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辛摊开双掌捂在脸上，发出了一声沉闷的呻吟，眼平和地闭起来了，不想睁开，也不敢睁开。
“退守嚓科尔城，北疆领土沦丧大半。”
辛的状态达到了人生的第一个低谷期。诸事不顺，是辛对这半个月来的总结，北方防线一点点地往后缩，整个嚓科尔草原的西部已经完全易主了，蕃岩人的经幡飘满天空，因为中部沦陷，辛彻底和管忠带领的西路军失去了联系，双方都不清楚对方的处境。辛冲天长叹，他真的希望此刻有平日供奉的玉皇大帝派遣天兵天将来保护他的子民。然而，现实将虚涨的梦幻打回原形。懵懂少年摘星事，引弓长歌赏落月，今夕梦醒湖畔溪，还道诸事究由己。
辛后悔当初为何没有好好向长辈学习弓马战术，自己的父亲，阿霄的父亲都是熟谙兵事，英姿飒爽、横戈跃马，往日都道莽夫，今昔看来慕羡不已。
终于，只剩下大约两万人的嚓科尔守军，撤回了偌大的嚓科尔城。临行，辛嘱咐了这些兵士，在这里发生的一切回到嚓科尔后，一概不准对外人言说，违者按军法处置。本就快要军心涣散了，若再丧了城里的人心，嚓科尔守卫战不战自败。
灰头土脸的两万人花了两个多时辰进驻嚓科尔城。
李友达执意不在城外驻扎，这样只会做无谓的牺牲。辛已疲乏得无力去管这些，只让李友达自己看着办。等着所有的兵士都进了城门，辛才脚步虚浮地从城墙上下来，踉踉跄跄地回了晋王府。
晋王府中，道临、周毖、雪浓等人早就等着了，庞大的队伍入城，城门口是不设迎接的，所有人都候在晋王府邸。
辛抬眼一一看去，困乏之色溢于言表，强打起精神来，“都在呢，呵呵，最近都还好吗？”说着还挤出了笑容。
雪浓和道临跟辛有了好些年头，他的一举一动意味什么十分清楚。雪浓贤惠地笑着，扶辛坐在主位上，自顾自开口做主，“各位大人与王爷还有要事相商，我们这些妇道人家就先回避了，王爷，晚上臣妾再为您摆宴洗尘。”说着福了福，带着一干女眷出去了。
道理和周毖也都回了礼，目送这些闲杂人等出门行远，落座开口。
“王爷。”道临只敢唤一声，想把话先抢下来，支开周毖，让辛好好休息一下。
“王爷，”周毖根本不理解道临的苦心，径自打断了道临，“要开始打守城战了吗？外面的地都丢了？”
辛知道他这么问也正常，这些日子他只与道临通信联系，道临嘴巴严，周毖说的不论就现实还是情理都没错，可他就听着不舒服，地都丢了。
“是。”辛苦苦的声音透着不耐，眼神躲开周毖炙热的疑问。
“那五万多人就只剩这么点了吗？蕃岩人不是只有一万多吗？”周毖没放过心情已很不佳的辛。
“是。”辛始终吐这么一个字，低着头，看不清脸。
“那我们京畿，”周毖失言，猛地把话头收住，偷眼打量了辛，“二纵是要开始补上去了吗？一纵的战斗力消耗殆尽，王爷，何时，”舔舔干裂的嘴唇，“何时上去？”
辛胸闷得紧，气都快喘不过来了，一次又一次地深呼吸，胸腔像是被箍住了。
道临看看不对劲了，拦下刨根问底的周毖，“周大人，二纵的人大概还不清楚状况吧，您去看看，别出什么事。”
话摆到这儿，周毖也注意到了辛的反常，住口，哈腰笑笑，“对，对，好，臣这就去，道大人您留。”弯着腰背退了出去。
看不到周毖人影了，辛仰起头靠在椅背上，倦倦转头，“阿临，还是你最了解我啊。”吁一口长气，等道临说话。
“你是要休息一下，还是直接……”道临淡淡的口气问。
辛揉揉脖子，背手敲两下脊椎，直起腰板，“直接讲吧，现在没有多余的时间。”
道临缓声道，“刚缴过税，百姓家里都没什么粮食了，临时调来的只单够军里吃上六七天。”
辛的头又痛了，“只能速战速决？”
“是。”道临把最残酷的问题扔到他面前，“城池不能被包围，一旦这种情况发生，我们，胜算很小。”
辛失去了耐心，起身敲桌子，气急败坏地咆哮起来了“怎么能不被包围！嚓科尔周围都是荒原，你让我上哪联系外援去。”稍稍冷静下来，撑着桌子垂首道，“城里百姓的粮都征过吗？”
道临正色，“不能这么做！百姓已经缴过税了，不能让他们饿着。”
“我不知道吗！可军里粮草没了保障，闹起事来，你压得住吗！百姓，百姓无辜，可这些军人吃粮食就是为了保护百姓啊！”辛一掌拍在桌面上，手心红肿。
他这几日看得直接真切，道临没有出言制止他的发泄，“不到万不得已，千万别下这道令。”
辛抓着自己的头发蹲了下来，把头埋在怀里，不敢去看道临，闷闷的声音一丝丝地渗出来，“阿临，你说我是不是很失败啊，才刚上任，就弄成这副样子，管老爷子也走了。”
道临坐着没有动，管忠和朱亚的遗体他没有看到，辛在信里仅用五个字便带过了，可见他不想多想多讲，这道疤在心底，日里久了，或许会被埋藏，或许会愈深刻。辛一直生活在自我的优越感中，尽管有很多不及人处，也从未有过自卑的情绪，而此刻他脆弱地蜷缩着，道临不知，这究竟是悲是喜。
“这跟你没关系，”道临说得平淡，尽量抹去了其中安慰的味道，“这是曾经的过失，是以前那些人没有好好训练北疆军，你要做的是把这个烂摊子收拾好。”
“现在可是自身难保了，整个北疆乱成一团，我不行了，我担不起。”辛把自己禁锢起来，一味地绝望。
道临皱皱眉，自幼见惯了纷争，他的心理素质比辛的好多了，“你现在是北疆的主，北疆的命运捏在你手里，这没什么，站起来。”
第三十九章【7。14】
【7月14日】
“不行，不行，我担不起。”辛喃喃道。
道临哗啦一声起来，一步踏在辛鼻子下，弯腰揪住辛肩膀上的布料把他提了起来，双目炯炯光华射进辛的眸子，“振作一点，你想把嚓科尔也丢了吗？那些人死了就死了，你看不到活着的吗？你活着，阿霄活着，我也活着，你清醒一点。”看着辛眼里依旧灰暗一片，半点火星也没有，咬了咬牙，手一松，一拳抡在辛的脸颊上。
辛不防，趔趄着倒了下去，摔了跤头脑就清醒了，怒火也噌地冒上来，他堂堂亲王爷被一个家奴给打倒在地？！挣扎着站起来，气息不稳，攒着拳头就冲了过去。
道临没想到，辛会一下子暴怒，对这莫名而来的怒气没弄明白，胸前挨了一记重拳，一个三十岁的男人奋力冲来的一拳不可小觑，道临的心跳漏了一拍，抬头疑惑地看过去，见辛紧握了双掌，鼻孔里快要喷出火来，脑子白光一闪，竟也扑上去厮打起来。
雪浓一直站在门外，本来里面说的什么她听不清，忽而一阵桌椅碰撞倒地的声音传来，雪浓猛然一惊，后又闻到粗重的喘息和唔哼之声，甚至似乎还夹杂着低声的咒骂，担忧浓浓地铺荡去了，又不敢开门进去看个究竟，绞着手指，蹙眉在门外徘徊，时而张望一下，薄薄的窗户纸却似隔了千重翠峦，里面的情景雪浓根本看不到。
良久，里面的两人打得累了，双双庄在地上，顺着气，互相瞥几眼，看到满屋狼藉，彼此狼狈，不仅从鼻子里出了几声“嗤嗤”，唇边勾起笑来。
“谢谢了。”辛在缓和过来的气氛中，说道。
道临的眼波漾了漾，像是没听见，撑了身子，掸掸灰尘，“讲正事了吧。”
辛收了嬉笑之色，没让道临来搀他，忍着疼痛，自己站起来，“好。你有什么，先说吧。”
“朝廷收到了线报，蜀地又不太平了。山陕守军调来支援，京畿军也来了一万多人，抽不出人来了，齐鲁的军队要保护京师。”道临说得小心，只怕辛又颓唐。
辛却是很镇定平静了，只道，“明白了，我们没有二次支援了。还有呢？”成功都要靠自己奋斗得来，他人能帮多少全仗机缘，更何况朝廷已经做了很多，至少现在北疆的军队比中央的军队要庞大。
“守城的事，你和那些武将商量就好，我不给你添乱，只是，江通，你把他怎样了？”道临轻叹一声，“京畿军里最近有些流言。”
“也没怎样，就是关了几日，好吃好喝地供着。”辛随意地开口答道，还打趣地说，“跟祖宗一样。”
道临一口口水卡在喉头，“你这么对他是不是不太妥当啊。那些京畿军要不服气怎么办？”
辛一点也不担忧，潇洒摆手，“唉，不碍事的，此人平日对部下太过粗暴，耍一手好鞭，可尽用在教训人身上了，”言及此，辛犹记得当时江通甩的那一记响鞭，“啪”的一声仿若还在耳边回荡，“他只了这么个哑巴亏，肯定要拿人出去，到时京畿军里人人反感他，我才好收过来。”
道临想想，也赞同了，“也罢。”辛没错，有江通在京畿军仍旧是京畿军，领导这支军队还要靠原来的老人，铲除了江通，周毖没本事管他们，也就只有请辛来主持大局。
辛脑中翻起了近日来一直困惑的事，向道临询问，“管老爷子临死前一直叮嘱我要守住嚓科尔城，嚓科尔城到底有怎样重要的地位，他竟然愿意放弃那么大片的土地，就为了一座小城。”
道临念念叨叨地嘀咕了一会，挺起脖子，“我只听人说过，嚓科尔城建在龙脉上，一旦沦失，江山不保，可究竟是为什么，我也不清楚。”
“龙脉？”辛提眉不解，他从未听过什么龙脉。
“我也不清楚，反正就是个说法，好似嚓科尔城在龙首上，京城在龙尾上。”道临敷衍地了了解释，他不透彻的事从来少言。
“自嚓科尔至京城？”辛低声说了几遍，忽然眼睛一亮，冲到一旁的屏风前，急切地寻找着什么。晋王府正厅里的大理石屏风自从辛接管北疆军后就正反各挂了一张纸，是全国的行政图和地形图。
“你要找什么？”道临移步至辛身边，见他用手贴在地图上划着曲线。
“不对，不对啊，怎么会呢？”辛一遍又一遍地从上而下指着奇奇怪怪的点。
道临看了半天也没明白，“你到底在干嘛？”
辛不理他，自顾自地搜索着，忽地大声叫起来，“是了，就是这样了。你来看。”头也不回，只把另一只没按在地图上的手冲道临伸了伸。
道临迷惑茫然地凑上去，看着辛的食指从嚓科尔城出发，一路向下，最后停在京城的位置上，脸色刷的惨白，嘴唇哆嗦，“这是……”
“你明白了。”辛拉过一旁的一张小凳，一屁股坐下来，煞有介事地往额上抹汗。
道临像是被雷劈中了，眼直愣愣地看着那部分黄色纸张，好半晌才缓过来，“这就是原因？”说着手沿着辛方才划过的痕迹，省去了嚓科尔城和京城，又划了一遍，心更凉了。
手指所过之处，一座城池，甚至一处村庄也没有，平坦广阔，干干净净的纸上连一个飞溅开来的墨星子也没有。
辛苦笑，道，“根本就不是什么龙脉，而是死穴！”一旦蕃岩人攻下嚓科尔城，身后无所顾及，南下路上没有丝毫阻拦，直捣京师，灭了王朝，轻而易举的事。
“这路上怎么会一点障碍都没有？”他从来不知道，北疆境内竟有如此脆弱的地方，北疆防线不是完善都很吗？每一道都连头尾，怎么会这样？
“地质�