入狼窟，更鄙视丞相既为南云王岳父，却暗中帮其与她私会，当真令人啼笑皆非。
奚云启入门便一幅心急火燎的样子，上前一步欲搂凤兮却被躲开，不由哀声道：“凤兮，你总算出宫我也安心了。既然那皇宫并不适合你，你且在此安心住下，日后待我寻得机会一定……”哪知，最后“娶你过门”四字还未脱口便被她打断：“南云王美意心领，夜深人静，你我本不适合独子相处，未免惹人闲话您还是尽早回宫吧。”
话虽说得恭敬，凤兮却不禁在心中冷笑。尚记得她往明喜宫之前，奚云启还有意暗示令她借机感染尹皇后，令其转了支持。如今一看她出宫，却又以情谋私，试想该是为那不知在何处的虎符。
如此，凤兮心里便有了计量。既然众人都不敢肯定虎符何在，这便是她最有力的筹码，可身在相府受人钳制，她也怕早晚会被拆穿任人鱼肉。
正当此时踯躅，门外却响起呼声：“有刺客！抓刺客！”
屋内二人均一愣，奚云启游移不定，本不想放过此软化凤兮立场的机会，可若真因刺客而暴露身份，“南云王漏液离宫”的说法传来出去定令奚献帝怀疑。
而凤兮也是怔了片刻，一时间也不知来人是谁，只道：“王爷还是先回吧，为了您的安全，你我之事来日方长。”
但听此言，南云王心下一动，顿时泛出柔情，刚要伸手过去却听“咣当”一声巨响。