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当我们的军队准备进攻时，威尔逊将军调遣他所率领的全部空军来困扰和挫伤敌人，而敌人也像我们那样，正利用喘息机会来进行休整补充，准备再战。强大的盟国空军参加轰炸敌人的陆上交通线，希望这些交通线能经常被切断，而敌军在缺乏接济的情况下被迫撤退。这项军事行动，我们乐观地称为“绞杀”，目的在于封锁通往意大利北部的三条铁路干线，主要目标是桥梁、高架桥和其他铁路交叉点。盟国空军力图使德军粮尽弹绝，从意大利中部撤退。
这种努力持续了六个多星期，造成了巨大的损失。在罗马北面很远的地方，铁路运输时常停顿，但这次努力并没有能实现我们所希望的一切。敌人将他们的海岸航运发挥到最大的效能，再把物资转给汽车运输，并且充分利用夜间运输来得到供应。但敌人不能建立充分的物资储备，以应付长期的猛烈战斗，在5月底的陆地大战中，他们已大大被削弱了。
我们各个独立军队的会师以及它们对罗马的占领，要比我们预料的迅速得多。德国空军企图保卫它的交通线，曾遭到严重的损失。到了5月初，它仅能集合战斗机七百架，来对抗我们的一千架飞机。
到此为止，我们可以搁下许多事情正在成熟中的意大利战场，来叙述横渡英吉利海峡的那个最重要的战役了。
第二次世界大战回忆录——紧缩包围圈……第二十九章 日益增强的空中攻势
第二十九章 日益增强的空中攻势
我们在扩充轰炸机方面的进展——我们的轰炸在早期不够准确——雷达对于寻找目标的帮助——德国被迫转向战斗机的生产！！1943年美国参加轰炸轴心国在欧洲的占领区——卡萨布兰卡会议的指示——英国空军夜间轰炸鲁尔区——汉堡的空战——猛袭柏林——10月14日美国空军在施魏因富特的重大损失及其后果——英国空军在袭击纽伦堡中的损失——美国空中堡垒终于获得远程战斗机的护卫——英国炸弹力量的增加——彻韦尔勋爵的调查——铝化炸药——我们的空中攻势对于德国战时经济的影响——盟国空军在“霸王”作战计划中所起的作用——英国战时内阁对于法国平民重大死伤的忧虑——我们接受罗斯福总统的决定——英美轰炸机人员的英勇和献身精神。
在我们整个作战计划中，轰炸机司令部发挥了日益重要的作用，终于对胜利作出了决定性的贡献。在本章中，需要对它的活动，进行一些叙述。
我们直到1943年才拥有充分而又合用的飞机来进行猛烈的、不间断的轰炸，这一年，美国第八空军总队也参加了我们的空军战略攻势。从1940年起，我就一直鼓励发展我们的轰炸机的实力。困难是很多的。生产落后于预计；其他的战场以及反潜艇战都需要大量的飞机；美国参战后，它所生产的飞机最初当然是主要供给它本身的需要。我们新式的四引擎飞机，虽然在数量上增长很慢，但它所携带的炸弹重量却大大提高了。1942年头几个月中，每架飞机的平均载重量是二千八百磅；当年年底，为四千四百磅；1943年，增至七千五百磅。
大战初期，我们和德方都已认识到，即使是密集列队飞行的轰炸机，也不能在白天突破坚强的战斗机防线，而不遭受惨重的损失。正如敌人那样，我方不得不改在夜间轰炸。最初我们对于自己轰炸的精确性过分自信，但在1940年到1941年的冬季，我们企图炸毁重要的但目标很小的德国炼油厂，结果失败了。1941年春季，轰炸机司令部奉命参加大西洋战役，直到7月份，才能对德国重新展开攻势。现在选定的目标是工业城市和铁路中心点，特别是鲁尔和汉堡、不来梅、汉诺威、法兰克福以及斯图加特。然而，我们的驾驶员和飞机以及作战方法都不能满足需要。我们的损失日益增加，在冬季的月份里，必须减少空军的活动。1942年2月，开始使用前已叙述过的名为“前进”的新式方位探测器①，我们便依靠它的作用，以鲁尔作为主要目标。在哈里斯空军中将的大力指挥下，轰炸取得了辉煌的战果。他的作战行动计有：对吕贝克和罗斯托克进行火攻，5月中对科隆进行一千架次的轰炸机轰炸，以及在白天轰炸奥格斯堡的潜艇内燃机制造厂，由于这次轰炸，内特尔顿空军少校获得了维多利亚十字勋章。
①本章提到的几种仪器，在第四卷第十六章中已有详细说明。
8月中，在贝内特空军准将的领导下，成立了导航队。雷达在航行和探测目标方面起着日益重要的作用；最好的办法是把这种稀有而复杂的仪器交给专家，由他们负责为别人探测路径，并指明目标。
虽然在这种情况下，逐渐实现了长期实现不了的精确的夜袭，但在1942年，由轰炸机展开的进攻并不能够削弱德国的军用生产，也不能挫伤平民的斗志。对德国的经济力量是估计得太低了。德国在被占领的国家中，广泛地发掘生产力和劳动力，因此，它的军火生产看来实际上是增加了。在负责救济措施的戈培尔所执行的铁的纪律下，一般人民的意志很坚定，局部地区的灾难不致对全国产生影响。但德国领袖们已大为恐慌，不得不采取空中守势。德国的飞机生产日益着重于生产战斗机，而不是轰炸机。这是德国空军遭受挫败的开始，也是我们在1944年取得空中绝对优势的转折点，我们若没有这种优势，就不能获得战争的胜利。在重要性方面，仅次于对希特勒和他的空军司令们所取得的这种心理上的胜利的，则是在西线对德国建立的这条危险的第三空中战线，它对俄国人和地中海方面我们自己的军队，都是有利的。
我们就这样进入了1943年。这时美国人也参加了轰炸轴心国在欧洲的占领区。他们对于轰炸的策略有不同的观点。我们采取了夜间轰炸战术，这种战术现在是行之有效的。而美国人却深信他们的重型飞行堡垒如果列成密集队形，就能够在白昼深入德境，而不需要战斗机护卫。我怀疑，这种制度是否切实可行。我在前一卷中曾叙述我在卡萨布兰卡同美国驻英空军司令埃克将军谈过我的疑虑并撤销了我的反对意见。①
①参阅第四卷，第608——609页。
1943年2月4日，发给驻在联合王国的英美轰炸机队的卡萨布兰卡指示，明确了它们的任务如下：
你们的主要目的是，继续不断地破坏和扰乱德国的军事、工业和经济等系统，并摧毁德国人民的斗志，直到德国进行武装抵抗的能力一蹶不振时为止。
在上述总的范围以内，你们目前的主要目标按轻重缓急排列如下：（1）德国的潜艇制造厂。（2）德国的飞机工业。
（3）运输。（4）炼油厂。（5）敌人战时工业的其他目标。
美国第八空军总队的埃克将军企图使用白昼精确轰炸的战术，去破坏这五种目标。他请求援军，但援军还没有来到，他就进行了多次英勇而代价巨大的轰炸。哈里斯空军中将只在夜间进行轰炸，从1943年3月到7月，主要集中轰炸鲁尔区，而以3月5日至6日的夜间对设防严密的埃森进行的轰炸为开始。八架蚊式飞机投下目标照明弹，使用了“欧波”（“双簧管”）盲目轰炸器；然后，导航队的二十二架重轰炸机进一步照明了目标，让三百九十二架飞机进行猛烈的袭击。
埃森在这次大战中第一次受到了严重的破坏。由于轰炸机队的力量和活动的发展，戈培尔对于轰炸造成的结果愈益沮丧，他在日记中严厉地指责德国空军不能阻止英国轰炸机的袭击。德国最能干的生产部长施佩尔在1943年6月对纳粹地方长官的讲演中，谈到煤铁和机轴的生产所受的严重损失，以及关于加倍增强鲁尔区的防空措施和征集十万人从事修理工作等决定。
英国空军在破坏鲁尔区军火工业中心方面终于获得成功，但美国的飞行堡垒却遇到德国白昼战斗机的剧烈抵抗，埃克将军不久便认识到，如果要使他的计划成功，必须首先击溃德国空军。在对潜艇作战的形势大为好转后，联合参谋长委员会已准许对轰炸目标的先后次序进行调整。在1943年6月10日发出的所谓“直截了当”的指示中，它修正了卡萨布兰卡会议的决议，而首先强调袭击德国的战斗机队和德国的飞机工业。
7月24日和25日夜间，英国轰炸机开始对汉堡进行极猛烈的轰炸。汉堡坐落在“欧波”的测距范围以外，于是便充分利用装备在飞机上而不依靠国内信号指示的“硫化氢”盲目轰炸器。这种仪器将地面的主要特征的轮廓映到飞机里的银幕上，这种银幕相当于今天电视机的萤光屏。如果地面有水道分开，像汉堡船坞区那样，映象就特别清晰。轰炸机队自从1月间初次使用盲目轰炸器以来已获得经验，而在轰击汉堡时，又初次使用了另一个保留已久、名为“窗户”的新发明。在第四卷中已说明过，这种新发明只是由轰炸机投下的金属化的纸条。这种漫天飞舞的纸条，重量一共只有数磅，配合德国雷达的波长，便像一架飞机映在敌方雷达屏上。因此，敌人要指导他们的夜间战斗机来迎击我们的轰炸机，或是用高射炮和探照灯来瞄准我方飞机，是很困难的。①
①参阅第四卷，第257——259页。
从7月24日到8月3日对汉堡的四次轰炸，使这样一个大城市在这样短的期间内遭到了空前的重大破坏。第二次袭击集中投掷了燃烧弹，其中还掺杂着烈性炸药，使全城成为一片火海，到处发出令人恐怖的呼叫声。一切人工消防措施都无法扑灭这场大火。许多德国人都把汉堡的空袭形容为“大灾难”。施佩尔本人在战后承认，他曾经估计过，假如对德国其他六个主要大城市，连续进行同样的空袭，则德国的战争生产早已崩溃了。德国在1943年所以免于这种命运，部分原因在于：如果在目标以内没有显著的水面特征，即使进行区域性的轰炸，使用“硫化氢”盲目轰炸器也有困难，同时也因为勇敢善战的德国夜间战斗机进行了坚决的抵抗。
我们在1943年的第三次大空袭是轰炸柏林。这次袭击从1943年11月起延续到1944年3月止。假如这个大工业中心能像汉堡那样陷于瘫痪状态，德国的战争生产以及士气可能会受到致命的打击。
轰炸机司令部面对着可怕的困难，以大无畏的勇气和决心力求使空袭打中敌人的要害。气候极其恶劣，我们多次的轰炸行动，必须依赖“硫化氢”盲目轰炸器的雷达瞄准器。轰炸机在投弹时所进行的夜间摄影，只能拍下一片烟雾。摄影侦察队白天飞经柏林也同样毫无所获。德国人亲口承认轰炸对柏林造成了重大的破坏，但由于我们不能比较每次轰炸的摄影记录，从而无法判断十六次大轰炸的相对成绩。我们一直等到1944年3月，才获得清晰的照片来估计损害的程度。
在柏林所造成的破坏，不如汉堡严重。
在这期间，美国第八空军总队依照“直截了当”的指示，在袭击敌方战斗机队和飞机工业时，遭到了德国白昼战斗机越来越大的损害，因为敌机以日益增强的力量和效率来