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这时,就听一个丫头清脆地喊着:“老爷和太太到了。”
白玉这才抬起眼来,看见门口处一对灯笼,迤逦往这儿走来。她赶紧站了起来,没等两个妹妹说什么,就自行带着小环到门口迎接去了。
这倒让两个妹妹惊讶万分,这个姐姐什么时候这么大胆,敢不征求她们的意见,就自行主张了?不过当着下人的面,她们也不好说什么。否则,依着她俩的脾气,铁定要把她拉到僻静处,让她跪上半夜!
八章 家宴
看着白玉已经到了门口,她们两个也赶紧跟上了。白老爷白敏中已经偕同太太段氏来到了门口,白玉对着他们盈盈下拜,口里说着:“请父亲、母亲的安!”
白玉是从小环嘴里知道原来她穿来的这家也姓白,看来这真的是缘分啊,不仅名字相同,就连姓也一样。说不定这个玉娘就是自己的前世呢。
也许今晚的白老爷因为升迁,心情格外地好,竟然对着白玉笑了笑,就让她起来了。
听小环说,往日里这个父亲却连看自己一眼都不愿意看的。因为他以为这个女儿就是自己妻子不忠的耻辱,说出去唯恐同僚们嘲笑讥讽,也就只好养在府里了,不过也只当没这个人的,死生由命了。
两个妹妹跟在身后也笑着请了安,在白玉起身的那一刻,她看到那个继母——也就是段氏的脸上掠过一丝不悦,眼光却看向白玉身后的两个妹妹。
白玉心想:是不是她从来没看到玉娘在两个妹妹身前啊。想罢,面上却不动声色,只跟在白老爷身后。
白老爷一手牵起一个女儿,不过可没有白玉的份儿。一边乐呵呵地问着:“莹儿的身子可好些了?晶儿这两天听你母亲说,女工可是长进了不少呢,再过两天,爹爹再给你们请个弹琴的师傅来,你们这两年趁着还在家,得抓紧时间好好练啊!”
这幅画面看得白玉真是又羡又妒啊,人家可真的是慈父孝女呢,自己又算是什么呢。
落座的时候,白玉长了个心眼,这个场合,得等父母先坐了,自己才能坐。不过这两个妹妹可是没把她放在眼里,等到父母坐好了,两个人一边一个,贴着父母坐了。
这倒打了白玉个措手不及,两个妹妹明显地没把她当姐姐,而父亲和继母也没当回事,看来,这种做法早就存在了,看她们面容上的自然,就知道以前的玉娘过得有多可怜了。
白玉不动声色,悄然拉了一张椅子打横坐在了他们的对面。既然你们可以不当我为长女,不当我为姐姐,我也就没有必要自己委屈了自己。反正坐在这个位置上,谁都说不出什么来。
继母好像非常惊讶的样子,快速地瞥了白玉一眼:以前她可没这个胆儿,两个妹妹坐好后,她只能可怜兮兮地坐在她们的下首。
白玉不理会继母的白眼,自自然然地坐在那儿,等待着饭菜上来。凭什么让她们气着?不吃白不吃,看看两个妹妹,和她相仿的年龄,小脸吃得又白又嫩的,比起自己这个“芦柴棒”,可是肉乎多了。
白玉怜惜起玉娘来,她究竟受了多大的苦啊,才活了这么大,又被亲生妹妹生生地给害死了。
白老爷好像没发现白玉的不对劲,可能他是个男人,没继母那么心细,会留心这些细节,是以,他只是清了一下嗓子,问继母段氏:“怎么母亲还没来啊?妹妹那儿说了吗?”
“说了说了,早就告诉了。这么大的喜事儿能不先告诉老太太和姑奶奶一声儿吗?”段氏连说带笑地,“老太太身子不好,这么冷的天儿,不见得能来呢。倒是姑奶奶,这会子还不来,可就不知道为的什么了。许是不舍得给自己的哥哥送份体面的礼物吧?”
段氏几句话,就让白老爷对自己的妹妹有了不快的想法:这个妹妹也是的,吃住都在自己的府里,平日里自己对她和外甥也够关照的了。自己好不容易升迁了,她就算是没有拿手的东西,好歹来这儿,一家子欢欢喜喜的,岂不好呢?
也怨不得段氏三言两语,就让白老爷对自己的妹妹有了成见。这个妹妹,也不知道中了什么邪,和以前的太太倒是走得近乎,后来太太出了那样的丑事,她还一个劲儿地为她叫屈呢。那事儿是他亲眼所见,难道还会有假?要不是心里有愧,他的结发妻子怎么会羞得上吊呢。
听段氏说,这个妹妹自从守了寡后,住在自己这儿,仗着有母亲的庇护,好像和下人有些不干不净。他一生最痛恨的就是这样的事儿,所以,他慢慢地也就疏远了这个妹妹。
白玉听着不是味儿,一个嫂子,怎么能这么说自己的小姑子呢?这不明显的是挑拨他们兄妹之间的关系嘛。日子久了,会有什么样的结果,自然是显而易见的,可见段氏的居心。
白玉虽然为这个目前为止、唯一对她好的姑姑抱不平,但是她自己还是泥菩萨过江,也就不能为姑姑说上几句好话了。
段氏的话音刚落,一个机灵的大丫头进来,对着白老爷和段氏轻声说道:“姑奶奶来了。”
虽然对自己妹妹的晚来有一些不快,但是白老爷还是满面红光地吩咐丫头:“叫进来吧。”
丫头出去了,一会儿,白玉的姑姑白敏贞默默地领着儿子进来了,见了白老爷,只低声地问好,说了几句恭喜的话。
白玉注意到,白老爷在看到表哥也来了的那一刹那,眉头微微皱了一下。也许他今晚特高兴,只一瞬间,他便恢复如常,让着妹妹和外甥:“原儿也来了,今晚是家宴,也没什么避讳,大家一起坐吧。”
表哥李原恭敬地递上一轴卷画,恭敬地说道:“恭喜舅舅升迁,我们母子没什么好东西孝敬舅舅的,这是外甥花了一个夜晚特意为舅舅作的。”
白老爷高兴地拍拍外甥的肩膀,当着众人就把画儿展开了,原来是一幅花开富贵的中堂画儿,墨迹刚干,还没来得及裱上,就拿过来了。
白玉伸长了脑袋看了一下,虽然不是特懂丹青,但是也看出来这画儿极有精神,上面还有一行落款,却是极漂亮的一手颜体小楷。
白老爷先赞一声:“好,好。看来原儿这几日又大有长进了。”李原谦逊了几句,就来到白玉右手边站了。姑姑白敏贞尴尬地站在那里。
按规矩,她该坐在哥哥嫂子一边的,可是现在两个侄女儿霸占了,又没有起身的意思。哥哥嫂子都是一言不发,总不能让她坐在小辈的下首吧。
九章 波谲云诡
白玉看出姑姑的尴尬来,也为白家的这种规矩感到心凉。两个妹妹被他们的父母惯得不成个样子了,连长辈也不尊敬了,可见,平日里这个姑姑在府里也没什么地位。
看见姑姑还站在一边,白老爷只顾得上看李原那幅画儿,而段氏压根儿装作看不见,说不得,她只好起身扯了扯姑姑的袖子:“您老人家坐这儿吧。”
这个位置和主位对立,客人坐在这儿倒也使得。李原看在眼里,冲着白玉笑了笑,就在自己母亲的一边坐了。白玉也就坐了另一边,她偷偷地打量了他一眼,看他面色红润,不像个病人的样子,她也就放了心,看来这个表哥身子骨儿还挺硬实的。
李原却有些不避嫌,直白地问着白玉:“玉妹妹身子好些了没?”
白玉忙颔首:“好多了,多谢表哥惦记着。”
李原微微一笑,没再说什么。本来坐在段氏身边的三小姐白莹此时却撅着嘴,娇嗔道:“表哥怎么也不问问人家,我可是也落水了呢?”
李原还未顾得及说话,白老爷就朝白玉看过来:“怎么?你也落水了?”
白玉没想到他竟然问起自己这个来,这个时候倒是个告状的好时机,不过即使他知道了又能怎样,凭着他对自己母亲的记恨,对她身份的误解,他又怎么会为自己做主呢?
望着段氏和两个妹妹不自然的笑容,白玉微微地苦笑了下,起身回话:“是女儿自己不小心滑下去的。”
“嗯。”白老爷淡淡地应了声,不悦地看着白玉:“你也老大不小了,做事儿怎么还像个小孩子,莽莽撞撞的。这么大的人了,还弄这样的事儿!”
白老爷这样说白玉,显然他是不知情的,估计段氏母女绝对不会告诉他实情的。白玉心中无声地叹了一口气:这是个什么父亲啊,就算是别人家的孩子,也不能这么无动于衷吧?难道他就这么恨她的母亲?
他既然不问白莹怎么掉到水里去的,那说明继母她们已经告诉他缘由了,可是却偏偏不说自己差点儿也淹死了的事,继母她们真是要多坏有多坏了。
白玉心中暗暗气不愤的时候,白老爷却又脸转向了姑姑和表哥了。
他瞧了瞧妹妹和外甥,叹道:“母亲她老人家是越老越懒殆动了,这两日事儿多,也没顾得上给他老人家请安,不知道身子骨儿还好?”
白玉这才知道,弄了半天,原来自己还有个奶奶啊,只是不知道这个奶奶为什么不来参加儿子升迁的喜宴呢。听白老爷这话,似乎对自己的母亲也不是特别上心的,都住在一个大院子里,母亲身子的好坏,竟然还得问自己的妹妹。
白敏贞欠了欠身子,低声答道:“没什么,这几天冷得很,母亲怕冷,不愿出来。再说了,她上了年纪的人,不喜热闹也是有的。”
段氏嘴快地忙接道:“老爷就放心吧,今儿一大早我还去给母亲请安来着。老人家就是因为天冷,不爱动弹。胃口倒还好,我挑了几样软和的菜带过去,还用了不少呢,听双儿说,每顿饭还能吃大半碗的老米呢。是吧,姑奶奶?”
她正说着,忽然朝白敏贞来了这么一句,倒把白敏贞问住了,愣了一下,忙答道:“是啊,这是真的,我见天地过去,确是如此。”
也许白老爷没听出什么来,白玉倒是觉得姑姑的回答有些勉强,声音里似乎有一丝无奈。她不知道这一家子人之间到底是怎么回事,怎么一个个都这么冷漠。
这样的场合,也不是她打听的时候,还是以后慢慢地再弄清吧,眼下最要紧地就是吃吃吃!
菜一个个地被端上来,白玉眼都不眨地瞧着一个个的菜色。她没见过白老爷这样的府里,吃的到底是什么饭,反正她来到这儿这么几天,吃的无非就是清粥白饭,咸菜馒头,几乎难得一见荤腥。
这样的家宴她还是第一次参见,心里暗呼:这次可得吃个十二分饱,肚里有了油水,再吃几天的粗茶淡饭,怕还好过些。
一桌子很快摆满了菜品,白玉暗中数了下,整整四十道菜!天哪,还真是丰盛到了极点了,她的口水快要流出来了,勉强地低下头,吞咽了一下,才敢抬起头来。白玉心里也骂着自己没出息,可是这个小身板儿真是太缺营养了,让她控制不住地想吃啊。
白老爷等菜都上齐了,才拿起象牙箸,点点桌子,笑着招呼大家:“来,来,今晚上高兴,大家多吃些!”
说完,又转脸对着左手边的三女儿白莹笑着:“你身子还未复原,来,这道清蒸甲鱼最是滋阴补肺的,多用些。”就用筷子夹了一块肉放在她的碗里。
白莹甜甜地一笑,拢过白老爷的胳膊,娇声说了句:“谢谢爹爹!爹爹,来,女儿给您斟酒。”就起身把白老爷的酒杯给斟满了,乐得白老爷一个劲儿地点头捻须。
旁边的白晶撅起了嘴,扯着段氏的袖子,撒娇道:“娘,您看,爹爹偏心妹妹呢。给妹妹夹菜,不给我夹呢!”
段氏忙笑着对白老爷道:“老爷,您看,女儿生气了呢。”
白老爷心领神会,也给白晶夹了一筷