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魏忠贤突突跑了进来，暗暗与客氏对视一眼，笑眯眯看向天启，“万岁，您召老奴来，有何事吩咐？”
“把今年秋决的名单拿来。”
客氏心头一跳，魏忠贤憨厚未觉，仍笑呵呵地答“是”，很快把名单呈递到天启面前，上面密密麻麻，写着许多人的名字。
大明帝国任何一个角落的死刑犯，必须经皇帝亲笔勾画后，才能秋后处决。这是他们观念的体现，人命关天。
皇帝若忙，想不起来，那囚犯就走运了，很可能在牢里免费吃喝一辈子，全尸奔赴黄泉。不是这一档子事，像天启这么“日理万机”的皇帝，是绝对想不起来的。
“海盗叫什么？”他展开名单。
魏忠贤终于明白了，他傻傻回答：“孙止孝。”
天启很有耐心，一个一个看过来，找到孙止孝，慎重勾上朱笔，把名单扔给了魏忠贤，“传朕的话，若再敢造谣，诅九族。”
魏忠贤一震，缓缓低下头，恭敬答是。
“还有宫里这些人，你也管一管。”天启拿起刻刀，细细雕刻眉眼，“有再乱说话的，立刻打死。”
流言疯传了一个月，渐渐沉寂。宫人见皇后隆宠有增无减，怀疑已是有些松动，又见皇后言行举动具足威仪，姿态高雅如天女，遂都打消了疑虑，有那仍旧觉得蹊跷的，也都把疑问埋在心里头。
☆、甜蜜
十月的清晨，已经有些冷了。天井里的茉莉早凋谢完毕，叶子随秋风片片飘落。想起在这里醒来的第一个早晨，张嫣微微有些失神，那白色茉莉的清香，还有那灿如阳光的笑容，都给她一种说不出来的奇妙感受。
她抬头看向铜镜，模糊的容颜清丽依旧，好像从女孩变成女人，并没带给她什么改变，至少外表上是。铜镜里她的身影背后，是稍稍凌乱的床，他在被窝里熟睡，安静得像个婴儿。
她脸上一红，垂下了眼睛。叫了三次都叫不醒，她只好随他去了。再这样下去可不行，会被内廷外廷的人说闲话的，她心里嘀咕着，拿起了梳子梳头。
刚理顺头发，他就醒来了，像往常一样，在她身上腻歪一会儿，接着就自告奋勇，要给她画眉。
“你会吗？”看他拿着眉笔兴致勃勃地在她脸上瞄来瞄去，她有些担忧。
“你怎么能怀疑我的画技呢？”他坐到梳妆台上，两条腿垂下，晃来晃去，“画眉跟做木工一样，最难把握的就是精准度，多一毫少一毫，效果跟韵味就差远了。要是我之前没有精确地画出翅膀的图，那天我搂着你就不是安安稳稳地降落在草地上，而是挂在树上了。”他得意地接着说。
画眉跟木工活都能扯到一块，真是人怪歪理多。张嫣微微牵了牵唇角，道：“陛下，你的木工活跟谁学的？”
“小时候宫里只要修殿宇，我都去看，看多了就会了，哪里要什么师傅……乖，不要动。”他一手捧住她的脸，一手细细描画，黑亮眼睛盯在她眼睛上方，凝神专注。红润嘴唇微微上翘，即使不笑时，也给人如沐春风的感觉。
她脑筋一歪，突地想起过去那些迷乱的夜晚了。
“嫣儿，”他唇角一勾，似笑非笑，“你脸红了，在想什么？”
张嫣大窘，一句话说不出来。天启哈哈大笑，笑得手抖，张嫣趁他不注意，一把抓住他的手，推到一边，站起身就走。
天启跳下来，从后面牢牢抱住她，亲吻着她的耳朵笑说：“别走，我不逗你了，坐下来，我好好给你画。”
说着不逗，整个人却极不老实。
张嫣又恼又羞，低声喘息着说：“陛下，别闹了，让人看见了不好。”极力挣脱，谁知越挣脱他越收得紧。翠浮领着负责洗漱的宫女正要掀帘子进去，听见里面的窸窸窣窣声，立马住了脚。几个人相互看了看，都掩口笑笑，蹑手蹑脚地走了。
屋里一个强逼着另一个又闹了一会儿，才开始干正事。
“你那天怎么跑到了屋顶上？害我吓了一跳，还以为有人想不开要自杀呢。”
天启一边画眉，一边笑说。
张嫣犹豫，要不要把八公主的事说不来。她最终决定不说，八公主既然独自跑到慈庆宫那种荒无人烟的地儿，肯定不想有人知道。
“当时我想着，背影那么迷人，不知道长的是什么样。后来一看……”他舔舔嘴唇，笑出一口白牙，就是不说话。
张嫣心内有些惊讶，道：“原来陛下还注意到我的长相了，可我怎么觉得，陛下当时并没怎么看我呢？”
“一眼就刻在心上了，还用再看第二眼吗？”他半开玩笑地说。
张嫣不信这话，又问：“陛下为什么选我？”
“什么？”
“选我当皇后？”这是她一直想问的问题。
天启微微一笑，收了眉笔，走到她身后，轻柔爱抚着她肩膀，一同看向铜镜，俯身笑问：“怎么样？”
镜里一对金童玉女，女孩柔情似水，少年神采飞扬，像是山林里走出来的精灵，而非庙堂之上操控天下的帝后。
“很好。”张嫣点头。
天启刮着她脸颊笑说：“你性子刚烈不苟言笑，但是我一见你就怡然，只觉得你妩媚可怜，为何性与貌如此相反？嗯，嫣儿？”他拨着她耳朵垂下的明月耳环逗她。
“所以陛下是觉得我可怜，才选我当皇后？”她难得地用一种玩笑的口吻跟他讲话。
天启笑道：“哪有那么多为什么？就是我说的，有眼缘。长这么大，还没有第二个女孩给我这种感觉。”
张嫣转过身，正对着他，正色道：“陛下，你也该到东西两宫走一走了。”
天启愣了一愣，笑着坐到炕上，支着脑袋说：“怎么，你嫌我烦你啦？”
“我怎么敢嫌陛下？”张嫣叹道，“你要是天天待在坤宁宫，那我这皇后就难做了。况且陛下是一国之君，为祖宗开枝散叶是你义不容辞的责任。”
天启只笑不语，张嫣接着给他上课，语气公正、刻板，像极了道学先生。天启听得头大，笑着打断她：“你真是立志要做贤后啊。”
张嫣肃然道：“那陛下去还是不去？”
“去。”天启重重点头。他伸手抚着额头，无聊无赖地接着道：“为何不去？娶来又不是当摆设用的。“
张嫣笑了笑，想了一下又说：“现在后宫嫔妃只有两位，有点少，再选秀女又要耗费人力物力，陛下就委屈点，这宫里的宫女哪个要是中了你的意，别忘了及时册立，填充后宫。”
她说话的时候，天启一直拿幽幽暗暗的目光看着她。张嫣看出他的不悦，及时住了嘴，轻声问：“陛下，怎么了？还要选秀吗？”
天启含着气说：“选什么秀？我身体不好，伺候不了那么多人。”
张嫣依旧不知不觉，点了点头，关切道：“陛下知道就好，为祖宗繁衍子孙是一，也不要忘了保养身体，清心寡欲，这种事……”她脸红了红，大胆地接着说，“也不要过度，适可而止最好。”
天启又被她弄得心内痒痒，无处抓摸了。他很想沿着坤宁宫狂走两圈，来驱走这种无力又跃跃欲试的感觉。
是，他是想了解这个女人，征服这个女人，可是谁能告诉他，这个女人到底是个什么样的人？
☆、春日游（一）
天启元年的最后两个月对张嫣来说，是一年中最忙碌的时候。快过年了，该完结的要完结，该准备的得准备。天启下了课后，时常来坤宁宫里转悠。他黏人黏得厉害，张嫣忙得没空理他时，他就在旁边捣乱。张嫣性子冷僻，喜欢一个人独坐。后来天启再来，她就劝他到东西二宫走动，天启不听，她不厌其烦。临到她晚上当值时，也常称病不应承，一会儿推荐这个，一会儿推荐那个。她荐谁，天启就召谁侍寝。
无论多忙，她每天都抽出时间刺绣。十一月十四皇帝生日那一天，她呈上了这幅长达九尺的“万里山河”。两名内监分站两头，徐徐展开，天启眼睛在那一刻直了。他的神情、模样，跟张嫣拿到那个石雕的“小张嫣”时，一模一样。
他扭头看向身边的妻子，激动得想倾诉些什么时，她已温婉笑道：“绣这幅画，是想时刻提醒陛下，心中常怀大明天下，亲贤臣远小人，勤勉为政。”
天启张了张嘴，点头答道：“贤妻说的是。”
偶尔，他也听进去一两句，专心拿起折子来看。一看，头都大了。几百年前的破事仍被臣子们揪住不放，今天要把张居正从坟里挖出来鞭尸，明日要重议“移宫”一案，还有他父亲当年在慈庆宫被疯子袭击事件，将要咽气时吃了一颗“红丸”更快咽气一事……
有必要吗？有意思吗？
安邦彦西北作乱，白莲教山东盛行。正事一堆，不去想解决办法，整天内斗。怪不得关外的努尔哈赤，敢对天朝上国虎视眈眈。
他这边正头疼着熊廷弼和王化贞的不合，那边，努尔哈赤已率十万精兵过辽河而来。没办法，今年冬天后金受灾严重，没钱没粮过年了，不抢点回去，怎么对得起老婆孩子？
熊廷弼驻守在关内，手里只有五千士兵，兵都在王化贞手里，此前王巡抚曾放出豪言：“愿请兵六万，一举荡平敌寇。”
结果，他被敌寇荡了。三岔河，西平堡，广宁城，在他手里相继失陷。消息传到京城，天启大惊，忙下旨令熊廷弼严守宁远，可惜旨令还未到达，熊廷弼已将所有人撤至山海关。
他放弃了整个辽东，将千里江山拱手让给了努尔哈赤。
天启懵了，他不知道熊廷弼为何这么做？为了和王化贞赌气？怕死畏敌？真实原因到底是什么，他没兴趣了解。他已到达愤怒的顶点，地都丢了，怎么还有脸回来？是个有血性的男人，就应该战死疆场。
对待两人，他很干脆，王化贞下狱论死，熊廷弼革职回籍。
接下来一个问题摆在他面前，该派谁去？
此时的辽东，宛如修罗道场，自万历四十八年至今，短短两年，已经倒掉经略巡抚若干，总兵数十，士兵不计其数。谁去，谁死。
首当其冲的是兵部尚书张鹤鸣，言官把失地责任推给他，他自请视辽。天启感动万分，赐他尚方宝剑，加他太子太保。张尚书去了，短短五六天的车马路程，他整整走了十八天，去到后不久，上了一封折子给皇帝，大意是说：“臣年老体迈，难当大任。”
不想去就不去，装什么装？接下来的宣府巡抚就比他爽快硬气多了，连上三疏，明白表示：不去。“
“不去，就给我滚！”天启将奏折扔到王体乾脚下。新任司礼监掌印王体乾慌忙拟旨：“革职为民，永不叙用。”
最后还是兵部侍郎王在晋接任了经略一职。尚书跑了，论资排辈，轮也轮到他了。
辽东虽被熊廷弼弃掉，不过努尔哈赤也没要，他是抢粮抢人来的，可是熊经略临走时，城烧了，井埋了，粮食撤得干干净净，一粒米都不剩下。
要这光秃秃的土地何用？努尔哈赤看了一眼，掉头回了老家。他走后，哈剌人窜了过来，白天放马弛奔，晚上开篝火晚会。
王在晋去后，日夜忙活不休，赶走了哈剌人，还给天启拿出了一套治辽方案。
天启看了后，心头沉重，在殿里徘徊。客氏见夜已深沉，不再耽搁，上前笑道：“陛下，今儿晚上召幸哪位娘娘？”
天启惊醒，一抬头，看见深蓝色夜空中挂着一轮皎洁明月。
“今天十五？”
“陛下，你真是过晕了。”客氏禁不住笑了，“今天十七，元宵节才过两天。”
天启整个年头都在为辽东之事忧愁，早不知今夕何夕了。宫