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那是一家看上去不错的湘菜馆，店面不大，用农家的蓝色蜡染布装饰墙壁，很有特色。服务员将他们引进包厢，一路望去这里的人似乎不多。半夏略略惊奇，吃饭时间人还这样少，不会是“金玉其外，败絮其中”吧？后来看到杯碗碟都个个精致。玲珑剔透，才知道这里怕是不便宜，肯定是典型的“三年不开张，开张吃三年”的销金店。
她对点菜没有研究。谭谏严询问过她口味喜好后便自己全权定夺。尽管上来的都是大鱼大肉，红彤彤的一片辣椒，却叫人不自觉地口舌生津。
半夏吃了没两口，就红了眼圈。谭谏严却仿佛如鱼得水，吃得不亦乐乎。这一次他全没有了前两次吃饭时的优雅，大快朵颐时添了几分人间烟火。
半夏也不是那般讲究礼仪的人，见他这样红着脸张嘴哆嗦的样子，不自觉也跟着放开了。
谭谏严吃到熏肉时，略带怅然地感慨味道不对，他似是有心地说：“真想尝尝你的手艺。”半夏笑道：“那也不是难事，只是好像如今小区里都不让生火烧炭。”熏肉自然要搁在烟上熏，她也是巧妇难为无米之炊。
“这不是难事。”他说着，眸子里有光芒闪过，薄唇不自觉中微弯了起来。
第二天他让半夏见识到了为什么说这不是难事。
那天中午，他二话不说拉了她到郊区的老房子，那房子有个大院子，正门进去是宽广的空地，旁边是一座简陋的砖房。谭谏严拉她进去，才知道里面一应俱全，最神奇的是这样生炭的暖房，已经许多年没有见到了。
时值隆冬，一走入暖房，顿觉温暖如春。
烧炭的屋子大多空气不畅，故此屋顶通着大烟囱。炭在盆子里偶尔发出噼噼啪啪的爆裂声，叫人想到春节时孩子在屋外玩的摔炮，路人走过，他砰地摔出一颗，惊得人一跳。
食材都是准备好的，半夏切着肉，动作麻利。谭谏严在一旁凝神看，心弦仿佛被她执快刀的手撼动。他心底有暗不见底的深渊，她娴静的表情。细心烹调的姿态，都让他心里似萦绕了千丝万缕的温柔。
他看着她的表情渐渐柔软，活到而立之年，他才第一次有了用这样的眼神看女人的心情。
“你动作怎么这么快？不怕切到手？”“熟能生巧，信不信我做饭做了十年？”谭谏严当然信，这样的麻利，自然是常年锻炼出来的。都说女人要套住男人的心，先要管好男人的胃，他以前不信，不是没有女人做给他吃过，可是他丝毫没有动心的感觉。回神，看着半夏的动作，他觉得自己的心竟然被一点一点套住，而且很欣然地接受。
半夏对熏肉的制作步骤有点儿生疏，好在原先住在房子里的妇人不时站在一旁指点她。
她把盐撒进水里，倒入一些酒，加上八角。花椒，开小火加热，然后把肉一块块地放到锅里，用手把盐均匀地抹到肉上，仔细得不放过任何一个地方。
肉煮透的时候房子里已经香味四溢，谭谏严在一旁问她：“现在不可以吃吗？”他显然已经饥肠辘辘。
她看着他生动的眉目，一时竟不能回答。她想到许多年前的时候，也有那么一个人猴急地跟在她身后，唠唠叨叨——“半夏，什么时候可以吃饭？”“半夏，你动作太慢！”“半夏，我饿了……”他唠叨得那样自然，仿佛她天生就该为他洗手做羹汤的。
他们的关系那么亲密，他的口味喜好她都一清二楚，他从来不会不好意思奴役她劳动，反而毫不客气地点菜。她喜欢鸡腿鸡翅膀，他偏不沾鸡肉；他喜欢吃苦瓜，她偏偏嫌那是自讨苦吃，口味天壤之别的两个人一桌子吃饭，其实挺难做到的。可是她从来不舍得他吃少，不舍得看到他冲着不喜欢的菜皱眉头还要硬生生吃下去。这样的不舍让她和他的饭桌上从来都不乏他爱吃的菜。
她怔怔出神。很久没有得到回应的谭谏严探究地看着她的失神，突然抬手在她眼前晃动手掌，宽厚的大掌一下子唤回她的魂魄。她找回视线，就见到他莫名的眼神。歉意涌上来，她略整了整神色，轻松笑道：“最少要三四天后才能入味，拿到火上熏。看来这一下午白忙活了，到时候我们都早不在长沙了，还是没有口福。”谭谏严看着她，看着她略带遗憾的笑。他怎么会任她花了一个下午做的熏肉白费了力气？他总是有办法的。
回到北京四五天后，孔半夏接到谭谏严的电话。她怔怔地听着他在电话里神秘兮兮地说：“你有没有时间？我有好东西要带给你看。”她说有，他于是欣然和她约了晚上见面。
他比半夏早到，等在一边，上半身倚靠在墙上，手里提着一个大袋子。
半夏到时，便注意到了他手里拎的袋子——他在电话里神秘兮兮说的好东西。
她走过去，心里想：这个男人，三十而立了，还有这样的“童真”？
谭谏严走过来，一脸笑，看着她说：“半夏，我今天带来的东西保准你看了喜欢！”她失声笑，问：“是什么东西？”真金还是白银，或许他要送她的是什么贵重礼物？
她接过他递来的袋子，鼻间飘过熟悉的肉香。她顿悟，不用打开便知是上次在长沙时她亲手做的熏肉。
他们都很忙，离开长沙后她早将这件事忘得一干二净，没想到还有机会一尝家乡菜。这个男人，事情做到这份儿上，也不过是巴望着一餐她亲手下厨的菜吧，她心里暗想。果真她就听得他说：“现在真饿，中午一个手术从一点到现在才结束，刚有机会让我喘这一口气。赚钱真不容易！”他眸色一转，俯首认真诚恳地看着她问，“你饿不饿？看我千里迢迢地把这些带来，你犒劳我一下，我们一起自己动手做饭好不好？”半夏不是时下不爱下厨的女子，他的要求在她看来根本不算什么，她当然不会拒绝。
这人不过是想吃一顿家常菜，何需这样兴师动众地拐着弯儿？
觉得好笑，她爽脆地提议：“不如就到我家里吃吧，我家离这儿也不远。只是我的厨艺不好，你吃不惯可不要怪我。”谭谏严大喜，笑声爽朗。其实家常菜他到哪里没得吃？这样花心思，不过是因为孔半夏拒绝他的邀请不止一两次了，何况还是让她亲自下厨。她那一脸表情好像他是兴师动众，自己有多大方似的。其实她就是一小气鬼，乌龟一样温吞，一定要眼见他进一百步才肯小心翼翼地回应他一步。
他薄唇勾笑，眉眼弯起来看她，说：“不会的，我早听朋友说过你的厨艺在你们院里是数一数二的。”半夏自然知道他从哪里听来，他们是相亲认识的，她倒不知道介绍人向谭谏严介绍她时还强调了这么一句。
谭谏严坐在她的车里两人一起去她家。路上她问：“你要点什么菜？我家可什么都没有，你现在不说，回去就只有吃蒸熏肉了。”谭谏严当然不愿意放过这样难得的机会，他毫不客气地点了几样鸡鸭鱼肉，都是大菜。半夏想：好在他没有点生猛海鲜，不然累个半死不说，还要被他吃穷。她可不像他，资历高。钱多。她才买了房子，还是苦哈哈的还贷一族。
菜自然都要去超市买的。他们停了车进超市，孔半夏挑菜，谭谏严就站在一旁看着。孔半夏低着头弓着身子站在购物架前挑挑拣拣，柔和细腻的神态叫他一览无遗。他看她白皙的颈。精致的粉色耳坠。细长的睫毛，最后他的视线回到她的眼睛，又大又亮，楚楚动人。
他搭在推车上的手不自觉地放下来。他朝她靠近，紧贴着站在她身后，这样他们显得更亲密，俨然是一对下班后一起逛菜市。回家做饭。操持家务的小夫妻。
这样熙熙攘攘的超市里，他的心渐渐地飞升雀跃。偶尔有一两个小姑娘路过他身边时，抬起头来睁大眼目光娇羞地在他身上打转。
他泰然自若，只亦步亦趋地推着车走在她身边，在她停下来选菜的时候他就安静地驻足一旁。
他其实还是不平的，这个女人怎么可以抵挡住自己的魅力？好歹也该给他几个媚眼鼓励一下呀！
“你是什么时候学会做菜的？”在半夏刚买好一只鸡，正准备去拿点土豆。青椒时，他终于耐不住寂寞找话题干扰她。
半夏把菜放进推车，往蔬果区走。“以前在家的时候我母亲上班来不及回家做饭，都是我先把饭菜做好，他们一回来就可以吃上。”他感慨道：“生女儿真好。”半夏看了他一眼，不置可否。
其实有心的话儿子女儿有什么分别？下厨早已不是女人的专利。
后来她小露厨艺，谭谏严吃得赞不绝口，几乎扫光了所有盘子。她看着他满足的表情，禁不住发笑。
末了他坐在沙发上吃她切好的水果，冷不丁说：“这真是佳妻如梦，我已经在梦里头睡着了，不要叫醒我。”杜炀风尘仆仆地从山区回来，人瘦了一大圈，却还是那么精神，一大早敲开孔半夏的家门，大包小包地给她带了很多东西。
“你怎么也不歇会儿？”“哪能呀？半夏，快来抱抱，我想死你了！”她张开双臂，半夏迎上去，她两手使劲一环，两人便亲密地抱在一起。这是多么好的朋友，她们认识这么多年，童年的友谊延续到现在，是真的不易。
杜炀不知道她重遇了方懋扬，只是询问她相亲的事宜。
“这一次的人怎么样？我都没有帮你把关！”半夏想到谭谏严，用了三个词概括：“英俊，有才，没正经。”杜炀首先跳过了最后一个词，哪个有钱有能力的男人是正经的？再说了，男人要那么正经干吗？太正经了就没情趣了！她还是对头两个词汇感兴趣，直奔主题问：“这有'cái'，是有'才'还是有'财'？”“两个都有，大医院的名医，和程潜住在一个小区。”“哇！半夏，是金龟呀，要抓住。不过你还要调查调查，程潜那厮还欠着巨额房贷呢，空有个花花架子就到处招摇撞骗。那个人怎么样？高级打工仔很多都外表光鲜实际上是负债累累的，那样的你别要。我们家半夏配得上最好的男人！”半夏被她逗笑，却并不太在意。现在哪一个人不是这样呢？她自己也是欠银行钱，要养家，要孝敬父母。能有多少人得天独厚，生出来就含着金钥匙的！
她现在只求平平淡淡，找一个和自己差不多的人嫁了便是万幸。“家世”“权位”这两样东西太重，她自己没有，也不指望能和这样的人生活一辈子。
半夏永远也忘不了杜炀刚来北京那会儿，她们两个孤单的穷女人总是半夜跑到天桥上去乱喊一气，舒缓压力。
杜炀总是喊：“孔半夏要找最好的男人，孔半夏配得上任何好男人！”杜炀的声音飘向远方，用肉眼仿佛都能看到空气中层层荡开的涟漪。
杜炀喊得那么用力，是因为心疼半夏，愤恨方懋扬那个可恶的浑蛋，憎恶方家的狗眼看人。
她是半夏最好的朋友，却还要在她喝醉之后才知道她心底的痛。
杜炀心酸地想：半夏该是有多痛，才会一个人闭紧嘴巴不说？
她心底也有死守的秘密，所以她能理解半夏的感受。
“程潜上次还和我说你走也不和他讲一声，太叫他心寒了。”半夏笑着告诉他。
她听了欷殻Р灰眩八肀呙琅缭疲拘〗憧擅挥姓庵秩傩夷苌肆怂男模 彼费肋肿焖狄莺菰壮糖币欢伲缁按蚬ィ盗艘肟统苑梗糖倍安凰稻痛鹩ο吕戳恕�
这下换回杜炀一怔，问：“你是转性了，还是受刺激了？我说要去南苑吃饭，你还笑得那