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“年轻人，给你一句忠告！”
瑞恩凝神聆听。
“在这个世界，没有谁的生命是永恒的，巨龙不能，精灵也不能，”他忽然微微一笑，凝视着远方的群山，淡淡的道，“但是，这些短短的生命，却能创造出永恒的爱情，这是多么美妙的事情啊！！”
奥兰多拍拍他的肩膀，“瑞恩，你要再勇敢一些！”
第三十一节
战斗结束之后，经过清点，此次战斗，一共俘获约莫一百六十多名俘虏，其中绝大多数是人类，掺杂着少许半兽人佣兵。
迁徙大队略一耽搁，旋即继续前进，半兽人中队长吉格提着一名被捆得结结实实的俘虏走到瑞恩身前，一把将他掷在地上，报告道，“首领，俺们刚才数出一个家伙，那些人类崽子说，他是个领头的！”
瑞恩斜眼望去，此人身上的盔甲和那些普通的佣兵大为不同，其他佣兵身上穿着的多是简陋的加厚烂麻布或竹夹，而他身上却是一副颇为正规的缀铁甲。
在大陆上，除精灵之外的种族都有严格的阶级区分，而佣兵正处于这个阶级的底层，站在一般的角度来衡量，佣兵应该比奴隶和乞丐高一级，比妓女的地位稍微低一点，事实上，作为一名战士，第一类选择就是为国家服务，成为正规士兵，其次若是无法成为士兵，那就多半会附庸某个贵族，成为贵族私兵，所以象他们这样，居无定所、随处流浪的佣兵，如果不是迫不得已的话，是没用人愿意做的。
佣兵没有固定收入，没有固定住所，而且收入微薄，生活中充满了不可知的危险，没有希望、没有明天。他们就像路边的野狗，随时可能在某次微不足道的战斗中死去，然后象垃圾一样随便填到路边哪个坑里。
现在活动在边缘草原的佣兵为数不少，其中大多数都是各个国家流放出来地囚徒和罪犯。瑞恩居高临下的看着。这个家伙低着头，浑身瑟瑟发抖，不禁心生怜悯。
“姓名？！”
“……米尔多……”
“年龄？！”
“三十五……”
“国籍？！”
“兰西王国！”瑞恩语气颇为温和，俘虏略略镇定下来，偷偷抬头，瞥了瑞恩一眼，随即飞快的低下头去。不敢和他视线接触。
“你们是什么人？！”
“……报告大人，我们是‘火焰狮子佣兵团’……”
“什么？！”瑞恩微微一怔。愕然道，“我刚才似乎听见你们说是什么‘月夜之狼’什么的？！”
“大人，我听别人说，咱们这次的任务是几个佣兵团联合起来一起做的，我们火焰狮子佣兵团其实只有四十多个人，而且连刀也只有十多把……”
“这可就奇怪了，”瑞恩想了想。是谁把他们纠结起来的呢？！他看着米尔多，“你是那个什么‘狮子’……地团长？！”
“不是，报告大人，我是副团长！……”米尔多忐忑不安，禁不住身躯颤颤发抖，“大人……不要杀我，我原来在家里是做铁匠的，后来得罪了贵族才被流放到这里来。团长看我有力气，而且还会修理武器，所以才让我当副团长！”
“哦！……”瑞恩点点头，朝旁边地卫兵挥挥手，命令他们把绳子解开。
除掉绳索，米尔多稍稍活动了下手脚。一抬头看见瑞恩，禁不住心中又是一个激灵，急忙趴在地上，不敢抬头。
按照大陆约定俗成的惯例，战俘为胜利者所有，属于私人财产，如果俘虏是贵族，那么他有权用金钱将自己赎回，但若是一般平民，那就只能是沦为奴隶了。不过这条规矩大多在人类内战、人类王国和兽人帝国的战争中适用。先前瑞恩俘虏了苏珊娜公主立即勒索赎金。也正是缘由如此。
但是在边缘草原上，战争规则比以上两种更为残酷。如果不是大部落，谁也不会有太多的粮食来蓄养俘虏，抓住了往往就地砍了了事。
这次俘虏了大概一百二十多个人类和四十多个半兽人，按照哈特克牧群现在的境况，恐怕是没办法负担这么多张嘴巴的，所以最好的办法就是就地处决。
而更为可虞地是，现在哈特克牧群已经深入克拉斯齐山脉，而且瑞恩还打算找一个隐蔽的地点安居下来，所以他们的行动路线一定要严格保密，否则的话，那些红了眼的赏金猎人会立时把这个小小的遗弃部落淹没。
“你刚才说你是铁匠，那你会铸造武器么？！”
米尔多紧张之极，胆战心惊的道，“会的，老爷，我会打长剑和矛头，还会一些木匠手艺！除此之外，我还会做弓箭……”
“好了、好了！”瑞恩摆摆手，转头对吉格说道，“去，把俘虏拉到后队，交给拉尔，叫他们跟女人和孩子们一起走！”
吉格还未应命，一旁地默里特拉过瑞恩，小声道，“首领，咱们的粮食也不多了，再多这么多人的话……”
“我去想办法！”瑞恩摆摆手，“再怎么缺，也不缺这么一点！”他指这那些衣衫褴褛的俘虏，直视着老半兽人的眼睛，“长老，你看到没有，这些家伙其实和我们一样，我们都是被人遗弃的流浪者，难道你心中就没有一点恻隐之心么？！”
虽然口中说得光面堂皇，但实际上却根本不是这么一回事，其实瑞恩还有一个想法不好宣之于口，现在他虽然是哈特克牧群地首领，但无论如何也还是一个人类，虽然在一众半兽人威望很高，但到底也还是有些尴尬，就如讨论争论首领职位一样，如果一旦发生什么重大变故，手下的那些半兽人心生怨怼，那这个首领的位置立即就会发生动摇。
刚才在审问俘虏时，他忽然心中一动：其实这些佣兵也多是活不下去、在草原上走投无路的可怜人，而且还多是凶狠彪悍地强盗和罪犯。如果现在收留他们，给他们一条生路，略一笼络，再稍加训练，肯定会快就会得到一支人类亲卫军。
在半兽人士兵的武力挟持下，俘虏们很快适应了新的身份，事实上在得知自己的生命得到赦免之后。甚至还有人欣喜若狂，不过瑞恩很快就发现。这批人作为士兵恐怕现在还是不够格，长期颠沛流离的生活，他们之中大多数人面黄肌瘦，身体孱弱，就体力上看，他么甚至比那些半兽人妇女还差。
击溃拦截的佣兵之后，迁徙大队很快消失在茫茫地克拉斯齐山脉之中。拉尔率领地骑兵中队分作三股，在入山山麓处反复扫荡，那些溃散的残兵败将俘获了数十人，而侥幸逃拖者早已被杀得心胆俱裂，逃得无影无踪。
事后瑞恩才在俘虏口中得知，这次出来袭击哈特克牧群地冒险者全部都是活动在土城一带佣兵团，而且大多背地里还受条登王国边防军操控，因此这次才能在很短的时间内迅速集结起来在克拉斯齐山麓伏击。
而其他的冒险者显然没有他们这样灵通的消息。直到瑞恩深入大山整整两天之后，他们才从溃散的佣兵口中得到了哈特克牧群的行踪，不过这时拉尔的骑兵部队早已消弭了一切痕迹，两千多人地牧群彷佛蒸发了一样，消失得无影无踪，众多赏金猎人虽然心有不甘。但也只能望山兴叹。
越过最前数道山麓之后，道路越来越崎岖，速度也越来越满，牧群不得不连续丢弃大批拉扯毡房的牛车，随队行动的牲畜逐渐生病，而且随着时间的推移，病死的牲口也越来越多，唯一值得庆幸的就是，半兽人大多身体强壮，虽然天气渐寒且旅途劳累。但也都坚持了下来。
在山区穿行了整整六天。一行人终于看到了远方那座高高耸立的山峰。
和别处相比，此处的空气中散发着浓郁地硫磺味。气候也温暖了许多，群山郁郁葱葱，满天遍野都生长得茂密的阔叶林，虽然是冬天，但各处却见不到一丝凉意，山涧处河流烟雾蒸腾，十多处山泉，居然有九处都是温泉。
穿过最后一道山谷，眼前豁然开朗，瑞恩站在高处眺望，只见这群山环绕之处，居然是一片巨大的平坦草原，绿草如茵，一条长长的河流宛如一弯明月，在平原上缓缓流过，滋润这这片净土。
“真是天神眷顾的地方啊！！”默里特长老仰望良久，禁不住慨然长叹。
“是啊，不过有一点很奇怪！”瑞恩忍不住笑道，“长老，您发现没有，自从我们穿过那道山谷之后，您看见过有什么野兽没有？！”
默里特呆了一呆，这段时间大队人马在山脉缝隙中穿行，沿路到处狩猎，收获极为丰富，因为长期人迹罕至的关系，这里地猎物极多，甚至还不怕生人，大队行进之时，常常有不少山羊野兔在路边逃窜，但今天却有些反常，不但没有见到一只野兽，甚至连天空中的飞鸟都消失得无影无踪。
“是啊……这可真是……有点古怪！”默里特想了半天，却始终想不到什么答案，忽然之间，他被自己吓了一跳，抓住瑞恩的手，颇为紧张的问道，“首领，您说，是不是这些河水有毒，把野兽们都毒死了？！”
瑞恩一呆，随即哑然失笑，拍拍他的肩膀，“你胡说些什么？！”他漫不经心的指了指前方那座最高的山峰，“那里有条巨龙！”
“什么？！”默里特吓了一跳，差点摔下马来，大惊失色的道，“您是说？！……”
“不错，巨龙！”瑞恩点点头，“是奥兰多大师说的。”
“巨……”默里特面如土色，口齿间吃吃打战，哆哆嗦嗦的似乎连身体都蜷成一团。
“不仅如此，我还准备杀了它！”未等默里特惊魂落定，瑞恩再次给了他重重一击。
默里特眼前一黑，差点摔了下马，脑中一片混乱，呆了半天，突然反应过来，一把抓住瑞恩地衣袖。失声道，“首领，您说您要屠龙？！……”
“也不一定！”瑞恩轻轻挣拖，“我去和它谈谈，如果它识相地话，咱们就做个朋友，如果它一定要自杀。那我也没办法。”
言罢不理会呆成一个塑像的默里特长老，瑞恩轻轻一夹马腹。奔到队伍最前地一辆马车旁，朝马车之内轻声问道，“奥兰多大师，您说的就是这里么？！”
自从那日初见之后，奥兰多旋即返回，直到今天才突然出现，为表示尊敬。瑞恩特意把一辆牛车装上木板，拼成一个简陋的马车给这位天空德鲁伊大师乘坐。
“就是这里了！”奥兰多的语声如同他的容貌，清亮悦耳且深有磁性，“瑞恩，你抬头看看，看到那座山峰没有？！”
和旁边数座山峰大相径庭，这座山峰不但最为高大险峻，而且自山腰开始就是光秃秃地没有半分绿色。看上去极为丑陋。
“那是一座火山，巨龙就在其中的某处洞穴中沉睡！”奥兰多接着道。
瑞恩点了点头，“大师，恕我冒昧，您看上去似乎对这头巨龙很熟悉？！”
车帘一挑，奥兰多露出脸来。朝瑞恩笑了笑，“瑞恩，你是个聪明人哪！”
这不是废话？瑞恩心道，您老人家这么大名气，突然蹦到我面前大给好处，然后再极力怂恿我去屠龙，怎么可能会一点理由也没有？！
不过此刻这句话却万万不能说，瑞恩陪了个笑脸，“大师，您英名睿智明见万里。这么做肯定是有道理地！”
“有什么道理？！”奥兰多微微一笑。指这那座山峰道，“那是一条火系巨龙。几百年前，那时我还是一个普通的德鲁伊，我和它在这里打了一架……”
“您魔法高深武技惊人，区区一条巨龙肯定不是您的对手！”
“呵呵！……”奥兰多瞥了瑞恩一眼，自顾自的说道，“巨龙天赋惊人，龙磷坚固刀枪不入，而且还对大部分魔法免疫，那时我年轻气盛，不知深浅，被它打成重伤！不过它也没有好到那里去，一只眼睛被我挖了出来！”
瑞恩脸色发白，心中倒抽了