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小环收拾好火盆,就把一把水壶坐在上面温着,自己先梳了头,就来喊白玉起床。白玉只好伸出脑袋,想着今儿一早要去拜见祖母,就勉强打起精神,由着小环给她套上了棉衣。
昨夜没有睡好,又吹了风,此刻这脑袋还昏沉沉的。她两手摁住太阳揉了揉,才穿上鞋子,让小环给她梳了一个少女髻。
坐在火盆上的水壶滋滋地响着,冒出了几缕热气。小环熟练地用抹布包住了把,提了下来,就在门口盆架子的水盆里倾了些。白玉才慢腾腾地站起来,朝那儿走去。
接过小环递来的青盐,白玉有一下没一下地擦着,一边设想着见了祖母该怎么说。小环站在一边见她没完没了地擦着牙,不由出声提醒:“小姐,还没好吗?水该凉了。”
白玉这才意识过来,匆匆地放下青盐,捧了一捧温水往自己脸上招呼过去。这古时候还真是麻烦呢,也没有牙膏牙刷,也没有洗面奶的,这脸现在还年轻看不出来,若是再上几年,没有什么护肤品保养的话,怕是老的就快了。看来自己还得想些土方法养颜了。
这府里给她配的唯一的保养品,就是装在一个小瓷瓶里的白色膏状的东西了。不管怎么样,总好过没有。
白玉皱皱眉,用小指挑了一点,均匀地抹在脸上。这个东西倒是滋润得很,只是味道嘛,怎么闻怎么像猪油。白玉曾一度怀疑,是不是继母她们以次充好,给她的是练过的猪油!
就这么瞎想了一会儿,小环已经把饭菜拎回来了,不过是一碗稀得能照出人影的粥汤,和两个杂粮面的窝窝头,一小碟子黑乎乎炒得看不出面目的咸菜。
这就是她们主仆两个的早饭了。白玉望着这些饭菜,一点儿食欲都没有。这就是白家大小姐的早饭,若是让外人知道了,铁定不信。
但是饭还是得吃,再怎么不好吃,也得先填饱肚子再说。白玉拿起筷子,和小环两个默默地吃着。
这屋里人少,白玉也就不让小环立规矩了,左右不过是两个窝窝头,也没什么好让的了,一人一个分了就这么吃了。
十四章 拜见祖母
小环本来有丫头饭的,人家府里管事的说了,小姐的饭菜吃不了,丫头就她一个,就不特意给她配备了,小姐吃剩的就是她的。
白玉知道,这是继母她们整治她的招数,所以,为今之计,是早点找到靠山,好吃上一顿饱饭哪!
为了这个念想,白玉吃完了饭,就让小环赶紧收拾了一下,带着她就去了老太太的院子。老太太那儿她自然是不识的,玉娘以前肯定去过,也不知道老太太待玉娘如何,趁着这个功夫和小环探探,不至于到时候手足无措。
白玉一边走着,一边琢磨着怎么让小环说得多、说得细,自己还不露出马脚来。恰好前头正是一条石子的甬路,白玉走近了,忽然“哎哟”大叫了一声,就停下来。
吓得小环忙问:“小姐怎么了?”
白玉摇摇头:“没什么,不小心踢着一块小石子了,脚趾头疼!”
说罢,就在一边的石台子上坐了下来,状似无意地叹了口气:“小环,你说,我病了这么些日子也没去给老太太请安,老太太会不会怪我呢?”
小环嘴一撇,瞅着白玉就笑了:“看小姐想到哪儿去了?您和老太太在这边儿是祖孙,若是论起娘家的辈份来,可是亲上加亲呢。这三个孙女儿里头,老太太可是最喜欢您了呢!”
白玉稍稍松了一口气,看来老太太对自己还不坏。只是不知道为什么她落水之后,姑姑都来看过自己了,老太太怎么反而连个丫头都没打发过来呢?
于是,她小心翼翼地问小环:“那依你这么说,老太太对我是很好的了?怎么我落水也不见她老人家打发个人过来瞧瞧?”
小环四处打量了一下,才神秘兮兮地靠近白玉小声说道:“小姐莫气,不是老太太不让人来,实在是老太太不愿意让太太看见呢。”
白玉不解,疑惑地望着小环:“老太太才是这府里最大的,难道她还怕太太不成?”
若真的是这样,老太太又怎么能庇护她呢?白玉的心落到了低谷,不知掉这一步到底该不该做。
还是小环的一句话将她拉回了现实:“小姐,表面上,这府里是太太掌着家,其实啊,这府里的人还有不少听老太太的呢。”
白玉的目光霍地一跳:这是什么状况?这婆媳二人之间还真是大有文章呢。
白玉不由来了兴致,拉着小环的手直摇:“怎么会是这样呢?”
小环得意地一笑:“小姐这您就不知道了吧?其实奴婢也是偷偷听人家说的,也不知道当不当真,以前也想告诉小姐的,可是还没等奴婢说出来,小姐就落水了。这几日一忙就给忘了呢。”
“到底是什么呢?你倒是快些说啊。”白玉急了,催着小环一个劲儿地问。
小环这才说出来,原来,以前玉娘的奶娘还没被赶出去的时候,曾跟别的婆子闲嗑牙,说出了老太太和老爷的关系:原来他们不是亲生的母子,老太太是个填房!
白玉这才恍然大悟,原来有这么一层关系呢,怪不得白老爷对他母亲很冷淡呢,老太太也不出席自己儿子的升迁宴!
想到这里,她心里更坚定了自己的想法:就靠着这个老太太了。不知道这个老太太到底是何许样人,这就去见识见识吧!
心里有了底,白玉慢腾腾地站了起来,对小环说道:“走吧,天也不早了,去迟了怕不恭!”
白玉不识路,就故意落在小环的后面,小环天真烂漫,哪会注意到这些?这条石子甬路的尽头,就是一座幽森的院落。
白玉正在迟疑着这是不是老太太住的院子的时候,就见前头来了一个丫头模样的女孩子,年可十五六岁,沉沉稳稳地,手上还挎着一个篮子。
小环立时兴奋起来,连蹦带跳地跑上前,喊着:“静心姐姐,您这是上哪儿呀?老太太这会子可用过饭了吗?我们小姐来给老太太请安呢。”
白玉这才知道,这丫头正是老太太的丫头,那这座院子就是老太太住的了。她不认识这丫头,只是盯着她笑。
那丫头倒是个知礼地,稳稳重重地先给白玉行了礼:“大小姐好!”白玉点头颔首,那丫头这才看看小环,对着白玉解释道:“老太太刚换过的衣裳,拿到浣衣房去洗洗。这会子老太太正坐在那儿喝茶,正想个人说说话呢,大小姐快去吧。”
白玉大喜,忙甜甜地对着那丫头一笑:“姐姐快去忙吧。”看着那丫头去了,她才带着小环朝那座院落走去。
刚一进院,院子里的小丫头就看见了,忙进去禀报了,白玉站在上房的门外,就听一个中气十足的声调说道:“原来是玉丫头来了,进来吧,大冷的天儿,还讲究这么多做什么。”
白玉闻言就抬脚往里走,早有丫头挑起了厚厚的棉帘。白玉低头走了进去,眼睛耳朵不够使地悄悄打量着屋里的摆设。
一股浓郁的檀木熏香味传来,白玉的眼睛不由微闭了下,看来这个祖母还真的礼佛成瘾呢,连正房里点的熏香都是这个味道的。不过,白玉还真的喜欢这种香的味道,让人的心一下子就宁静了下来。
正房的屋子高大轩敞,几扇窗子都支开了,阳光一缕一缕地透进来。当中一个五十上下的慈祥妇人正坐在一把黑漆的太师椅上,沐浴在阳光里,望着白玉微微地笑着。这屋里只有她一人坐着的,毋庸置疑,她就是玉娘的祖母了。
白玉抬眼望去,阳光里的这个老妇就像观音像那样慈眉善目,此时她正望着自己点头笑。白玉低下头,忙紧走几步,趋上前去,在她面前盈盈拜下去,连着磕了三个头。
她虽然不是真的玉娘,但是这古代的规矩她并不是一无所知。常言说得好,伸手不打笑脸人,礼多人不怪!她大病初愈,才见祖母,自然得磕头才是!况且古人又是以三六九为吉祥数,她琢磨着,给祖母磕三个头还是合适的。
十五章 话里有话
白玉一边磕着,一边暗忖:若是磕完了三个不让我起来,是不是我还得继续磕头呢?
刚磕完三个,就听上面坐着的祖母说:“别拜了,你身子才好些,别闹这些虚礼了。李妈,扶大小姐起来。”
“是。”站在祖母身后的那个看上去更大一些的老太太,稳稳重重地应了一声,就上前来扶白玉。白玉自然不能让她亲自来搀她,她的手才刚伸出来,白玉也就顺势起来了,嘴里还不忘说道:“有劳李奶奶了。”
白老太太身边的李妈,自然也是不同于别的下人的,所以,她格外地带了十二分的恭敬。李妈脸上不易觉察地闪过一丝笑,竟然亲自给白玉掇了一个雕花的绣墩。白玉朝着她含笑颔首,并没有就坐下。
祖母不知道是个什么样的人,她还是小心为妙,不能就这么实心眼。
她站在那儿,嘴角含着笑,款款说道:“孙女儿那天掉水里冒了风寒,这几天才好些,怕把病气过给老太太,一直都不敢过来请安。今儿觉得大好了,才敢过来给老太太磕头,老太太莫怪!”
“好孩子,难为你了。”白老太太一手拉过白玉的手,仔细地打量了一会,满面笑容对着李妈和地下的几个有头脸的丫头、婆子笑道:“你们瞧瞧我这孙女儿嘴甜的,我哪还舍得怪呢,本就不是你的事儿嘛!”
李妈也跟着凑趣儿:“老太太说的是,这么多的小姐,就属大小姐最懂事!”言语里,满是赞扬。
白玉心里一松,看来老太太对自己的印象还不错。只是这么多的人精在这儿,她自然不敢拿大,忙团团一笑:“老太太谬赞了,孙女儿拙口笨腮的,哪会说什么话?这府里小姐中我是最大的,自然得给妹妹们做个表率。”
“这笨有笨的好处,你这做姐姐的,自然是个好的。就怕妹妹们并不愿意习学呢。”老太太似乎意有所指,说到这儿,忽然就住了口,只是瞅着白玉笑。
这一刻,白玉才发现,老太太眼中竟然闪过一丝凌厉的眼光,这让白玉心里震颤了一下:这个老太太不简单,只是她说这样的话到底什么意思呢,是有意挑拨,还是想试探她呢?
她拿不定,眼下只能是多听少说为妙,也就装聋作哑,笑了笑也不吱声。
李妈是个有眼色的,见大家都没了话说,忙打圆场:“老太太,大小姐站了这半天了,她才好的身子,可别累着了。”
李妈能这样和老太太说话,身份地位显见的是这屋里除了老太太最高的了。白玉暗想:这个李妈以后可得好好地处好了,绝对不能有一丝得罪!
老太太听了这个话,立即呵呵笑开了:“你们看看,我可是老背晦了,孙女儿快坐下吧。”白玉也就笑着坐了:“老太太哪里老,您老人家分明是事儿太多,忙得。”
“说得好,可不是忙糊涂了吗?”老太太倒是会顺坡下驴,“这府里的事儿虽然我管不了了,可是这家里没有一样不让我操心的。就拿你父亲升迁的事来说吧,你母亲年轻没经过这么大的事儿,这迎来送往的,还不得我铺排着?
这两天操心的事儿多了,也没顾得上去看看你。人老了,身子骨儿不行了,昨儿晚上累得满身的老骨头都散了架了,连你父亲的家宴都不能去了。”
白玉听了半天,脸上始终含着笑,心里却波涛汹涌了。老太太这话的意思,好像是在说继母还不够资格管家,好多的事儿还得她出头。
这么说来,继母并不是这府里唯一说了算的了?如此,若是自己靠上老太太这尊佛,