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这还能不明白么？不就是充面子摆谱么？！瑞恩耸耸肩膀，“说来说去，还不是为了赚钱嘛！”
“不、不、不，瑞恩大人，您又误会了！”别勒急忙否定，“其实在我们商人看来，甚么精灵女奴、盔甲、兵器等等相互之间根本没有任何分别，都只是货物而已，但是，我们同时又不得不承认，这些货物各有不同的效用，作为商人，我们的职责就是找出它们的最大效用，然后推荐给我们的客人，满足他们的各种需求！”
这番话似是而非，瑞恩有些迷茫，摊开手道，“怎么说？！”
“举一个最简单的例子：比如，您这次所需要的盔甲、长枪、马刀、铁盾等武器，您说，我们要怎么样才能弄到呢？！”未等瑞恩说话，别勒笑了笑，自己回答道，“当然还是得从人类王国里弄出来，但是这里又有一个问题，人类王国千年以来都是禁止它们出口的，我们又如何把这些禁忌品弄到边缘草原上来呢？！”
瑞恩有些不耐，“那是你们的事情！”
“不对！”别勒微微摇头，和瑞恩目光相对，否定道，“是‘我们’的事情！”
两人对视良久，瑞恩稍稍移过目光，点点头，“不错，你说得很有道理！”
“是啊，大人终于明白我的意思了！”别勒笑道，“所以精灵女奴这个时候就能发挥巨大的作用了，比如……比如现在条登王国边防军的几位军团长大人都是贵族，而且我们也从来没有听说过他们的家族拥有精灵女奴，可以想象，在出席某些应酬场合的时候，他们应当是非常尴尬的！……您明白么？！”
瑞恩哑然失笑，“你意思是让我拿那些精灵女孩去贿赂他们？！”
“大人您又错了，这怎么是贿赂呢？！”别勒一口否定，“相信再过一段时间，您和这些军团长大人们就是敌人了，所以从军事角度来说，您是在使用计谋来欺骗敌人，是睿智的表现，是战术的运用，是名将的风范……您说是不是？！”
这个别勒不卑不亢，言词有棱有角却不失敬意，确实是个人物，瑞恩禁不住对他高看一眼。不过他却不知道，要瑞恩拿“精灵女奴”去贿赂人类将军，那肯定是万万不行的。
瑞恩手指轻磕，轻轻敲打着桌面，沉吟良久，忽然抬头道，“用黄金不行么？！”
“可以！但我信心不足！”别勒摇摇头，“我相信王国的军团长，一定不是穷人！所以如果用金钱来收买，恐怕不是我们能够负担得起的。”
“我现在暂时没有精灵女奴了……”瑞恩皱皱眉头，指着蒙力克道，“前次我就和这位先生说清楚了，最早也得等到明年春天，我手里才可能有货！”
“那……”别勒满脸失望，尤不死心的追问道，“大人，我听说您这次来边缘草原，身边还带着四个……”
“咳……咳……”瑞恩一阵干咳，瞥了他一眼，冷冷地道，“别勒先生没听清楚么？我刚才已经说了，现在我手里已经没有货物了！”
“哦……抱歉、真是抱歉！小人居然一时忘记了，”别勒急忙改口，陪笑道，“大人您还真是神秘，身为亚提亚军官，初来草原，三日两日就能在半兽人部族中担任要职，真是令人惊叹啊！”
瑞恩凝视着他，目光锐利如刃，“我也发现，别勒先生也很神秘嘛！”
“大人说笑了！”别勒脸色微变，随即微笑掩饰，“不敢欺瞒瑞恩大人，其实我这次拜求精灵女奴，也并不是为了赚钱——”
他瞥了旁边的商人们一眼，“敝人的父亲以前曾经是贵族，但后来因为触犯王国刑法，因而被剥夺贵族头衔，但自那以后，敝人的家族就无时无刻不再想重返贵族行列，敝人听说王国元老会的一些长老对精灵女奴很有兴趣，因此……嘿嘿……”
“原来是这样，”瑞恩点点头，“这么说好吧，我在这里说个条件：如果谁能在两个星期之内，给我送到武器，等明年开春，我就给他预定货物！……”
蒙力克一听大急，猛然站起，失声道，“瑞恩大人，咱们那时在土城不是说好了的？！……咱们连预付款都给了您啊……”
“哦？！……不错！”瑞恩一拍脑袋，做恍然大悟状，立马柃起黄金口袋，就那么扔了出去，“真是抱歉，按照商业规则，我还得赔偿您的损失不是？！——这里有些金子，虽然不多，但我想也足够了！”
蒙力克捧着黄金，张大了嘴巴，脸上满是苦涩，但此刻却无话可说。
别勒站起身来，朝瑞恩稍稍鞠躬，“很好，我敢保证，您的愿望一定会达成的！”
“但是大人！！……”蒙力克大声叫道，这时他面红耳赤，嘴角抽搐，望着别勒的目光中满是怒火，待瑞恩讶然望过，他定定神，“大人，我们先前的约定，是不是就此无效了？！”
“不，当然不是！”瑞恩竖起一根手指头，轻轻摇了摇，“不是无效，是改变——一百把马刀、四百根长枪，这个要求是否很苛刻？！”
蒙力克闻言大为放心，瑞恩的要求并非很难，他自认还是有几分信心，当下示威似的朝别勒瞪了一眼，斩钉截铁的道，“大人放心，一个星期之内，您要的东西就会抵达哈特克牧群！”
他嘿嘿冷笑，把黄金口袋放在桌面上，豪气干云的道，“为了见证我们与大人的友谊，这批武器，就由我蒙力克无偿奉送好了！”
第二十一节
经过两个多星期的严酷训练，图图族骑兵第十六大队终于有了一些军队的模样，如果说原来的哈特克牧群就像是一个村落的话，那现在这里已经成功的朝军营模式转变。
半兽人士兵外貌狂野凶恶，但实际上大都纯朴、憨厚，耐力极强，很能吃苦，随着第三批物资的抵达分配，牧群的财富已经暂时足够支撑起一支半职业军队的开销，从某种程度上来说，瑞恩已经完全掌握了这支军队。
经过三天的修补加固，牧群外围的围栏已经全部加固，围绕着这一圈坚实的木墙，拉尔还指挥半兽人士兵挖掘了一长溜堑壕和陷阱，而牧群内部，亦同样划分出军事区和生活区，真正把士兵和他们的家庭分割开来。
牧群的各大营门笔直的竖立着武装整齐的半兽人士兵，围栏上方的望楼上每时每刻都有军官执守，每到入夜，一个多中队的巡哨骑兵就会被派了出去，在牧群周围五十平方公里内反复巡逻。
瑞恩刚来的时候，这里既混乱又肮脏，没有秩序，没有纪律，营垒警戒全无，小孩满地乱跑，但是现在，他们已经被组织起来、武装起来，原来的哈特克牧群，就像一只哼哼地、懒洋洋地、晒着太阳的猪，那么现在就像一只随时准备出击的狼狗。
就像拉尔所说的那样，和那些人类正规军比起来，这支军队服色杂乱，装备仅有一些的劣质的长矛马刀，但战士们耿直憨厚、精神焕发，部队纪律整肃、士气高昂，虽然暂时训练欠佳，但如果指挥官愿意，那么他们现在就可以投入战争。
第三批物资抵达的时候，拉维尔斯大酋长曾派来一位亲信对牧群状况进行视察，结果大为满意，虽然使者对突然间多出来的这么多长枪和马刀感到惊异，但这并不影响他对部队的好感，此后，他传达了拉维尔斯的亲口命令：翌日条登王国边防军扫荡时，第十六大队必须进行抵抗，并尽量拖延牵制敌军，为后方的迎战拖延时间。
丝毫也不令人惊讶，虽然拉维尔斯对瑞恩表现得非常器重，但这并不能对这支炮灰部队的命运起到任何作用。拉尔对此深感忧虑。
是的，半兽人彪悍凶猛，部队进行了相当的整顿和训练，瑞恩威望很高，组织逐渐完善，但这就能打仗了吗？！回答是否定了，这些当然不够。
现在瑞恩和拉尔手上连一张最起码的作战地图都没有，而之前派出去勘查地形的士兵根本不知所措，在他们的心目中，打仗就是砍啊杀啊，和在羊皮卷上画画有关系么？！！
在以前的半兽人战争中，打仗流程就是：首领一声号召，男人们告别哭泣的婆娘，拉过小崽子，不失亲热的踢上一脚，然后穿上皮甲拿起弓箭大棒出来集合。什么叫做地形？！几个头人碰一碰头，在地上扔几颗石头，那就是大山；划一道弧线，那就是河流，三言两语之后，萨满祭司出来祈求神灵帮助，然后大伙大喊：神灵保佑，冲上去乱砍乱杀。
但是这些拉尔显然难以接受，他目前的职位是：图图族骑兵第十六大队副大队长兼参谋长——这个头衔听上去很长很拗口，但其实就是参谋长。
他认为：打仗之前，要有细致的地图，要有周全的计划，要有翔实的情报、要有妥善的组织、后勤补给以及善后措施，可惜就现在的情况来看，这些一条都难以做到。
现在瑞恩所知道的是：自己面对的敌人就是人类条登王国西北边防军，全称是：“创世神衷爱眷顾、王国保卫者、条登皇室坚固柱石之西北方面军”，听上去罗里八唆近乎滑稽可笑，但站在刀枪的这一边，满眼望着这个张牙咧嘴武装到牙齿的精锐大军，却没有任何人感觉有什么幽默存在。
这支边防军驻守在条登王国与边缘草原长达两千八百多公里的边境线上，全军共编有六个军团，每个军团编有十至十二个团队，其中四个军团在各个堡垒、哨所一线驻防，而剩下的两个则在二线充当预备队，总兵力约莫三十八至四十万人左右。这支大军从成立之初至今，共有近四百年历史，编制齐全组织严整，各式轻重武器装备一应俱全，在各个吟游诗人的传唱中，在方面军司令部直接隶属下，甚至还可能拥有超过十五人的魔法师，和用于执行远距离战术打击任务的狮鹫部队。
这样强悍的一支军队，随便扔个小钉子就足够把瑞恩压得粉身碎骨，当然，这种情况几乎不可能出现，起码到现在为止，条登方面军还不知道瑞恩的存在——即使知道，也没有人会把他当做一回事。
目前驻防在半兽人部图图族正面的是条登王国西北方面军第二十七军团，防区约莫五百多公里，而距离瑞恩第十六骑兵大队最近的是这支军团属下的第一百二十八团队，如果没有意外，瑞恩的敌人就是他们。
就时下的战争而言，这些情报虽然不可缺少，但却没什么价值，搞到手也没有什么难度，任何一个有兴趣的人，只要去条登王国的任何一个边区小城转上一圈就可以弄到手，而在瑞恩心目中真正有价值的情报，应该是：这个第一百二十八团队有多少人，编制如何？装备如何？士气如何？甚至是：他们准备什么时候出发扫荡，拟出动多少兵力？行军路线如何安排？在哪里补给？在哪里小憩修整？是否建立兵站或暂时军营？！是否有友军协同作战？是否在草原上拉拢了其他部族以为配合？！军团部分配给该部队的战斗任务是什么？！战术目标是谁？！……等等。
这些瑞恩都一无所知，不过这并非是他的部下无能，众所周知，半兽人士兵作战凶猛果敢，在战场上悍不畏死一往无前，但可惜一下战场就大多唯唯诺诺三脚踢不出个屁来，老实说若瑞恩真派了几个半兽人兵冒充皮货商人去那边搞侦察，别说搞到什么情报，能不被骗去卖了当奴隶就算神灵辅佑圣光普照了。
气温连续下降，两天之前，草原上已经降下了第一场雪，暴雨般的雪珠子砸得大地遍地洁白，随即又诡异的阳光灿烂，牧群之旁的小河雪水汩汩流淌，老人们都说，今年的冬天应该特别漫长。
一名卫兵前来报告：“报告大队长，您的那位‘武器走私商联络人’又来了！”
瑞