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“经她一挑唆，陛下更生气了，现在他也不说给王公公这个职位，也不说不给，真叫人提心吊胆。”吴敏仪愁眉叹气。
张嫣缓缓道：“其实我觉得，陛下一开始就不想让王安来做。”看着吴敏仪惊疑神色，她说：“他似乎对王安不太信任，这一点我也不太明白，王安是先帝旧臣，当年移宫时也曾百般照顾他，把他从西李手里解救出来。以陛下的性情，他心里应该对王安极感激才是。”
吴敏仪神色变了一变，又恢复如常，不再言语。
门口响起欢笑声，高永寿和罗绮跟着徽媞进来，一起给她行礼。吴敏仪愁着眉头退出去。张嫣笑接着她们，道：“快请坐。”
再一次打量罗绮，张嫣发现了以往没发现的特点。也许是练过武的缘故，罗绮身段苗条，举动轻盈灵活，眼神总显出刚毅的神色，这给她俏丽的面庞增添了几分英气。
高永寿猴子一样在她身边乱窜，她悄悄瞥一眼张嫣，回头瞪他，高永寿立马安静下来，委屈地抠着手指头。
张嫣笑道：“你们方才在说什么高兴的事？”
“回娘娘，”徽媞不大爱说话，罗绮替她答道，“听说王公公辞了司礼监掌印，婢子替我们娘娘和公主感到高兴。”顿了顿，罗绮又苦笑道：“不瞒娘娘，自我们家娘娘和公主被王公公赶到冷宫后，没少受他手底下奴才欺负，冬天里少炭火、少冬衣，夏天没见过一块冰，其他东西更不用说了。公主身体不好，这两年冬天都是病着过来的。”
徽媞笑看了她一眼，扭头对张嫣说：“没她说的那么惨。”
张嫣看她小小年纪，就这样懂事，心里更加心疼，柔声道：“你缺了什么，可以跟你皇兄说呀。你母亲是你母亲，你是你，你是他亲妹妹，他当然会护着你的。”
徽媞笑道：“不好，皇兄刚登极的时候，忙得连觉都没的睡，这种事怎好来烦他？即便他管了，下面的人不听话，也没多大用。”
她早慧如此，张嫣只剩下叹息了。
“对了，八公主。”默了半晌，张嫣问道，“当年先帝驾崩时，西李娘娘是不是挟持了陛下？”
这个问题太敏感，站在她的位置，实在不应该过问。不过不问清楚，她心里的疑惑就没法解答。八公主是最好的人选，她亲历过这件事，孩子的目光总要单纯一些，也许能给她最真实的答案。
“反正，她就是把他叫到暖阁里，不让出去见大臣，”提到西李，徽媞语气有些些轻视和厌恶，“她很可笑，想当皇贵妃又不好意思说……”
“公主，”罗绮轻声打断她，“皇贵妃是先帝爷临去前交代礼部册封的，娘娘要它不是天经地义吗？哪里可笑？”
徽媞面色讥讽：“可是她手段着实低劣，她想把皇兄带在身边，一步不离……”
“那也是先帝爷临去时交代的。”罗绮再次说。她看不惯西李对女儿的无情，也为徽媞的偏激叹气，这样下去，母女两个势必形同水火。
徽媞依旧声音平平：“她确实挟持了皇兄，不过只是想保住富贵，她霸住乾清宫不走，也是这个原因。御史左光斗上书说她将要垂帘听政，酿成武后之祸，笑死我了，她哪里有武则天的一丁半点本事？”
张嫣也哭笑不得。谁都知道武则天是李世民的妾，李世民死后，摇身一变，成了李世民儿子李治的女人。这情况，与泰昌天启父子如此相似，左光斗这样说，是什么意思？
罗绮忽道：“娘娘，你是不是想知道陛下对王安的态度？”
张嫣赞赏地看着她，点了点头。
“娘娘，”罗绮唇角勾起，笑得微妙，“陛下已经有了魏忠贤，何须王安呢？王安的忠诚，是对先帝。况且，他一直瞒着陛下和外廷东林党来往，内臣结交外官，这是大忌。”
张嫣讶道：“他和外官有来往？你又怎么知道？”
罗绮道：“去年有言官弹劾外廷官员杨涟，说他交结王安，做大移宫一事，图谋封拜。杨涟在移宫中来回奔走，一直叫嚣西李娘娘有垂帘听政的想法，搅得外廷内廷人心惶惶。本来很简单的一件事，被他们弄得极为复杂，陛下登基后，给主张移宫的那几个东林官员都升了官。我看这是趁乱渔利。”
张嫣道：“你对东林党有看法？”
她越来越对罗绮刮目相看了，这个处在深宫中的女孩，竟对朝野之事了解那么多，连东林党都有所耳闻。东林本是无锡一家书院，以讲学闻名天下，江南学子慕名前往者不计其数，朝野之中也有人与之唱合，这股政治力量崛起于万历时期，其成员皆以君子自居，非东林者皆视为小人，时间长了，被他们排挤的官员也相互抱团，以地域划分为齐楚浙三大党，结成联盟，共同围剿东林。万历末期，东林党被万历狠狠打压，泰昌一登基，就把几十年来一直在背后支持他的东林官员全部召回京城。他死后，他儿子继续执行他的政策，东林党再次崛起。
罗绮不好意思地笑道：“谈不上看法，只是我个人的一些想法。东林党确实清高廉洁，但是他们只懂得效忠皇家，却从未为百姓为这个国家做过什么实事，整日把才智精神都耗在权力斗争的漩涡中。”
张嫣笑道：“你这短短几句话，说出了你对东林党的看法，也说出了你对皇家的态度，我虽不赞同，但我理解。”
三人待到夕阳西下时才走，张嫣站到窗户边，看着他们三个笑闹的背影，忽然就觉得有些孤单。吴敏仪走了过来，看着她欲言又止。张嫣目注着外面随风飘落的茉莉花瓣，轻轻道：“我知道，你想让我去求陛下，把掌印位置给王安。”她无力叹道，“可是陛下也得听我的啊。我的几句话，在他想巩固的皇权面前，能顶什么用呢？”
夕阳洒在她年轻的脸上，有些苍凉的味道。
☆、诱（一）
一场暴雨过后，天气凉爽怡人。魏忠贤又从宫外请了戏班子，在懋勤殿咿咿呀呀开唱。张嫣坐在坤宁宫里的暖阁里，都能听见昆曲轻柔的唱腔。此前天启派人叫了她，她以头疼为由不去，天启被她弄得心里痒痒，没处抓摸。一个人坐在底下看戏，看得郁闷又没劲。戏台上演的是《牡丹亭》。这种唧唧歪歪的戏文他实在听不惯，他以为皇后会喜欢，特意让魏忠贤留意着。
约莫亥时时分，夜晚归于宁静。张嫣合上书，走到殿外，呼吸新鲜空气。夏夜星空迷人，凉风习习，送来茉莉花香，也送来隐隐约约的哭声。她循声走到角落，那里没有灯，有些昏黑，吴敏仪背对着她小声啜泣。
张嫣惊道：“你怎么……”
吴敏仪没想到有人突然来至身后，吃了一惊，回身见是她，忙忙擦干眼泪行礼。
“你哭什么？”张嫣柔声问。风吹得吴敏仪发丝凌乱，她胡乱拢到耳后，面容悲戚，想起当日元辉殿里她的精明强干，张嫣突觉可怜。
“没什么，奴婢，奴婢……”喉头哽咽，说不出话来。
张嫣提声道：“是不是王安出了什么事？”
吴敏仪无助点头，尽量平静地说：“魏忠贤这回真要置王公公于死地。昨天一早有外廷言官上书弹劾王公公，说他根本没有病，现在正在西山游玩，分明是欺负陛下年幼。娘娘，王公公如今连路都走不动了，哪里还能去爬山？这也就罢了，西李娘娘身边有一个亲近内侍，叫刘朝，移宫那天和其他几个内侍趁乱合伙偷盗乾清宫宝物，王公公当时本想正法了他，后来魏忠贤替他求情，就没动手。现在他跑到陛下面前，说盗宝纯属子虚乌有，他们拿的都是先帝爷赏给西李娘娘的器物，王安诬陷西李娘娘，这是大不敬之罪，请陛下治王公公的罪。”
“陛下怎么说？”张嫣急声问。
吴敏仪心里哇凉一片，哀哀道：“陛下说，移宫那天，他一直在慈庆宫，不清楚这边的事。是非曲直，全交给魏忠贤评判。今天早上，魏忠贤就以陛下名义拟了旨，将王公公降为南海子净军。娘娘，王公公这一去是死路一条啊，在那南海子，他想做什么手脚不可以？”
张嫣心惊，魏忠贤太狠了！言官定是他怂恿的，刘朝也是有他在背后支持才这样大胆，种种布置，都是要把王安往死路上逼。他自己恐怕都没想到，这正中皇帝下怀吧？
“娘娘，”吴敏仪跪下，向她叩头，“奴婢知道娘娘有难处，奴婢不求别的，只愿娘娘看在王公公服侍皇家这么多年的份上，救他一命。”
她的眼睛被泪水打湿，黑夜中晶晶闪亮，充满希望地望了张嫣一瞬后，再次重重叩头，伏地不起。
“你起来吧。”张嫣叹道，“王安一片忠心为了先帝，为了大明，现在落得如此下场，实在不该。你起来，陪我到乾清宫里走一趟。”
吴敏仪大喜：“多谢娘娘！”
张嫣估摸着，这个时辰天启多半未睡，事不宜迟，她领着宫女内侍，由后门进了乾清宫。宫女内侍垂首侍立，一片安静，并不见皇帝身影。叫来一个内侍，他道：“陛下到懋勤殿看戏后，就没回来，想是宿在了那里。”
张嫣叫其他人在后门等着，只带着吴敏仪和翠浮朝懋勤殿走去。远远看着，殿里灯火明亮，门口人影晃动，走得近了，能听见魏忠贤爽朗的笑声。
张嫣皱眉瞧去，见那廊下立着的，除了魏忠贤王体乾，还有几个面生的秉笔太监，几个人正把两个年纪小小唇红齿白的戏子围在中间，你一句我一句地调笑，有的还朝那小官脸上捏上一把，嘴里叫着“心肝肉肉”，那小官也媚笑着奉承。
这种场面在张嫣看来，简直不堪入目！她铁青着脸，立在了原地，余光瞥到面色忧急的吴敏仪，她咬咬牙，缓步上前。
众人先后发现了她，都讪讪收了手，老实垂手站立。魏忠贤背对着她，仍大声说笑，半晌方意识到不对，回头一看，惊得目瞪口呆，慌慌地把头扭了回来。
王体乾以目示意他先行礼，魏忠贤尴尬地清清嗓子，再回头看着张嫣时，脸上已笑容满满。拱手行礼，他笑道：“娘娘这么晚来，有什么事吗？”
张嫣一眼都不想瞧他，扬起头道：“陛下呢？”
魏忠贤心头一跳，马上又呵呵笑道：“陛下已经躺下，娘娘有什么事，明天再来吧。”
张嫣刷地低下头，语声陡转凌厉：“陛下既已躺下，你们在这里大声说笑扰他休息，是何道理？”
声音响过后，余韵无穷。众人把脑袋低着，闷声不语。
张嫣默了一会儿，待心绪平静，方道：“这两个人是内侍吗？”
魏忠贤一声不吭，王体乾看没人回答，笑道：“回娘娘话，这两个人是戏班里的，戏散得晚，宫门已经锁了，得陛下恩准，今儿晚上让他们宿在宫里。”
“那你还不领他们到该去的地儿休息？”张嫣迫视他，“乾清宫是天家重地，岂容亵渎？”
“是。”王体乾暗暗瞅了一眼魏忠贤，领着两个小官下去。几个秉笔太监也以各种理由跟着走了。
张嫣抬脚往殿里走。
魏忠贤脚动身移，伸手拦在她面前，“娘娘，您不能进去。”
“放肆！”张嫣登时冷下脸。
“陛下已经吩咐了，任何人不得进去。”
张嫣哑然，疑惑看向殿里，暖阁帘子卷下，不见皇帝身影，他在做什么，为何定下这个规矩？
不大符合天启的脾性，应该是魏忠贤搞的鬼，她心头已定，厉声道：“魏忠贤，你好大胆子，连我都敢拦。让开！”
“不敢。娘娘若真想进，奴婢也拦不住。”魏忠贤干脆�