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到龙床前时，皇帝正好醒来，目视她道：“皇后，你瘦了。”
张嫣坐到床上，俯身凝视着他，绽开笑颜，“她们都说，瘦了好看。”
天启认真地说：“你胖了更好看。”
张嫣笑了笑，凑到他面前轻轻问：“想不想吃点什么？”
天启摇摇头。
张嫣打量他良久，好像要把这个模样深深印在脑海里，随后直起身，从袖子里掏出一个石人，送到他面前，“像不像？”
那是他，歪着头，微微含笑。天启笑了笑，眼中涌出热流，从前把木工视作下贱的事的人，竟然亲手做起来了，也不知偷偷做了多少，才做出一个像样的出来。
他移目看她的手心，都磨出茧子来了。
“不像吗？”见他久久不言，张嫣有些窘迫。
天启忙道：“像，很像。”
说完，挣扎着举起一只枯瘦的手，握住她的，贴在自己脸颊上。
张嫣不争气地红了眼。
“皇后，”天启轻轻道，“我已写了圣旨，等容妃的孩子生下来，交给你抚养，认你为母。”
张嫣扬起头，深吸一口气，慢慢倒下去，与他头对头躺到一起。天启闭上眼睛。
床上的风铃忽然晃动了一下。
天启一刹那间睁开眼睛，猛推张嫣：“皇后，快出去！地震了……”
话音未落，那面竖立的镜子应声倒地，床剧烈地晃动，整个大殿都摇摇欲坠。几个内侍们刚想冲进来，自己先摔到了。
张嫣一时呆住，天启心急如焚，使尽全力推她：“嫣儿快出去，这不是地震，比地震还可怕。”
墙上悬挂物件纷纷掉落，桌子椅子也掀翻在地，内侍宫女奔走惊呼。张嫣反应过来，扯掉帐帘，抱住他滚到角落里，拉过被子盖过头顶。天启不再说什么，伏在她肩头，紧紧拥住她。
混乱持续的时间并不长，然而危害极大。乾清宫的一位内侍被砸中脑袋，脑浆迸裂。三大殿盖房的工人纷纷被震了下来，摔成肉酱。事后得知，是王恭厂爆炸，整个京师都陷入混乱，走在街上的行人直接被剧风吹裂衣衫，裸体示人，有的被刮走，掉落河里。
皇帝受此惊吓，脸色惨白，伏在皇后怀里剧烈喘气。
张嫣吩咐道：“到各宫清点，看看有没有人受伤。”
正说着，一个面生的宫女急冲冲地跑进来，跪下泣道：“陛下，娘娘，不好了，我们娘娘受惊晕倒，恐怕要难产了。”
张嫣骇然变色，“你是容妃宫里的？”
“是。”宫女惶惶泣道。
张嫣连忙低头安慰天启：“陛下不要担心，我去看看。”
天启黯然道：“你小心一点。”
“我知道。”张嫣起身快步出去，一面吩咐内侍，“叫李清和来。”
容妃已经不行了，汗湿的手拉着奶娘，气喘吁吁地说：“去看看，八公主来了没有。”
不知道是第几次问了，奶娘点头道：“就来了。”
徽媞是一路跑过来的，如风一样冲进暖阁，冲到床前，怔怔看着她。
柳湘苍白的脸上露出一个欢欣的笑容，费力地举起手，“你没事就好。”
“柳湘。”徽媞低低喊了一声，一把握住她的手。
柳湘依依难舍地看着她，有气无力地笑说：“我很庆幸，交了你这个朋友。”
徽媞心弦震动，惭愧地红了眼眶。
柳湘痴迷地看着虚空，缓缓道：“宫妃死后，都是葬在皇家陵寝附近。我对这里人生地不熟，卿卿，你把我送回夕照街吧。还记得我们坐在街头的高岗上一块唱歌，一块看夕阳吗？那附近是一大片坟地，我爹就埋在那里，将来我娘和我弟弟也要埋在那里，我不想和他们分开。”
徽媞点头：“我知道，将来我也去陪你。”
柳湘道：“你好好活着，要长命百岁，不要忘了我。”
“永远都不会忘记。”徽媞闭上眼睛，眼泪夺眶而出。
柳湘颤颤地伸出手，指着床头柜子，“我攒了些钱，你替我交给我娘，我弟弟该娶亲了。”
徽媞哽咽，连连点头。
柳湘胸口起伏，呼吸声越来越沉重。
“要不要叫皇兄来？”徽媞轻声道。
“不需要了。”
说完这一句话，她闭上眼睛，阖然长逝。
宫女齐声啜泣起来。
徽媞捂住脸，发出一声撕心裂肺的大哭。朦胧间有人拉她袖子，余光看见是皇后，皇后轻轻拍着她的背。
“皇嫂。”徽媞扑到她怀里放声大哭，话语断断续续，“我对不起她，自她进宫，从没说过一句好话，从来没安慰过她。她唯一认识的就是我啊，为什么我那么狠心对她？”
张嫣环住她，默默地看着这凄凉的一切，无语凝咽。
容妃的死断了魏忠贤最后一份念想，他加快了寻找田柳儿的步伐。柳儿两天后回到京城，大清早入宫。
暖阁里人不少，皇后王爷公主都在，太监魏忠贤在旁侍立，除此之外，还有一位仪表非凡的年轻人，看见她如看见空气，很是傲气。
田柳儿瞥了他一眼，心想这就是所谓的神医李清和了。
“柳儿，你来看看。”皇后站起身，和颜悦色地说。
田柳儿福了一福，“是，娘娘。”
内侍搬来凳子放在床前，田柳儿坐下，先不号脉，细细打量皇帝。对于现在的状况，她并不意外，那天面见皇帝时，她就在他脸上看见了死亡之相。即便没有这场病，他也翻不过四十岁去。
这副身子已然破败，需大换血才行。不然就是好了，也是一个病秧子，三天两头地生病吃药，还不如痛痛快快死去。
田柳儿号完脉，抬头对皇后说：“陛下的病也不是不能治。”
李清和比皇后更快地发问：“要怎么治？”
田柳儿头也不回，依旧看着皇后，“陛下身上毒素横行……”
除了李清和，其余人顿时神色大变，张嫣更是忍不住打断她的话：“你说他中了毒？”
田柳儿微微一笑：“娘娘，我们每个人身上都有毒，病从口入，您又不是没听说过。陛下虽然年轻，五脏却已衰竭，这是毒素堆积所致。要治的话，当然能治，不过，需冒大风险。”
李清和道：“你说了半天，还是没说怎么治。”
“很简单，”田柳儿站起身，目光在王爷公主脸上打转，“找个人换血就成。”
徽媞和由检对视一眼，结结巴巴道：“换血，怎么换？”
柳儿笑看着她：“就是把你健康的血液换到你皇兄身上，把他身上有毒的血透析到你身上来。”
由检打定主意，道：“你做过吗？”
“做过。”柳儿淡淡道，“给一对母子羊。”
由检脸色黯淡下来，低头沉吟。
“什么结果？”徽媞立即追问。
柳儿轻快地说：“都活下来了啊。”
张嫣垂目看着天启，叹道：“那毕竟是两头羊。”
“这个我也想过。”李清和缓缓道，“不过正如田姑娘所说，十分凶险，有可能……都活不成。”
田柳儿点头：“老实说，是这样。不过，有一线希望都不能放弃，不是吗？”
室内一片静寂，每个人都没有迎视她的目光。
“如果能活下来，我皇兄能活多少年？”徽媞抬起头，微弱的声音响起。
“这要看他以后保养得好不好了，如果保养得当，活到古稀也不算奇事。”田柳儿怜悯地望着她，轻轻道，“不过另外一个人就不一定了，有可能立即死，即便活下来，也是疾病缠身。像公主这样底子弱的，不瞒您说，最多十年光景。”
说到最后，她的声音渐渐低下去。
☆、尾声（一）
徽媞一时没有言语，垂下了头，接着又抬起，看向床上躺着的天启。张嫣无可奈何的背影映入她眼帘，她这才想起，还有一个未出世的孩子呢。
“你何必盯着她？”由检看着田柳儿，语气不悦，“我也可以。”
柳儿道：“说这些为时过早，谁的血跟陛下溶合得最快，就用谁的，不然换血的结果可要大打折扣。不是还有两位公主吗？”
徽媞点点头，无力开口：“五姐已经怀孕……”
“那不行。”柳儿决然摇头。
“六姐好事将近。”徽媞低低地说。
柳儿道：“那就看三位了。”
徽媞的直觉超乎一般人的强，没有发生而即将发生的事情，她通常都会嗅到苗头。好比田柳儿和李清和，两人未碰面前，她就预感到，柳儿会对李清和这种桀骜不驯的人生出强烈的征服意。而发生在她身上的大事情，上天都会给她强烈的心理暗示。
她知道，三兄妹中，一定是她和天启的血溶合得最快。
傍晚时分，她和田柳儿从乾清宫出来，漫步在空荡荡的平台上。不想走了，她抱住一个石柱趴到上面，遥望远方的天空，神情沉静。
田柳儿道：“明天空腹一天，后天就可以做了。
徽媞点点头。
田柳儿既好奇又怜惜地看着她，轻轻道：“有没有想见的人？”
徽媞一下子笑出声：“不要这样。”
田柳儿却不笑，神情凝重。
徽媞也缓缓地收了笑容，脸上残留一点涩涩的笑意，摇了摇头：“没有。”
柳儿叹一声，好言规劝：“你可要想清楚。”
“没有。”徽媞没有丝毫犹豫地再次摇头，自信又笃定地说，“我不会死的，柳儿。”
田柳儿逼着自己残忍地开口：“我不敢保证。”
徽媞笑道：“我不会死的，我能感受到，上天的善意。”
“公主，你真奇怪。”田柳儿禁不住道。
徽媞心里空灵，不作他想，笑道：“有时候你抱定一个信念，任凭谁说也不动摇，那么你所想的就会实现。从小到大，我都是这么坚信。”
“我喜欢你的性格。”柳儿道。
徽媞沉默一会儿，道：“不管怎么说，我都会尝试，哪怕我活不下来。只要能换来皇兄一天，让他看看他的儿子。”
柳儿叹一声，上前抚住她的肩膀，“公主，你是个善良的人，上天不会亏待你的。”
徽媞动容：“第一次有人这么夸我。”
那一刻，她忽然感到，死并不可怕。仅仅因为别人的一句“善良”，让她觉得，她是如此高贵地活着。
两天后，田柳儿在两人身上插了羊皮管子，换了血。不过可惜，皇帝没有醒来，从清晨等到晚上，皇帝依然没有醒来。
徽媞像霜打过的茄子，整个人都蔫了，被抬回哕鸾宫休养。
田柳儿委婉表示，她已尽力，可以准备后事了。
张嫣一颗心向无边深渊坠去，希望落空的感觉大抵如此。原来只是觉得悲伤，现在四肢百骸都喧嚣着绝望。
她没有勇气再看病床上的人一眼，回了坤宁宫。她想，她必须做点什么，来宣泄被命运捉弄的愤恨。
第二天一早，她头一次在坤宁宫召见了魏忠贤，说，现在皇帝生死未卜，国家又内忧外患，他们两人更应该摒弃前嫌，通力合作，稳定国体。
接着表示，解除客氏的监。禁，魏忠贤你把她领出宫去。
魏忠贤回到值房，问王体乾，皇后这是什么意思？
王体乾沉思了那么一会儿，道，皇后怕厂公发难，便率先提出了和解。
魏忠贤不相信：“她恨我恨得要死呢。”
王体乾道：“不如我先试探？”
于是，他向皇后递出辞呈，请求辞去司礼监掌印太监一职。世人都知道，他是魏忠贤的股肱。没了他，魏忠贤等于断了一只臂膀。
魏忠贤犹豫很久，才准他做出这一举动。
接着，便是忐忑的等待。
出乎意料，皇后坚决不允，还好言激劝：“卿是朝廷重臣，国事未定，怎能轻言离开呢？”
魏忠贤暂时放了心，把客氏接出宫外，每天照旧到司礼�