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叹纷纷蛮触，回首成非。
剩得几行青史，斜阳下、断碣残碑。
年华共，混同江水，流去几时回！”
那世事如棋局局新的感慨，那不堪回首月明中的情怀，那滚滚长江东逝水的沧桑，岂是一个寻常词客骚人的叹息？也许，正因为这无奈，他才会为自己改了名字，不姓什么叶赫那拉，却用了一个汉文化意味极强的“纳兰”为姓，自称纳兰容若吧？
沈菀觉得悲哀。对纳兰家的故事了解得越深，就越让她觉得公子可怜。人人都视他为人中龙凤，以为他锦衣玉食，无所不有，然而谁会知道他心里的苦楚呢？他虽然总是在温和地微笑着，可是他的眼睛里，却有着极深的哀愁，那么萧瑟，那么无奈，仿佛千年深潭融不化的玄冰。那愁苦，是为了少年娇妻的早逝，还是为了叶赫部与英王家的世仇？她曾当面批评他的词不如李煜，因为李后主伤的是国恨家仇，纳兰词却只耽于儿女私情。
她错了，大错特错，不仅错评了他的词，也错看了他的人！
她错得这样离谱，是因为忽视了他那些慷慨激昂的塞外吟咏，还是太重视他在悼亡词中流露出来的深深情意，被无名的嫉妒蒙蔽了眼睛？她太浅薄，太渺小了，她不配做他的知己！
可是普天之下，谁又是纳兰的知己呢？
那些王孙公子最为津津乐道的，还是纳兰公子的侍卫生涯。他们用无比艳羡的口吻提起，自从康熙十五年纳兰容若取得二甲进士以来，便成了皇上的近身侍卫，在所有的御前行走中，最得皇上的欢心。这些年里，他不知道陪皇上去过多少地方，南苑、汤泉、昌平、霸州、滦河、保定、松花江、五台山、古北口、扬子江、燕子矶、曲阜、泰山……皇上走到哪里，就要他跟到哪里，这不仅是因为他为人谨慎，进退有度，又学识渊博，才思机敏，凡皇上问询皆能随口作答；更是因为他论文采固然出口成章，应制之诗倚马可待，普天下也没第二个人比得上；即论武功，也是骑术非凡，箭无虚发，但闻弓弦响起，百步内必有鸟兽坠地，百发百中——他几乎是一个完人。甚至有人评价说，就是宫里资历最深最小心翼翼的太监总管，也不如纳兰公子谨慎、细心、体察圣意。
这些年中，皇上赏赐给他的宝贝不知凡几，金牌、彩缎、上尊、御馔、袍帽、鞍马、弧矢、字帖、佩刀、香扇，无所不至，据说明珠花园里专门有间屋子用来陈设御赐之物。人们甚至猜测，明珠大学士同索额图斗了半辈子，而最终能获得胜利、一党独大，都是承了儿子的济。
这猜测并非全无根据，因索额图是在三年前被罢免所有职务，明珠从此得以独理朝政，大权在握；而纳兰公子也正是在三年前被皇上委以重任，深入索伦地区执行秘密任务的。
——说起来，当时的天大机密，在今天雅克萨开战之际，已经成了公开的政绩。三年前，纳兰公子侍从皇上东巡归来后，受命同都统郎坦、彭春、萨布素等一百八十人，沿黑龙江行围，直达雅克萨，名为狩猎，其实是侦察罗刹扰边之事，八月出发，冬月返回，行程数千里，备受艰辛。有时候粮草断绝，又有时在冰上行走多日，忍饥寒，御敌虏，九死一生，终于侦得东北边界水陆通道的详情。
如今大清与罗刹已经正式开战，就在上月初，清军调集军队，由彭春率军从陆路攻打被俄军侵占的雅克萨城，林兴珠则率领藤牌军在江中迎战俄国援兵，这水陆并进的战略战术，正是依了三年前纳兰公子侦边报告而制定的。皇上此时正巡幸塞外，抚今思昔，怎不感伤，难怪听说公子患病会那么焦急垂询呢。
沈菀听着这些故事，心底里泛起的却是一阙又一阙的纳兰词，从前读的时候并不觉得，如今想来，才发现那些足迹早已深驻词中，《菩萨蛮·宿滦河》、《百字令·宿汉儿村》、《卜算子·塞梦》、《浣溪沙·古北口》……所题所咏者都是公子在扈从伴驾的途中所见所感吧。记得他有一年陪皇上南巡回来，还托人给清音阁送来了一大包杭白菊，他做人就是这样的温和周到，从没有贵贱高下之分的。
“平堤夜试桃花马，明日君王幸玉泉。”从前只觉得词句优美，意境清切，而今重读，却忽然明白了公子那伴君如伴虎、朝不保夕的苦楚——皇上忽发奇想要骑马去玉泉，作为御前行走的纳兰公子就得连夜试马，确保第二天出游顺利，而他需要准备防范的，又岂止试马一件事？
“夜阑怕犯金吾禁，几度同君对榻眠。”这在别人可能是一种天大的恩宠，然而于公子，却必定是苦差。皇上圣眷隆重，信任有加，走到哪里都要公子随行，连睡觉都要公子在一旁守夜，公子又怎能睡得安稳呢？八年扈从，他从无半点过错，这是常人可以做到的吗？
想到这里，忽然有个极重要的问题跳了出来，就像一根针那样刺痛了沈菀，让她几乎是叫起来，失声问：“皇上既然这样离不开纳兰公子，而这次塞外之行又与公子有莫大干系，为什么倒不带公子同行呢？”
问得这样明白具体，座中诸人也都被提醒了，一个便说：“自然是纳兰公子得了病，不便同行。”另一个却说：“我听人说，早在公子得病前，皇上出行扈从的名单就定了的，其中并没有公子。只怕其中另有隐情也未可知。”越议越奇，话题渐涉朝政，那老成谨慎些的便道：“朝廷中事，哪里是你我辈能说长道短的？皇上这样做，自然有皇上的道理。咱们身在风月之地，原为赏花寻开心，倒是莫谈国事的好。”众人都道：“极是，极是。”遂撇下话题，只乱着要沈菀跳舞。
沈菀只得答应着，避到六扇落地泥金山水屏风后更换舞衣，然而心里的疑云却是越来越重：究竟是在皇上出宫之前，公子就已经得了病，还是因为皇上对公子生了疑忌之心，不让他扈从了呢？如果是前者，难道以公子的涵养修为会有意地称病诳驾吗？如果是后者，那么皇上的疏远对公子又是怎么样的打击与暗示呢？公子这样心思缜密、虑事周到的一个人，倘若知道皇上对自己生了猜忌，又怎能不惊动、不难过？
世人对叶赫那拉与爱新觉罗的故事并不讳言，当成历史传奇那样津津乐道，皇上会毫不介意，无所顾忌吗？皇上即便信任明珠，难道也会信任他的妻子云英吗？或者他不在意云英是个女流之辈，但对于云英一手教导长大的容若公子呢？先皇处死了云英的全家，容若公子在母亲的言传身教下，又岂会对这段血海深仇置若罔闻？顺治帝将云英赐与侍卫明珠为妻时，一定没想到在自己死后，康熙帝会对明珠如此重用。而康熙帝在让纳兰容若近身侍从之际，从没想过这个人的外祖父与舅舅乃是死在自己父皇之手吗？纳兰公子博学多才，却连任八年侍卫而不得另派，会不会与他错综复杂的身世有关？康熙将公子一直留在身边，不许他治理一方，施展平生所学，究竟是因为太信任还是不信任？而这样的生涯中，公子曾在词中表白过的“将银河亲挽普天一洗”的抱负，又如何展现？
纳兰邀集生平好友吟诗渌水亭而后忽然病发，分明另有蹊跷，倘若公子明知要死却不敢求生，那个施以毒手的人会是谁？而当今世上，明相一手遮天，又有什么人可以无视他的权威而左右纳兰公子的生死？倘若公子是被迫而死，那个凶手是谁？
沈菀悚然惊动，那么多的疑问，那么多的悲剧，却如拨云见日，竟都渐渐指向一个人——当今世上最高君王，康熙大帝！
如果有一个人决定了要纳兰公子去死，而公子明明察觉了却不能抗命，这个人只能是皇上。沈菀凭直觉认定，康熙就是害死纳兰公子的真凶。她不能放过他，她必须为公子报仇。可是，她该怎么做？她又能做什么？一个是贱如微芥的风尘女子，一个是九五至尊的当朝天子，即使她怀疑他，即使她认定是他害死了纳兰公子，她又能怎么样？
皇上究竟为什么一定要致公子于死地呢？又是用什么方法害死公子的呢？只能是下毒吧？好端端的一个人，在这么短的时间里暴毙，却又假以患病为由，大概下毒是最简便稳妥的了。可是怎样才能证明这一点？
除非开棺，亲眼看到纳兰公子的尸首。得寒疾而死和中毒死的症状不可能是一样的，这在许多话本戏曲里都有唱到，大概不难区分。但是，怎么样才能见到尸首呢？相府是进不去的了，难道要等到下葬后再掘墓开坟？
沈菀纠缠在自己一手打制的死结中挣脱不开，越往深里想就缚得越紧，几乎窒息。然而逼迫中，又有一丝隐隐的光亮在远处闪烁，让她觉得就要接近那故事的真相。纳兰短短的一生，处处都充满着传奇，充满着疑窦，→文·冇·人·冇·书·冇·屋←绝不只是一句“天妒英才”就可以解释得了的。
她一定要替他解开谜底，她说什么都要再见他一面，生不能见人，死也要见尸！
这晚，沈菀正在初次见到公子的“茂兰轩”表演古琴，小丫头悄悄地跑来告诉说，顾先生往倚红姑娘房里去了。沈菀听见，顾不得正在应酬的满堂贵客，掷了琴就走，拽着衣服一路小跑着穿过院子，径往楼上倚红房里来，门也不敲，推开便道：“顾先生来了，这一向可好？”
倚红见她这样，早猜到心思，倒也不同她计较，只笑道：“小蹄子，抢客人抢到姐姐房里来了，我倒要找妈妈评评这个理，从古至今，可有这样横行霸道的人吗？知道的说你仗着是我妹妹，没上没下；不知道的，还当你是顾先生家里的，跑到这里来找男人呢。”
一席话，说得顾贞观眉花眼笑，一手一个扯着二人坐下道：“我老顾哪有这样艳福，劳两位花魁为我争风吃醋。说吧，找我什么事？”
沈菀坐下来，未及开口，已经红了眼圈儿道：“公子的头七，先生可去了么？”
顾贞观收了笑容，点头叹道：“我自然去的。那天渌水亭诗会的朋友，个个都去了。倚红同我说你也想去的，你能有这份心，也算难得，可惜相国府里规矩太大，宫里又不时有人过来，戒备森严，老顾是爱莫能助啊。”说着，从桌上拿起一幅卷轴来递给沈菀道，“这是公子自绘的小像，我特地请画师为你拓的，好好收着吧。不过是个心意，闲的时候，你自己在房里焚炷香，烧刀纸，念诵一番，也是一样的。”
沈菀看他不等自己开口，早已把话拦在里头，知道求也无用，只得道：“并不敢劳烦先生逾礼带我拜会相府，只不过白打听几句灵堂摆设，葬礼排场，就当自己去过了是一样的。”说着，声音哽咽起来，遂掩饰地低头展开卷轴，正是纳兰画像，虽只寥寥几笔，却是衣履俨然，态度可亲。沈菀心头一热，纳头拜倒：“谢谢顾先生的厚礼。”
顾贞观忙扶住了，劝道：“你也不要太伤心了。公子虽英年早逝，然而一生轰轰烈烈，岂不抵得过庸人百年？至于公子的身后事，你只管放心，明相长公子的大事，怎么会不办得隆重体面？况且雅克萨大捷，正是普天同庆的大喜事。皇上在塞外听说了，不及庆贺，倒先特特地派个御使到相府来，在公子灵前焚香祭告，以慰公子在天之灵，也堪称是身后哀荣了。”说到这里，又不禁叹道，“公子也真是无福，倘若不是这个病，等军队凯旋归来，朝廷论功行赏，少不得要算上