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初六早晨，正在用早膳的嘉定王就收到了消息。
“哦？”嘉定王只眉毛挑挑，挟一筷腐乳，自顾自喝粥。老二忍不住了，还找上了那个败家子叔叔，两个笨蛋凑在一起，能惹出什么祸？不过这次说不定是个机会。
“王爷，还有九天呢，要不要给圣上通个气？”跪在一旁的黑衣人抬脸问嘉定王。
嘉定王咽下一口食物，取帕拭了拭唇，“通什么气啊，他往北边打，咱们在南边，管好自己就成了。”
“王爷，听说闽浙一带的暴动是康安王找人唆使的。”黑衣人有些担忧主子。嘉定王的藩地在苏皖闽浙一带，如今南部出现了大规模的暴动，搅得人心惶恐。
嘉定王离了桌，面对着那人，有几分好笑地问道，“你跟了本王多少年了？”
黑衣人一愣，不明就里，“六年。”主子傻了？怎么问这个？
“闽浙一带是有暴动，可你看那儿的人生活出问题了吗？有人上官府告状了吗？”嘉定王很温和地询问。
那黑衣人一瞬间就全都懂了，“王爷，原来是您……”
“不可说，不可说。”嘉定王轻轻摇着手指，含笑离开了饭厅。
是了，这个王爷何时让别人把手插到自己的地盘上来过？黑衣人眼中的阴翳更加浓郁，那暴动原来不是康安王做的，或者说名义上是康安王做的。
正月十五的京城里很是热闹。元宵节街市灯如昼，到处都是灯，挂在绳上串成一溜的，搁在地上光耀几丈的，栓了纸条吊于高处的，燕京城里人头攒动，欢声如雷震。
城南的某户小院里却是安静异常。
“你是说，康安王要起兵？”惜怜浓眉紧锁，怀疑地向阿墨再次确认。
“是，那边的线人传来的。”阿墨很肯定地点头，几天前，她初听到这个消息也不敢相信呢，太平盛世的，怎么莫名其妙地起兵了？
惜怜从罗汉床上下来，跻了鞋，在屋内来回走动，“今日吗？”
阿墨跟着惜怜缓缓挪踱着，“是。”
“皇上准备得怎么样了？”惜怜突然停下脚，此时绝不能出问题，辛在朝中根基未稳，战争打响，政局一变，往日努力化为乌有了。
“宫里的人说，只等康安王来了，不过……”阿墨想想，还是停了下来，她们在宫里的人得到的消息很明确，万事俱备，但皇帝的态度似乎很是模糊。
“皇上还在等老二回心转意是吗？”惜怜太了解这个皇帝了，凡事都很果断、沉稳，可唯独对自己的子女优柔寡断、心存侥幸，这是一大弊病。惜怜推开了木牖，凝视着窗外的夜空，“现在大概已经出发了。”
阿墨不作声，径自取来一条长棉衫，捧在手里。
惜怜只听她的动静，“到时候了吗？是约在哪儿呢？”
“西市郊，撷春亭。”
撷春亭，位于燕京西市西郊处，东边是热闹的集市，元宵夜人声鼎沸，五彩缤纷，而西边却是和缓连绵的丘陵，种的全是常青树，寒冽的冬日里暗沉如夜的旧绿。春日里，这里居高远眺，风景甚美，天地春意撞入眼中，刻画于心，身心舒爽，故名之“撷春”，采尽春色。
惜怜面朝城外，独自站在风口上，风呼啸着猎猎吹来，鼓起惜怜的白色披风，随风振伏，恣意翻飞，惜怜闭着眼，一脸肃寂，仿佛在佛前祈祷时的虔诚宁静。
马煜席登上亭时，看到的就是这么一副让人不忍破坏的高远情境，马煜席稍稍闪神，“哗”地一声打开折扇，扇面是一朵硕大如盘牡丹，娇艳欲滴，夜色中，瞧不清楚。
惜怜俶然睁眼，轻拉披风一角，转过身，款款施礼，“马公子。”
马煜席“噗”地笑出声来，象征性地摇了一下折扇，“惜怜，你我之间何时多了这些繁文缛节？”
惜怜直起身，也不管他，自己走到石桌前，文雅地坐下，“事儿怎么样了？”
“他们定了亥时。现在应该已经出来了。”马煜席坐在惜怜对面，目光落在茫茫之中。
惜怜不置可否，拢了拢披风，有些困意地眨眨眼，“皇帝布置了什么？”
“河北的属军在集中，京畿军也往南去了，暂时还没动其他的。”马煜席用扇尖敲击大理石桌面，口气凉凉的。
惜怜抬起眼皮，眼珠转了转，估计着双方实力，“老二那边有多少人马？”
马煜席很轻松地保持着放荡不羁的形象，袍子一掀，腿架了起来，“五六万人。不自量力，这点你不必担心。”
“你多费点心，既然已经这样了，也没必要再遮掩下去，你看着什么时候就出手吧。”惜怜很平静地叮嘱马煜席，仿若老友般地交谈。
马煜席脊梁有点僵硬，脸色也变差了些，张嘴自嘲，“呵呵，还真有点不习惯呢。纨绔子弟马煜席，认真起来会是什么样？”口气中带了淡淡嘲讽和浓浓无奈。
惜怜心口一痛，她完全理解马煜席，满腹才华却无用武之地，他的情况与她的何其相像，大概是同病相怜，惜怜与马煜席感到了同样的悲凉，只能浅言宽慰，“你也莫怪你父亲，位极人臣，万事都得小心，埋没了你，保住了整个家族。”
第五章
“惜怜，你恨吗？”马煜席发现自己可以和惜怜说很多话，很多他平日里只能闷在肚子里，只能慢慢等待腐败消失的疑问和悲愤。
惜怜右手突的一抽，紧紧抓握着，额上青筋暴起，“马煜席！”
“呵呵，当我没说便是了。”马煜席知道自己失言，只能用傻笑来搪塞，眼却一直观察着惜怜。
“我会写信给王爷的。於明那边你注意着。”惜怜无意多谈，撇下句话，就要离去，周身缭绕着冷寂，这是她的保护层，可以杜绝那些恶意的伤害。
马煜席站起身来，挺直了脊背，“我送你吧。你们两个女子这么晚……”
“不必了。”惜怜回过身来，两眼直视马煜席。那里面透着清冷的光，让马煜席一下子就清醒了，他在做什么，她已经嫁人了，他的丈夫是他的盟友，可他又不得不承认他对惜怜是有好感的，甚至他是喜欢惜怜的，是那种异性间很纯洁的赞美和欣赏。
“哦，那也好，呵，你们小心点吧。”马煜席有些尴尬，涩涩地开口，勉强作答。他不敢去看惜怜那清澈晶亮的眸子，他第一次感到原来自己也有如此卑微的时刻。
惜怜没有再说什么，转身拾级而下，伴着“哒哒”的轻至几不可察的脚步声，她的背影，那孤独而坚强的背影消失在马煜席的视野中。
惜怜回了住处，让阿墨先去歇了，独自一人在屋中踱步，仔细地思考着老二此次突然兵变的原因，齐王与他合作的目的，皇帝如此安排的信心何在，还有，辛怎样才能参与到这次事变之中，又如何获得利益。
阿墨看到惜怜屋里的灯一直亮着，那个孱弱的影子映在窗纸上，阴影来回移动，俄而抚额垂首，俄而端坐托颐，阿墨长出一口气，关上了自己房里的窗户，不再去看惜怜。第二日清早，阿墨前去唤惜怜，推门而入，床上被褥整整齐齐，根本就没有人，阿墨一急，回身却看到惜怜趴在桌前睡得正香。阿墨上前查看，启开灯罩，罩下的红烛已烧了个干净，一滴滴凝冻住的烛泪挂在灯台上，惜怜的手下压着一封厚厚的信，已经用火漆封了口。
阿墨花了一镒银子买了两匹马，又雇了专人送信，因而惜怜发出的信到辛那儿总用不了几天。
尽管时间很短，可当辛拿出惜怜那刀几乎要将信封撑破的纸时，康安王谋反兵变的事也传到了嚓科尔。当道临脚步虚浮地闯进书房时，辛正在读惜怜的信。两者可谓是前后脚的事儿。
“爷，康安王起兵了！”道临呼哧着撞开房门，跌跌撞撞地冲到辛面前。
辛正皱着眉头，钻研惜怜寄来的信，头也不抬，十分冷静地止住了道临，“本王已经知道了。”
“嗯？”正被惊讶冲昏了头脑的道临忽如一盆冷水彻头浇下，一个寒噤清醒了。
“惜怜来信，十五晚上起的兵。”辛揉了揉头发，将那一叠泛黄的纸递交给道临。
道临接过了那封信，那些已经被折叠翻抚过多次、出现了磨损痕迹、毛边的纸，其上是惜怜娟秀的小楷，道临见过，一眼就认出了，道临将纸置于窗下，低头一字一句地读了起来。
“老二必死无疑，拉上齐王垫背。”辛架着二郎腿，用指甲轻刮着脸颊，语气轻缓。
道临抓紧了信纸，纸褶了起来，一条条的深沟，“王爷，咱们怎么办？静观其变？”
“管霄最近有信吗？”辛快速地计算着。
道临眸华一闪，“没有。”他渴望自己不要那么了解辛。
“本王亲自去。”辛说的很是平静，内心却是澎湃激昂。
道临有些后悔了，他对辛实在是知根知底了，“爷，藩王擅自离境，可是要……再者说，您上哪儿去找他呢？”这事要是传到京里中央那儿，藩王私会武将，图谋不轨这罪名压实了。然而，康安王业已起兵，管霄又没有消息传来，再等下去，必然要错过大好时机。
“这就是你的事儿了，本王明日就去湖刹什海，就只有一晚上，你都给办妥了。”辛将信纸重新妥帖地放入信封中，收了起来。
湖刹什海，在蒙古境内，靠近莫氏王朝与蕃岩政权分界线，位于嚓科尔大草原和欣朵大草原之间，北依伦山，南距黑牙高原东麓，是北疆联军大将军亲设的常年驻地，所有的北疆军指令都有这里发出。
将近六百里路，辛只赶了两天。沿途根本就没有休息，一直策马狂奔，遇到水源就停下来，让马儿吃草，人喝足水，吃饱了干粮，又把水袋都灌满了，歇上顶多一个时辰，翻身上马风卷残云般地贴地掠去。道临对外界称晋王突然中了邪病，手脚抽搐、口吐白沫，郎中嘱咐了要静养，任何人不得打扰，闭门谢客，也不去处理嚓科尔的政务了。但终究瞒不了多久，皇帝安插在嚓科尔城内的各色眼线总要查出来，那些父母官打着慰问晋王、安抚家人的旗号，大摇大摆地就能进王府。万全之策，只有在他们能得到确切证据前返回嚓科尔。
赶到湖刹什海的大帐兵营，辛是从马上滚下来的，两日的奔驰驾驭，两股早已磨得渗出血来，简单包扎后，辛最不希望得到的消息还是来了——管霄不在军中，两日前去欣朵劳军去了。欣朵前线的军队前些日子凭三千人击退了蕃岩六千人的袭击，以一敌二，北疆军最高统帅大将军管忠调拨了一批物资让儿子管霄压去了前线。
管忠一双炯炯的眼睛藏在长白眉下，看着辛包扎完腿上的伤，翻箱倒柜找了半天，取出一个明黄色的瓷瓶来，掷到辛怀中，“你要急着赶回去，就抹点这个，止了痛总要好受些。伤嘛，回去再治吧。”
辛只把小瓶放在袖中，看管忠的眼神，大概他托付管霄的事，那小子跟他父亲讲过了，辛也不磨叽，抬头就问，“伯父，阿霄那事办得怎么样了？现在有多少？“辛和管霄从小一块长大，对管忠就如同长辈一般尊敬，管忠也没拿他当外人。
“孩子，你想要做什么伯父很清楚，我也不能劝你，这是你的选择。可有一点，急不得，你看看你这么沉不住气可怎么行？”管忠慢条斯理地说着，语重心长就像是在教导自己的儿子。
辛想他大概不知道康安王的事，才有心情在这里歇着不急，手往桌上轻轻一弹，“伯父，康安王起兵了，我的时间不多了。”
管忠鼻子提了起来，过了会儿，嗤一声，只当辛是在开玩笑，“你啊，就是太急，北疆军分得